Глава 630 - Пламя Голубого Лотоса и грянувшая беда!
— Что?! Фань-эр... ты сказал, что нашёл артефакт, способный разбить их оковы?! — глаза Эй Хунцзюня мгновенно налились кровью от безумного волнения.
Даже через голографическую связь Е Фань отшатнулся от такой вспышки эмоций. Он впервые видел обычно сдержанного и величественного старика в подобном состоянии.
— Именно так, дедушка Эй. В одном из диких измерений я добыл Семицветный Сокровищный Лотос, — максимально спокойно ответил Е Фань, полностью умалчивая о том смертельном риске, через который ему пришлось пройти в Измерении Сюаньлун.
Юноша взмахнул рукой. Пространство перед ним подёрнулось радужной дымкой, и из пространственного кольца появился Семицветный Сокровищный Лотос. Он плавно парил в воздухе, переливаясь волшебным, завораживающим светом, словно шедевр неведомого мастера.
При виде лотоса проекция Эй Хунцзюня дрогнула. Обычно невозмутимый старец, чьему авторитету поклонялись тысячи воинов, сейчас дрожал как лист. Он протянул руку, желая прикоснуться к легендарному цветку, но бесплотные пальцы лишь прошли сквозь сияющие лепестки.
— Дедушка Эй... почему вы плачете? — растерялся Е Фань.
Он не находился на месте старика и не жил годами с этой непреходящей болью, поэтому, хоть и понимал его чувства, не мог ощутить их в полной мере.
— Я... я плачу от счастья! Я не ошибся в тебе, Фань-эр! Спасибо тебе, сынок... С этим сокровищем я смогу без стыда смотреть на небесах в глаза своему погибшему сыну, — вытирая слёзы, выдохнул Эй Хунцзюнь.
— Дедушка Эй, это лишь то, что я обязан был сделать. Скажите, мы можем прямо сейчас приступить к переплавке и разделению душ Виви и Цици?
— Этого... всё ещё недостаточно, — качнул головой Эй Хунцзюнь.
Е Фань ошеломлённо застыл. Он-то думал, что с Семицветным Сокровищным Лотосом дело шляпе! Неужели есть ещё какое-то скрытое условие?
— Чтобы вылечить сестёр и заново выковать их души, нужен мастер, обладающий стихией Древесного Огня, — пояснил старец.
«Древесный Огонь?» — Е Фань на мгновение растерялся.
Если бы требовался просто огонь, он мог бы найти десяток мастеров или использовать собственную стихию. Но Древесный Огонь...
— Насколько я помню, основатель Дворца Боевых Искусств Пламени, Старец Чжухо, как раз владеет стихией Древесного Огня. Но... мастер такого уровня не станет помогать нам, у нас просто нет ресурсов дозваться до него, — со вздохом произнёс Эй Хунцзюнь.
Он и понятия не имел, кем стал Е Фань для высшего руководства расы. Юноша превратился в бесценное достояние человечества. Ради его безопасности бывший гений номер один Ма Юнтэн и легендарный Старец Чжухо лично отправились к межпространственным вратам!
— Фань-эр, чему ты ухмыляешься? Думаешь, я шучу? Эх, у меня действительно нет влияния, да и твой дедушка Цинь Юйцзин тут не поможет. Вот если дать тебе ещё лет пять на развитие, ты бы, возможно, привлёк его внимание... Но время не ждёт...
Старик снова тяжело вздохнул, уже выстраивая в голове схемы, у кого бы занять долги и какие связи задействовать ради аудиенции.
— Дедушка Эй, если честно, я смеюсь не над вами. Просто... Старец Чжухо прямо сейчас стоит рядом со мной.
Слова Е Фаня заставили старика онеметь. А затем он нахмурился:
— Фань-эр, не городи чуши! Старец Чжухо — это... Ох, здравствуйте, старец Чжухо!
Эй Хунцзюнь только хотел отчитать юношу за хвастовство, как Е Фань сместил кадрирование голограммы, и в кадру появился добродушный седовласый старик.
Старик заикался от шока и восторга одновременно. Старец Чжухо с мягкой улыбкой кивнул ему в знак приветствия.
— Дедушка Эй, не волнуйтесь. Я просто возвращался из секретного пространства, а старец Чжухо подбросил меня на своём корабле, — улыбнулся Е Фань.
Юноша быстро изложил проблему с сёстрами. Старец Чжухо даже не раздумывал — он тут же согласился помочь.
Эта сцена окончательно добила Эй Хунцзюня. Заручиться личной помощью Старца Чжухо — это же долг грандиозных масштабов! А старик согласился без единого колебания! Это означало лишь одно: Е Фань вырос до такого уровня, что с ним считаются даже основатели Дворцов и сам Глава Альянса Лун Цин!
А когда на заднем плане Эй Хунцзюнь разглядел ещё и Ма Юнтэн... старик окончательно потерял дар речи. «Вот уж воистину: знается лишь с великими, а среди друзей нет простых людей!»
Неудивительно, что парень смог достать Семицветный Сокровищный Лотос, которого не было даже в сокровищницах Альянса.
«Идеальный зять! — ликовал про себя старик. — Как только девочки поправятся, сразу сыграем свадьбу! Надо скорее сделать дело, пока не передумал!»
Е Фань, конечно, не догадывался о столь лихих виражах в голове дедушки Эй. Вместе со Старцем Чжухо и Ма Юнтэн он немедленно направился к месту проведения ритуала.
— Огромное спасибо вам, старец Чжухо. Я ввек этого не забуду, — искренне произнёс юноша.
— Ха-ха, мелочи жизни, — добродушно отмахнулся старик.
Он наслышан о благородстве и верности Е Фаня. Заставить такого гения чувствовать себя обязанным — отличная инвестиция в будущее. В этом мире не бывает любви без причины: даже на его уровне помощь молодым сочеталась с прагматичным обменом услугами.
— Мой пламя зовётся Пламенем Древесно-Голубого Лотоса. В нём слиты Законы Дерева и Огня, — произнёс старец, и на его ладони вспыхнул изумрудно-голубой огонь, принявший форму распускающегося бутона.
От этого пламени веяло нескончаемой жизненной силой. Всё было именно так, как говорил дедушка Эй: лучше Старца Чжухо с этой задачей не справился бы никто.
...
В это же время на Британской Империи, в пограничной морской зоне, где воды океана иногда окрашивались в алые тона, произошла катастрофа. За одну ночь прибрежные воды на сотни миль вокруг стали густо-красными, точно свежая кровь...