Глава 576 - Несокрушимая покровительница и кукловод
— Госпожа, только что поступили свежие данные! В Стране Сакуры, на территории Некрополя Клинков Ясукуни, разразилась жестокая битва. Святыня полностью уничтожена!
В поместье клана Дюпон рослая, обворожительная Полена Дюпон в роскошном алом халате слушала доклад начальника разведки. На голографическом проекторе перед ней проигрывалась запись, сделанная кем-то из очевидцев на боевые часы.
— Это же... тот супергений из Хуася, Е Фань! Боги, а эта исполинская лапа из пространственного разлома... Неужели легендарный Исполин Пустоты?! Он заступился за мальчишку! Судя по его словам, Е Фань — его ученик?!
Алые губы Полены изумленно раскрылись. Просторный шелковый халат не мог скрыть ее бурное, взволнованное дыхание — пышная грудь девушки высоко вздымалась от шока.
— Хи-хи... Если этот паршивец Е Фань станет моим зятем, наш род Дюпон поднимется на недосягаемую высоту! Дурочка моя, да где же ты ходишь?! Он вернулся! Скорее возвращайся!
Глаза Полены Дюпон сияли восторгам, но в то же время в них читалась тревога и какая-то болезненная неуверенность.
В эту самую минуту ее часы разразились целым шквалом сообщений от старейшин клана. Старики наперебой требовали, чтобы Полена как можно скорее наладила контакт с юным гением и переманила его на сторону рода Дюпон.
Теперь их интересовал не только потенциал Е Фаня как лучшего воина Синей Звезды и элитного ученика Дворца Императорской Звезды. За его спиной стоял покровитель — Исполин Пустоты!
Даже по мутной видеозаписи старейшины смогли оценить мощь пришельца: верхний уровень среди полубогов! Один единственный выпад — и символ Страны Сакуры превращен в труху. С таким покровителем Е Фань становился неприкосновенным.
Если клан Дюпон перетянет его к себе, они мгновенно войдут в число высшей элиты среди пяти обитаемых планет человечества!
— Старые хрычи, только и умеют, что зудеть над ухом! — массажируя виски длинным нежным пальчиком, раздраженно проворчала Полена. — Думаете, я не хочу?! Но пока эта негодница не покажется, мальчишка даже слушать меня не станет. А если я надавливать начну — сделаю только хуже!
***
В отличие от ликующего клана Дюпон, в другом конце мира царила паника.
— Черт возьми! Почему этот ублюдок действует так быстро?! И откуда у него в учителях взялся Исполин Пустоты из глубокого космоса?!
В своем кабинете Гай Рокфеллер в исступлении сорвал с головы шляпу и швырнул ее в стену. Его идеальная золотистая шевелюра растрепалась, а лицо исказила гримаса ужаса.
Ведь именно он подал своему племяннику Пейджу Рокфеллеру идею чужими руками устранить угрозу! И совсем недавно Пейдж докладывал, что нанял «орудие» — Окамуру Дзиро, любимого ученика хранителя Некрополя!
Вспомнив кадры, где гигантский мохнатый коготь в мгновение ока превращает гору в пыль, Гай почувствовал, как спина покрывается холодным потом.
Он сам был полубогом второй ступени. Но признался себе: попади он под этот удар — если и выживет, то останется калекой! А ведь это был лишь обычный, ленивый выпад пришельца. Настоящая сила твари находилась на совершенно ином уровне.
Если Е Фань узнает, кто стоял за нападением на его семью, и заявится в замок Рокфеллеров... Клану конец!
«Понадеяться, что парень не выйдет на меня? Или ползти к нему на коленях с повинной, пока не поздно?.. — в панике рассуждал Гай. — Я — кандидат в Советники Альянса, выдвинутый Дворцом Боевых Искусств Грома! В крайнем случае я могу попросить защиты у полубога Джейсона!»
А в Стране Сакуры, на месте дымящихся руин Некрополя Клинков Ясукуни, из-под завалов выбрался окровавленный Окамура Дзиро.
Он чудом уцелел — пространственные лезвия прошли в шаге от него. Упав на брюхо, мечник судорожно глотал воздух, пока перед ним не возникли знакомые сапоги.
— Так это ты приложил руку к нападению на моего отца и его друга? — раздался сверху ледяной, равнодушный голос.
Окамура замер. Подняв глаза, он встретился взглядом с Е Фанем. Прошло меньше двух лет, но сейчас тридцатилетний мечник чувствовал себя перед этим двадцатилетним юношей нищим оборванцем, перед которым предстал властелин мира. Волна всеобъемлющего ужаса и собственной ничтожности накрыла его с головой.
— Я... — заикаясь, выдавил Окамура.
Он понимал: если сознается — Е Фань убьет его на месте. Единственный шанс выжить — торговаться, удерживая имя заказчика в тайне.
— Назови имя кукловода, и я дам тебе легкую смерть. Иначе ты будешь молить о гибели! — чеканя каждое слово, произнес Е Фань.
— Я... я ничего не скажу! Если только ты не поклянешься...
— Не хочешь по-хорошему? Что ж, твой выбор!
Вуш!
Из лба Е Фаня вырвался прозрачный огонек — Пламя Духа.
Снаряд мгновенно впился в переносицу Окамуры Дзиро.
— А-а-а-а-а!
Заснеженные руины огласились нечеловеческим воплем. Пламя Духа Е Фаня использовало душу мечника как топливо, жадно пожирая ее изнутри.
Боль от сгорающей души была в тысячи раз ужаснее любой физической пытки. Окамура, еще секунду назад готовый унести тайну в могилу, забился в конвульсиях, стеная и плюясь пеной. Его голова готова была взорваться!
Тем временем Е Фань через горящую душу считывал фрагменты памяти мечника. Среди обрывков воспоминаний он четко увидел момент передачи заказа на добычу Эссенции растений и расправу над его семьей.
Заказчиком выступал Пейдж Рокфеллер.
Е Фань прекрасно понимал: сам Пейдж ни за что бы не решился на такое без одобрения верхушки. Значит, за этим стоял весь клан Рокфеллеров!
— Я... Я все скажу! Пощади! — скулил искаженный мукой Окамура.
— Уже не надо. Наслаждайся адом, — холодно отрезал Е Фань. — Я давал тебе шанс, но ты оказался слишком глуп.
В вышине Исполин Пустоты, еще не успевший уйти, неожиданно уловил ментальные колебания ученика.
«Ого! Третья ступень развития тела... и пятая ступень ментальной силы?!» — пришелец даже глаза вытаращил от изумления.
Но в следующий миг его морду озарила горделивая ухмылка. Этот мальчишка преподнес ему отличный подарок!
— Ученик, кого еще прикончить? — прогрохотал космический монстр.
Наблюдавший за этим Ма Юнтэн только нервно сглотнул. Какая дикая кровожадность! Но если этот монстр решит помочь Е Фань вырезать пару кланов... Даже сильнейшие мастера планеты не смогут ему перечить.