Глава 453 - Преображение Даньтай, решающая дуэль!
— Может быть, ты и прав… — Даньтай Сюань устремила на Е Фаня благодарный взор прекрасных глаз, в которых затаилась грустная нежность. — Мне и впрямь пора отпустить прошлое. Брат Нин хотел бы видеть, как я расту над собой в боевом искусстве, а не то, как я день за днём сохну от тоски.
В жестоком мире боевых искусств сила — единственный неопровержимый аргумент.
Ныне Е Фань, будучи лишь новоприбывшим ключевым учеником, по боевой мощи уже превзошёл её. Это доказывало, что юный гений более чем достоин занимать обитель Нин Фэйюя — грот Агента № 7. И ему суждено покрыть это имя новой, ещё более ослепительной славой!
С этими словами Даньтай Сюань подняла тонкую, словно выточенную из белого нефрита руку и извлекла из волос простую белую шпильку. Затем она наклонилась и вытянула из каменной плиты арены свой длинный меч Осень, клинок которого уже покрылся сетью мелких трещин.
— Спасибо тебе, младший брат Е Фань. Я похороню их, отдавая дань уважения ушедшему прошлому. Отныне я отдам все силы без остатка лишь пути боевых искусств! — Слегка улыбнулась Даньтай Сюань.
В то же мгновение Е Фаню показалось, будто сковывавший девушку вечный лед на глазах растаял, уступив место весеннему теплу.
— Будем стараться вместе, старшая сестра Даньтай. И пусть твой Путь Боевых Искусств процветает!
— Пусть процветает! — Слегка кивнула Даньтай Сюань. Зажав в ладони белую шпильку и сломанный меч, она развернулась и сошла с Арены Звёздного Боевого Искусства.
Высоко в небесах заместитель владыки дворца Сыма Хунле, облачённый в белоснежные одежды, заворожённо наблюдавший за происходящим, вдруг прищурился:
— Ого, а ведь это любопытно! Девчонка Даньтай всё-таки развязала узел в своей душе. Я чувствую, как в ней проклёвывается росток Закона Меча…
— Именно так, — согласился Ма Юнтэн, чей взгляд был куда проницательнее. — Со дня гибели Нин Фэйюя Даньтай Сюань истязала себя тренировками. Со стороны казалось, будто она делает исполинские шаги вперёд, но душевная травма блокировала её истинный потенциал. Теперь же поступок Е Фаня разрушил эти оковы. Её Меч Шелкового Дождя Небесных Клинков начал по-настоящему перерождаться, устремляясь к истокам законов мироздания. Стоит ей выпестовать этот росток Закона, и она встанет в один ряд с первой двадцаткой монстров среди ключевых учеников!
Сыма Хунле уважительно кивнул. Кто бы мог подумать, что вспышка гнева и брошенный вызов, стоивший Даньтай Сюань двадцати тысяч баллов Дворца Императорской Звезды, обернутся для неё столь грандиозной трансформацией и духовным взлётом. Реальная польза перекрывала любые убытки!
Ведь зарождение ростка Закона — вещь невероятно тонкая и неуловимая. С этим не могли справиться даже многие мастера Стадии Небесного Свода. Именно поэтому в человеческой цивилизации экспертов Стадии Небесного Свода хватало, а вот полубоги оставались единичными легендами. Полубоги прекращали разработку Звёздных меридианов и отдавали все силы постижению законов природы и перерождению духа, дабы взрастить этот росток. Ибо первичное владение хотя бы одной стихией мироздания — жёсткий критерий для шага на полубожественный уровень. Лишь когда сила Закона сливается со Звёздным меридианом, тот раскрывает своё истинное, сокрушительное могущество!
«Хм, старшая сестра Даньтай словно преобразилась…» — Е Фань, обладавший благодаря 37-му уровню огромной духовной силой Мастера Духа, тоже уловил едва заметные перемены в её ауре.
Впрочем, раздумывать об этом было некогда. Достав из пространственного кольца несколько драгоценных эликсиров для восстановления сил, он махом проглотил их и принялся стремительно усваивать энергию.
Следующим его соперником должен был стать Артур Бак — девятнадцатый номер в рейтинге ключевых учеников.
Судя по разведданным, предоставленным братом Дэвисом, этот Артур Бак сражался круглым рыцарским щитом и коротким копьём. Он обладал двухстихийным Духовным сродством — Земли и Огня. Идеальное сочетание атаки и защиты! Артур являлся одним из старейших мастеров Дворца Императорской Звезды, а его сила была поистине колоссальной. Но главное — он уже выпестовал росток Закона! В бою против тех, кто полагался лишь на простая концепции боевых искусств, он обладал подавляющим преимуществом.
И хотя Артур стоял в рейтинге всего на две строчки выше Даньтай Сюань, его реальная боевая мощь превосходила её на голову. Е Фань не смел расслабляться. К тому же за победу над ним кону стоял куш в пятьдесят тысяч баллов Дворца Императорской Звезды, на который юноша уже давным-давно заглядывался!
— Брат Артур, этот сопляк реально победил Даньтай Сюань. Просто уму непостижимо!
— Да уж, его техника копья была чертовски опасна, — с мрачным видом произнёс один из стоящих рядом с Артуром учеников.
Если до этого они ещё могли позволить себе сомневаться в Е Фане или относиться к новичку свысока, то теперь, после поражения Даньтай Сюань, все скептики дружно заткнулись. Е Фань наглядно доказал, что действительно имеет право претендовать на место в первой двадцатке ключевых учеников. А любой боец из топ-20 считался бесценным сокровищем всей человеческой цивилизации — супергением среди гениев!
— Да, его владение копьём впечатляет, — кивнул Артур, разглядывая юношу на арене. — И я отчетливо чувствую, что это был далеко не предел его возможностей.
Стоявшие рядом прихвостни обомлели. Брат Артур что, струсил? Зачем нахваливать врага и сбивать собственный боевой настрой?
— Однако, — продолжал Артур, поворачивая широкое квадратное лицо с золотистыми волосами, — пока он не сгустил росток Закона и не совершил прорыв на шестой ранг боевого мастерства, ему суждено пасть от моего копья!
— Брат Артур — мощь! Раздави этого сосунка!
— Ишь чего захотел — взобраться в топ-20 по головам наших ветеранов! Мечтать не вредно! — Воодушевились прихвостни.
Шууух!
Кряжистый, широкоплечий Артур неторопливо поднялся со своего места. Сейчас на нём были лишь тонкие льняные штаны и рубаха, но по мере того, как он приближался к Арене Звёздного Боевого Искусства, его тело словно само собой наряжалось в тяжёлую броню.
Клик-клик-клик!
Едва его ступня коснулась боевой площадки, металлические пластины сомкнулись, превращая бойца в непробиваемый монолит. С его коренастой фигурой он походил на настоящую боевую машину! В левой руке он держал круглый щит, по поверхности которого густыми волнами переливался тёмно-жёлтый земляной глянец, создавая иллюзию неприступной каменной стены. В правой же руке покоилось короткое копьё, по лезвию которого плясали яростные языки пламени, источавшие взрывную ауру разрушения.
Один лишь вид этого воина, идеально сочетавшего абсолютную защиту и всесокрушающее нападение, давил на психику обычных учеников так, что у тех перехватывало дыхание.
«Девятнадцатое место среди ключевых учеников… Впечатляет! Слухи не врут!» — Глядя на противника, Е Фань не ощутил и капли страха. Напротив, его глаза вспыхнули азартом и жаждой битвы. Лишь в столкновении с самыми сильными соперниками можно расти с невероятной скоростью!
— Искусство Копья Древнего Бога — Прорывающие Небеса Ветер и Гром!
— Клоны Ветра и Грома, к бою!
Е Фань не стал таить козыри. С самого начала он высвободил унаследованный от Бога Копья Ветра и Грома боевой звёздный навык божественного уровня третьего ранга! Более того, рядом с ним тут же сгустились два боевых двойника!
— Умри!
— К бою!
Без лишних слов, разделяемые сотнями метров, оба бойца одновременно издали оглушительный клич и рванули навстречу друг другу. С их текущей скоростью они в мгновение ока столкнулись по центру площадки, словно два сцепившихся метеорита!
Дзинь!
Короткое копьё Артура Бака врезалось в серебристую сталь Копья Серебряного Дракона. Раздался визгливый лязг металла, и во все стороны снопом брызнули ослепительные искры.
И в то же самое мгновение Е Фань с ужасом заметил: защитный круглый щит Артура внезапно сменил траекторию и, превратившись из средства защиты в смертоносное оружие, со свистом устремился по дуге прямо к его пояснице...