Глава 220 - Смерть Цянь Ина, Мать Первозданного Льда!
«Невероятная сила... И она назвала это место своей землёй. Неужели это... Владычица Куньлуня?!» — ахнул Е Фань, разглядев изящный силуэт, будто спустившийся с луны.
Одной лишь снежинкой она тяжело ранила опытного убийцу Стадии Небесного Свода!
Кровь запятнала снег, и отскочивший в сторону Цянь Ин покрылся холодным потом:
— Полубог?!
Он никак не ожидал, что банальное покушение привлечёт внимание самого ректора!
— Цянь Ин, раз уж ты дерзнул ступить в мои владения — здесь и найдешь свою могилу, — холодно произнесла Полубогиня Юэ Чань, восседая прямо в воздухе. В её руках возникла прозрачная цитра, высеченная из чистого льда.
Раздался струнный перебор.
Чирк! Чирк!
Падающий снег мгновенно превратился в мириады ледяных лезвий, обрушившихся на наёмника.
— Предел Тьмы · Побег Тысячи Теней! — зарычал Цянь Ин, применяя свою самую сокровенную технику спасения жизни.
Бум!
Его тело распалось на тысячи тёмных силуэтов, устремившихся во все стороны. Е Фань прищурился: эта техника напоминала клонирование демонов крови, но была куда совершеннее. В ночной тьме эти тени рассыпались, как вьюга, и отследить настоящую казалось невозможным.
Е Фань выпустил духовную силу, и восемь повреждённых ножей встали вокруг него в защитную стойку. Он не терял бдительности, опасаясь реванша со стороны ассасина.
Однако юноша недооценил могущество ректора.
— Вступив в мои владения, уйти не надейся! — равнодушно молвила Полубогиня Юэ Чань, касаясь струн.
Ледяные лезвия с хирургической точностью принялись выкашивать теневые клоны.
Пшик! Пшик!
Е Фань с трудом сглотнул, наблюдая, как под ударами снега одна за другой рушатся тени, оставляя на белом ковре кровавые подтёки.
— Адский Волк, ты подставил меня!.. — успел вскрикнуть Цянь Ин перед тем, как его последнее воплощение накрыл сокрушительный ледяной вихрь.
Элитный убийца Стадии Небесного Свода был мёртв.
***
Полубогиня Юэ Чань плавно опустилась на землю. Ледяная грация, безупречная красота и абсолютная холодность — таково было первое впечатление Е Фаня о Владычице Куньлуня.
— Студент Е Фань приветствует ректора! — юноша торопливо поклонился. Перед ним стояла не просто Полубогиня, но и глава великой академии с неограниченным влиянием.
— О? И как же ты догадался, кто я? — с лёгким интересом спросила Юэ Чань.
— Вы сказали «на моей земле». А во всём Куньлуне лишь один человек имеет право так говорить — вы, ректор, — улыбнулся Е Фань.
— Хитрый и бойкий на язык, — на губах Полубогини мелькнула подобие улыбки, от которой, казалось, растаял бы любой ледник.
— Ты наверняка догадываешься, что я использовала тебя как приманку, чтобы выманить крысу. Не держишь обиды?
— Ни в коем случае, — твёрдо ответил Е Фань. — Без вашей защиты я был бы мёртв. Но скажите, ректор, кто стоял за этим покушением?
— Наёмника отправил Полубог Адский Волк из цивилизации Кровавого Волка, — ответила Юэ Чань. — Твоя голова стоит слишком дорого, и желающих получить награду будет много. Тебе нужно как можно скорее становиться сильнее!
Она не стала добавлять, что у наёмника наверняка был осведомитель внутри страны, передавший точные координаты виллы. Это дело требовало внутреннего расследования.
«Полубог Адский Волк...» — Е Фань сжал кулаки. Пока он не достигнет вершин силы, эта угроза будет висеть над ним Дамокловым мечом!
— Покушение мы расследуем, тебе же стоит сосредоточиться на турнире, — продолжила Юэ Чань. — Твоя воля сильна, а сердце воина непреклонно. Я помогу тебе совершить ещё один прорыв!
— Что?.. — Е Фань не успел договорить, как его тело заковал сокрушительный ледяной панцирь.
Заняв позу статуи, он оказался замурован в Мать Первозданного Льда.
«Как холодно... Холод проникает в саму душу!» — хотя кровь и энергия Е Фаня пылали подобно горнилу, эта запечатывающая глыба промораживала его до самых костей, словно он снова стал обычным смертным, брошенным в ледяную бездну.
— Ну и щедрость! — ахнул подоспевший ректор Цан, глядя на ледяной монолит. — Запечатать парня в Мать Первозданного Льда, чтобы закалить его волю до предела... Чжоу Цан, охраняй его и никого не подпускай!
— Есть! — ответил Чжоу Цан, глядя на застывшего в прозрачном льду юношу. — Всё зависит от твоей стойкости, парень...
В последующие дни сюда приходили Ай Вэй, Цинь Фэн и сокурсники из Девятого института, но Чжоу Цан всех отправлял назад. Время шло, ледяную глыбу занесло снегом, превратив Е Фаня в настоящего снежного человека — ирония судьбы: слепить снежную бабу он не успел, зато сам стал ею!
«Даже этот нечеловеческий холод не сломит мою волю!» — сознание Е Фаня будто отделилось от замёрзшего тела.
«Мой путь воина начался с желания защитить близких. Затем я вступил во Дворец Боевых Искусств Звёзд и решил стать клинком Хуася, как Глава Альянса Лун! А теперь за мою голову назначена награда... Но я никогда не сдамся и не склоню голову перед судьбой! Путь воина — это путь битвы! Воин умеет бороться! Сердце воина — чисто и непреклонно!»
Утром третьего дня, когда первый луч солнца озарил вершины Куньлуня, перед глазами Е Фаня вспыхнула надпись:
[Ваш показатель воли увеличился с 39 до 40 единиц!]
В сердце Е Фаня словно зажглось маленькое солнце, мгновенно изгнавшее леденящий морок...