Глава 583 - Шанс на спасение и Арена Жизни и Смерти
Дикий Волк.
Именно прозвище «Дикий Волк» заслужил Гай в далёкие годы своей молодости, когда лишь начинал путь воина и закалялся в жестоких испытаниях.
Всё потому, что его ключевой стихией было Духовное сродство к ветру, а сильнейшая из освоенных звездных техник с точностью воспроизводила стремительные, непредсказуемые повадки хищника. Впрочем, дело кролось не только в боевых навыках. В самом характере Гая Рокфеллера с избытком хватало волчьей коварности и бессердечной жестокости.
Иначе с чего бы ему, проведав о позоре собственного племянника, затаиться и не лезть на рожон к Е Фаню? Лишь когда верхушка человечества официально объявила о гибели дерзкого юнца, Гай мгновенно набросился на его оставшуюся без защиты семью.
Карательный оскал и неуживчивый нрав нажили Гаю немало смертельных врагов. Однако колоссальная сила и непоколебимое могущество его клана даровали ему слепую уверенность в собственной безнаказанности.
Вот только на этот раз он совершил роковую ошибку. Напоролся на нерушимый гранит.
И тот, кто помнил старое прозвище Гая Рокфеллера и мог небрежно бросить ему «Дикий Волк», несомненно, стоял недосягаемо выше — как по силе, так и по положению. Это был человек со странным, жёлчным характером, который когда-то симпатизировал молодому Гаю.
Смотря на сжавшегося на полу человека, слезно молящего о помощи, старец испытывал лишь горчащую досаду.
— Весь наш мир только и твердит, что о величайшем герое Стадии Гор и Морей по прозвищу Серебряное Копьё, — раздался дряхлый, наполненный бессилием голос. — И надо же тебе было перейти дорогу именно ему... Именно Е Фаню.
Подобный гений рождается раз в тысячелетие. Его дар ослепителен. Даже Лун Цин, сильнейший среди людей, видит в нём преемника — того, кто затмит Ма Юнтэна и поведет человечество против бесчисленных орд аномальных зверей.
И именно с этим юношей Дикий Волк умудрился сцепиться насмерть, разжегши непласимую вражду.
Старец изучил прошлые поступки Е Фаня. Семья для этого парня — священный рубеж. Тот, кто дерзнет к ней прикоснуться, обречен. Но именно эта верность близким и беззаветная преданность обеспечили юноше безоговорочную поддержку у большинства старейшин Дворца Бога Войны.
— Серебряное Копьё... это и есть Е Фань?! — Гай Рокфеллер оцепенел, лицо его побледнело от дикого ужаса.
Слухи гласили, будто Серебряное Копьё — сорокaлетний ветеран из элитного лагеря личной гвардии Главы. Говорили, что в кровавых боях на плато Тяньчи он лично сровнял с землей подземное логово Цивилизации Священных Руин и уничтожил их главный завод по созданию монстров — Источник Священных Руин. Заслуга, не имеющая аналогов в истории! Шептались даже, будто он сумел подчинить своей воле подземного Повелителя Зверей!
Если боевая мощь воина на Стадии Гор и Морей способна крушить противников Стадии Небесного Свода и тягаться с Полубогами, то даже для сорокалетнего мастера это предельный, грандиозный триумф. Но осознать, что за этой легендой стоит двадцатилетний юнец... От одной такой мысли любых врагов и чужаков бросало в дрожь!
Гай Рокфеллер отчётливо понимал: даже если бы человечество голосовало наугад, верхушка расы без колебаний пожертвует им ради Е Фаня.
Когда Гай выходил на связь с древним мастером, тот поначалу даже не хотел отвечать. И лишь память о былой дружбе заставила его принять вызов.
— Дикий Волк, твоим противником станет чудовище. Шансов выжить у тебя практически нет. Надежда призрачна, — вынес суровый вердикт старец.
— Помогите мне! Умоляю! — Гай припал лбом к холодному полу, голос его прерывался от отчаяния. — Если я погибну, весь мой клан пойдет ко дну!
Глядя на унижения бывшего любимчика, старец досадливо вздохнул:
— У тебя остался единственный выход. Ты должен уничтожить Е Фаня до того, как окружающие успеют хоть что-то сообразить. А затем — сразу же пробиться на третью стадию Полубога. Мёртвый гений ничего не стоит. А вот воин третьей стадии Полубога, совершивший колоссальный рывок в силе, станет незаменимым козырем для людей. В этом... твой единственный шанс.
Дряхлый голос немного помолчал и продолжим:
— Я передам тебе тайное учение звездной магии, повелевающее стихией ветра. Если сумеешь постичь его суть, то не только ступишь на третью стадию Полубога, но и получишь силу, способную убить его одним ударом.
— Спасибо! Спасибо вам! — Гай забился в ниц, сотрясаясь от рыданий. — Заверяю вас, пока я жив, я стану вашим верным псом!
***
Дни потекли один за другим.
Освободив Ай Вэй и убедившись, что её жизни ничего не угрожает, Е Фань уединился в боевом корабле класса «Хунхуан», погрузившись в глубокую медитацию.
У-у-у-у...
Вокруг его тела плавно кружились лазурные кристаллы, переливающиеся сказочным светом. Это был Кристалл Божественного Ветра. В своё время в Священной Обители Достопочтенный Кайлинь из уважения к таланту юноши щедро одарил его целым кубическим метром божественных кристаллов молнии, огня и ветра.
«Свиток Божественного Ветра в отличие от глав огня и молнии из «Священной книги» направлен на вспомогательные техники. К примеру, изученная мною техника первого ранга — Три Тысячи Грозовых Призраков — воплощает именно этот принцип. Настоящий мастер обязан быть гармоничен, не иметь уязвимых мест. Мой выбор — безудержное нападение, однако скорость, маневренность и скрытность стихии ветра также необходимы».
Шу-шу-шу...
В тишине разносился лишь мягкий свист рассекаемого воздуха. Боевой корабль класса «Хунхуан» служил неприступной крепостью, и ни один посторонний звук не мог потревожить покой Е Фаня. Подпитываемая энергией Кристалла Божественного Ветра, пятая совершенная Звёздная река юноши покрывалась сияющими рунами «Священной книги: Свитка Божественного Ветра».
Время неумолимо приближало час дуэли.
В пространстве Дворца Бога Войны собирались Полубоги. Каждый из них с нетерпением ждал развязки смертельной схватки высшего уровня.
Среди Полубогов редчайшим исключением считались конфликты, способные привести к кровавой дуэли на выживание. Но сегодняшний день стал исключением из правил. В смертельном поединке сходились матерый ветеран и вспыхнувший на небосводе человечества юный гений. А причиной тому послужила непростительная глупость Гая Рокфеллера, дерзнувшего посягнуть на близких Е Фаня — поступок, нарушивший неписаный закон воинов.
— Полубогиня Яогуан.
— Полубог Посей.
— Полубог Уин.
Именитые мастера появлялись один за другим, обмениваясь сдержанными приветствиями и обсуждая грядущую битву, всколыхнувшую самые вершины человеческой цивилизации.
— Полубог Ма.
Когда на площадке материализовалась фигура статного юноши, все присутствующие невольно повернули головы. Это был Ма Юнтэн, ещё недавно считавшийся главным талантом расы и лишь на днях совершивший прорыв.
Ещё до достижения им Стадии Полубога никто из собравшихся не смел недооценивать его боевую силу. Теперь же, когда он переступил этот рубеж, исходившая от него аура заставляла сердца опытных воинов сжиматься от предчувствия опасности. Поговаривали, что Ма Юнтэн совершил этот прорыв, зажегши сразу семь Звёздных рек, повторив легендарный рекорд самого Главы Лун Цина. Этот факт поднял его авторитет среди собратьев на недосягаемую высоту.
— Юэ Чань, — Ма Юнтэн кивнул знакомым Полубогам и пошагал к холодной, ослепительной красавице.
— Поздравляю, — обронила Полубогиня Юэ Чань, скупая на слова.
Ма Юнтэн лишь криво ухмыльнулся. Он-то надеялся, что, одолев Стадию Небесного Свода, сможет растопить лёд в её глазах. Но даже после его прорыва девушка оставалась неприступной.
— Недавно мне посчастливилось получить древний свиткок духовных практик, — с улыбкой пояснил Ма Юнтэн. — Духовная сила совершила скачок, и мне удалось зажечь седьмую Звёздную реку. Так всё и вышло.
Даже в глазах Юэ Чань на миг мелькнула искренняя зависть. Методики закалки духа были невероятной редкостью.
В этот момент чье-то громкое восклицание заставило всех замолчать:
— Глава прибыл!