Глава 3 - Деньги на спасение жизни!
«Мама?»
Пока он был погружен в состояние прозрения, отрабатывая Сокрушительный Кулак Владыки, мир вокруг переставал для него существовать. Но десяток срочных звонков подряд не пророчили ничего хорошего.
Е Фань с замиранием сердца набрал номер.
Ду-ду-ду...
Гудки тянулись мучительно долго, пока на экране наконец не появилось изможденное, постаревшее лицо матери. На заднем плане угадывались белые больничные коридоры.
При виде матери у Е Фаня перехватило дыхание.
— Мама, что случилось? — постаравшись взять себя в руки, спросил юноша.
— Сяо Фань... Твоему отцу совсем плохо! Срочно возвращайся домой, чтобы... чтобы попрощаться с ним! Уа-а-а! — Лань Цуйфан не выдержала и закрыла лицо руками, заходясь в рыданиях.
Е Фань оторопел.
— Мама, успокойся! Что с папой?!
Его отец, Е Цзюнь, хоть и согнулся под тяжестью расходов на их обучение, в молодости служил в городской страже и всегда отличался крепким здоровьем. Как могло случиться, что за какие-то полгода он оказался на грани жизни и смерти?!
— Твой отец... — сквозь слезы выдавила мать, — он хотел быстро заработать. Нанялся к одному богачу охранять секретный груз... И на них напали аномальные звери! Мало того что папа тяжело ранен, так ещё и груз стоимостью пять миллионов пропал без вести!
Остальные слова матери Е Фань едва воспринимал.
— У отца есть шанс выжить?! — прохрипел он, сжимая кулаки так, что костяшки побелели.
— Все сбережения ушли... Мы даже нашу квартиру продали! Но на операцию и восстановление не хватает ещё пятисот тысяч! Я обошла всех родственников, но они нас и раньше за бедняков держали, а теперь даже двери не открывают... А твой отец... он отказался от лечения! Говорит, не хочет нас разорять...
Лань Цуйфан плакала навзрыд. В её потухших глазах плескалось абсолютное отчаяние.
Е Фаня словно ударили ножом в сердце. Путь боевых искусств — это бездонная бочка. Доходы семьи были неплохими для обычных горожан, но жизнь становилась всё хуже, потому что все деньги уходили на его и Цзинь Лянь амбиции. Не будь этого, отец никогда не пошёл бы на смертельный риск ради «быстрого куша»!
Волна жгучей вины накрыла юношу с головой.
«Пятьсот тысяч!»
Вдруг в глазах Е Фаня вспыхнул огонь. Инструктор У Се из Дворца Звёзд только что предложил ему пройти тесты! Если завтра он подпишет контракт, то сможет попросить аванс за год вперед!
— Мама, сколько у нас есть времени? — отрывисто спросил он.
— Врачи сказали... если не продолжать терапию, он протянет максимум три дня! — всхлипнула Лань Цуйфан.
Е Фань вспомнил, как в далеком детстве отец, надевая форму стражника, хлопал его по плечу и говорил: «С этого дня ты — главный мужчина в доме. Береги маму и сестру».
И сегодня этот день настал.
— Мама, пусть врачи продолжают лечение. Пятьсот тысяч юаней я достану! — отрезанным тоном произнес Е Фань.
— Что?! Сяо Фань, ты о чем?! Не глупи, не влезай в дурные дела! — перепугалась мать. Пятьсот тысяч были для них непідйомной суммой. Откуда у восемнадцатилетнего парня такие деньги?!
— Не волнуйся, мама. Я не стану ни красть, ни грабить. Я заработаю их честно. Через три дня я буду дома с деньгами!
С этими словами Е Фань отключил связь. На его молодом лице застыла стальная решимость.
— Фу, блин, кто тут обделывался?! Ну и вонь!
— Точно, смердит как из скотобойни!
— Тише ты, вон тот верзила выглядит так, будто башку тебе оторвёт...
Прохожие в парке начали брезгливо закрывать носы.
Е Фань глянул на свои руки и обомлел: вся его кожа была покрыта слоем липкой, черной грязи, источавшей зловонный запах гнили.
Видимо, после активации Девятизвёздного Тела Гегемона из организма вышли все шлаки и токсины, да и тренировка Сокрушительного Кулака подстегнула очищение. Неудивительно, что инструктор У Се ушел так быстро — запах стоял тот ещё!
Плюх!
Е Фань с детства умел отлично плавать, поэтому, не раздумывая, сиганул прямо в реку.
Выбравшись на берег чистым и посвежевшим, он ощутил, как голова прояснилась. Изгнание из лагеря Цзяннаньского университета оставило его без крыши над головой. Купив в ближайшей лавке десяток паровых булочек, чтобы перекусить, юноша с ужасом понял, что голод лишь разгорелся с новой силой!
В итоге, под шокированным взглядом хозяина заведения, Е Фань с болью в сердце отдал последнюю сотню юаней за гору еды, лишь слегка замяв урчание в желудке. Похоже, Тело Гегемона и высокий уровень жизненной энергии требовали колоссального количества калорий. Без духовной энергии, которую впитывали гении с пробужденным сродством, ему приходилось полагаться на обычную пищу.
— Парень, приходи ещё! — махал ему вслед довольный торговец.
Е Фань убёг со всех ног. Эх, надо было идти в ресторан с шведским столом — преподал бы урок местному бизнесу!
Ночь юноша провёл на скамейке в парке. Вспомнив про вторую награду из «Подарка новичка» — Метод Закалки Духа Пустоты, он усадился со скрещенными ногами.
Завтрашнее испытание во Дворце Звёзд — единственный шанс спасти отца. Он обязан быть готовым на все сто процентов!
«Система, влей 2 очка понимания в Технику Закалки Духа Пустоты!»
Бум!
Едва Е Фань погрузился в транс, как почувствовал, будто по его черепу со всей дури размахнулись кувалдой.
«Техника Закалки Духа Пустоты использует неведомую тайну бытия... закаляет разум в аду страданий, даруя перерождение из пепла...» — загудело в ушах, точно древний колокол.
Е Фань ощутил, как его сознание вырвалось из тела и оказалось посреди безбрежной, тёмной пустоты.
Вууу! Вууу!
Навстречу его духовной проекции ринулись два вихря — иссиня-черный и ослепительно-белый.
— А-а-а-а-а!
Едва вихри коснулись его, Е Фань забился в нечеловеческих муках. Боль была такой, будто его разум медленно расщепляли на атомы, заново собирали и снова разрывали на части!
[Ваша духовная сила повышена до 11 единиц.]
[Ваша сила воли повышена до 21 единицы.]
Мука продолжалась несколько часов. Когда Е Фань наконец вынырнул из транса, он был мокрым от пота и абсолютно выжатым.
Однако после пары часов отдыха, едва восточный край неба окрасился нежной позолотой предрассветного солнца, юноша распахнул глаза.
«Духовная сила выросла до 15, а сила воли — до 22?! И... Скорость восстановления моего тела и разума выросла в разы! Раньше на полное восстановление сил уходило часов восемь, а теперь хватит и двух-трёх!»
Е Фань чуть не запрыгал от восторга. Это же означало, что он сможет тренироваться безудержно, паша за двоих!
Более того, с ростом духовной силы его восприятие обострилось до предела. Капли росы на траве, шорох крыльев ранних птиц, далёкие тихие разговоры прохожих — всё это звуковой картинкой отпечатывалось в его уме. В бою такая реакция станет решающим преимуществом!
Прогнав пару раз комплекс Сокрушительного Кулака и быстро перекусив, Е Фань трусцой направился к зданию Дворца Боевых Искусств Звёзд.
— Е Фань? А ты-то что застрял в таком месте?! — раздался за его спиной едкий, режущий слух голос.