Глава 410 - Остановка на одиннадцатом этаже, временно первый!
— Ха-ха, Полубог Уин, а этот малый с вашей планеты Уцюй весьма неполхо держится, — раздавались непринуждённые голоса в высшем виртуальном пространстве для наблюдений.
Здешние Полубоги следили за ходом битвы, попутно вкушая изысканные деликатесы, доступные в VIP-зоне сети. Хотя эти лакомства были не более чем цифровой имитацией, они даровали телу и разуму точно такие же ощущения, как и реальные. Достигнув подобного уровня, мастера давно превзошли обычные физические потребности, питаясь энергией небес и земли, однако тонкие стимуляторы вкусовых рецепторов всё ещё доставляли им огромное удовольствие. Правда, цена виртуальных яств кусалась, так что даже Полубоги не позволяли себе сорить деньгами без повода.
— Да ладно вам, сойдёт, — ухмыльнулся Полубог Уин, хотя уголки его губ самодовольно поползли вверх. — Вот только понимание у него так себе. Будь он лет на пять моложе, я бы сам не удержался и взял его в ученики.
— Новичков осталось не так уж много. Из стоящих — Маркус с Императорской звезды Цзивэй, Хайцюнсы с планеты Хаймин, Гань Цзюмэй с планеты Яогуан, Хуянь Чжое с планеты Уцюй да Е Фань с Синей Звезды. Практически решено, что именно они сформируют первую пятёрку. Может, сыграем состязание? — предложил один из Полубогов.
— Если представитель чей-то родной планеты поднимется выше всех, проигравшие угощают побежденного бокалом «Пьянящей иллюзии», идет? — облизнул губы Полубог Посей.
При этих словах у остальных Полубогов загорелись глаза.
— Ха-ха, Посей, ты просто захотел выпить за чужой счёт! — расхохотался обладатель громоподобного голоса Полубог Джейсон. Он питал глубокую уверенность в Маркусе, выдрессированном в его Дворце Боевых Искусств Грома, так что раскошеливаться, по его мнению, придётся другим.
— Отличная идея! Заодно поднимем настроение, — хмыкнул Ма Юнтэн. Несмотря на то что он был самым молодым среди присутствующих, его авторитет являлся непререкаемым.
— Согласна, — кивнула Полубогиня Яогуан.
— Я за, — поддержал Полубог Уин.
— Ладно уж, гулять так гулять! — гаркнул Джейсон, с размаху ударив себя в грудь.
— Хм, согласна, — тихо произнесла Полубогиня Юэ Чань. Но тут же её изящные бровки слегка сдвинулись: Ма Юнтэн с хитрой ухмылкой уселся неподалеку, вызвав у нее явное раздражение.
— Ну как, халява греет душу? — подмигнул Ма Юнтэн.
— Детский сад. К тому же я не очень люблю угощать... — пробормотала Полубогиня Юэ Чань, слегка отодвинувшись от него.
— Э? Ты... настолько веришь в того паренька?! — Ма Юнтэн искренне изумился. Слова Полубогини Юэ Чань означали лишь одно: она делает ставку на Е Фаня! Он и сам признавал гениальность парня, но тот ведь тренировался слишком мало! Ему нужно время, чтобы окрепнуть!
— Посмотрим, — ровным тоном ответила Полубогиня Юэ Чань. В её прозрачных, словно изысканное стекло, глазах отражалась высокая, стройная фигура юноши на поле боя. — Младший братишка, ты всегда умел творить чудеса. Удивишь ли ты меня снова?..
***
Дзинь! Дзинь! Дзинь!
Хуянь Чжое тяжело и прерывисто дышал. Он догадывался, что испытание будет суровым, но не предполагал, насколько. Дома на его счету числились убитые мастера начальной и даже средней Стадии Небесного Свода. Однако столкнувшись с воином Расы механоидов на пике начального уровня, он осознал, как тяжело даётся каждый шаг.
Шух!
Дугообразные лезвия света со свистом рассекали воздух. Девять механических крыльев на спине воина-механоида действовали подобно девяти смертоносным мечам. Вращаясь, они создавали ужасающий шторм из клинков, который снова и снова перемалывал атаки Хуяня.
— Умри! Дао-семя восьмого ранга — «Падение Луны · Покров Инея»!
В критический момент Хуянь Чжое выложил один из своих главных козырей, который берёг для сражений за верхнюю семёрку этажей. Если не применить его сейчас, этот железный инородец просто измором берет его до смерти!
Вш-ш!
Ослепительный свет клинка, подобный ледяному сиянию сошедшей с небес луны, затопил платформу. В нём не было эмоций — лишь чистый, хладнокровный мотив убийства. К тому же эта атака несла в себе ужасающий замораживающий эффект. Механические шарниры крыльев соперника словно лишились смазки: они заскрипели, заскрежетали, а движения воина стали невероятно скованными.
Хлоп!
Смертоносный клинок обрушился на скованного врага. Воин-механоид превратился в мишень для битья. Металлический корпус покрылся глубокими порезами, а шарниры на суставах и вовсе лопнули. Спустя мгновение противник полностью утратил боеспособность.
— Десятый этаж! Хуянь Чжое с планеты Уцюй — победа! — огласил ведущий.
Не прошло и минуты, как Хуянь Чжое переместился на одиннадцатый этаж. Такой бешеный темп требовал не только мгновенного восстановления сил, но и филигранного распределения энергии.
— Смотрите, Хуянь едва дышит. Похоже, механоид выжал из него все соки.
— Да, он хорош, но на одиннадцатом этаже его путь точно окончен. В таком состоянии пробить одиннадцатый этаж невозможно.
Их прогнозы оправдались. Продержавшись против инородца на одиннадцатом этаже всего пару десятков ходов, Хуянь Чжое с досадой и досадой выкрикнул слова признания поражения. Сложность Башни оказалась выше его самых смелых ожиданий! Не сдайся он сейчас — и дело закончилось бы тяжелейшими увечьями или смертью.
— Хе-хе, толку-то от его обиженной рожи? Во Дворце Императорской Звезды конкуренция беспощадна! — язвительно прокомментировал кто-то из неудачников Внешнего дворца.
В ложе Полубогов тоже вынесли вердикт:
— Дошёл до одиннадцатого этажа... Весьма посредственно.
— Именно. Чем дальше, тем сильнее истощается боец, а соперники становятся только могущественнее. Лишь абсолютные монстры способны с ходу ворваться в верхнюю семёрку.
— Следующая! Планета Яогуан, Гань Цзюмэй!