Глава 768 - Полторы тысячи и решимость Священного Лотоса
— Что? Сто кубов тебе мало?! Ты смотри, парень, брюхо от жадности не порви!
Когда Небесный Бог Линьюань огласил свою цену в сотню кубических метров Эссенции Пяти Элементов, непомерный аппетит Е Фаня превзошёл все его ожидания.
Бог-покровитель рассчитывал, что для невежественного дикаря, выбравшегося из глухого, безжизненного уголка космоса, одной сотни кубов этой ценнейшей субстанции хватит, чтобы тот захлебнулся от слёз благодарности. Кто бы мог подумать, что этот дерзкий мальчишка лишь презрительно фыркнет?
— Ха-ха, если уважаемый предок оценивает мою жизнь в такую мелочь, — с невозмутимым видом отозвался Е Фань, даже не моргнув перед жуткой, леденящей душу аурой собеседника, — то вряд ли мне стоит рисковать. Как-никак, я ставлю на кон своё будущее в боевых искусствах. И, между прочим, собственную жизнь.
Глядя на то, как смертный юноша держится с нерушимым спокойствием — словно вековой утёс среди бушующего шторма, — Небесный Бог Линьюань вдруг осознал: этот смутьян куда опаснее и хитрее, чем кажется.
В глазах божества вспыхнул лютый холод. Тяжело вздохнув, Небесный Бог Линьюань процедил сквозь зубы:
— Ладно. Назови свою цену.
— Пять тысяч кубических метров Эссенции Пяти Элементов!
Е Фань выдать такое предложение, что даже Посланница Священного Лотоса, наблюдавший за ними издали, чуть не поперхнулась собственным дыханием. Пресвятые небеса! А этот младший брат Е Фань — не из пугливых! Ну и рот он раззявил! Впрочем, она и не подозревала, что юноша действовал по её собственному совету: «Будь смелее».
— Пять тысяч?! Ты с ума сошёл, сопляк?! — потерял всякое обладание Небесный Бог Линьюань, едва не плюясь кровью от ярости. Его взгляд был готов испепелить дерзкого смертного на месте. — Ты хоть понимаешь, что такое пять тысяч кубов Эссенции Пяти Элементов?! Да если продать всю вашу Галактику Млечного Пути со потрохами, не наберётся и половины этой суммы!
— В таком случае позводьте спросить вас, старший: сколько галактик нужно сжечь дотла, чтобы на их пепле родился воин, способный зажечь девять Звёздных рек? — без тени страха, с расстановкой отчеканил Е Фань.
Небесный Бог Линьюань мгновенно осекся. Слова юноши попали в самую цель.
Воин, сумевший зажечь девять Звёздных рек — явление настолько редкое, что во всём Звёздном секторе Чёрного Дракона, среди десятков тысяч галактик, таких гениев можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Даже если бы этот мальчишка отказался от Высшего испытания, едва информация о его потенциале дошла бы до верхов, за ним началась бы охота. И речь не о рядовых владыках. Сам Владыка Храма Чёрного Дракона или Владыка Секты Бесконечного Демона радостно приняли бы его под своё крыло. А если бы не смогли переманить — не задумываясь подослали бы лучших убийц, чтобы задушить угрозу в зародыше. Ведь позволить подобному монстру вырасти во вражеском лагере — значит обречь себя на вечный страх.
Если взглянуть на вещи трезво, пять тысяч кубов Эссенции Пяти Элементов за гения уровня Девяти Звёздных рек — цена ничтожная. Любая великая фракция или древний аристократический клан Звёздного сектора Чёрного Дракона отдали бы эти богатства не задумываясь, рассчитывая на колоссальную отдачу в будущем.
И всё же Небесный Бог Линьюань не намеревался спускать целое состояние на дикаря из нищей глуши. К тому же в предстоящем походе лучшим исходом для мальчишки будет утрата удачи и своих Звёздных рек. А если не повезёт — Хань Ли, драгоценный преемник клана Хань, просто снесёт ему голову. Отдать ему слишком много — значит выбросить сокровища на ветер!
— Одна тысяча кубических метров Эссенции Пяти Элементов. И это моё последнее слово! — Небесный Бог Линьюань впился в юношу тяжелым взглядом.
Прежде ни один смертный на стадии Мнимого Бога не смел даже дышать в его присутствии без позволения. Но сейчас этот Е Фань заставлял его чувствовать глубокое, отвратительное бессилие.
«Тысяча кубов?!» — глаза Посланницы Священного Лотоса вспыхнули изумлением. У мальчишки реально получилось! Он сумел выбить у старого монстра целую тысячу кубических метров высочайшей Эссенции! Этот парень обладает не только ужасающим талантом, но и выдержкой, не сопоставимой с его возрастом. Посланница Священного Лотоса прониклась к Е Фаню ещё большим уважением.
— Две тысячи! — решительно отрезал Е Фань, не намереваясь уступать. — Это мой минимум.
Запросить поднебесную цену, а затем методично сбивать её — старый как мир трюк. Выкрикнув абсурдные пять тысяч, Е Фань заставил даже такое великое существо, как Небесный Бог Линьюань, внутренне содрогнуться. И теперь, когда юноша сделает «шаг навстречу», снизив требования до тысячи с лишним, божество подсознательно решит, будто выторговало выгодную сделку.
Пусть Е Фань уступал Небесному Богу Линьюаню в силе, за его плечами были суровые испытания и годы выживания на низах. Он прекрасно знал, как работать с человеческой психологой.
— Полторы тысячи, — ледяным тоном произнёс Небесный Бог Линьюань. — И если ты попытаешься выпросить хотя бы ещё одну каплю, можешь проваливать на все четыре стороны. Я найду другой способ.
«Полторы тысячи?!» — Посланница Священного Лотоса едва не округлила свои прекрасные глаза. Этот дерзкий юнец совершил самое настоящее грабительское нападение средь бела дня!
— По рукам, — мгновенно согласился Е Фань. — Однако мне нужно, чтобы Посланница Священного Лотоса выступила гарантом нашей сделки. Я хочу прямо сейчас обменять твою компенсацию на сокровища из её рук.
Небесный Бог Линьюань даже сообразить не успел, как хитрый смертный без колебаний принял его условия. В этот миг древнего бога посетило смутное ощущение, что его обвели вокруг пальца. Словно весь этот разговор его, великого владыку, вел на поводке какой-то недоучка. Напряжение от этих переговоров испило из него больше сил, чем кровавая битва с равным по силе Небесным Богом.
— Ладно, да будет так! — процедил Небесный Бог Линьюань. — Посланница, я прошу тебя выступить посредником. Расплатись с ним из своих запасов, а позже я компенсирую тебе расходы. Идёт?
— Разумеется, я согласна, — плавной, грациозной походкой Посланница Священного Лотоса выступила вперёд. — Я возьму это на себя.
— Хм! Береги себя, сопляк! — визор связи вспыхнул напоследок и погас. Небесный Бог Линьюань перед отключением одарил Е Фаня взглядом, полным обещаний скорой и жестокой расправы.
— Ха-ха-ха! Ну ты даёшь, парень! Обобрать самого Небесного Бога Линьюаня — это надо уметь! — Посланница Священного Лотоса подойдя ближе, весело расхохоталась. Но, взглянув на юношу, она удивленно изогнула бровь: — Эй, а чего ты такой мрачный?
— Сестрица Лотос, я ведь только что нажил себе смертельного врага в лице Небесного Бога... — с кислой миной на детском лице вздохнул Е Фань.
— Ой, да не притворяйся ты передо мной! — шлёпнула его по плечу красавица, задорно выпрямив пышную грудь. — Только что ты стоял перед ним и даже глазом не моргнул! Не бойся, раз уж ты теперь мой человек, я не дам тебя в обиду.
Она окончательно поверила в потенциал Е Фаня и была готова инвестировать в его судьбу.
— Ха-ха, ну раз так, рассчитываю на твою защиту, сестрица! — не стал скромничать Е Фань, тут же подхватив её тон. Против таких чудовищных врагов ему необходима была покровительница. — Сестрица Лотос, я хотел бы использовать одну тысячу кубических метров Эссенции Пяти Элементов, чтобы приобрести у тебя сокровище. А оставшиеся пятьсот кубов... пусть станут скромным подарком в знак моей глубочайшей благодарности.