Глава 126 - Согласование плана и начало операции
— Так быстро? — Е Фань бросил быстрый взгляд на циферблат своих боевых часов. Ему казалось, будто он едва успел очнуться от глубокого озарения и потерял счет времени.
Однако прибор бесстрастно показывал: прошло от силы минут десять.
Е Фань, конечно же, и не подозревал, что за этот краткий срок полковник Рено успел от скуки обследовать гидрологию и рельеф вокруг Двух Пиков и даже скрытно проскользнул в горный тоннель, прежде чем отправить сигнал.
Впрочем, сам полковник пребывал в некоторой досаде. Ему так и не удалось пробраться в самые недра жилы огненного кристалла, о которых твердил Е Фань. Сделай он еще хоть десяток шагов — и его аура неизбежно пробудила бы спящих облачно-огненных воробьёв. А это непременно спровоцировало бы преждевременный бой.
Поэтому Рено предпочёл отступить и, не в силах больше терять время, отправил сообщение. В Мире Алой Луны подобные жилы являлись ключевыми стратегическими объектами, за которые насмерть сражались обе цивилизации. Кто успел — тот и заграбастал! Здесь каждая секунда была на счету.
Свист!
Вскоре полковник увидел Е Фаня, стремительно приближавшегося к нему по воздуху прямо на щите. Глядя на это, Рено невольно стиснул зубы. Способности, которыми обладал Мастер Духа, вызывали у окружающих лютую, жгучую зависть. Подумать только: Е Фань уступал ему на целый большой ранг, но сам Рено мог лишь планировать в потоках воздуха, в то время как этот парень парил в небесах абсолютно свободно! Ну разве это не досадно?
С другой стороны, полковник прекрасно понимал, насколько редки подобные гении с пробужденным даром Мастера Духа. Лишь эта мысль немного утишила его уязвленное тщеславие.
— А ты хорош, парень! Это что же... ты пробудил способности Мастера Духа?! — Рено отыграл изумление высшей пробы, сделав максимально круглые глаза.
— Хе-хе, просто повезло, — скромно улыбнулся Е Фань, опустившись на землю.
«Повезло, как же, черта с два!» — мысленно проворчал полковник. Он не только знал про пробуждение дара, но и своими глазами видел, что юнец уже научился применять его на практике. Настоящий монстр в человеческом облике!
— Ладно, ближе к делу, — Рено решил не заострять внимание на талантах Е Фаня, чтобы не расстраивать себе нервы, да и времени на пустую болтовню действительно не оставалось. Кто знает, когда сюда заявится авангард расы оборотней? — Получив твою депешу, я мчался во весь опор, основные силы пока плетутся позади. Так что действовать придется вдвоем. Перво-наперво нужно согласовать план. Но перед этим изложи мне всё, что ты видел внутри горы, до малейших подробностей!
Е Фань помрачнел, принимая серьезный вид. Благодаря колоссальной ментальной силе его память удерживала увиденное с абсолютной точностью. Он принялся подробно описывать внутренности пещеры, упоминая даже те детали, которые прошмыгнувший по окраинам Рено просто не успел заметить. Словно по справочнику, Е Фань перечислял ранги аномальных зверей и схемы их расположения.
«Точно монстр. Теперь это официально», — думал полковник. Внешне он сохранял невозмутимость, но внутри у него всё переворачивалось от изумления.
Получив столь исчерпывающую информацию из первых рук, Рено на мгновение задумался, а затем произнес:
— План такой: врываемся в глубь горы и мчимся на пределе скорости в самый центр. Я беру на себя двух главных тварей и отвлекаю их внимание, а ты в это время срываешь Плоды Палящей Души. Как только дело будет сделано — немедленно убирайся с поля боя! Есть что добавить?
Рено брал на себя самый опасный удар. Принять на себя двух облачно-огненных воробьёв с уровнем жизненной энергии свыше тридцати тысяч — безумие, грандиозный риск. Но это была единственная цена за заветные плоды.
Что же касалось Е Фаня... Имея в запасе кучу козырей, юноша был абсолютно уверен, что сумеет унести ноги.
— Я доставлю вас в самую глубь пещеры без лишнего шума, полковник, — добавил Е Фань.
— О-хо? — глаза Рено блеснули. В словах парня он не усомнился ни на секунду. Этот чертов гений постоянно выкидывал номера, перечеркивающие все законы логики. — Отлично! Тогда не будем терять ни секунды. Погнали!
— Есть! — твердо кивнул Е Фань.
Фооу!
Оба воина вскочили на щит. Под воздействием ментальной силы массивный кусок металла взмыл в воздух и устремился к зеву пещеры, ведущей к залежи огненных кристаллов.
Нести на себе взрослого мужчину в полной амуниции было нелегко, но ментальная энергия Е Фаня, закаленная с помощью Искусства Закалки Духа Пустоты, отличалась невероятной плотностью и чистотой по сравнению с обычными Мастерами Духа.
Под его управлением они стремительно продвигались вглубь горы.
Внезапно за очередным поворотом извилистого тоннеля расправил крылья крупный облачно-огненный воробей. Тварь явно просыпалась. Ее мутные, туманные глаза наткнулись на незваных гостей и тут же налились лютой, яростной алой мутью. Для этих монстров пещера с Божественными Кристаллами Огня была родным гнездом, а Е Фань и Рено — дерзкими захватчиками, заслуживающими только смерти.
Взгляд полковника оледенел. Он уже занес руку над рукоятью клинка, когда Е Фань тихо шепнул:
— Оставьте его мне, полковник!
Искусство Демонического Морока!
Ментальная волна мгновенно накрыла чудовище. Рено с изумлением увидел, как свирепый облачно-огненный воробей вдруг замер, словно узрел нечто неизмеримо более жуткое, чем он сам, и припал к каменному полу, безудержно дрожа всем телом.
В ту же секунду беззвучная тень летающего ножа безжалостно пробила его череп!
— Красота! — не удержался Рено, с уважением подняв большой палец. — Как ты это сделал? — тихо, едва слышно спросил он.
— В перерыве изучил трофейный свиток, который достался мне после разгрома элитного отряда, который выслала раса демонов крови. Там как раз описывалось Искусство Демонического Морока, — полушёпотом ответил Е Фань.
«Черт бы меня драл, лучше бы я не спрашивал!» — с досадой подумал полковник. Этот мелкий монстр что, способен входить в состояние озарения по щелчку пальцев?! Что за чудовищная понятливость! Неужели в нашей расе растет новый Ма Юнтэн?!
Пока щит Е Фаня нес их всё глубже в гнездо, полковник Рено погрузился в воспоминания. Ма Юнтэн считался величайшим гением за последние сто лет истории человечества. На ранних этапах его скорость совершенствования заставляла содрогаться весь мир. И пусть сейчас его рост несколько замедлился, к тридцати годам он уже стоял на вершине Стадии Небесного Свода! По своей мощи он мог на равных соперничать с обычными Полубогами — ужасающая, непреодолимая сила!
Глядя на спину юноши, Рено казалось, будто он видит смутную тень Ма Юнтэна. Но то была лишь тень. Достигнуть высот легенды казалось невыполнимой задачей — ведь подобные абсолютные гении рождаются раз в столетие среди миллиардов людей.
Пока полковник витал в своих мыслях, Е Фань опустил щит в самых недрах гнезда.
Рено огляделся — и увиденное заставило его сердце сжаться. Перед ними действительно простиралась богатейшая жила огненных кристаллов, в глубине которой тускло мерцали бесценные Божественные Кристаллы Огня.
Но самое главное — в самом центре грота, подобно пылающему факелу, возвышалось Древо Палящей Души, мгновенно приковавшее к себе их взгляды.