Глава 435 - Шанс Маркуса и приглашение от дворцового владыки
Самым поразительным в этой ситуации было даже не заявление Дэвиса, а реакция самой Дейли. Эта соблазнительная красавица на высоких каблучках смотрела на Е Фаня с едва скрываемым надеждой и смущением!
— Э-э-э… — Е Фань окончательно потерял дар речи.
Дэвис, будучи учеником внутреннего круга Дворца Императорской Звезды и одним из признанных гениев человеческой цивилизации, оказался настолько раскованным?! Да и сама Дейли проявляла удивительное легкомыслие.
Стоявшие неподалёку Ван Хао и Наньгун Шу замерли в шоке. Дейли обладала редкой красотой, влиятельной семьёй, колоссальным талантом и статусом. За такой девушкой в стенах Дворца Императорской Звезды выстраивалась бы очередь из лучших женихов. Но рядом с Е Фанем она готова была согласиться на самые скромные роли!
Это лишь подчёркивало, насколько невероятно оценивался потенциал юноши, занявшего второе место в истории Башни Императорской Звезды. Контраст между обычными людьми и настоящими монстрами просто поражал!
Пока Е Фань придумывал план побега от назойливого семейства Дюпон, Ке Цзинъу наконец не выдержал:
— Хватит тебе, Дэвис. Решил забрать всё и сразу? Младший брат Е Фань, а ты знал, что этот пройдоха поставил на тебя две тысячи баллов? Твой стремительный взлёт пустил букмекеров по миру. Дэвис сорвал куш с коэффициентом один к десяти и поднял чистыми восемнадцать тысяч баллов!
Даже ключевые ученики посмотрели на Дэвиса с откровенным раздражением и жгучей завистью.
— Так что по случаю вступления Е Фаня в ряды ключевых учеников Дэвис полностью берет на себя все расходы по праздничному банкету! — с улыбкой подытожил Ке Цзинъу.
— Точно! Ободрим его кошелек по полной! — злорадно подхватила одна из девушек-воинов.
Дэвис лишь мотнул головой и широким жестом ударил себя в грудь:
— Ха! Встретить младшего брата Е Фаня — для меня честь. Проблем с оплатой не будет!
Вокруг раздался дружный хохот. Чувство, когда удаётся за чужой счёт погулять на широкую ногу, не сравнится ни с чем.
— Что ж, спасибо старшему брату Дэвису, — улыбнулся Е Фань.
Затем он бросил взгляд на стоящих рядом Ван Хао и Наньгун Шу и, немного подумав, добавил:
— Старшие братья и сёстры, у меня есть небольшая просьба. Я бы хотел пригласить на этот банкет старшего брата Ван Хао и старшую сестру Наньгун Шу.
Ван Хао и Наньгун Шу опешили. На их лицах мгновенно вспыхнула востороженная надежда.
— Без проблем! Всего пара лишних приборов, — великодушно кивнули Дэвис и Ке Цзинъу.
Вскоре они условились встретиться через день: организацией занимался Ке Цзинъу, а финансовую сторону закрывал Дэвис.
— Ван Хао, а твой младший брат — действительно правильный человек, — восхищённо шепнула Наньгун Шу, глядя вслед удаляющемуся Е Фаню.
— Я давно слышал, что Е Фань прям и верует в дружбу, но сегодня убедился в этом лично, — с глубоким вздохом отозвался Ван Хао. — Не думал, что только-только переступив порог Дворца, буду пользоваться его покровительством.
Е Фань действительно являлся драконом среди людей. Его взлёт был неостановим. А этот банкет давал Ван Хао и Наньгун Шу шанс прикоснуться к самому вершине Дворца Императорской Звезды, что приводило их в неописуемый восторг.
***
— Е Фань, тебя вызывает глава дворца, — внезапно прозвучал голос прямо над ухом юноши.
Е Фань сразу узнал этот голос — он принадлежал ведущему на Стадии Небесного Свода.
— Слушаюсь, старший.
— Иди за мной.
В просторном, залитом светом зале звучал громоподобный бас.
— Маркус, что ты думаешь о Е Фане? — спросил полубог Джейсон из Дворца Боевых Искусств Грома, вызвавший своего подопечного сразу после окончания испытания.
— Отвечаю старшему: у Е Фаня колоссальное количество козырей, огромная сила и чудовищный потенциал, — не задумываясь, отчеканил Маркус.
— Веришь ли ты, что сможешь догнать и превзойти его? — продолжить допытываться Джейсон, не давая оценки его словам.
Маркус замялся. Очевидно, он понимал, насколько сложной являлась эта задача.
— Ты должен осознать: путь воина — это движение против течения, — наставительно произнёс полубог Джейсон. — Воин обязан постоянно ломать свои пределы и стремиться к высшим вершинам. Е Фань — это природная пропасть на твоём пути. И ты обязан перешагнуть через неё, если хочешь стать сильнее. Воинский путь оценивается не по тому, насколько ярок ты вначале, а по тому, кто способен непрерывно расти. В свое время Бог Грома Тор начинал точно так же. Если твоя вера останется нерушимой, твоё будущее не уступит будущему Е Фаня!
Эти слова прозвучали подобно удару колокола. Маркус вздрогнул, а в его глазах вновь вспыхнул огонь уверенности.
— Я понял, старший! Я не должен принижать себя. Вызов существует для того, чтобы его принять! На пути к славе лежат тысячи костей. В истории несть числа примеров, когда отстающие обгоняли лидеров. Почему я, Маркус, не могу стать одним из них?!
— Отлично! — с уважением кивнул полубог Джейсон. — В течение следующего года я буду лично направлять твои тренировки. Если ты хочешь заслужить признание верховного главы дворца, придётся выложиться по полной!
Сердце Маркуса забилось в бешеном ритме. Бог Грома Тор с детства был его главным кумиром. И то, что полубог Джейсон — правая рука Бога Грома — согласился обучать его лично, являлось не просто огромным шансом, но и прямым испытанием от самого Тора!
«Я сделаю всё, чтобы стать сильнее, догнать и превзойти Е Фаня. Моя цель — стать учеником Бога Грома Тора!» — поклялся себе Маркус.
В то же время Е Фань предстал перед главой Ма Юнтэном и первым заместителем главы, Сыма Хунле.
— Приветствую главу Ма и главу Сыма, — поклонился юноша.
— Е Фань, ты отлично проявил себя, — с одобрением произнёс Сыма Хунле. — Ты завоевал право на наследие боевого бога первого ранга. Первый раз приносит наибольшую пользу, поэтому я советую тебе принять его как можно скорее, как только завершишь текущие дела.
— Понял, — кивнул Е Фань. Наследие боевых богов интриговало его всё сильнее.
— Е Фань, а знаешь ли ты, какую благодать выбила для тебя Полубогиня Юэ Чань во Дворце Бога Войны? — с лёгкой улыбкой спросил Ма Юнтэн.
— Прошу главу просветить меня.
— Это право на получение Благословения Богов.
«Благословение Богов?!» — стоявший рядом Сыма Хунле невольно вздрогнул.
Хотя эта процедура не увеличивала чистую силу воина напрямую, она влияла на куда более мистическую материю — воинскую удачу. Удачливый воин мог споткнуться о камень и найти редчайший самоцвет, в то время как обделённый судьбой искатель мог стоять у входа в древнюю сокровищницу и так и не суметь войти.
Благословение Богов требовало совместных усилий множества полубогов из трех великих Дворцов Боевых Искусств. По своей ценности этот шанс ничем не уступал наследию боевого бога! Даже сам Сыма Хунле ощутил укол искренней зависти к удаче юноши…