Глава 8 - Дворец Боевых Искусств Звёзд и контракт класса «A»
— Несокрушимая Сила!
— Сметенье Тысяч Врагов!
Вжух!
Когда Е Фань вложил все свои очки понимания в технику копья, древко словно стало продолжением его руки.
Изящный, словно вспугнутая птица, стремительный, точно взбешённый дракон — таков был его выпад!
С одним уколом копья воздух перед самым остриём спрессовался в белую иглу, готовую пронзить любую преграду. Этот неудержимый порыв — то самое свойство «пробивания брони», которое в полной мере проявило себя, когда «Копьё Гегемона Превосходящего Мир» достигло совершенства (90%)!
Окажись Е Фань в древнем Хуася, в эпоху холодного оружия, — с таким ударом он не ведал бы поражений. Снять голову вражеского полководца в гуще тысяч солдат? Проще простого, как взять вещь из собственного кармана!
Бу-бу-бум…
В следующее мгновение Е Фань перевёл копьё из укола в широкий взмах. Мощный и тяжёлый удар нёс с собой глухой рокот, будто чёрные тучи навалились на городские стены, а в них громыхали раскаты грома. Тень от оружия взметнулась, точно горный хребет, сметающий всё на своём пути. Нетрудно было представить, что случилось бы с врагами в битве: от соприкосновения с этим ударом — кости трещали, сухожилия рвались, а кому не повезло — тот и вовсе расставался с жизнью и следовал по пути Дао.
— Совершенство! Это совершенный уровень! — голос, полный изумления и радости, сорвался с губ инструктора У Се. Если бы не обстановка, он бы, верно, пустился в пляс. — А если учесть, что раньше он не изучал эту технику… то его понимание можно назвать… чудовищным!
А вот оценку, что прозвучала следом, дал сам Инь Шаньнюэ, глава городского отделения Дворца Боевых Искусств Звёзд в Линьцзяне.
— За полчаса чтобы у меня было полное досье на этого Е Фаня! — глаза Инь Шаньнюэ сверкнули, и он бросил приказ через плечо.
— Слушаюсь, глава! — отозвался чей-то голос.
Что же до дядюшки и племянника Бай Нули, то лица их сделались мрачнее тучи. В душе у обоих крутилось лишь одно слово: «Ни хрена себе!» Они просто отказывались верить в происходящее.
— Время испытания истекло.
Время пролетело — полчаса промелькнули незаметно. Вскоре в пространстве третьего этапа раздался системный голос:
— Испытуемая: Цзинь Лянь. Техника Меча Скользящей Тени — начальный уровень. Оценка: зачёт.
— Испытуемый: Е Фань. Копьё Гегемона Превосходящего Мир — совершенный уровень. Оценка: безупречно.
Система вынесла вердикт по результатам третьего этапа для Е Фаня и Цзинь Лянь.
— Что? Совершенный? Оценка — «безупречно»?! — вскричала Цзинь Лянь. — Нет, не может быть! Может, ошибка в оценке?
Ещё полчаса назад она мельком взглянула на уровень понимания Е Фаня. Убедившись, что тот всё ещё бьётся над начальным этапом, Цзинь Лянь успокоилась и с головой ушла в постижение собственного меча. Хотя она и не смогла достичь даже малого успеха в технике, объявление системы о том, что Е Фань довёл духовное копьё до совершенства, да ещё и получил «безупречно»!.. Это заставило её сперва оцепенеть, а затем — отчаянно не поверить.
— Внимание, испытуемая Цзинь Лянь! — ледяной, механический голос прозвучал предупреждением. — Оценка понимания вынесена системой на основе всестороннего анализа руководством Дворца Боевых Искусств Звёзд. Если вы продолжите сомневаться, право на прохождение испытания будет аннулировано!
В тот же миг Цзинь Лянь ощутила, как на неё давит мощная аура. На её нежный лоб выступила мелкая испарина.
— Е Фань, каким колдовством ты воспользовался? — с искажённым от зависти и злобы лицом выкрикнула она. — Признавайся, ты сжульничал!
— Пф, дура, — фыркнул Е Фань, даже не удостоив эту неблагодарную лицемерку взглядом. Развернувшись, он направился к выходу из зала испытаний.
— Ты… смеешь меня оскорблять? — взвизгнула Цзинь Лянь. — Это трусость! Получи же от моего меча, я покажу всем твоё истинное лицо!
Она скрежетнула жемчужными зубами, в руках её сверкнули парные короткие клинки, описав в воздухе изящную восьмёрку. С лёгкостью тени, скользящей в потоке света, Цзинь Лянь бросилась на Е Фаня сзади.
— Р-р-р!
Внезапно ей показалось, что обернувшийся юноша — не человек, а пробудившийся свирепый дракон. Копьё в его руках выстрелило вперёд, и воздушный конус, образовавшийся на острие, до боли резанул её кожу.
— Дзинь! Дзинь!
Цзинь Лянь попыталась парировать удар клинками, но едва лезвия соприкоснулись с копьём, как её руки словно наткнулись на разъярённого змея. Она не смогла удержать оружие — мечи вылетели из рук, со звоном ударившись о пол.
В груди Цзинь Лянь всколыхнулся ужас. Это было полное превосходство на всех уровнях: по запасу жизненной силы, по боевой технике, по воинскому мастерству!
Пшш…
Хотя остриё копья остановилось в десятке сантиметров от её переносицы, напор воздуха, сорвавший кожу, уже рассёк нежную плоть на лбу, оставив кровавый рубец. Можно было представить, что случись настоящий бой — один-единственный удар, и Цзинь Лянь была бы мертва!
В её миндалевидных, как у персикового цвета, глазах застыло полное неверие. Ещё вчера её признали обладательницей S-классового духовного сродства, и она вмиг стала баловнем судьбы, которой поклонялись тысячи. Её амбиции разрослись, и она давно смотрела свысока на семью Е, столько лет лелеявшую её. «Умная птица выбирает дерево», — думала она, считая, что отныне их с Е Фанем пути разошлись навсегда.
Но кто бы мог подумать, что пройдёт всего один день?..
Е Фань преобразился куда страшнее: словно проснувшийся дракон!
— Я не стану тебя убивать, — голос юноши был ледяным. — Но ты вернёшь всё, что моя семья вложила в тебя за эти годы. С этого дня между тобой и семьёй Е — разрыв всех уз и конец всей благодарности!
Он развернулся и ушёл, оставив Цзинь Лянь в одиночестве, без сил рухнувшей на пол.
— Происхождение чистое, характер упорный и трудолюбивый. И такой талант к пониманию! Ха-ха, отличный росток! — когда глава отделения Инь Шаньнюэ держал в руках подробное досье на Е Фаня, лицо его расплылось в довольной улыбке. Симпатия к юноше росла с каждой строчкой. Разумеется, в досье упоминалась и Цзинь Лянь, и её неблагодарность вызвала у главы лишь отвращение.
Дворец Боевых Искусств, взращивая таланты, прежде всего оценивал одарённость и потенциал. Но был и другой фактор, не менее важный, — нравственные качества воина.
Посудите сами: даже если ты чудовищно талантлив, какой толк, если, выращенный, ты не станешь сражаться за Хуася, за человечество? А если, хуже того, перейдёшь на сторону врага? Тогда бедствия не будет конца. Таких людей в системе обучения Дворца отбрасывали без колебаний.
Возможно, не появись сегодня Е Фань, приукрашенная история Цзинь Лянь помогла бы ей легко пройти испытание и получить контракт. Но яркий свет Е Фаня высветил всю её грязь. В глазах главы Инь Шаньнюэ Цзинь Лянь выбыла из игры окончательно.
— Старый У, приведи Е Фаня ко мне в кабинет, обсудим условия контракта, — хлопнув У Се по плечу, сказал Инь Шаньнюэ, полный одобрения.
— Благодарю, глава! — У Се просиял. Его «спасибо» было искренней благодарностью, потому что и Инь Шаньнюэ, и сам У Се понимали: если Е Фань поднимется, его достижения намного превзойдут успехи У Се. А возможность завязать дружеские отношения с таким человеком, да ещё предоставленная ему, — это немалый долг.
— Осмелюсь спросить, какой уровень контракта мы предложим Е Фаню?.. — У Се чуть затаил дыхание.
— «A», — донёсся голос Инь Шаньнюэ издалека. — Это высший уровень, который я могу утвердить.
Услышав это, сердце У Се забилось быстрее.
— Контракт класса «A»?! В нашем отделении Дворца Боевых Искусств Звёзд в Линьцзяне, может, и одного в год не бывает, а сегодня — надо же, я стал его свидетелем!
Что же до дядюшки и племянника Бай Нули, те совсем ошалели. Бай Нули выглядел так, будто присутствовал на собственных похоронах. Было очевидно: рекомендация таланта, подписавшего контракт класса «A», практически гарантирует У Се повышение в этом году. К тому же Бай Нули лишился ценного артефакта! А впереди его ждали ещё и мелкие пакости от У Се — жизнь обещала стать горькой и тоскливой.
— Е Фань, иди сюда! — едва юноша вышел, он увидел радостно спешащего к нему инструктора У Се.
Заметив его воодушевлённый вид, Е Фань внутренне встрепенулся: похоже, всё складывается удачно. Внешне он старался сохранять спокойствие, но в душе бушевал восторг. Интересно, какой контракт ему предложат?
Переведено Nvidia DeepSeek Flash (temp=1.00).