Глава 458 - Победа над Вторым и путь к совершенству!
— Ха-ха, баллы Дворца Императорской Звезды на счету этого парнишки... Среди всех учеников он теперь абсолютно первый, — со смешком проговорил временно исполняющий обязанности заместителя главы дворца Сыма Хунле, взглянув на экран своего устройства.
— И сколько же там? — вскинул бровь Ма Юнтэн.
— Сто двадцать пять тысяч четыреста! — отчеканил Сыма Хунле.
Услышав эту цифру, даже привычно хладнокровный Ма Юнтэн невольно втянул воздух сквозь зубы.
Такое количество баллов... Что там говорить об учениках, даже среди опытных наставников Дворца Императорской Звезды подобным богатством могли похвастаться единицы! Ведь большинству воспитанников еле-еле хватало повседневных баллов на текущие нужды да ресурсы для тренировок. Каким же неимоверным подвигом нужно было отличиться, чтобы скопить такую колоссальную сумму?!
— Он парень не глупый и далеко не недальновидный, — произнёс Ма Юнтэн, глядя на Е Фаня. — Обладая таким фантастическим капиталом, он станет расти в силе ещё быстрее.
Сыма Хунле, облачённый в белоснежные одежды, понимающе кивнул. Сильный становится только сильнее! Е Фань провел во Дворце Императорской Звезды всего пару месяцев, но сделал идеальный стартовый рывок. А с его феноменальным потенциалом и постижением, подкреплёнными столь щедрым «денежным» вливанием, его взлёт обещал быть стремительным как молния!
— Ох и бурный же у него порыв, старик Ма, — с лёгкой иронией заметил Сыма Хунле. — Не боишься, что он догонит тебя и оставит позади?
Талант Е Фаня действительно внушал трепет. Он уже превзошёл показатели самого Ма Юнтэна в том же возрасте.
— Не боюсь, — невозмутимо отозвался Ма Юнтэн. — Прежде чем обставить меня, он сперва обгонит тебя.
Сыма Хунле застыл с открытым ртом. «Ну и мастер же ты вести беседу...»
***
Едва Е Фань сошёл с Арены Звёздного Боевого Искусства, как ему тут же преградила путь целая стайка девчонок-воительниц с планеты Яогуан. Каждая наперебой пыталась выпросить контакты молодого гения, жаждая вместе «постигать основы боевых искусств и обсуждать философские глубины бытия». Не отставали и ученики как внешнего, так и внутреннего дворов — они обступили его с просьбами дать пару ценных указаний по развитию.
Е Фань и предположить не мог, что его поединки на арене вызовут настолько дикий ажиотаж среди местной элиты. Впрочем, он отчётливо сознавал: эти юные гении движимы лишь желанием завязать полезные знакомства и переманить его на свою сторону. Хотя в народе и говорят, что «одному человеку всегда нужны соратники», Е Фань не собирался тратить время на фальшивую дружбу. Подобная суета лишь отнимала бы бесценные часы, предназначенные для медитаций и тренировок.
В мире боевых искусств бал правит сила. Е Фань прекрасно понимал: весь сегодняшний почёт и восторженные взгляды зиждутся исключительно на его могуществе. А потому, пусть в глубине души он и ощущал приятный укол тщеславия, его дух остался непоколебим.
В сопровождении Ди И и Ханбуева юноша забрал свой выигрыш с тотализатора и прямо-таки нырнул в защитный контур собственной пещеры-обители.
— Ну и чурбан! Настоящий глупец! — торопливо затопала ножками золотовласая и голубоглазая Дейли, внешне напоминающая дикую, грациозную кошечку, с досадой глядя на наглухо закрытые врата обители.
Ди И и Ханбуев лишь сочувственно переглянулись. Что тут скажешь? Когда у тебя чудовищный талант и безграничная сила, ты можешь позволить себе всё что угодно. Если бы за любым из них ухаживала такая красавица, да ещё с невероятным потенциалом и влиятельным семейством за спиной, они бы от счастья витали на седьмом небе. А у Е Фаня роскошная аристократка Дейли Дюпон раз за разом утыкается носом в закрытую дверь!
— Идём. Пора запереться и пахать до седьмого пота! — с горящим в глазах азартом произнесли товарищи.
Если уж такие монстры, как Е Фань, тренируются на грани человеческих возможностей, то какое право на лень имеют они?
Оказавшись внутри обители, Е Фань сразу направился в просторный тренировочный зал. Сести в позу лотоса в самом центре помещения, он начал мысленно прокручивать все семь сегодняшних поединков. Это давно стало его неизменной habitus — ведь боеспособность воина зависит не только от уровня энергии, но и от опыта. А в свои девятнадцать лет Е Фань прошёл через такое количество битв, которое его сверстникам не снилось и за десятки жизней. Юноша, словно иссохшая губка, впитывал каждую деталь проигранных в голове схваток.
В какой-то момент он открыл глаза и уставился на манекен, стоявшего неподалёку.
— Железно-серебряный страж № 2, в бой!
В глазах механического стража тут же вспыхнул алый багровый огонь:
— Готов.
Они были сотворены ради битвы, и каждый поединок приносил им ни с чем не сравнимое наслаждение.
Свист! Свист! Свист!
Страж № 2 сражался длинным изогнутым клинком. Он сделал стремительный шаг вперёд, и вырвавшееся из его оружия сияние сплошной цунами захлестнуло зал, намереваясь поглотить Е Фаня целиком.
— Отлично! — выкрикнул юноша и с копьём наперевес ринулся навстречу.
Звон! Лязг! Дзинь!
Вскоре по стенам тренировочной залы эхом разнеслись оглушительные металлы удары. Е Фань и Железно-серебряный страж № 2 сцепились в бескомпромиссной рубке.
— Брат, а ведь этот человеческий гений растёт с поразительной скоростью, — с невольным изумлением прошептал Железно-серебряный страж № 1, наблюдая за отчаянной схваткой. — Всего пару месяцев назад он с трудом удерживал со мной ничью. Ещё несколько дней назад едва справлялся с Вторым... А сегодня сцепился с ним на равных!
— Ха-ха, помнишь, как Второй переживал, когда ты сражался с ним первым? Всяко возмущался, что его очерёдность наступит неизвестно когда. А гляди-ка — и глазами моргнуть не успели, как настал его черед, — ответил старший.
Для существ вроде них один год пролетал как одно мгновение. Что уж говорить о каких-то паре месяцев! Поэтому успехи Е Фаня искренне потрясали стражей.
— Впрочем, Третий, ты кое в чём ошибся, — помрачнел Страж № 1. — Этот юноша Е Фань дрался с Вторым вовсе не на равных. Он... он постепенно перехватывает инициативу!
— Что?! — не поверил своим ушам Страж № 3.
Они провели в этой обители целое столетие и успели повидать немало элитных воинов человечества. Но этот высокий, статный юноша превосходил их всех на голову, если не больше!
Дзинь-дзинь-дзинь!
В то же мгновение причудливый росчерк копья, словно пронзив пространство, легко обогнул лезвие клинка Стража № 2 и врезался прямо ему в грудь!
Бум!
На броне Железно-серебряного стража № 2 образовались три глубокие вмятины, а сам он тяжелым кулем отлетел назад.
— Я признаю поражение, — искренне произнёс страж, впечатлённый невероятным прогрессом соперника.
— Не хочешь опробовать силы со мной? — вышагнул вперёд Железно-серебряный страж № 1, с азартом глядя на юношу.
— Нет, № 1. До твоего уровня я пока явно не дорос, — покачал головой Е Фань. — У меня есть к тебе другой разговор. Ты наблюдаешь за моими поединками со стороны. Скажи, на чём мне стоит сосредоточиться в ближайшее время, чтобы стать сильнее?
Этот вопрос застал Стража № 1 врасплох. Он не ожидал, что юноша откажется от боя и обратится к нему за советом по совершенствованию. Впрочем, за сотню лет жизни он накоплил богатейшие знания.
— Ты очень молод, и твой потенциал пластичен, словно мягкая глина, — задумавшись, начал Страж № 1. — Рост силы боевого мастера складывается из нескольких составляющих: уровень жизненной энергии, боевые навыки, постижение замысла, звёздные искусства, закалка тела и духовная сила...