Глава 767 - Кнут и пряник, жестокое противостояние!
Будь у Небесного Бога Линьюаня хотя бы капля уважения, он бы разузнал, что Е Фань — Мастер Духа. Однако, сидя на вершине могущества, старик привык смотреть на всех свысока и не посчитал нужным тратить время на изучение биографии какого-то дикаря с далекой окраины. В его глазах Е Фань был лишь удачливым мусором.
А потому прямо с порога он обрушил на юношу ментальное давление, пытаясь сломить его гордость и заставить лебезить.
Посланница Священного Лотоса поморщилась от столь откровенной низости Небесного Бога, но вмешиваться не стала — это должно было стать проверкой для самого юноши. Каким бы огромным талантом ни обладал Е Фань, его боевой дух и характер требовали закалки. Настоящий мастер перед лицом истинно сильного врага не станет трусливо вилять хвостом.
— Не знаю, зачем старший искал меня, — недрогнувшим голосом произнес Е Фань, сохраняя гордую осанку. — Но если иных дел нет, я бы хотел продолжить выбор сокровищ на Втором Листе. Прошу старшего не мешать.
Небесный Бог Линьюань едва заметно нахмурился.
— Что ж, дерзишь, — со скупой ухмылкой промолвил старец. — Впрочем, я здесь, чтобы поздравить тебя. С твоим текущим уровнем ты получил право принять участие в Высшем испытании этого мира.
Е Фань лишь мысленно хмыкнул. Не открой ему сестричка глаза на подлинный расклад, он бы, пожалуй, действительно обрадовался этим словам. Но сейчас он насквозь видел гнилую игру старика, пытающегося выехать на чужом горбу за просто так.
— Благодарю за добрую весть, старший, — со «святой простотой» ответил Е Фань. — Однако зажечь девять совершенных Звёздных рек для меня уже предел мечтаний. Что до Высшего испытания — оно наверняка таит смертельную опасность, а потому я, пожалуй, откажусь.
— Что?! — Проекция Небесного Бога Линьюаня на мгновение замерла.
Старик явно не ожидал такого поворота. С точки зрения человека из захолустья, зажечь девять рек действительно было верхом вознесения — этот результат открывал двери в элиту Звёздного сектора Чёрного Дракона. Довольствоваться малым для простолюдина казалось вполне естественным.
Но отказаться от испытания Е Фаню старец позволить не мог! Ведь на кону стояло будущее его собственного внука — Хань Ли. Если Хань Ли получит десятый Звёздный меридиан, Клан Хань взлетит на недосягаемую высоту, а сам Хань Ли в будущем гарантированно займет пост верховного Владыки Храма Чёрного Дракона!
— Малыш, знаешь ли ты, кто я такой? — строгим тоном спросил Линьюань.
— Мне известно, что старший — Владыка филиала Храма Чёрного Дракона, — спокойно отчеканил Е Фань.
— Раз знаешь, то должен понимать, какими возможностями я располагаю. У меня есть внук, гениальный Хань Ли. Ему как раз не хватает толкового сопровождающего. Если ты согласишься войти в Высшее испытание, я позволю тебе стать слугой моего внука. Тебе откроются любые драгоценные ресурсы, древние техники и тайные искусства. Ты вырвешься из своей нищей птичьей клетки и станешь настоящим фениксом!
В стороне Посланница Священного Лотоса лишь закатила глаза. Недаром этого старца в закулисье звали Старый Дьявол Хань — его счетам позавидовал бы любой ростовщик! Посулить пустые обещания, превратить гениального парня в личную собаку своего внука, да еще и преподнести это как «невероятную милость» — высшая степень коварства и бессовестности!
Е Фань чуть не расхохотался от ярости. Подобной наглости он не встречал за всю свою жизнь! Этот старик искренне считал, что делает Е Фаню величайшее одолжение, усаживая его на цепь! За этими сладкими речами скрывалось абсолютное пренебрежение — Е Фаня не считали за человека.
«Хорошо же… Я запомню эту обиду, Старый Дьявол Хань!» — мысленно выжжег в памяти юноша.
— Простите, не заинтересован, — ледяным тоном отрезал Е Фань.
Коль со мной не считаются, с какой стати я должен выказывать уважение?
— Дерзкий паршивец! Ты хоть понимаешь, какова цена моего гнева?! — вдруг рявкнул Небесный Бог Линьюань.
Пространство вокруг Е Фаня мгновенно сковал лютый мороз. Слова пикового Небесного Бога звучали как абсолютный закон мироздания — сама реальность начала отторгать юношу, пытаясь раздавить его за неповиновение. Потенциал этой мощи заставил Е Фаня в очередной раз осознать, насколько ужасны мастера этого уровня.
Однако юноша лишь мысленно хмыкнул. Угрожать ему?
Он прекрасно понимал: если он войдёт в Высшее испытание и заберет десятый Звёздный меридиан себе, Хань Ли лишится своей удачи и погрузится в ничтожество. Старик в любом случае станет его заклятым врагом! Так какой смысл прогибаться сейчас? Единственный способ угодить этому монстру — добровольно стать рабом его внука. Но Е Фань скорее умрет, чем согнет спину!
— Старший, не стоит заставлять меня бояться, — гордо расправил плечи Е Фань, выпрямляясь точно обнажённый клинок. — Я хоть и молод, но на пустой испуг меня не взять! Если хотите, чтобы я открыл вам путь в Высшее испытание — платите цену. А о том, кто победит внутри… Поговорим на равных, когда придет время!
«Каков паршивец! Вот это дух!» — глядя на стоящего под гнетом Небесного Бога юношу, Посланница Священного Лотоса восхищенно блеснула глазами. Одно дело говорить о храбрости, и совсем другое — не дрогнуть перед лицом настоящего пикового Небесного Бога!
Сеньор Линьюань прищурился. Внутри него вспыхнуло недоброе предчувствие: этот мальчишка из захолустья мог стать смертельно опасным соперником для его любимого внука Хань Ли. Практики, способные зажечь девять совершенных рек, никогда не бывали простыми жертвами.
— Хм! Сто кубометров Эссенции Пяти Элементов, — с неохотой процедил Линьюань.
— Мало! — без колебаний отрезал Е Фань, помня главный наказ своей сестрички: «Не скупься на дерзость!».