Глава 178 - Персональное наставничество декана и цель: пятёрка лучших?
— Е Фань, вот эта вилла и есть резиденция декана Цана, — Чжоу Цан указал рукой на изысканное здание, утопающее в зелени.
— О? — В глазах Е Фаня мелькнуло удивление.
Вилла декана располагалась на территории Куньлуньского университета боевых искусств, и вид отсюда открывался потрясающий. Величественные пики Куньлуня кругом были укрыты вечными снегами, но здесь, за оградой, процветал совсем иной мир. Искусственные горки, журчащие водопады с хрустальной водой, пение птиц, благоухание цветов — настоящее вечное лето. Изящные беседки, резные карнизы и традиционная архитектура тончайшей работы гармонично вписывались в пейзаж. Пожалуй, даже июльские пейзажи южного Цзяньнаня не могли сравниться с изысканностью этого уголка.
Декан Девятого отделения Куньлуня настолько празден?
— Хе-хе... Думаешь, декан слишком уж умеет жить в своё удовольствие? — Спросил Чжоу Цан, заметив странное выражение на лице юноши.
Е Фань смущённо кивнул. С тех пор как он ступил на путь боевых искусств, каждая минута его жизни была подчинена единственной цели — тренировкам и обретению силы. С его точки зрения, тратить столько времени и сил на благоустройство дома было чем-то совершенно непостижимым.
— Не только ты не понимаешь — я и сам не до конца понимаю, — горько усмехнулся Чжоу Цан. — Просто на Стадии Небесного Свода тренировки перестают быть простым накоплением силы. Начинается постижение законов природы и небес, вещи глубокие и загадочные.
Е Фань понимающе кивнул, хотя в душе у него оставались сомнения. Дедушка Эй, которого он встречал, казался невероятно простым человеком...
— И ещё: когда увидишь декана, чему бы ты ни удивился, не показывай этого. Если он станет спрашивать — не нервничай. Держись скромно, но с достоинством.
— Да, учитель Чжоу, я понял, — почтительно ответил Е Фань.
Когда они вошли на территорию виллы, к ним навстречу вышла миловидная девушка лет двадцати пяти в элегантном ципао:
— Учитель Чжоу, декан Цан сейчас принимает термальную ванну. Но он приказал пропустить вас без задержки.
— Благодарю, — кивнул Чжоу Цан и повел Е Фаня по извилистой дорожке к источнику, над которым клубился густой пар.
Перед глазами Е Фаня предстал мужчина лет сорока с небольшим, погружённый по шею в горячую воду, с полотенцем на голове. От пара его лицо распарилось и пылало румянцем. На каменном столике у края бассейна были разложены диковинные фрукты и яства. Более того, на краю источника на коленях восседала девушка с белоснежной кожей и точёными пальчиками. Едва декан откинулся назад, она заботливо сняла полотенце с его головы, переложила ему на плечи и принялась мягко массировать шею.
«Чёрт возьми...» — У Чжоу Цана даже зубы заныли от этой картины. Этот Цан Сяохай действительно умеет устраиваться с комфортом!
Е Фань тоже был изумлён. Всё это ни капли не вяжется с образом могущественного мастера Стадии Небесного Свода, чья аура должна напоминать бездонную пропасть, а манеры — отстранённую мудрость. Этот человек выглядел... слишком приземлённо.
— Декан Цан, я привёл Е Фаня, — произнёс Чжоу Цан с глубочайшим почтением, несмотря на мысленную брань.
— Студент Е Фань приветствует декана Цана! — Е Фань тут же склонился в поклоне. Он не намеревался расслабляться из-за того, что перед ним сидел расслабленный мужчина в бассейнe.
— О, пришёл? — Цан Сяохай мельком бросил взгляд на юношу, и его глаза вспыхнули. — Какая невероятная жизненная энергия и физическая сила! А какова чистота твоей Звёздной Реки! Да и духовная сила поразительна!
Одного взгляда декану хватило, чтобы оценить состояние Е Фаня. Хотя он не назвал точных цифр, способность с ходу определить ключевые преимущества юноши внушала настоящий трепет.
— Двойное Духовное сродство — Гром и Огонь. Твои атакующие навыки после шлифовки можно назвать высшими. Защита за счёт невероятного тела тоже безупречна — ты наверняка практикуешь мощнейшую технику закалки.
Декан продолжал разбирать его достоинства:
— Атака и защита на высоте. И единственное твоё слабое место на данный момент — это техника перемещения.
Взор декана стал острым, как клинок. В этот миг Е Фань почувствовал себя абсолютно обнажённым.
— Не думай, что если ты разовьёшь атаку до предела, то техники перемещения тебе не понадобятся. В поединке настоящих мастеров филигранное движение не только помогает уклоняться от смертельных ударов, но и служит мощнейшим катализатором твоих собственных атак!
— Да, декан, я принял ваш урок к сердцу, — искренне кивнул Е Фань.
Возможность получить личные наставления от мастера такого уровня — мечта любого студента Куньлуня. И декан попал в самую точку. До сих пор Е Фань действительно не уделял технике движения должного внимания. Его атаки были сокрушительны и стремительны, но в бою с соперником, обладающим феноменальной ловкостью, он мог оказаться в уязвимом положении. Как на Пятнадцатой Горе, когда он столкнулся с теми серебристыми инопланетянами с копьями за спиной. Их скорость была невероятной, и если бы он не пошёл на смертельный риск, разменяв ранение на убийство одного из них, троица рано или поздно просто измотала бы его до смерти.
Слова декана открыли ему глаза на собственные изъяны.
— Хорошо, ты смышлёный парень. Если в будущем возникнут трудности в тренировках — обращайся. Позже я распоряжусь, чтобы тебе передали мои контакты, — с улыбкой кивнул Цан Сяохай.
— Огромное спасибо, декан! — Е Фань не был неотёсанным чурбаном и тут же изобразил глубокую признательность, отчего Чжоу Цан мысленно похвалил его за сообразительность. У парня явно был талант к социальным реверансам. Единственным его мелким изъяном оставалась чрезмерная жадность до денег... Впрочем, зная суровые условия, в которых рос Е Фань, Чжоу Цан его понимал. Чтобы подняться так высоко, парню приходилось выбивать каждый ресурс собственными зубами.
— По дороге учитель Чжоу наверняка рассказал тебе про Турнир первокурсников университетов боевых искусств Хуася, который состоится через месяц? — Спросил Цан Сяохай.
Е Фань кивнул. Учитель Чжоу упоминал, что награды там будут поистине невероятными.
— Отлично. Твоё блистательное выступление на Испытании Девяти Гор доказало, что ты — неоспоримый лидер среди первокурсников нашего Куньлуня. Не скромничай... Путь воина выражается одним словом — Борьба! Если хочешь стать сильнейшим, помни: ресурсы ограничены. Придётся бороться с людьми, бороться с землей и бороться с небесами!
— Борьба... — Е Фань повторил это слово и кивнул. Чтобы стать истинным мастером, требуется сожрать тонны ресурсов, и их нужно вырывать силой.
— Я поставлю перед тобой цель, — Цан Сяохай посмотрел на него с предвкушением. — Войди в пятерку лучших на Турнире первокурсников Хуася!
Пятёрка лучших? У Е Фаня на этот счёт были совершенно иные мысли...