Глава 514 - В засаде. Смертельная ловушка?
— О? А девка-то справляется отлично! Ещё четверть часа — и они окажутся аккурат в центре Массива Божественных Столпов, Пленяющих Небеса, — раздался довольный шепот в глубинах древних руин.
Вокруг громоздились рухнувшие обломки старинных стен, и лишь в отдалении незыблемо возвышались девять исполинских колонн, подпиравших сами небеса. На первый взгляд они казались простыми фрагментами разрушенного величественного комплекса, однако именно здесь таился Массив Божественных Столпов — место, внушавшее священный трепет даже трёх великим Повелителям Зверей мира Тяньчи!
Сейчас Повелитель Зверей Ханэлин, похожий на растянувшийся горный кряж, лежал прямо на голом камне. Повелитель Зверей Линфэн обвивал его гигантское тело пронизывающим ледяным ветром. Они замерли, подобно предельно терпеливым охотникам, не сводя глаз с дальних подступов.
Голос, прозвучавший только что, принадлежал наследнику рода Змея Ба — Повелителю Зверей Чиляню. Благодаря змеиному яду и редчайшим эликсирам, запечатанным в проглоченной Бабалой пилюле, Чилянь мог не только мгновенно умертвить жертву при отказе от повиновения, но и на огромном расстоянии с абсолютной точностью чувствовать её местоположение.
— Великолепно. Занимаем позиции. Как только человеческий гений переступит границы девяти столпов, мы немедленно запустим Массив Божественных Столпов и сотрем его в порошок! — пророкотал глухой, шероховатый голос Ханэлина.
Даже собираясь раздавить ничтожного человечишку, Ханэлин выкладывался по полной. Он был до предела уверен в собственной мощи, но не мог позволить себе даже крошечного промаха. Как-никак, на этот раз он действовал вопреки воле Повелителя Полярных Медведей, уступив мольбам его любимой дочери — принцессы Сюнмэй, жаждавшей мести. Именно поэтому Ханэлин с такой готовностью поддержал идею Девы-Дракона об атаке на разум: прямой жесткий бой всегда несёт в себе риск, а ментальный удар сводил опасность к нулю.
— Угу, верные слова... Хотя старший брат Ханэлин всё же чересчур осторожничает, — просвистел ледяной ветер, воплощавший голос Линфэна.
И то верно: Ханэлин считался сильнейшим Повелителем Зверей под началом Повелителя Полярных Медведей. Более того, именно его весь мир Тяньчи признавал единственным кандидатом, способным в ближайшее время подняться до уровня Повелителя Зверей высшего порядка! Одно это говорило о его чудовищной, всесокрушающей силе.
Неудивительно, что даже гордый Чилянь беспрекословно подчинялся указаниям Ханэлина.
Деве-Драконе же было всё равно. Погибнет ли человеческий гений — отлично, ведь тогда с пути её Цивилизации Священных Руин уберут потенциального монстра, а у неё самой станет одним опасным конкурентом меньше на пути к божественному престолу. А если чужак каким-то чудом выживет — что ж, она прибыла из далеких эпох сквозь время и пространство, и этот мир для неё чужой. У неё не было особых тёплых чувств к Цивилизации Священных Руин и глубокой ненависти к людям. Более того, невероятный талант и сокрушительная мощь Е Фаня даже вызывали у неё искреннее восхищение.
Чилянь искоса бросил взгляд на Деву-Дракона, почувствовав, как во рту пересохло от вожделения. Он мысленно поклялся: как только с человеком будет кончено, он под предлогом поисков сокровищ заманит Деву-Дракона в родовые земли Змея Ба и сделает эту гордую наложницу своей личной игрушкой. Она обязана подарить ему сильное потомство! Змеиная натура жаждала похоти, и мысли Чиляня сейчас были полностью забиты грязными фантазиями.
— Убить! Убить его! Возлюбленный мой, я отомщу за тебя! — Медвежья принцесса Сюнмэй тяжело дышала, её глаза налились кровавым ядом. Она готова была зубами грызть человека, которого даже ни разу не видела!
Пока засада окончательно смыкалась, время неслось неумолимо. Вскоре с северо-востока донёсся отчетливый свист рассекаемого воздуха. Кто-то на бешеной скорости приближался к массиву, отчего сидевшие в засаде воины одновременно натянулись, словно тетивы.
— Заманивай... заманивай их в центр! — сдавленно прорычал Ханэлин.
Он разглядел, что Бабала ведёт за собой не только воина в серебряных доспехах с копьём наперевес. Бок о бок с ним летел молодой парень с иссиня-холодным клинком в руках, чья аура дышала не меньшей опасностью! То были Е Фань и Ке Цзинъу, неумолимо преследовавшие беглянку!
— Это... — Бабала на мгновение замялась.
Она сделала всё, что могла: привела этого человеческого монстра прямо в лапы засады. Но если она сама шагнёт в центр этого проклятого Массива Божественных Столпов, не принесут ли эти зверюги её в жертву вместе с врагами?
— Хе-хе, слушай сюда! — Змеиный оскал Чиляня возник в её голове через мысленную связь. — В самом центре массива, на каменной плите, лежит нефритовый флакон. В нём — противоядие от твоего мора. Хочешь жить — иди и забери!
В глазах Бабалы вспыхнула дикая жажда убийства, но, напрягши зрение, она действительно разглядела маленький флакон, одиноко стоявший на каменной плите точно между девятью колоннами.
— Проклятье! Проклятье! Проклятье! Если я выживу и наберусь сил, я лично вырежу всех вас, вонючие твари! — яростно взревела воительница про себя.
Словно пущенная из тугой тетивы стрела, её тело, скрытое в сполохах света и теней, метнулось прямо в пространство между девятью柱...
— Мелкая тварь из Священных Руин, прими смерть! — настигавший её Ке Цзинъу издал холодный рык. Увидев, что Бабала перестала скрываться, он на лету обрушил на неё страшный рассекающий удар战刀.
— Старший брат Ке!.. — Е Фань мгновенно почувствовал неладное.
Он ещё не успел как следует просканировать это место своей духовной связью, но Ке Цзинъу уже ворвался в периметр, и Е Фаню ничего не оставалось, кроме как рвануть следом за товарищем.
Гу-у-у-ум...
В ту же секунду, стоит только обоим людям переступить незримую черту между колоннами, как раздался оглушительный, рокочущий бас. Вековая пыль мгновенно слетела с девяти исполинских столпов, обнажив покрывавшие их поверхность древние, невероятно замысловатые рунические узоры.
— Хе-хе-хе... Незваные человеческие гости, вы шагнули в Массив Божественных Столпов, Пленяющих Небеса. Ваш час пробил! — раздался призрачный, леденящий душу смех Повелителя Зверей Линфэна.
— Проклятый человечишка, ты убил моего любимого! Я заставлю тебя умыться собственной кровью! — Принцесса Сюнмэй сжала мохнатые кулаки, сходя от ненависти с ума и мечтая вмиг превратить серебряный доспех Е Фаня в кровавое месиво.
Что же до Ханэлина и Чиляня, то они не испытывали к чужакам ничего, кроме чистой, незамутненной лютости. Сконцентрировав всю свою волю, они активировали столбчатые руны, направляя на оказавшихся в Trap людей беспощадные ментальные удары.
Гу-у-ум! Гу-у-ум!
Золотистые волны духовной энергии, зародившись у подножия девяти колонн, с ревом устремились к центру массива, словно гигантские океанские цунами, рушащиеся на берег. Е Фань, Ке Цзинъу и Бабала вмиг превратились в три хрупкие щепки, брошенные в эпицентр всесокрушающего шторма.
— Неладно! Мы попали в ловушку! — Лицо Ке Цзинъу исказилось от ужаса.
Он понял, что поддался азарту и жажде крови. Эти зверюги из мира Тяньчи оказались беспредельно коварны, заманив их в тщательно продуманную засаду!
[Место скрытой молитвы «Массив Божественных Столпов, Пленяющих Небеса» успешно посещено! Награда: очки озарения * 2.]
[Примечание: Древние руны на девяти столпах содержат технику управления столпами духа. Их можно постичь, перехватить контроль и стать хозяином массива.]
Перед глазами Е Фаня один за другим вспыхнули два светящихся системных уведомления.