Глава 218 - Серебряные змеи танцуют в горах, хрустальный лик Юэ Чань!
— Старший брат — лучший!
— Старший брат, мы любим тебя!
— До чего же он крут!
Сектор Куньлуньского университета ликовал. Первокурсники с нескрываемым восторгом смотрели на статного юношу, стоящего в центре арены с копьём в руке.
— А младший сокурсник Е Фань поистине невероятен, — вздохнул Не Вэйго. — Похоже, именно он вслед за мной станет главным оплотом Куньлуня на Турнире Голубого Дракона!
Если раньше Не Вэйго лишь удивлялся таланту Е Фаня и был не прочь оказать ему протекцию, то теперь он окончательно признал в нём равного — и был уверен, что тот обойдёт даже Лин Лоли, став новым лидером студентов.
— Да уж, силён, ничего не скажешь! — покачал головой Ху Фэйюй. Какого же монстра приняла их академия в этом году?
Глаза Лин Лоли, подобные прозрачной глазури, чуть сузились, а алые губы сжались. Она ощутила тяжёлое, давящее присутствие, исходящее от первокурсника!
Фух!
По знаку ведущего в тёмных очках камера вновь нацелилась на Ай Вэй. Миллионы зрителей вновь увидели её сказочный облик. Теперь на её лице застыло не просто спокойствие — её украшала нежная, ослепительная улыбка, от которой весь ареал словно озарился светлым сиянием.
Ещё недавно все пророчили Е Фаню поражение, но она твёрдо сказала: «Я верю ему». И юноша доказал, что её вера была обоснованной! Парни на трибунах, ещё недавно пылавшие ревностью и желанием вызвать Е Фаня на дуэль, разом притихли. Критиковать не за что, победить — немыслимо!
— Брат просто лучший! — радовалась семья Е Цзюня.
У Се не скрывал дикого восторга. Он-то знал, насколько силён этот Икс-боец Чжугэ Уди. И Е Фань одолел даже его? Легенда парня из трущоб продолжалась!
Ли Ган по прозвищу «Звериный Оскал» чуть не пустился в пляс, а чат его трансляции ломился от дорогих подарков и денежных переводов. Победа Е Фаня принесла ему целое состояние.
— Ха-ха-ха! Ну и молодёжь пошла, у нас, стариков, чуть сердце не выскочило! — ректор Цан, обожавший щегольнуть перед коллегами, вновь сиял от гордости. Кто там говорил, что Е Фань станет лишь «будущей угрозой»? Нужна ли ему ваша жалость?! Он бросил на представителя Императорского университета победоносный взгляд, мол, «спасибо за сочувствие, оставьте его себе».
Чжоу Цан широко улыбался, а вот руководство Императорского университета лишь качало головами с виноватыми ухмылками.
— Похоже, этот парень взрастил новое Дао-семя восьмого ранга, причём с весьма специфическим свойством — перехватывать контроль над оружием врага в самый критический миг, — с уважением проговорил один из старых мастеров в VIP-ложе.
— Чжугэ Уди проиграл обидно, но заслуженно! — согласились остальные.
Ведущий выскочил на середину сцены и закричал в микрофон:
— Итак! Я объявляю участников финальной битвы Турнира первокурсников Хуася! Представитель Куньлуньского университета боевых искусств — Е... Фань! Против представителя Мадуского университета — Ся... Цзе!
Ся Цзе, услышав это, впервые выглядел озабоченным. Одолеть Чжугэ Уди случайностью было невозможно, а значит, перед ним стоял опаснейший противник.
Весь виртуальный мир замер в предвкушении. До начала турнира никто и помыслить не мог, что в финале окажется тёмная лошадка из Куньлуня.
— Моё поражение от Е Фаня становится всё более почётным! — Ман Тьедань блестел глазами, гордясь тем, что уступил монстру, уложившему самого Чжугэ Уди.
— Финал состоится через три дня, двенадцатого октября в полдень! Встретимся здесь, чтобы узнать имя нового Короля первокурсников! — выкрикнул ведущий.
***
В октябре на великие горы Куньлунь уже лёг первый снег. Белоснежные сугробы покрыли пики, придавая им величественный и суровый вид. Спускались сумерки, и рабочий день уступал место вечерней прохладе.
К границам университета бесшумно приближалась прозрачная, едва заметная тень. Глядя на исполинские хребты Куньлуня, наёмник чувствовал себя ничтожной песчинкой. Это был Цянь Ин — элитный убийца Стадии Небесного Свода, нанятый Полубогом Адским Волком за огромные сокровища.
Когда-то Цянь Ин был многообещающим человеческим гением, но по молодости убил отпрыска влиятельного рода. Спасаясь от мести, он укрылся в ином мире, где раса оборотней из цивилизации Кровавого Волка заманила его в ловушку, превратив в своего шпиона. Благодаря их щедрой поддержке Цянь Ин сумел достичь Стадии Небесного Свода и, обладая двойным Духовным сродством уровня S — «Тьма» и «Тень», — стал легендарным ликвидатором.
В открытом бою он был не сильнейшим среди равных, но в искусстве скрытных убийств мог устранить даже мастера на пике Стадии Небесного Свода! Послать такого профессионала за головой юного таланта было высшей степенью признания опасности Е Фаня со стороны цивилизации Кровавого Волка.
«Хм, Мастер Духа с двойным Духовным сродством из глухой провинции... Парень и впрямь невероятен. Какое же наслаждение — гасить свечи таких талантов! А за его труп мне обещали пять Сердечных Плодов Кровавого Духа. С ними моя сила совершит колоссальный рывок!» — Цянь Ин уже предвкушал сладость расправы и богатую награду.
Он легко просочился на территорию университета. Куньлунь насчитывал девять пиков, и от каждого веяло непреодолимой, глубокой, как бездна, мощью — там восседали мастера Стадии Небесного Свода! Были и другие ауры, послабее, но яркие, как полуденное солнце — безусловно, сильнейшие ученики.
Не зря Куньлунь входит в тройку лучших университетов страны, думал Цянь Ин, чувствуя извращённое возбуждение от мысли об убийстве в таком месте. Кроме того, его чуткое чутьё улавливало скрытые в глубине территории опасные защитные формации.
Убийца затаил дыхание, замедлив сердцебиение до едва ощутимых ударов.
Шурх...
— Снег пошёл?
Цянь Ин замер в тени дерева напротив виллы Е Фаня. Его глаза стали холодными, как у терплого хищника, выслеживающего добычу.
Началось томительное ожидание...