Глава 498 - Тщетные попытки пробить защиту: явление Девы-Дракона
— Принято!
— Есть, принял!
— Понял вас, выполняем!
Воздух над полем боя содрогнулся от гула рассекаемых небес.
Возглавляемая Дэвисом и Дженни Ланди элитная группа бойцов — цвет военной мощи измерений Тяньчи — мгновенно прекратила преследование разбитого врага. Высшие чины Цивилизации Священных Руин, потеряв Бабату и других лидеров, панически бежали, бросая оружие и доспехи, но у людей появились куда более важные дела.
Получив прямые указания от командующего базой Эй Хунцзюня, ударный отряд совершил крутой разворот и на предельной скорости устремился к точке, где находился Четвёртый источник-зародыш.
Каждый из них уже взрастил в себе росток закона и научился манипулировать силой небес и земли на равных с теми, кто достиг Стадии Небесного Свода. Хотя в стремительности полёта они слегка уступали полноценным мастерам этой стадии, выверенный маршрут позволил им прибыть на место в считаные мгновения.
Однако едва Дэвис, Дженни Ланди и остальные достигли цели, как увидели жуткую картину: разрастающийся прямо на глазах Четвёртый источник-зародыш уже пустил глубокие корни в плоть земли Тяньчи. Священный ужас и праведный гнев захлестнули бойцов.
— Так вот почему твари из Цивилизации Священных Руин ломились на передовой как безумные и гребли все ресурсы без разбора! — Дэвис, сжимая кулаки, процедил сквозь зубы. Его голубые глаза полыхнули ненавистью, а привлекательные черты лица исказились в яростной гримасе. — Они просто отвлекали наше внимание, замышляя смуту в тылу! Всё ради того, чтобы выходить этот Четвёртый источник-зародыш... Если эта дрянь окончательно войдёт в силу, чаша весов в войне бесповоротно склонится на их сторону.
— Сотрясать воздух бессмысленно, — строго перебила его Дженни Ланди, вглядываясь в массивную тушу источника, твёрдуя оболочка которого напоминала шероховатый черепаший панцирь. — Судя по сводкам штаба, 01 уже пробился внутрь. Мы должны ударить снаружи. Надавим с двух сторон — и, возможно, сумеем уничтожить эту тварь в её зачаточном состоянии!
— А мы... не заденем 01? — неуверенно спросил стоявший рядом офицер в военной форме.
В отличие от Дэвиса и Дженни, он не обладал столь монструозным талантом, однако сумел совершить прорыв и поднялся до Стадии Небесного Свода прямо здесь, в измерении Тяньчи. На данный момент он являлся высшим исполнительным лицом армии Хуася в этом секторе.
— Задеть его? — Дэвис горько и иронично ухмыльнулся. — Издеваешься?
Потенциал Е Фаня был настолько чудовищен, что даже Фидо Кольман, первый номер среди учеников Дворца Императорской Звезды, вряд ли мог бы с ним сравниться. Очевидно, армейский чин всё ещё не до конца осознавал, насколько страшен их младший соратник. Переживать о том, что они могут случайно навредить Е Фаню... Это звучало как дурная шутка.
Заметив выразительные взгляды Дэвиса и Дженни, офицер тут же понял, что сморозил глупость. Если уж такие гении искренне восхищались этим юношей, то сила того, кто получил порядковый номер 01, находилась далеко за гранью обывательского понимания. У Первого Источника Священных Руин этот парень в одиночку сошёлся с тремя сильнейшими бойцами врага... и вышел победителем, убив двоих и тяжело ранив третьего!
— Нападаем! — отрезал Дэвис, не намереваясь тратить время на пустые разговоры.
Бум! Бум! Бум!
За доли секунды от отряда хлынули колоссальные волны энергии. Сокрушительные приёмы обрушились на Четвёртый источник-зародыш, раскинувший свои метастазы по округе словно злокачественная опухоль.
Однако очень скоро лица атакующих потемнели.
Защита источника оказалась непостижимо прочной. Снаружи пробить этот панцирь казалось невыполнимой задачей... И Е Фань смог раздробить такую броню и ворваться в самое сердце монстра?
Ещё во время наблюдения за прошлым боем они краем глаза оценили, насколько безумно преобразился юный гений всего за один год во Дворце Императорской Звезды. Но сейчас, столкнувшись с невидимым барьером лично, они ощутили пропасть, разделявшую их. Е Фань прорубил себе путь внутрь, а они не могли оставить на оболочке даже царапины!
«Хи-хи, кучка тупых ничтожеств, — раздался ядовитый шёпот из густой тени неподалёку. Там, укрывшись от чужих глаз, зализывала раны Бабала. Наблюдая за беспомощными попытками Дэвиса и остальных, она злорадно усмехалась: — Неужели вы думали, будто Источник Священных Руин, сотворённый нашей священной расой, настолько хрупок? Лишь у того маленького чудовища нашлось оружие, способное пробить заслон. Вот только наш источник обладает силой обращать всё сущее в небытие и переплавлять в первозданный хаос. Если он не выберется в ближайшее время, едкая слизь растворит его без остатка. Он станет лишь питанием для нашего Великого Источника... Эх, если он и впрямь так сдохнет, мне даже будет немного обидно — ведь это я должна была отомстить за гибель старшего, второго и четвёртого братьев!»
Затаив дыхание, Бабала продолжала с удовольствием наблюдать за жалкими потугами людей, параллельно ускоряя регенерацию. Как только силы вернутся к ней, она намеревалась уйти в древние руины, чтобы попытать счастья и найти древнее наследие.
— Что делать? — Дэвис тяжело дышал, испробовав уже десяток способов. Ещё немного — и у него самого сдали бы нервы. Если даже защита не поддаётся, как вообще воевать?
— У меня есть один крайний козырь... — с мрачной решимостью процедил Дэвис. — Я берегу его на случай смертельной опасности.
Дженни Ланди и остальные молча переглянулись. Будучи элитой своих фракций, каждый из них имел в запасе запретные техники или артефакты неизмеримой мощи. Однако цена их использования была невероятно высока, и без крайней необходимости к ним не прибегали. Но сейчас Дэвис был готов пойти на всё, лишь бы поддержать Е Фаня, бросившегося в самое логово зверя.
Свист!
Но едва Дэвис собрался задействовать свой секрет, воздух перед ними рассекла стремительная тень.
Зрачки Дэвиса и Дженни сжались до точек. Скорость незнакомца поражала — она не просто превосходила околозвуковую, она пробивала звуковой барьер!
Способность летать по небу... Стадия Небесного Свода?
Нет. Энергетический отклик соответствовал Стадии Гор и Морей, а фиолетовые рожки на голове недвусмысленно указывали на воина третьего ранга из Цивилизации Священных Руин.
Перед ними предстала стройная, грациозная дева, чьё изгибистое тело облегали доспехи из мерцающей драконьей чешуи. Её миндалевидные глаза смотрели на мир с естественным, въевшимся в кровь высокомерием, словно всё живое вокруг было лишь пылью под её ногами.
То была Дева-Дракон, пробудившаяся в Гнезде Превращения Дракона сквозь толщу веков!
Едва встретившись с ней взглядом, Дэвис и Дженни ощутили, как волосы на их затылках встают дыбом. Липкий, первобытный ужас сковал грудь. Это было поразительно: они считались лучшими из лучших среди людей, но эта инородка той же стадии развития давила на них одной лишь аурой!
— Так это ты так называемый гений копья человеческой расы? — Дева-Дракон окинула взглядом присутствующих, и её взор остановился на офицере армейского корпуса, достигшем Стадии Небесного Свода — единственном, кто держал в руках длинное копьё. Она презрительно скривила губы: — Нет... Ты слишком никчёмен. Наверняка ошибка.
Никчёмен?!
Слышать столь откровенное оскорбление от инородки было выше сил военного. Офицер, разогретый битвой, полыхнул яростью. Эта тварь — всего лишь воин третьего ранга, и она смеет пренебрежительно плевать в лицо мастеру Стадии Небесного Свода?!
— Тварь, умри! — рявкнул он.
Согнувшись словно тугой лук, офицер вложил всю силу поясницы и бёдер в один сокрушительный бросок. Императорское копьё сорвалось с его ладони, превратившись в слепящую молнию!
Оружие рассекло пространство, устремляясь прямо в грудь Девы-Дракона...