Глава 473 - Трогательная глупышка и наглый вызов
Мужская природа не терпит посягательств на то, что принадлежит ей по праву.
Заметив, как какой-то наглец пристал к его девушке Ай Вэй, Е Фань мгновенно ощутил, как внутри закипает ледяная ярость.
— Хайсади, сколько раз мне повторить? — Голос Ай Вэй, обычно мягкий и кроткий, сейчас звучал натянуто, колол холодом. — У меня есть возлюбленный, он прямо сейчас тренируется во Дворце Императорской Звезды. Пожалуйста, оставь меня в покое и больше не досаждай.
Каждый раз, встречая Ай Вэй, синеволосый юноша по имени Хайсади замирал, заворажённый её неземной, словно у лесной эльфийки, красотой. От неё веяло безупречной, кристаллической чистой аурой стихии воды. Из-за этого Хайсади упрямо вбил себе в голову, что эта морская нимфа — лучший подарок, ниспосланный ему самими небесами.
— Твой ухажёр учится во Дворце Императорской Звезды? Ха-ха, и как же зовут этого невидимку? — Когда Хайсади впервые услышал от Ай Вэй эту отговорку, его душу обожгло слепой завистью и гневом.
Однако с тех пор прошло уже несколько дней. Он приносился сюда каждое утро, но так и не увидел рядом с ней никакого юноши.
— Я… — Ай Вэй запнулась.
Прибыв во Дворец Императорской Звезды, она своими глазами увидела, насколько огромен и суров этот мир. Здесь гении встречались на каждом шагу, словно сухие листья осенью. Она знала, на какие чудеса способен Е Фань, но не могла гарантировать, что он сумеет сходу удержать за собой статус неоспоримого триумфатора.
Хотя Полена и говорила ей, что Е Фань занял первое место среди новобранцев, здесь, во дворце, жили матерые воины старших курсов, чья сила внушала истинный ужас. Девушка искренне боялась, что, обронив имя любимого, навлечёт на него смертельную опасность.
Именно поэтому, отправив Е Фань сообщение несколько дней назад, она по сто раз на дню всматривалась в циферблат своих боевых часов, страстно желая увидеть хоть какой-то ответ. Но дни сменяли друг друга, а от него не было ни вести, ни привета, не говоря уже о личной встрече. В душе Ай Вэй поселилась тревога.
— Вот именно! Сестрёнка Ай Вэй, как зовут твоего избранника? — стоящая неподалёку воительница с мужественными чертами лица и строгой фамилией Му решила прийти на помощь, видя замешательство подруги.
Эта наивная девчушка свято хранила ему верность, а этот негодяй даже не изволил появиться! Или же… просто струсил?
— Да какой там ухажёр! По-моему, наша младшая просто выдумала его, чтобы отшивать ухажёров, — прыснул один из прихвостней Хайсади.
— Вот-вот! Мы во Дворце Императорской Звезды уже столько дней, а этого так называемого парня в глаза никто не видел. Небось испугался старшего брата Хайсади и забился в щель, как позорная черепаха!
— А может, он просто никчёмный слизняк, который еле перебивается на самом дне? Имея такую красотку, не каждый осмелится заявить на неё права. Выйдет — и только опозорится!
Хайсади молчал, но его свита наперебой озвучивала всё то, что он сам жаждал высказать, но не мог себе позволить из спеси, чтобы не уронить достоинства. On лишь нахмурил брови для вида, якобы «наказывая» шестёрок за дерзость, но уголках его губ затаилась самодовольная ухмылка.
Где есть люди, там есть и грязь. Хайсади обладал колоссальным потенциалом и могущественными покровителями. Многие высокомерные гении, приходя сюда, искали его расположения и искали способы подлизаться. Среди них хватало проныр, умеющих читать по губам и выражению лиц. Заметив, как раздувается от спеси их покровитель, один из воинов — ловкач с бородавкой на подбородке — решил куй железо, пока горячо:
— Сестрёнка Ай Вэй, да будь твой бывший хоть трижды учеником Дворца Императорской Звезды, какой от этого толк, если он поджал хвост и не смеет показаться? А вот наш брат Хайсади — признанный гений. Его потенциал, талант и будущие вершины гарантируют, что он станет легендой не только Дворца, но и всей человеческой цивилизации. Мудрая птица выбирает для гнезда лучшее древо!
Слыша эти сладкие речи, прочие прихвостни лишь досадливо хлопали себя по бёдрам — надо же, этот проныра успел выслужиться первым! Хайсади же одарил льстеца крайне одобрительным взглядом.
Лицо Ай Вэй мгновенно побледнело.
— М-да, эта младшая сестрёнка вполне могла бы побороться за звание первой красавицы Дворца Императорской Звезды. Неудивительно, что за неё развернулась такая бойня, — шептались в стороне ученики Внешнего Дворца.
— Ха, только такая канарейка нам не по зубам. Я слышал, что Хайсади в этом году собирается с боем пробиться в элиту и стать ключевым учеником. Не будь его рядом, у этой крошки Ай Вэй от поклонников отбоя бы не было.
— И всё же, кто её парень? Сбежал, получил по шапке во Внутреннем Дворце и осознал суровую реальность? Сложил оружие перед такой красой… Ого, ни хрена себе! Я не бредил?! Это же… брат Е!
Группа зевак из числа учеников Внутреннего и Внешнего Дворцов неожиданно замерла. К ним медленно приближался высокий, статный брюнет с точёными чертами лица.
Это был Е Фань.
Он не стал вмешиваться сразу. Ему хотелось проверить, не изменилась ли Ай Вэй после прихода во Дворец Императорской Звезды, не уподобилась ли она Цзинь Лянь, предпочтя «лучшее древо». Но очень быстро Е Фань убедился в её преданности. А свою женщину он привык защищать сам.
И как раз в тот момент, когда насмешки вокруг достигли апогея, воздух рассек чистый, спокойный голос:
— Виви, прости. Я немного заставил тебя ждать.
Высокая, изящная фигура Ай Вэй мгновенно окаменела.
Шорох!
В то же мгновение все взгляды — включая Хайсади, на чьём лице всё ещё застыла спесивая ухмылка — устремились на пришедшего.
Порыв мягкого аромата обжёг воздух. В следующее мгновение на глазах у потрясенной толпы девушка, ставшая объектом снов и грёз сотен местных воинов, с разбегу бросилась на грудь Е Фаню.
Ощутив в руках нежное, трепещущее тело, даже закалённое боевое сердце Е Фаня пропустило удар.
«А этот парень чертовски хорош собой… Лишь бы не оказался пустышкой в красивой обёртке. Хотя… почему его лицо кажется мне таким знакомым?» — нахмурилась воительница по фамилии Му, пристально разглядывая незнакомца.
— Проклятье! — Хайсади сжал зубы так, что хрустнула челюсть. Его глаза, налившиеся кровью от ярости и зависти, казалось, были готовы прожечь в Е Фане дыру.
Однако Е Фань даже не удостоил его взглядом. Он лишь с нежной улыбкой посмотрел на девушку.
— Глупышка, почему ты не назвала моё имя? — тихо спросил Е Фань, гладя её по шелковистым волосам.
Ощущая родное тепло и ровный стук его сердца, Ай Вэй наконец поверила, что всё это происходит наяву.
— Я боялась… боялась навлечь на тебя неприятности, — прошептала она, подняв на него свои сияющие глаза, по которым так долго скучала.
— И правда, трогательная глупышка, — Е Фань ласково щелкнул её по аккуратному кончику носа.
Эта сцена стала настоящим ударом для всех присутствующих. Зеваки из Внутреннего и Внешнего Дворцов мгновенно осознали: раз у этой эльфийской девы такой покровитель, ни один разумный человек больше не посмеет к ней прикоснуться.
Лишь Хайсади, ослеплённый гневом, всё ещё ничего не понимал.
— Щенок, а ну отвали от сестрёнки Ай Вэй! Иначе я живо выбью из тебя всю дурь!