Глава 132 - Зов ключа и Пространство Божественного Огня
— Невероятно… Этот малец просто ненормальный! Он что, действительно тяжело ранил Короля воробьёв третьего ранга?!
Полковник Рено окончательно потерял дар речи. Он застыл с широко открытым ртом, ловя воздух подобно вытащенной на берег рыбе. Если бы не разрывающая боль в груди от сгоревшей Звёздной Реки, он решил бы, что всё происходящее — лишь лихорадочный сон.
В жилах старого воина впервые за долгое время закипела горячая кровь. Ему показалось, будто он вернулся в годы своей бурной молодости, когда на пике сил бесстрашно рубил аномальных зверей!
— Хоть я и не успел разглядеть детали, но парень снова прозрел прямо во время боя и создал новый убойный навык! Какой потрясающий талант! — прошептал Рено. Несмотря на близость смерти, его богатый боевой опыт позволял трезво оценить произошедшее.
— Мамочки мои… — задрожал Хала и едва не намочил штаны от ужаса. Он крутанулся на каблуках, намереваясь бежать без оглядки, но Мусэ вовремя сгреб его за шиворот.
— Успокойся. Сейчас он похож на осеннюю кузнечную муху — сделает пару судорожных прыжков и подохнет, — хладнокровно заметил Мусэ. В отличие от струсившего сородича, он обладал цепким глазом.
Чина облизнула губы, глядя на поле боя так, будто перед ней подали изысканное блюдо:
— Мусэ прав. Нам нужно просто подождать. Глядишь, разживемся не только тушей трехрангового монстра, но и полакомимся мясом человеческого гения, который ничем не уступает нашим высшим наследникам.
Кри-и-и!
Из горла Короля воробьёв вырвался тоскливый, исполненный боли вопль. В его налитых кровью глазах вспыхнул липкий, панический страх. Чудовище никак не могло понять, почему этот крошечный человек становился лишь сильнее с каждой секундой. А его последний удар и вовсе пробил прочнейшую чешую, вырвав огромный кусок плоти!
Ужасная боль окончательно сломила волю зверя. В его разуме не осталось и капли желания продолжать бой — повернувшись, Король воробьёв попытался взмыть в небо.
— Умри! — прорычал Е Фань, и его взгляд стал холоднее векового льда.
Свист! Свист! Свист!
Под управлением духа восемь метательных ножей из кро-сплава третьего ранга рванулись следом, рассекая воздух почти на околозвуковой скорости. Лезвия, подчинённые закону спирали, вибрировали, а их кончики были объяты синевато-фиолетовым пламенем Грозы Фиолетовых Небес!
Пф-пф-пф!
Клинки один за другим впивались в израненное тело монстра, методично уничтожая его жизненные силы. Ядовитое воздействие фиолетовых молний свело на нет невероятную регенерацию зверя. Кровь Короля воробьёв полилась на землю алым водопадом.
В угасающих глазах птицы застыло отчаяние. Перед её взором пронеслась вся жизнь: высокое происхождение, сотни побед над сородичами и статус безупречного владыки. Она почти достиг уровня зверя-императора, найдя благословенное место… Но появление этих двух людей разрушило всё!
Проклятые, ненавистные люди!
Возможно, если взять этого человеческого гения с собой в могилу, смерть не будет столь бессмысленной?
Задействовав остатки сил, Король воробьёв запустил процесс Самосожжения. Превратившись в пылающий метеор, он с безумным ревом рухнул прямо на Е Фаня!
— Берегись! Уклоняйся! — закричал из последних сил Рено.
Но было слишком поздно.
Бум!
Е Фань увидел, как прямо на него на огромной скорости — не меньше ста метров в секунду — несётся ослепительное солнце.
«Тело Великого Солнца и Лазурита — Нефритово-Лазуритовое Тело!»
Уклониться от атак на такой скорости было невозможно. Единственный шанс выжить — принять удар влобовую. Е Фань успел лишь выставить перед собой Грозовую Сеть и преградить путь монстру метательными ножами, после чего до предела активировал защиту своего тела.
Грохот!
Адская жара и вспышка дикой боли — это всё, что успел ощутить Е Фань. Чудовищный удар отбросил его назад и впечатал глубоко в склон полуразрушенной горы.
Трое оборотней, наблюдавших за этой картиной, одновременно сглотнули слюну.
— Жаль, — со вздохом произнесла Чина. — Похоже, от человеческого гения ничего не осталось. Мясом полакомиться не удастся.
— Зато этот птичий король не успел полностью детонировать! — с жадностью воскликнул Хала, вытирая капающую слюну. — Мы всё ещё можем забрать его внутренние ядра и ценные материалы!
— Не спеши, — остановил его Мусэ. — Подозрём ещё немного. Жареная птица от нас уже никуда не улетит.
Урок, преподанный человеческим юношей, заставил их действовать предельно осторожно. Никто не хотел стать жертвой предсмертного удара.
Тем временем под завалами Е Фань ощущал, как его тело буквально горит. На нём лежала тяжелая туша Короля воробьёв. Из-за повреждений, нанесённых飞刀 и фиолетовыми молниями, монстру не удалось завершить Самосожжение, и он испустил дух прямо в момент столкновения.
Е Фань понимал: без того сокрушительного удара полковника Рено ему вряд ли удалось бы одолеть этого зверя. Однако монстр недооценил прочность его тела. Обычного практика такое столкновение превратило бы в кровавую кашу, но Е Фань, хоть и получил несколько переломов и сильных ушибов, остался жив.
«А? Что это за странный импульс?» — вдруг нахмурился юноша.
Забыв о боли, он почувствовал, как в его кармане нагревается таинственный ключ. Тот самый ключ, который ему когда-то вручил Цзинь Пэн, златовенечный громовой пэн. Тогда наставник сказал, что время этого предмета придёт само. И надо же было такому случиться, что ключ отозвался именно здесь, в ущелье Мира Алой Луны!
[Обновлена точка отметины: Пространство Божественного Огня. Отметина успешно поставлена! Награда: 3 очка озарения.]
В ушах Е Фаня прозвучало долгожданное оповещение системы. Похоже, разгадка тайны ключа находилась прямо внутри этой горы — в Пространстве Божественного Огня!
На каком-то ментальном уровне Е Фань ощутил связь между ключом и этим загадочным пространством. Стоило ему захотеть, и сила ключа погрузит его сквозь толщу скал в таинственные глубины.
— Брат Мусэ, там точно всё безопасно! — ухмыльнулся Хала. — Пойду-ка я достану тушу птицы, а потом мы вместе устроим пир!
С этими словами оборотень выскочил из укрытия и рванул к завалу. По пути его взгляд упал на обессиленного Рено.
— Ого, а этот человеческий старикашка ещё дышит! Что с ним делать?
— Убей его, — равнодушно отозвался Мусэ. — Он был практиком Стадии Гор и Морей, его плоть содержит много энергии. Заберём с собой!
— С удовольствием! — расплылся в кровожадной оскале Хала и направился к полковнику…