Глава 343 - Козырь из рукава и погружение в озеро
— Это… Эссенция растений?! — раздался изумлённый возглас одного из владык Стадии Небесного Свода в высоком наблюдательном пространстве, когда тот разглядел предмет в руках юноши.
В руках Е Фаня трепетали девять стеблей. Сверху их украшали алые, словно налитые кровью бусины, а белёсые, пухлые корешки, прежде напоминавшие плоды женьшеня, на глазах вытягивались, принимая форму сочных зелёных стеблей. Воздух вокруг них буквально искрился от концентрированной духовной энергии. Глаза наблюдателя вспыхнули нескрываемой жаждой. Чтобы в самом сердце Континента Лант таилось такое сокровище?!
Слова мастера заставили встрепенуться и остальных присутствующих. Эссенция растений — бесценный дар небес и земли, впитавший в себя соки древней почвы и свет светил. От такого подарка судьбы не отказался бы ни один практикующий. Даже если сокровище не требовалось воину прямо сейчас, оно могло сослужить службу его родичам или преемникам. Из-за своей невероятной редкости Эссенция растений давно превратилась в стратегический ресурс высшей категории для крупнейших кланов и фракций. И надо же было такому случиться: в самом центре опасных земель на неё наткнулся не кто иной, как Е Фань — беспрецедентный гений Хуася! Да ещё и загреб сразу девять стеблей!
— Даже если ему достанется всего тридцать процентов, это эквивалентно стеблю с тысячелетней выдержкой. Каждая сотня лет её возраста стоит свыше десяти миллиардов. Выходит, за пару мгновений этот парень разбогател на сотню миллиардов!
От таких цифр даже у суровых владык Стадии Небесного Свода разгорелся аппетит. Если бы условия испытания на Континенте Лант не были скреплены волей Главы Альянса Лун и двух великих старейшин, они бы сами сорвались с мест, чтобы отобрать добычу.
— Пусть забрал он лишь часть, но в зачёт всё равно пойдёт полная стоимость! Таблица очков и вклад сейчас обновятся, давайте посмотрим, сколько заработал наш юный друг, — с лёгкой завистью проговорил другой эксперт.
Ректор Цан лишь покачал головой и причмокнул губами. Везёт же этому мальчишке! Как любят говорить старые мастера, Е Фань — человек, отмеченный великой судьбой.
Вскоре Е Фань отправил снимки находок через браслет, и списки лидеров мгновенно обновились:
[1-е место: Е Фань, 1015 баллов, 360 очков вклада (1-й курс, 19 лет)]
[2-е место: Ханбуев, 535 баллов, 30 очков вклада]
[3-е место: Пейдж Рокфеллер, 440 баллов, 15 очков вклада]
[4-е место: Окамура Дзиро, 415 баллов, 10 очков вклада]
[5-е место: Моха Брамин, 398 баллов, 12 очков вклада]
[6-е место: Дейли Дюпон, 365 баллов, 5 очков вклада]
[7-е место: Не Вэйго, 350 баллов (сигнал потерян)]
[8-е место: Ди И, 165 баллов, 5 очков вклада]
— Триста шестьдесят очков вклада?! Невероятно! Это же означает, что юный гений из Хуася добыл тридцать шесть стеблей духовных растений четвёртого ранга!
Видя эти цифры, многие гиганты во взоре с трудом сдерживали азарт, до хруста сжимая кулаки от желания лично поучаствовать в этой жатве.
Но изменения в таблице увидели не только они. Внутри барьера Императора Лоз изнывающие от усталости и пробивающиеся сквозь чащу молодые гении тоже заметили обновление. Увидев, как ошеломительно рванул вверх Е Фань, каждый из них осознал простую истину: в глубине барьера Императора Лоз скрываются несметные сокровища.
В сердцах молодых воинов, включая Ханбуева, вспыхнул азартный огонь.
— Пора выложиться на полную!
Лучшие представители молодого поколения Синей Звезды сжали зубы. Все они прекрасно понимали вес трёхсот шестидесяти очков вклада. Столько давали за убийство тридцати шести аномальных зверей начального уровня Стадии Небесного Свода! В переводе на травяные ценности это тридцать шесть редчайших растений четвёртого ранга, из которых изготавливают эликсиры, способные заставить потерять голову даже самых сильных владык.
Путь боевых искусств — это вечное соперничество. Чем выше возносился воин, тем чётче он осознавал смысл этого правила. Е Фань и без того был чудовищно силён. Если позволить ему забрать ещё больше ресурсов, он станет стремительно расти и дальше, увеличивая и без того огромную пропасть между ними. Гордые гении Синей Звезды не могли с этим смириться.
Именно поэтому каждый из них принял решение: применить свои самые секретные, козырные техники, прорваться сквозь заслон Императора Лоз и вступить в бой за сокровища!
Бум!
В то же мгновение тяжелая палица Ханбуева засияла древней, невероятно сложной аурой.
— Малое достижение концепции! — поражённо воскликнул Пейдж Рокфеллер.
Для воинов Стадии Гор и Морей постичь хотя бы крупицу духовной концепции уже считалось вершиной мастерства. Но Ханбуев сумел довести концепцию боевого шеста до уровня Малого достижения! Высочайший уровень понимания оружия в сочетании с его звериной силищей позволил ему буквально сметять сплетения ветвей Императора Лоз, пробивая путь к центру.
В то же время Пейдж Рокфеллер сорвал с груди кулон в форме меча. Украшение рассыпалось ослепительным снопом клинковых вспышек. Лозы перед ним разлетались в пыль, брызгая соком и щепой.
Дзинь!
Окамура Дзиро, прозванный Святым Клинка Света и Тени, выхватил самый короткий клинок, висевший на его поясе. Едва лезвие показалось на свет, как от него повалил густой, ледяной пар. Клинок выглядел так, будто был выточен из прозрачного льда, готового растаять от малейшего тепла. Невысокая, сухощавая фигура Окамуры обратилась в молниеносный блик. Его ледяной клинок рассекал самые толстые плети с лёгкостью шелка, оставляя в воздухе лишь призрачные росчерки.
Моха Брамин из Империи Ганг распустил свои чётки. Они обратились в гигантского призрачного змея, изрыгающего лютый, сковывающий хлад. Плети лоз замерзали на лету. Пусть заморозка длилась лишь доли секунды, для гениев этого хватало с лихвой. Развив скорость свыше ста метров в секунду, они устремились вглубь территории.
***
«Что ж, необходимый минимум я выполнил», — подумал Е Фань, рассматривая добытые эссенции. Первого улова из стеблей четырёхсотлетнего возраста хватит с избытком, чтобы поделиться с мамой, папой и сестрёнкой Е Лин.
«Однако таких сокровищ много не бывает».
Е Фань продолжил охоту. Увы, разорив первое гнездо, он спугнул остальных. Эти пугливые «зелёные человечки» полностью оправдывали характеристику «хитрых», данную им Цань Цзю. Едва ощутив движение воздуха, они моментально зарывались глубоко в грунт. За последующее время Е Фань смог поймать лишь пять штук, доведя общий счёт до четырнадцати.
— Это Эссенция растений! — рявкнул свирепо ворвавшийся на поляну воин.
Это был Ханбуев. Едва появившись, он сразу приметил белые корешки с красными шариками на верхушках.
«А у парня отличный глазомер», — мысленно похвалил его Е Фань.
Ощущая, что остальные монстры вот-вот будут здесь, юноша не стал тратить время на бессмысленную грызню за остатки. Сгруппировавшись, он совершил мощный прыжок и с громким всплеском канул в воды озера.