Глава 72 - Накануне единого экзамена: марш-бросок в Реестре Юных Драконов!
[Ваша духовная сила выросла с 24 до 25 очков.]
[Ваша сила воли выросла с 31 до 32 очков.]
После целой ночи изнурительной практики Искусства Закалки Духа Пустоты показатели духовной силы и воли Е Фаня снова совершили небольшой прыжок вверх.
Юноша сладко потянулся. Пары часов глубокого сна хватило, чтобы его организм полностью восстановился, возвращая тело в пиковую форму.
Поначалу Е Фань недоумевал, почему Девятизвёздное Тело Гегемона не даёт того оглушительного превосходства, о котором слагали легенды. Но с ростом собственной силы до него постепенно дошло: он заблуждался. Могучая плоть служебной оболочки — это лишь благодатная почва, питающая разум и дух. Только когда твой физический сосуд достаточно прочен, духовная сила способна расти безгранично. В противном случае дух и воля останутся лишь замком на песке, деревом без корней.
К тому же, скорость регенерации его плоти, её прочность, а также способность усваивать эссенцию плоти аномальных зверей и эволюционные эликсиры уже сейчас в разы превосходили показатели рядовых воинов. И всё это — неоспоримая заслуга Девятизвёздного Тела Гегемона.
Что уж говорить о том, что при прорыве на Стадию Звёздной Реки он с ходу зажёг невероятную, совершенную галактику из четырехсот восьмидесяти миллионов звёзд!
Глаза Е Фаня вспыхнули азартом. Чем дальше он будет продвигаться по Пути Воина, тем явственнее Девятизвёздное Тело Гегемона будет проявлять свое истинное, ужасающее могущество!
Окончательно повеселев, юноша принялся просматривать скопившиеся в армейском терминале сообщения от близких и друзей. Написал матери, что уже сегодня возвращается домой и к вечеру гарантированно будет в Цзяннине. Оставил короткие ответы классному руководителю учителю Ма, Чжоу Ляну, Лю Лоу и остальным ребятам.
И лишь затем его взгляд зацепился за чат с контактом «Лесной эльф Ай Ци».
Алое пятно уведомлений с жирным плюсом возле цифры «99» намекало на то, что за прошедшие дни избалованная девчонка извелась от безделья. Она буквально завалила его чат дерзкими подколами и насмешками.
Е Фань наугад ткнул пальцем в экран, пролистывая историю:
«Е Фань, будь я на твоём месте, я бы уже давно забилась к мамочке под крылышко и ревела в три ручья! Взрослый мир слишком опасен для таких сопляков, ха-ха-ха...»
«Гадкий мерзавец! Ты хоть понял, с кем связался? Что, теперь локти кусаешь от страха перед моей местью?»
Сперва сообщения Ай Ци, помимо изрядной доли спеси, выглядели вполне безобидно. Девица присылала по десятку реплик в день, обзывая его трусливой черепахой, забившейся в нору из страха перед Реестром Юных Драконов, и смакуя фантазии о том, как юноша горько жалеет о перейденной ей дороге.
Однако ближе к последним дням градус её фантазии явно перешагнул границы разумного:
«Хе-хе, Е Фань! Если ты осмелишься хотя бы нос сунуть в Реестр Юных Драконов, я лично встану на голову и буду мыть волосы в таком положении!»
«Пф-ф, неужели у тебя вообще нет мужества? Появись только — и я сломаю о свою грудь булыжник!»
«Тьфу, трус! Осмелишься выйти на бой — я стану твоей девушкой...»
Е Фань лишь недоумённо качнул головой. «Ну девица, ты сама напросилась на неприятности. Как говорится: тридцать лет к востоку от реки, тридцать лет к западу — не смей презирать бедного юношу!»
Нажав на сенсорную панель армейского терминала, он отправил лаконичный ответ из двух слов: «Жди меня».
***
В роскошном загородном особняке, окружённом изумрудными холмами и живописными водопадами, на диване-качалке вальяжно раскинулась девушка. Ай Ци, закинув стройные ножки в белых шёлковых чулках прямо на журнальный столик, совершенно не заботилась о манерах. Её лицо, достоинствами не уступавшее сказочным лесным феям, сейчас закрывала увесистая книга под названием «Краткая история Новой Эры».
Чуть отдаль, на мягком кушете, уютно устроилась ещё одна красавица, напоминавшая своим обликом кроткую морскую нимфу. Она тихо и грациозно перелистывала страницы фолианта.
Подняв на сестру невероятные, васильково-синие глаза, Ай Вэй вздохнула:
— Цици...
Ай Ци лишь капризно заново засучила ножками и подала голос из-под книги:
— Этот трус Е Фань совсем сдулся! Даже носа не кажет. Испугался моего величия до такой степени, что боится даже на сообщения отвечать! Если бы не скорый Единый экзамен, я бы лично заявилась к нему домой. Выбила бы из него все спеси, заставила стоять на коленях и слезно молить о прощении!
Девушка сжала аккуратный кулачок и забавно заскрипела миленькими зубами.
Ай Вэй лишь качала головой, сдерживая улыбку. Но при воспоминании о том статном, невероятно могучем юноше, который в одиночку крушил всех на трассе Реестра Юных Драконов, в её душе всё же проскальзывала нотка невольного уважения. Тот парень действительно был хорош. К его несчастью, он умудрился нажить себе врага в лице её мстительной и вздорной сестрёнки.
Что же до того случая в Сети Звёздного Поединка, когда Е Фань во время жесткого размена ударами случайно угодил ей кулаком в грудь... Ай Вэй относилась к этому с пониманием истинного бойца. В реальном бою никто не станет делать скидку на твой пол.
Дзинь-дзинь!
Внезапно особый звуковой сигнал, настроенный Ай Ци на конкретный контакт, огласил комнату весёлой трелью.
Бум!
Девушка мгновенно смахнула «Краткую историю Новой Эры» на пол, перекатилась на диване и с горящими азартом глазами впилась взглядом в экран.
Там красовалась лишь одна короткая фраза: «Жди меня».
— Ха-ха-ха! Завтра Единый экзамен, неужели этот олух решил в последнюю ночь сделать финальный марш-бросок?! — На лице Ай Ци расцвела коварная, торжествующая ухмылка.
Она тут же открыла закрытый групповой чат и отбила сообщение:
«Лесной эльф Ай Ци»: «Внимание, внимание! Трусливая черепаха высунула голову из панциря! Всем приготовиться к ловле!»
«Хо Си на тачке мчит за Цици»: «Хех, за эти дни я неплохо продвинулся. На этот раз я точно смогу схавать его и заставить поплатиться!»
«Мадуский Чэнь Пин»: «В прошлый раз удача была на его стороне. Сегодня этому настанет конец».
«Брат Сян Фэй»: «Зашибу как цыплёнка».
Гу-у-ум...
Летательный аппарат «Байди-5000» плавно опустился на посадочную площадку перед виллой № 17 в элитном комплексе «Линьцзян № 1». Е Фань шагнул на трап.
— Брат! — раздался звонкий, радостный девичий голос, и к нему навстречу выбежала повзрослевшая, расцветшая Е Лин.
Девушка с ходу заключила Е Фаня в крепкие объятия, и если бы брат вовремя её не придержал, наверняка повисла бы у него на шее.
— Ты уже взрослая барышня, а всё как маленькая! — шутливо пожурил её Е Фань, погладив сестру по пушистой макушке, после чего они вместе вошли в дом.
— Вернулся? — Е Цзюнь, сидевший перед телевизором, поднял взгляд от экрана и тепло улыбнулся. Е Фань заметил, как плечи отца расслабились: тот явно переживал за него всё это время.
— Надо же, как поздно! Быстро мыть руки и за стол. Лин-эр, Сяо Чжи, помогайте накрывать! — всплеснула руками мать, вытирая испачканные мукой ладони о фартук. Её глаза слегка покраснели от подступивших слёз радости.
— Уже бегу! — хохотнул Е Фань и направился к ванной.
Вскоре всё семейство собралось за шумным, уютным ужином.
Пока они ели, диктор по телевизору зачитал экстренную новость:
«Срочный выпуск. Наша крепость на северном фронте у горной цепи Тяньчи подверглась массированной атаке аномальных зверей. Есть многочисленные жертвы среди воинов и гражданского населения...»
Е Фань слегка нахмурился, но быстро взял себя в руки. Всё это происходило пока слишком далеко от него. Однако юноша твердо знал: рано или поздно ему тоже придётся столкнуться лицом к лицу с ордами чудовищ и инопланетными расами. И единственное, что он мог сделать прямо сейчас — это становиться сильнее. Каждую секунду, каждый день.
Поужинав и немного пообщавшись с родителями, Е Фань поднялся к себе и вошёл в Сеть Звёздного Поединка, направившись прямиком в зону Реестра Юных Драконов.
Едва его аватар материализовался в системе, как следившая за ним Ай Ци тут же победно закричала:
— Ха-ха! Черепаха наконец-то попалась! Ну всё, готовься к суровому наказанию, хе-хе-хе...