Глава 715 - Звёздный плод Кровавого Демона и Древний город Тяньшан
«Надо же, люди?! Кто бы мог подумать, что внутри песчинки живут человеческие практики...»
По воздуху рассекал величественный боевой ковчег. Его борта были покрыты подтёками как запекшейся, так и ещё свежей крови — свидетельство множества пережитых жестоких битв. Впрочем, на самом корпусе не виднелось ни единой трещины. По прочности этот корабль ничем не уступал полубожественному оружию высокого ранга. На обшивке беспрестанно переливались замысловатые руны, впитавшие в себя силу Законов.
Пока Е Фань рассматривал судно, воины, стоявшие на палубе, тоже заметили одинокую фигуру в небе.
— Мо... молодой господин, взгляните-ка! В небе парит какой-то дурачок. Совсем один!
— Хе-хе, вот уж поистине идиотам закон не писан. Неужели он не знает, что чем ближе к Древнему городу Тяньшан, тем гуще стаи тварей? Сам еле-еле перешагнул порог четвёртого ранга, а держится так нагло.
— Наверняка этот сопляк потерял голову от новостей о Звёздных плодах Кровавого Демона. Едва пробился — и сразу рванул на испытание. Не соображает, что без силы и покровительства клана он отсюда не выберется.
Несколько членов экипажа, выглядевших как охранники, со смешком тыкали пальцами в сторону Е Фаня.
Благодаря своему колоссальному ментальному чутью Мастера Духа, Е Фань без труда разобрал каждое их слово. Вывод напрашивался сам собой: эти практики тоже прибыли сюда ради испытания. Вот только откуда они — из Млечного Пути или из других систем Звёздного сектора Чёрного Дракона?
С помощью артефакта «Доспех Драконьей Чешуи» и ментальной силы Е Фань надежно скрыл свою реальную ауру, подстроив её под скромную стадию. Охранники не могли разглядеть его истинный уровень. А вот сам Е Фань мгновенно оценил команду: почти все на корабле, включая утонченного молодого господина в центре палубы, находились на пике Стадии Небесного Свода. Лишь один высокий, массивный старец излучал ауру Стадии Полубога.
Впрочем, эта аура показалась Е Фань знакомой: она слегка колебалась, выдавая недавний прорыв. Старец стал Полубогом совсем недавно — вероятнее всего, уже здесь, внутри Песчаного Мира.
— Дядя Юань, подберите этого юношу, — произнёс моложавый господин чистым, холодноватым голосом, глядя на «застывшего» в небе Е Фаня. — Скорее всего, он тоже держит путь в Древний город Тяньшан за Звёздными плодами Кровавого Демона.
— Молодой господин, не стоит! — седой, статный старец, даже в сидячей позе напоминавший древнюю свирепую обезьяну, нахмурился. — Происхождение этого парня неизвестно. Наша цель слишком важна для вашего продвижения, мы не можем рисковать!
— Ничего страшного, дядя Юань. Мы одного рода. В землях испытаний люди должны помогать друг другу. К тому же у него чистый, открытый взгляд — он не похож на хитрого коварного пройдоху.
— Эх, ладно... — вздохнул седовласый исполин. — Откройте барьер, пусть поднимается.
Старец лишь качал головой. Его молодой господин был хорош всем — талантом, умом, благородством. Но имелся один изъян: выросший в оранжерейных условиях, он никогда не встречал настоящих предательств и не ведал, насколько грязна и опасна натура практикующих!
Звёздный плод Кровавого Демона? Древний город Тяньшан?
Внешне Е Фань оставался совершенно невозмутимым — в глазах охранников он выглядел банальным недотёпой, — но внутри у него всё перевернулось. Совершенно случайно он напал на след способа зажигания Звёздных рек! Неужели эти плоды способны помочь в их развитии?
Судя по всему, эти люди отлично ориентировались в тайнах Песчаного Мира. Их происхождение явно превосходило его собственное, ведь ни Лун Цин, ни Ма Юнтэн ни словом не обмолвились о Песчаных Мирах внутри Небесных врат.
Приглашение молодого господина пришло как нельзя кстати.
— Эй, парень! Наш господин приглашает тебя на борт. Пойдёшь или нет? — окликнул его один из охранников Стадии Небесного Свода.
Ему, как и старцу Юаню, идея не нравилась. Зачем им обуза? Случись схватка, этот слабак будет лишь путаться под ногами.
— О, разумеется! Спасибо! — радостно откликнулся Е Фань.
Он стремительно спустился и прошмыгнул в проход, открытый в защитном барьере корабля.
— Наглец какой... Скользнул быстрее кролика!
— И не говори. Точно решил присесть кому-то на шею. Бессовестный...
Охранники тихо заворчали.
— Заткнитесь, — раздался холодный голос молодого господина.
Слуги сжались. Они знали: разгневать господина — значит навлечь на себя гнева старца Юаня, который с лёгкостью сотрёт их в порошок.
Е Фань слышал каждое слово, но не подал вида. Подойдя к молодому человеку, он смерил его внимательным взглядом. С его уровнем духовного чутья обмануть Е Фаня было невозможно — перед ним стояла переодетая девушка, хоть и невероятно красивая.
— Благодарю за приют, господин, — вежливо произнёс Е Фань.
— Меня зовут Цзи Ян. А ты, стало быть, Чжоу Лян? Хорошее имя. Ты ведь тоже держишь путь в Древний город Тяньшан за плодами? — произнесла девушка чистым, прохладным голосом.
Е Фань мысленно усмехнулся. Имя «Цзи Ян», очевидно, было такой же фальшивкой, как и его «Чжоу Лян». Настоящие мастера всегда имеют парочку фальшивых личностей.
— Верно, брат Цзи. Я не так давно совершил прорыв и решил испытать удачу, — улыбнулся Е Фань.
— Понятно. Раз нам по пути, отправимся вместе. Чжао Сы, принеси нашему гостю духовных плодов.
— Слушаюсь... — неохотно ответил Чжао Сы.
Он искренне не понимал, с чего вдруг господин проявляет такую заботу к никчёмному слабаку, которого мог бы раздавить одной левой.
В тайной комнате ковчега старец Юань приватно обратился к Цзи Ян:
— Барышня... кхм, молодой господин. Вы столь добры к этому парню... Неужели вы что-то заметили?
— Да, дядя Юань, — улыбнулась Цзи Ян. — Этот Чжоу Лян кажется мне загадочным. Он не так прост, как пытается казаться.
— Вы хотите использовать его в Древнем городе Тяньшан, чтобы заполучить Звёздный плод Кровавого Демона? — просиял старец.