Глава 394 - Первые шаги и иерархия Императорского дворца!
— Так вот он какой... Дворец Императорской Звезды. Священная обитель, о которой грезит каждый боец во Вселенной, — прошептал Ди И, стоя плечом к плечу с Е Фанем.
Если говорить начистоту, в этом году Ди И едва ли смог бы пробиться сюда самостоятельно. И то, что он стоял здесь, было прямой заслугой высокого, статного юноши, расположившегося рядом.
— Да, мы на месте, — отозвался Е Фань, кивнув.
Весь Дворец Императорской Звезды, казалось, был укрыт невидимым, но невероятно древним и могущественным барьером. Архитектурные ансамбли тянулись насколько хватало глаз, а молодые гении боевых искусств встречались буквально на каждом шагу.
Впрочем, глубокими познаниями об этом месте никто из прибывших похвастаться не мог. Поскольку Дворец Императорской Звезды являлся главным инкубатором элиты человеческой цивилизации, уровень секретности здесь поддерживался колоссальный. Даже Е Фань, занимая пост главы Главного зала Дворца Боевых Искусств Звёзд в провинции Цзяньнань, владел лишь самыми поверхностными сведениями.
Дейли с детским восторгом оглядывалась по сторонам. Её попадание на Императорскую звезду Цзивэй стало приятной неожиданностью — девочка просто вовремя «прицепилась к сильному плечу». А поскольку она обожала всё новое и необычное, здешняя обстановка выказывала для неё неописуемый интерес.
Что же касается Ханбуева, то в его глазах пылал настоящий огонь. Он был сумасшедшим фанатиком боевых искусств. И Дворец Императорской Звезды, без сомнения, мог предоставить ему идеальные условия для роста. Одной лишь мысли о предстоящих тренировках хватало, чтобы его кровь закипала в жилах!
Пятеро гениев с планеты Уцюй тоже выглядели бодрыми и воодушевлёнными. Они широко раскрыли объятия, с жадностью вбирая лёгкими чистейшую и невероятно плотную духовную энергию, словно выкрикивая всему миру: «Дворец Императорской Звезды, встречай нас!»
— Эй, девочки, гляньте-ка! Видите того высокого парня? Это ведь тот самый Е Фань, гений Хуася, за которым Глава дворца Ма лично отправлялся на Синюю Звезду?
— Ого! А он, между прочим, очень даже симпатичный!
— Интересно, каков он в бою? Раз уж сам Глава дворца Ма оказал ему такую честь...
— Не забывай, он родом с Синей Звезды, из Хуася — родины самого Главы Альянса Луна! Думаю, тут не обошлось без особого отношения. А вот соответствует ли он своему статусу — это мы ещё посмотрим.
— Хи-хи, а наша младшая сестрёнка уже сказала, что он вполне может оказаться сильнейшим среди новичков этого года!
— Насколько я знаю, Синяя Звезда — довольно захолустный мир. Если он действительно настолько силён, его талант просто за гранью понимания. Наравне с Главой Альянса Луном или Главой дворца Ма...
— Сестрички, если вы сомневаетесь, то я заберу его себе первой! Таких парней надо беречь и сразу прибирать к рукам.
— Ха-ха, Девятая сестрёнка, ты у нас самая младшая, а хватка у тебя самая мёртвая! Не боишься прогадать?..
Со всех сторон доносился звонкий девичий смех. Молодые юноши и девушки, едва прибыв на новое место, естественным образом стремились проявить себя и оказаться в центре внимания. К тому же все собравшиеся уже достигли Стадии Гор и Морей, а потому обладали феноменальным слухом. Неподалёку стояла группа девушек, которые абсолютно не стесняясь громко обсуждали гостей, привлекательный вид и слухи.
— Ого, сколько тут красоток! — у нескольких парней с планеты Уцюй едва слюнки не потекли.
Представительницы прекрасного пола образовали отдельный круг. Каждая из них обладала собственной, неповторимой привлекательностью, а некоторые по своей стани и грации ничуть не уступали Дейли Дюпон.
— Это девушки с планеты Яогуан, поступившие во Дворец Императорской Звезды в этом году. Недаром говорят, что их родной мир покрыт океанами — до чего же все свежие да ладные!
— Похоже, они вовсю косточки перемывают этому Е Фаню с Синей Звезды.
— Эй, ну это уже перебор! На нас, парней с планеты Уцюй, даже взглядом не повели!
— Это же прямое неуважение к нашему старшему брату Хуянь Чжое!
Вскоре молодые бойцы с планеты Уцюй заметили, с каким азартом ученицы с Яогуан разглядывали Е Фаня. Эта картина заставила Хуянь Чжое, привыкшего купаться в лучах славы на своей планете, сжать зубы. Лицо его потемнело.
«Хм, дешёвые любительницы красивых мордашек, — прошипел про себя Хуянь Чжое, сжав кулаки. — Вот начнётся испытание в Башне Императорской Звезды, и вы поймёте, что он — лишь красивая пустышка! Лишь яркая обёртка без содержания. А кто здесь настоящий мужчина — покажет время. Я скрывал свою силу столько лет именно ради того, чтобы засиять во Дворце Императорской Звезды!»
— Е Фань, а ты действительно популярен, — с лёгкой завистью подколол его Ди И. — Ученицы с планеты Яогуан только о тебе и говорят.
Каждый, кто пробился во Дворец Императорской Звезды, был гордым избранником судьбы. В будущем их ждал пик Стадии Небесного Свода или даже прорыв на уровень Полубога. Это была абсолютная элита человечества. Найти себе спутницу жизни среди таких же гениев мечтали многие. И Е Фань с первых же секунд привлечения внимания очаровал целую группу девушек.
— Если бы ты был так же силен, как Е Фань, и за тобой лично прилетал Глава дворца, ты бы тоже купался в лучах славы! — с прямой грацией дубины отрезал Ханбуев.
В дороге Дейли практически «приватизировала» Е Фаня, поэтому Ханбуев и Ди И много общались и успели сдружиться. Оказавшись в незнакомом мире, бойцы Синей Звезды держались вместе.
— Ну всё, Ханбуев, с таким подходом тебе во Дворце Императорской Звезды девчонки точно не светят, — приложил руку ко лбу Ди И, поражаясь непробиваемой прямолинейности товарища.
— Мне они и не нужны. Мой самый верный партнёр — вот она, — Ханбуев с любовью погладил свою тяжёлую стальную палицу.
Дейли Дюпон тем временем фыркнула и встала прямо перед Е Фанем, загораживая его от липких взглядов «паучих» с планеты Яогуан. Девочка походила на гордую дикую кошечку, объявляющую свои права на территорию.
Глядя на это, Хуянь Чжое скрипнул зубами ещё сильнее. Он искренне не понимал, чем этот Е Фань так привлекает женщин. Ну высокий, ну симпатичный, ну молодой... И что с того?!
Шум на площадке привлекал внимание и других прибывших учеников. В конце концов, юношеский задор и жажда признания бурлили в каждом. Впрочем, сам Е Фань от подобного внимания вовсе не был в восторге.
Фоу!
Вдруг по воздуху разнёсся исполненный величия голос. Высоко в небе возник силуэт брюнета в тёмных одеждах. Это был Ма Юнтэн — человек, признанный величайшим гением человечества за последние десятилетия, действующий Глава Дворца Императорской Звезды!
— Приветствуем Главу дворца! — в один голос воскликнули молодые мастера.
Все разговоры мгновенно стихли. Смешки и кокетливые переглядки улетучились, сменившись глубоким почтением.
— Я понимаю вашу радость и эмоциональный подъём, — произнёс Ма Юнтэн, обводя собравшихся суровым взором. — Однако я обязан обрушить на вас холодную реальность: во Дворце Императорской Звезды царит жесткая и незыблемая иерархия!
Он выдержал паузу, давая словам въесться в сознание учеников.
— Ученики Дворца делятся на три категории: ученики Внешнего дворца, ученики Внутреннего дворца и высшая категория — Ключевые ученики.
— Ученики Внешнего дворца имеют право тренироваться лишь на самом нижнем ярусе. Кроме того, на их плечи ложится вся уборка, хозяйственные работы, дежурства и патрулирование территории...