Глава 249 - Путь Повелевания Зверьми: первый шаг к контролю!
На лоб Е Фаня набежала тень, но уже в следующее мгновение он расплылся в беззаботной улыбке.
— Старший Хранитель, раз уж ваш зоркий глаз так легко указал на все подводные камни, то у вас наверняка найдётся и решение?
Зная, сколь глубоко Хранитель осведомлён об этих существах, и помня о давнем интересе Бога Огня Предрассветной Зари к золотым муравьям, Е Фань не сомневался: древний владыка наверняка заготовил всё необходимое для их взращивания.
«Ха-ха, ну и хитёр же ты, малый! — хмыкнул Хранитель. — Твоя правда. В своё время Бог Огня Предрассветной Зари, так и не сумев заполучить золотого муравья, вынужден был довольствоваться другим аномальным зверем. Однако всю методологию и сокровища для выращивания золотых муравьёв он подготовить успел. Полагаю, этого запаса с лихвой хватит, чтобы довести твоих питомцев до пятого ранга!»
— До пятого ранга?!
Третий ранг — Повелитель Зверей. Четвёртый ранг — Император Зверей. Пятый ранг — Повелитель-Император! Это же прямой эквивалент мастеров Стадии Небесного Свода среди людей! То есть высшая боевая сила человечества. Да далеко не каждый гениальный практик способен пробиться на Стадию Небесного Свода, а тут — десять потенциальных монстров! Он сорвал настоящий куш.
— Хе-хе, старший Хранитель, раз уж ресурсы есть, то и способ укрощения наверняка найдётся? — подмигнул Е Фань.
«Разумеется. Именно поэтому я решил изменить твою первую проверку на звание личного ученика Бога Огня Предрассветной Зари. Твоё испытание — освоить Путь Повелевания Зверьми», — отчеканил звонкий голос.
— Путь Повелевания Зверьми? — Е Фань заинтересованно приподнял бровь. Название отдавало глубокой древностью.
«Именно. В древние времена практики Хуася были невероятно сильны и делились на множество школ. Путь Повелевания Зверьми — одна из них. Как любил повторять Бог Огня Предрассветной Зари: "Всё в этом мире подвластно повелеванию". Сам метод он добыл в древних руинах и хранил как зеницу ока. Это одно из ключевых наследий владыки. Считай это своим экзаменом».
«Всё подвластно повелеванию...» — Е Фань погрузился в раздумья.
Его даосское семя восьмого ранга — Исток Оружия — как раз эволюционировало в навык под названием Повелевание оружием. Неужели судьба уже привела его к истокам этой великой концепции?
— Хорошо, я принимаю испытание!
«Прекрасно. Я передам тебе основы. На освоение даётся ровно три дня. Провалишься — потеряешь право стать личным учеником», — строго изрёк Хранитель.
В прошлый раз Е Фань поразил его феноменальной понимаемостью при постижении «Небесной книги: Свитка Пламени». А для практика, стремящегося к вершинам мироздания, постижение и восприятие — важнейший ресурс. Чем сильнее боец, тем с более сложными законами Вселенной он сталкивается, и тем изощреннее должен быть его разум. При этом восприятие — самый неуловимый параметр: его нельзя ощутить или измерить, оно может меняться, угасать или вспыхивать вновь. Поэтому проверка духовного прозрения Е Фаня была первостепенной задачей.
— Я готов, — с абсолютной уверенностью откликнулся Е Фань.
Постижение? Если не хватит собственного разума, он всегда может включить «чит-режим». Чего тут бояться?
Вспышка!
Хранитель, оценив уверенность юноши, взмахнул рукой. В вышине Пространства Божественного Огня проявились тысячи сияющих иероглифов, сложившихся в заглавие: «Путь Повелевания: Глава о Зверях».
Е Фань принялся жадно вчитываться в текст:
«Аномальные звери, духовные твари, редкие монстры, божественные звери, бессмертные создания, древние реликтовые породы, драконы судьбы, духи клинков, трупные марионетки, механизмы-артефакты, стихийные духи... Всё сущее, все законы и пути подвластны Повелеванию...»
Вступление заставило Е Фаня невольно проникнуться трепетом. Неудивительно, что Бог Огня Предрассветной Зари так превозносил этот путь. И хотя смысл первых строк ускользал от понимания, от них веяло грандиозным могуществом.
Пропустив поэтические воззвания, Е Фань перешёл к сути раздела укрощения.
«Так вот в чём суть... Повелевание зверьми требует создания печати духовной крови в разуме существа. Регулярное кормление, совместные битвы и нахождение рядом укрепляют силу Повелевания. Чем она выше, тем абсолютнее контроль над питомцем, пока он не станет твоей верной правой рукой. Более того, укрощённый зверь сохраняет верность единственному хозяину до конца дней. Если хозяин погибнет — умрёт и зверь!»
Е Фань тщательно запечатлел каждую строчку в памяти. При его духовной силе в 37 единиц запоминание и анализ информации происходили на немыслимой для обычных людей скорости.
«И всё же... начертание этой кровавой печати невероятно замысловато и нетривиально».
Процесс напоминал рисование сложнейшего узора одним неразрывным росчерком. Стоило Е Фаню попытаться начертить символ в воздухе, как его палец слегка дрогнул, сбивая плавность движения. Печать тут же рассеялась — провал.
«Ха-ха, не думай, что всё так просто, — наблюдал за ним со стороны Хранитель, снисходительно качая головой. — Сам Бог Огня Предрассветной Зари потратил на укрощение этой печати целых пять дней!»
Установив лимит в три дня, Хранитель хотел лишь сбить спесь с юноши. Даже если Е Фань справится за неделю, он засчитает попытку. А уж если повторит результат древнего бога — это станет приятным сюрпризом.
Прошёл целый день.
— Чёрт! Снова сорвалось на самом последнем штрихе! — Е Фань с досадой сжал кулаки. За его плечами были сотни неудачных попыток, и каждый раз не хватало какого-то шага.
Хранитель победоносно ухмылялся: «Думаешь, осталась малость? В этом последнем штрихе и кроется главная пропасть! Именно она задержала владыку на целых три дня!»
«Система, активируй Очки Прозрения! Помоги мне освоить начертание печати духовной крови!» — мысленно рявкнул Е Фань.
Гудение...
Досаду мгновенно сменил катарсис чистого прозрения. Это было похоже на то, как иссушенный жаждой путник делает жадный глоток ледяного напитка. Абсолютное блаженство!
В том самом месте, где палец Е Фаня прежде непременно оступался, энергия поткла плавным, неразрывным потоком. Одно идеальное движение — и в воздухе зависла безупречная печать духовной крови!
«Что... Как он сделал это так быстро?!» — Хранитель опешил, глядя на происходящее с вытаращенными глазами.
А Е Фань, не теряя ни секунды, уже сформировал десять алых печатей и лёгкими касаниями запечатлел их на лбах крошечных золотых муравьёв.
Оглушительный резонанс!
В ту же секунду юноша ощутил тонкую, но неразрывную ментальную связь с каждым из десяти золотых питомцев...