Глава 735 - Ожесточённая борьба и семь кровавых бесов!
«Какая жуть...»
На обратном пути Е Фаню то и дело попадались изуродованные трупы существ самых разных рас. Многие тела были разорваны на части, словно их заживо грызли аномальные звери. Кровь заливала улицу, пропитывая древние камни мостовой. Впрочем, жидкость удивительно быстро уходила под землю, исчезая без следа.
Е Фань стал ещё осторожнее: похоже, истинная сила этой кровавой катастрофы пока даже не думала проявлять себя в полной мере.
Вспар-р!
Е Фань одним точным ударом копья пробил череп очередного аномального зверя, привычным движением выхватил его ядро и устремился дальше. Впереди уже смутно вырисовывалось исполинское дерево Звёздных плодов Кровавого Демона с изогнутыми, словно древние драконы, ветвями.
«И они здесь?»
Е Фань сразу заметил других супергениев, на которых во время первой волны пришёлся основной удар кровавой невзгоды: юношу из Расы Механитов, Чжан Цзю с его осьминожьими щупальцами на голове, брата с сестрой из расы эльфов, практика в массивных доспехах, похожих на черепаший панцирь, а также Цзянь И и укротителя зверей, с которыми Е Фань летел на одном челноке.
Все они тоже увидели стремительно приближающегося Е Фаня. В глазах Чжан Цзю и механита вспыхнули сложные чувства. В первой волне погони на долю этого человеческого юноши выпало в несколько раз больше врагов, чем на остальных. И то, что он вернулся абсолютно невредимым, заставило даже хвастливого Чжан Цзю проникнуться к нему глубоким опасением.
— Брат Чжоу, а ты силён! Надо же — вырваться из лап двух сотен полубожественных тварей! — воскликнул укротитель зверей по имени Ман. Как Мастер Духа, он чувствовал внутреннюю общность с Е Фанем и решил заговорить первым.
— Брат Ман, ты тоже неплох. Похоже, до этого ты скрывал свою настоящую силу? — с лёгкой полуулыбкой отозвался Е Фань.
Тогда, на летательном челноке, когда их атаковал Прилив Кровавых Воронов, этот укротитель выпустил всего лишь одного кровавоспинного богомола. Прочих зверей он даже не покаказывал. А ведь тот прилив воронов был детским лепетом по сравнению с нынешней кровавой катастрофой! И раз уж парень выбрался целым, вывод напрашивался сам собой: он с самого начала не выкладывался даже наполовину.
Правы были старшие: скитаясь по бескрайнему космосу, нужно держать ухо востро. Среди тех, кто смог дорасти до этих высот, дураков не водится.
Что же до догадки Мана о том, будто Е Фань просто «сбежал», то оправдываться и объяснять Е Фань не стал. Вряд ли кто-то из них способен поверить, что он в одиночку выкосил две сотни полубогов и прикончил облако бедствий.
Укротитель лишь смущённо хмыкнул.
— Хе-хе, братец Чжоу, а ты часом не пустил ту крошку из клана Цзи на приманку, чтобы спасти собственную шкуру? — с ядовитой ухмылкой вклинился Чжан Цзю, чьи щупальца на голове шевелились, словно водоросли на дне моря.
— Мои поступки — не твоё собачье дело, — холодно отрезал Е Фань. С этим пройдохой у него не было ни малейшего желания тратить слова впустую.
Однако, судя по реакциям вокруг, остальные явно восприняли догадку Чжан Цзю за чистую правду. Е Фань даже уловил откровенное отвращение во взгляде эльфийской девушки: похоже, она презирала тех, кто спасает свою жизнь за счёт других. Впрочем, Е Фань не обязан был ни перед кем отчитываться.
— Ладно! Думаю, цель у нас одна — плоды на этом дереве, — громко произнёс практик в черепашьих доспехах. — Дерево плодоносит лишь сорока девятью плодами за одно испытание. Так что дальше каждый сам за себя! Посмотрим, у кого кишка не тонка. Я парень медлительный, так что начну первым!
Свист!
Не успели эхо его слов утихнуть, как этот «медлительный» практик рванул к дереву со скоростью, которой позавидовал бы любой заяц. Четыре с половиной Маха! Е Фань даже слегка удивился: без использования Крыльев Бури и Грома он вряд ли обогнал бы этого «черепаху».
Но Е Фань не спешил. Народу много, а плодов мало — сейчас неизбежно вспыхнет кровавая грызня. А мудрость «первая птичка получает пулю» Е Фань помнил отлично.
— Черепаший внучек, подожди своего дедушку Чжан Цзю! — заорал осьминогий.
Свист! Свист!
Его щупальца, словно гибкие лианы, впились в доспехи панцирного практика, и Чжан Цзю нахально прицепился к нему, мгновенно взвинтив собственную скорость!
— Пошёл вон, паскуда! — рявкнул панцирный, разворачиваясь и выбрасывая тяжелейший кулак.
Однако Чжан Цзю оказался скользким, словно вьюн. Мощным рывком щупалец он заставил противника на мгновение замереть, а сам совершил невероятный финт, за счёт чужой инерции вырвавшись вперёд.
Тсс-с!
В этот момент юноша из Расы Механитов холодно глянул на Е Фаня. Восемь лезвийных крыльев за его спиной со свистом рассекли воздух, превращая его тело в стремительный снаряд. Цзянь И взлетел на своём мече, обратившись в ослепительный луч света. Укротитель зверей хлопом ладони распахнул сумку, откуда выпорхнул исполинский комар, на которого парень тут же вскочил и с гудением полетел к кроне. Братишка и сестрёнка из эльфов тоже взмыли в воздух, поражая своей грацией.
Лишь Е Фань двигался без лишней спешки, держась позади основной группы.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Летевший первым Чжан Цзю вдруг услышал оглушительный металлический звон. Юноша-механит выпустил со своих крыльев восемь лезвийных волн, которые накрыли не только Чжан Цзю, но и всех остальных бегущих.
— Железяка взбесилась! Спасайся кто может! — заверещал Чжан Цзю.
— Хм! — практик в панцире лишь холодно буркнул, покрываясь плотным слоем жёлтой ауры Земли, и решил принять удары клинков прямо на свои доспехи.
Дон-н! Дон-н!
— Лианы плетения... — раздался пленительный, словно пение птиц, голос эльфийской девы. Её тонкий пальчик указал вниз, и из-под земли вырвались изумрудные гибкие плети, устремившиеся к механиту и Цзянь И.
Её брат тоже не остался в стороне: в его руках возник изящный лук из слоновой кости, и прозрачные пространственные стрелы с гулом полетели в укротителя зверей, заставляя того судорожно уходить в оборону.
«Какая жаркая заварушка», — ухмыльнулся про себя Е Фань, не торопясь вмешиваться.
Однако стоит лидерам подобраться к самым ветвям дерева, как внутри у Е Фаня сработал мощнейший инстинкт опасности. Он чётко ощутил, как из глубины земли вырвались семь кровавых потоков. Леденящие, исполненные безграничной скверны, они, точно затаившиеся ядовитые змеи, бросились на участников битвы...