Глава 253 - Единоличный властелин этой ступени!
— Сдохните!
Канг!
Длинное копье Е Фаня с оглушительным металлическим свистом рассекло воздух, словно клинком разрезая саму ткань пространства. И тень его, и тело слились в едином смертоносном броске — дракон рванулся в атаку!
[Навык 3: Пробуждение Семени Демона!]
Увидев, что ненавистный человеческий червь сумел с легкостью проигнорировать их оглушительный Рёв Демона и без колебаний бросился в нападение, звёздные демоны пришли в неописуемый ужас, перемешанный с яростью. Они мгновенно задействовали свой главный козырь.
Гудение... Гудение... Гудение...
Невидимые и неосязаемые нити ментальной связи вплелись в единую сеть, соединив души всех тварей в один зловещий узел. В ту же секунду эта свора порождений бездны обрушила на врага колоссальный, удушающий импульс духовной силы!
Этот концентрированный шквал, сплетённый из отравляющих нитей ярости, всепоглощающей ненависти и скорби, превратился в гигантский ментальный трезубец. Он наотмашь вонзился прямо в Море Сознания Е Фаня, намереваясь захватить его разум, выжечь душу и превратить тело юноши в безвольную марионетку для проросшего семени скверны!
— Гх-р-р!.. — вырвался из груди Е Фаня глухой, хриплый рык.
Если бы его ментальная сила не обладала невероятной мощью, а разум не закалился до кристальной чистоты, взрастив в себе «Чистое сердце», то подобный объединённый удар сотни духовных сущностей в лучшем случае навсегда превратил бы его в калеку с разорванной душой. В худшем — мгновенно обратил бы в безумного, жаждущего лишь крови демона!
Бум!
В глубинах Моря Сознания духовная энергия Мастера Духа вскипела, приняв форму колоссального, сияющего щита, и приняла на себя уродливый, сокрушительный трезубец тёмной воли.
Это было болезненное, но одновременно упоительное ощущение. Е Фань отчетливо физически чувствовал, как в процессе жестокого противостояния вражескому навыку «Пробуждение Семени Демона» его собственная духовная сила стремительно закаляется, избавляется от шлаков и наливается невиданной прежде мощью.
Время шло секунда за секундой...
[Ваша духовная сила повысилась с 37-го до 38-го уровня!]
Вскоре перед глазами юноши вспыхнуло долгожданное системное уведомление. На столь высоком уровне каждый шаг давался с невероятным трудом, но и каждая полученная ступень поднимала его ментальное могущество на совершенно иную высоту!
— Продолжим! — с азартом прошептал Е Фань. Напряжение лишь распаляло его кровь.
Долгие дни неустанных упражнений с использованием техники «Искусство Закалки Духа Пустоты» наконец принесли свои плоды — прорыв произошёл естественным, стремительным образом!
К тому же юноша подметил важную деталь: в сражениях против аномальных зверей и инородных рас — будь то боевые навыки, постижение воли или закалка духа — скорость его роста увеличивалась в разы. Казалось, будто и Девятизвёздное Тело Гегемона, и Система Отметок и Прозрения были сотворены исключительно для одного — для бесконечной, суровой войны!
Закалка через битву! Прорыв через смертельную опасность!
Целый час Е Фань вел непрекращающийся духовный бой со звёздными демонами, впитывая опыт и ощущая, как крепнет его разум. В конце концов рост остановился на отметке 38-го уровня. Юноша прекрасно понимал: чтобы совершить новый рывок к 39-му уровню, мощи этой своры уже недостаточно.
— Что ж, раз вы исчерпали свою пользу, то живыми вам отсюда не уйти!
Шух!
Под ногами юноши сверкнула фиолетовая молния. В то же мгновение он словно испарился и возник прямо перед звёздным демоном, чьи глаза вылезали из орбит от дикого, нечеловеческого изумления.
Пшик!
Один молниеносный выпадение — и копье насквозь пробило горло призрачного монстра!
Пук! Пук! Пук!
Серия сухих, чавкающих звуков раздалась на поле боя. Твари, совсем недавно казавшиеся смертоносными хищниками, превратились в беспомощных овец на бойне, и Е Фань методично вырезал их одну за другой.
— Настоящий монстр... — языком поскреб зубы дух-хранитель, наблюдавший за этим из глубин Пространства Божественного Огня, и невольно покачал головой.
Этот парень находился всего лишь на пике Стадии Звёздной Реки, но в одиночку играючи истребил сотню проекций звёздных демонов уровня начальной Стадии Гор и Морей!
В отличие от элементального Лавового Гиганта, эти сущности не были пустыми фантомами. В свое время Бог Огня Предрассветной Зари лично собирал эссенции душ реальных звёздных демонов и переплавлял их с помощью тайных искусств именно для того, чтобы закалять своих будущих учеников.
Гудение...
Не успел Е Фань перевести дыхание, как пространство снова задрожало, созидая следующую волну испытания. На арене материализовались девяносто инородных воителей, чья сила находилась на уровне второго ранга Стадии Гор и Морей.
Новый раунд кровавой бойни официально начался...
[Ваше боевое мастерство: Владение копьем (четвёртый ранг) повысилось с 38% до 40% и продолжает расти...]
[Ваша боевая воля: «Ясность Сердца Копья» повысилась с 68% до 69% и продолжает расти...]
[Ваше боевое мастерство: Кулачный бой (четвёртый ранг) повысился с 1% до 5% и продолжает расти...]
[Ваша боевая воля: Воля Кулака повысилась с 35% до 38% и продолжает расти...]
...
Секунды складывались в минуты, минуты — в часы. Е Фань сражался на испытательной арене в самом конце Великого Пути Божественного Огня трое суток без перерыва! Его противниками без исключения становились сильнейшие инородные воины, достигшие Стадии Гор и Морей.
Если бы не его Совершенная Звёздная Река, восстанавливающая духовную энергию с безумной скоростью; если бы не невероятная прочность Девятизвёздного Тела Гегемона и доведённое до идеала Нефритово-Лазуритовое Тело; если бы не титаническая выносливость разума Мастера Духа и светящееся в груди «Чистое сердце» — Е Фань пал бы от изнеможения еще в середине пути!
Хе... Хе... Хе...
Даже обладая столь феноменальной выносливостью, юноша тяжело дышал, а его одежда насквозь промокла от пота.
Противник десятого, финального боя напоминал человека — это был юноша с копьями за спиной, очень похожий на того силуэт, с которым Е Фань сталкивался во время испытаний в Куньлуньском университете боевых искусств. Вот только этот враг находился на самом пике Стадии Гор и Морей! Его сила, скорость, техника шагов и мастерство владения оружием ничуть не уступали способностям самого Е Фаня.
Канг! Канг! Канг!
Похожий на человека юноша сжимал в руках два серебряных копья. Он слегка потирал их лезвия друг о друга, отчего по металлу пробегали хищные, ослепительные блики, а его холодный взгляд был пропитан чистейшей жаждой убийства.
— Умри! — с коротким рыком Е Фань бросился вперед.
Оба бойца выложились на предел возможностей, сойдясь в смертельном пике.
«Восьмой ранг Дао-семени: Исток Оружия — Повелевание оружием!» — мысленно рявкнул Е Фань в самый критический миг. Он выжал максимум из своей скорости, применил древние шаги и распахнул за спиной драконьи крылья. На его коже проступил непробиваемый нефритовый глянец, перекрываемый прочной чешуей, словно выкованной из темного металла.
Он осознал: инородный воин был рожден для войны. Его мастерство доведено до совершенства, и чтобы уложить его, придется рискнуть!
Чирк!
На плече Е Фаня взмыла тонкая струйка алой крови. Сверкающее серебряное копье противника на долю секунды отклонилось от жизненно важной точки — юноша сумел сбить его траекторию с помощью техники «Повелевание оружием». Разумеется, подчинить себе оружие мастера такого уровня полностью было несбыточной мечтой, но этой единственной выигранной мгновенной паузы Е Фань не упустил.
Острие его собственного копья насквозь пробило череп врага. В прошлых стычках юноша заметил, что некоторые инородные твари легко переживают ранения в горло или сердце, способные к регенерации. Но голова оставалась абсолютной, смертельной уязвимостью для любого существа!
— Невероятно... Невероятно!
Увидев, что Е Фань действительно преодолел боевое испытание, устроенное Богом Огня Предрассветной Зари, даже дух-хранитель Пространства Божественного Огня не удержался от восхищенного возгласа. Наконец-то! Наконец-то он нашел для своего погибшего владыки преемника, которого можно было назвать абсолютным идеалом!
— Если бы у Стадии Звёздной Реки существовала иерархия, ты один занимал бы в ней наивысшую ступень!
Воздух перед Е Фанем задрожал, и из светящегося марева сотканной энергии соткался силуэт крошечного, абсолютно лысого человечка.
— Вы... Старший Хранитель? — Е Фань застыл с открытым ртом от изумления.