Глава 21 - Обезьяний Царь с рыжей шерстью: превосходя пределы
— Осторожно! — сдавленно рявкнул Е Фань и изо всех сил рванул капитана Лэн Фэна за плечо, уводя его из-под удара.
От мощного толчка он и сам отскочил назад, однако воздух разрезал свистящий хлыст, и бок Е Фаня мгновенно обожгло дикой, лютой болью. Ткань формы лопнула с треском, оставив на коже кровавую ссадину.
За-а-а! Га-га-га!..
На месте, где только что стояли охотники, на корточках сидел тварь. Это был аномальный зверь, похожий на огромную обезьяну, покрытый жесткой, огненно-рыжей шерстью. В разинутой пасти оскалились желтые клыки, а в животной глубине раскосых глаз читалась откровенная, почти человеческая насмешка.
В его когтистой лапе бился несчастный человек. Всё лицо пленника заливала кровь, а в глазах застыл немой, смертельный ужас.
— Спа... спасите... — едва шевелил он губами. Если не вырвать его прямо сейчас, бедолаге оставались считанные секунды.
— Капитан, там заложник! — рыкнул Е Фань.
Лэн Фэн всё ещё пребывал в оцепенении от молниеносной реакции юноши. Если бы не этот своевременный толчок, иссиня-чёрные когти рыжего монстра уже разворотили бы ему грудь. Пусть боевой костюм и славился своей прочностью, аура этого твари отчётливо намекала: зверь пробился на Второй ранг. Такой удар искалечил бы даже опытного бойца.
Неужели восприятие и чутьё Е Фаня превосходят его собственные?!
— Е Фань, берегись! Слишком похоже, что эта рыжая тварь только что совершила прорыв и стала аномальным зверем второго ранга! — процедил Лэн Фэн, сжимая рукоять клинка.
Га-га-га!.. — издал мерзкий вопль рыжий обезьянозверь. Разжав лапу, он подбросил полуживое тело и в стремительном прыжке перемахнул через обветшалые ворота Цзяннинской текстильной фабрики, скрываясь в глубине полуразрушенных цехов.
— Тварь, и не думай сбежать! — крикнул Е Фань.
Взгляд угасающего человека, полный отчаяния и мольбы, мёртвой хваткой въелся в его память. Путь боевых искусств требует абсолютной чистоты намерений и непреклонной воли. Если он проявит слабость, испугается и отступит сегодня — этот умирающий взгляд навсегда станет невидимой преградой на пути к вершинам силы. Да и с чистой совестью он не сможет жить дальше, если просто позволит аномальному зверю загрызть человека.
— Е Фань, стой, не смей!..
— Капитан, я попробую вытащить его! Если дело дрянь — сразу отступлю!
Словно спущенная тетива, силуэт юноши взмыл в воздух и стремительной молнией метнулся в тёмный зев текстильной фабрики.
— Ну и парень... Вот это дерзость! — не удержался от восхищенного возгласа Лэн Фэн.
Он тут же вскинул запястье и активировал экстренную связь:
— Тревога! На территории Цзяннинской текстильной фабрики обнаружен предполагаемый аномальный зверь второго ранга! В руках монстра заложник. Запрашиваю подкрепление, повторяю: запрашиваю подкрепление!
Отправив сигнал, Лэн Фэн обратился в стремительный лезвийно-чёрный росчерк, рассекающий мрак, и устремился вслед за Е Фанем.
***
— Что?! Второго ранга?! — переспросил У Се.
Он только что окончил переговоры с высшим руководством города Цзяннин, выбив для Е Фаня титул юного героя и солидное денежное вознаграждение в пятьсот тысяч юаней, как вдруг на его терминал поступил экстренный сигнал от командира первого отряда.
Не теряя ни секунды, У Се перенаправил вызов в городской департамент обороны. Сам же он, обратившись в иссиня-черную пантеру, выскочил из здания и со скоростью, превышающей тридцать метров в секунду, рванул по координатам Лэн Фэна.
Сердце главнокомандующего сжала ледяная тревога. С Е Фанем ничего не должно случиться! Он ведь только что был абсолютно спокоен, зная, что парень под присмотром опытного Лэн Фэна... Как они вообще умудрились наткнуться на монстра второго ранга?!
В этот же момент в штабе городской охраны Цзяннина поднялась паника.
— Что?! Второй ранг?!
— Живо! Отправить дронов и механизированный корпус в восточный сектор Внешнего города, к Цзяннинской текстильной фабрике!
Высшие офицеры отдавали приказы со всей возможной поспешностью. Если аномальный зверь второго ранга прорвётся в густонаселённые жилые кварталы, масштабы катастрофы будут неописуемы.
Е Фань едва успел переступить порог полуразрушенного цеха, как перед его глазами вспыхнула полупрозрачная панель:
[Отметка успешно поставлена! Награда: Очки Прозрения ×5.]
Е Фань на мгновение замер. До этого, если не считать первичной отметки во Дворце Боевых Искусств Звёзд, даровавшей ему десять баллов, система щедростью не отличалась — максимум давала по три очка. С чего бы заброшенному фабричному цеху стоить целых пять?
Теперь всё встало на свои места: здесь затаился тварь, только что совершивший эволюционный прорыв. Чем выше риск — тем богаче куш.
За-а-а!..
Едва Е Фань отвлёкся на долю секунды, как барабанные перепонки пронзил визг такой силы, что в голове на мгновение всё поплыло. К счастью, внушительный показатель Духовной силы в 15 единиц позволил Е Фань мгновенно вернуть контроль над разумом.
Однако момент был упущен.
Алая тень замаячила прямо перед лицом. Е Фань успел разглядеть два огромных, сочащихся слюной желтоватых клыка и ощутить удушающий, тошнотворный запах гниющей плоти.
[Цель просканирована. Уровень угрозы превышает текущий предел обнаружения жизненной энергии...]
На панели вспыхнула тревожная серая надпись. Сердце Е Фаня пропустило удар. Это означало лишь одно: рыжий обезьянозверь гарантированно сравнялся по силам с мастерами Стадии Звёздной Реки. Второй ранг! Пусть даже он пробился мгновение назад, юноша с его нынешним развитием не мог встретить такой удар влобовую.
В последнюю долю секунды Е Фань вскинул копьё, выставляя блок!
— Рассечение Пустоты! Е Фань, прочь! — раздался сзади исполненный ярости рык Лэн Фэна.
Изогнутый клинок, подобно алому полумесяцу, рассек воздух с оглушительным свистом. Смертоносный дуга удара пронеслась над самым ухом Е Фаня, принуждая его отскочить в сторону.
Хрясь! Бум!
Скрежет металла об аномально прочную шкуру потонул в грохоте столкновения. Силовой удар капитана Лэн Фэна приняла на себя лапа монстра второго ранга.
Бум! Бум!
Лэн Фэна отбросило назад. Сокрушительный импульс заставил его судорожно хватать воздух, пока он отступал на несколько шагов. Запас жизненной энергии у этой твари превышал его собственный едва ли не вдвое! Его безотказное «Рассечение Пустоты» смогло лишь рассечь густую шерсть, оставив на теле обезьяны глубокую царапину.
Алая кровь закапала на бетонный пол. Но вместо боли тварь ощутила лишь безумную ярость — её глаза налились кровавым глянцем. С клыков закапала густая пена. Волна кипящей жизненной энергии накрыла помещение, точно невидимый шторм.
У этого аномального зверя не было изысканных техник или оружия, но колоссальный запас природной силы давил своей тяжестью. Даже капитан Лэн Фэн выглядел блёкло на его фоне!
Рана взбесила обезьянозверя. Переключив внимание с лёгкой добычи на реальную угрозу, он обратился в алый сполох и рванул прямо к Лэн Фэну, намереваясь разорвать человека на куски.
Тан! Тан!
Звон ударов металла об адскую плоть оглушал. Клинок Лэн Фэна больше не мог причинить разъярённой твари существенного вреда. С каждой секундой капитан всё глубже погружался в глухую оборону, едва успевая парировать выпады.
— Е Фань, забирай человека и уходи! — крикнул Лэн Фэн, с трудом сдерживая напор твари.
— Система! Добавить 2 очка прозрения в технику «Копьё Гегемона Превосходящего Мир»! — мысленно рявкнул Е Фань, даже не думая отступать. Его глаза вспыхнули ярче звёзд в ночном небе. Он прекрасно понимал: уйдёт он — и Лэн Фэн сегодня отсюда не вернётся.
[Копьё Гегемона Превосходящего Мир: мастерство — Совершенство (96%)...]
[Копьё Гегемона Превосходящего Мир: мастерство — Совершенство (97%)...]
...
[Копьё Гегемона Превосходящего Мир: мастерство — Превосходящий пределы (99%)...]
Бум!
Внезапно Е Фань ощутил, как его руки, древко копья и сама суть боевой техники слились воедино...