Глава 675 - Гибель Полубога и пролог к катастрофе!
— Полубог Джейсон, что ты имеешь в виду? — Ма Юнтэн поднялся со своего места, и его голос прозвучал сурово.
Все присутствующие полубоги устремили тревожные взоры на подозрительно взбудораженного Джейсона.
— На обратной стороне Синей Звезды обнаружена жизненная форма пятого ранга... Существо, считающееся вершиной хищников в глубоком космосе — Утренняя Лоза и Ночной Питон! — чеканя каждое слово, произнес Полубог Джейсон.
Голос его был негромок, но сказанное отозвалось в ушах собравшихся подобно разрыву сверхмощной бомбы. Кагулом прошёл озноб. Как сильнейшие воины планеты, они прекрасно знали из древних хроник, какой ужас несёт в себе это создание.
— Утренняя Лоза и Ночной Питон... По легендам, это существо имеет две формы: гигантской лианы и космического змея. Это кошмар высшего порядка!
— Верно! Его рост неизбежно сопровождает гибель всего живого. Форма Лозы способна жадно высасывать всю энергию планеты, превращая цветущие миры в мёртвую, выжженную пустыню!
— А форма Питона обладает чудовищной способностью к поглощению. Он жрёт любую материю и энергию, чтобы бесконечно увеличивать собственные габариты...
В зале поднялся невообразимый шум. Полубоги Синей Звезды бледнели на глазах.
Е Фань быстро бросил взгляд на Ма Юнтэна. На лице того застыла печальная беспомощность. Без сомнения, чудовище, о котором говорил Джейсон, выросло из того самого семени Утренней Лозы и Ночного Питона, обнаруженного ранее на корабле механической расы на Континенте Лант. Глава Альянса так и не смог вовремя отыскать его... И теперь тварь набрала полную силу.
— Полубог Джейсон, какова текущая сила монстра? — Е Фань задал самый главный вопрос, висевший в воздухе.
Если тварь ещё не достигла пика, её нужно немедленно уничтожить в зародыше. В крайнем случае, Глава Альянса Лун Цин, будучи непобедимым полубогом, мог бы попытаться подчинить и пленить ее.
— Отвечаю Владыке Е и вам, коллеги... — Полубог Джейсон тяжело вздохнул, его проекция едва не рассеялась. — Я не смог увидеть весь истинный облик монстра. Но даже короткая стычка... стоила мне тяжелейших ранений.
Ш-ш-ш...
В зале заседаний раздался дружный вдох ужаса.
Полубог Джейсон являлся ключевым соратником Бога Грома Тора! Его сила уже давно вплотную подобралась к порогу высшего полубога! На Синей Звезде он являл собой едва ли не вершину боевой мощи человечества. И даже он получил смертоносные раны, так и не сумев оценить полный потенциал твари?!
Теперь стало понятно, почему его проекция в Сети Звёздного Поединка мерцала словно угасающий пламень. Ментальное тело отражало реальный разгром его физической формы!
— Более того, тварь уже вырвалась с обратной стороны Синей Звезды и атаковала одну из крупнейших баз Британской Империи, — добавил Джейсон. — Смотрите сами.
Хлоп!
В центре зала развернулся размытый голографический экран — запись с автоматической системы наблюдения.
— Это... Полубог Гле из Дворца Грома? — узнал кто-то фигуру на видео.
На экране запечатлелся воин с пылающим золотом клинком. А прямо перед ним из разрыва пространства вынырнула исполинская туша. Это была гигантская змея, чешуя которой отливала вороненой сталью, а глаза горели двумя рубиновыми озёрами нечеловеческой злобы.
— Боги... Какая исполинская туша! Это и есть форма Питона?!
По сравнению с этим чудовищем Полубог Гле выглядел словно жалкий муравей под ногой слона.
— Говорят, размеры Утренней Лозы и Ночного Питона напрямую отражают его уровень силы... Чем он больше, тем невообразимее его мошь! — пробормотал один из полубогов, вытирая холодный пот.
На видео Полубог Гле нанёс удар первым. Исполинская золотая дуга разрезала воздух, устремляясь к твари. Однако, несмотря на свои колоссальные габариты, питон проявил противоестественную гибкость. С легкостью увернувшись от удара, он просто таранным движением обрушился на воина.
Всего один удар — и Полубог Гле потерял сознание. В следующее мгновение пасть змея раскрылась, и воин исчез в её бездонной глотке!
Но это было лишь начало. На глазах онемевших от ужаса полубогов пространство вокруг базового города Бостон вдруг изогнулось. Огромный мегаполис с миллионами жителей оторвался от земли и, сжимаясь словно игрушечный кубик, влетел прямо в разверзнутую пасть чудовища!
Хсс-с-с!
Присутствующих обдало ледяным ужасом. Какая невероятная, противоестественная способность к поглощению! Огромный город на лету уменьшился до размеров куска торта! Тварь не просто обладала чудовищной силой — она виртуозно повелевала законами Пространства!
Атмосфера в зале окончательно застыла. Воздух казался густым и тяжелым словно свинец.
— Старец Чжу, заместитель главы Ма, Владыка Е... Я уже доложил о случившемся Богу Грома, — торопливо проговорил Джейсон. — Сейчас я продолжаю вести скрытное наблюдение за монстром. Мне пора... Тварь, кажется, снова пришла в движение!
Не успел никто ответить, как проекция Джейсона со вспышкой растворилась в воздухе.
— Господа, — Е Фань поднялся с места, и его голос заставил всех вздрогнуть. — Этот монстр угрожает самому существованию Синей Звезды. Я немедленно свяжусь с Главой Альянса для разработки плана действий. Каковы бы ни были наши прежние разногласия, сейчас мы обязаны встать плечом к плечу!
Едва вступив в должность Владыки Звезды, Е Фань столкнулся с катастрофой такого масштаба.
Некоторые из полубогов, вроде Чоучжу, ранее испытывавшие к нему скепсис, теперь смотрели на юношу со сложной смесью сочувствия и уважения. Ему досталась кошмарная доля. Но в этот критический момент Е Фань проявлял абсолютную выдержку и хладнокровие. Ни тени паники не отразилось на его лице. Многие взрослые воины сознавали: случись такое с ними, они бы уже потеряли обладание над собой.
Первая встреча нового Владыки Синей Звезды с полубогами планеты завершилась скомкано. Утренняя Лоза и Ночной Питон навис над их головами Дамокловым мечом. Если его не уничтожить или не пленить в ближайшие дни — их общий дом перестанет существовать.
А на следующее утро после этого рокового совета до полубогов донеслось новое, сокрушительное известие:
Полубог Джейсон — скончался от полученных ран!
Второй полубог за двое суток!
Чтобы не сеять панику среди населения, гибель двух сильнейших воинов человечества засекретили. Но над высшими эшелонами власти нависла непроглядная, мрачная тень.
— Е Фань, скорее вонзи свое сознание в пространство Дворца Бога Войны! — в тот же день раздался в коммуникаторе тревожный голос Ма Юнтэна. — Учитель и Бог Грома Тор уже там. Мы должны срочно решить, как остановить эту тварь, пока она не разнесла планету на куски!
Е Фань не колебался ни секунды. Шагнув в виртуальную капсулу летательного аппарата, он мгновенно подключился к закрытой сети...