Глава 123 - Божественный Кристалл Огня и Древо Палящей Души
— Старший Адам, мы получили весточку от Гле. В лагере всё тихо, он просит нас скорее вернуться, — доложил один из воинов расы демонов крови черноволосому мужчине с глубоким взглядом.
Адам задумчиво постучал пальцами по подлокотнику.
Изначально он планировал в одиночку снять сливки с найденной жилы — это право первенства. Однако все его попытки пробраться вглубь провалились: туннель кишел местными огненными тварями, и чем дальше он заходил, тем опаснее становились монстры. Не дойдя до эпицентра, он был вынужден отступить.
Будучи гордым, но от природы недоверчивым, Адам решил не рисковать и доложить руководству.
— Мы находимся на границе зоны связи. Передай сообщение на нашу базу Храма Демонов Крови. Доложи о жиле огненных кристаллов и обязательно укажи, что в глубине хранятся невероятно ценные сокровища! — приказал Адам. — И за мной, возвращаемся к лагерю. Даже если люди уже там, мы затаимся в тени. Будут строить укрепления — будем устраивать диверсии, пока не подоспеет наша армия!
Молодые гении из Храма Демонов Крови сопоставили риски и дружно кивнули. Если человечество успеет возвести укрепленный район, выбить их оттуда будет стоить огромных жертв. А партизанская тактика из засады позволит и шкуру сохранить, и перед Храмом отличиться.
Вскоре отряд во главе с Адамом устремился в сторону лощины.
***
«Второй ранг, пик! Полушаг до уровня Повелителя Зверей!»
Впереди уже виднелись отсветы пылающих алых стен. Прямо у входа в следующий зал на гигантском линчжи диаметром больше метра восседал полуметровый облачно-огненный воробей, от которого веяло смертельной угрозой.
«Да уж, одних этих грибов в туннеле хватит на сотню миллионов юаней... Задействуй я летящие ножи, с вероятностью в семьдесят процентов сумею их срезать. Но этого мало!» — Е Фань покачал головой.
Ему нужно было пробраться в самый центр. Не только ради подтверждения наличия кристаллов, но и потому, что система всё ещё не выдала награду за отметку — значит, он не дошёл до нужной точки!
К счастью, птицы дремали, а сам он окутал себя плотным коконом духовной силы, паря на щите без единого звука. Тварям второго ранга было трудно засечь его.
Плавно повернув за изгиб скалы, Е Фань попал в грандиозную подземную каверну.
— Ого... — вырвался тихий вздох.
Перед ним открылся настоящий подземный дворец. Багровые кристаллы образовали величественный замковый комплекс. Концентрированная огненная духовная энергия сгустилась в полупрозрачный алый туман, застилавший пространство.
«Божественный Кристалл Огня!»
Среди обычных кристаллов вспыхивали слепящие искры — драгоценные камни, вкрапленные в породу, словно сказочные рубины. Е Фань сразу узнал их.
Бум! Бум! Бум!
Сердце юноши заколотилось как бешеное. Одних только видимых глазу кристаллов здесь было миллиарда на три юаней! Если забрать всё это, денег на Воду Жизни для отца хватит с лихвой!
Обычный боец от такого богатства потерял бы голову и ринулся вперед, но у Е Фаня была железная воля. Он принудительно заставил себя оставаться на месте.
«А это ещё что?..»
В самой глубине каверны, в чаше из огненного камня, росло невысокое полупрозрачное деревце. Его ветви словно охватывали языки чистого пламени, а на побегах зрели несколько плодов, похожих на раскалённые угольки, излучающие пьянящий аромат. Огонь и дерево — две противоположные стихии — слились здесь в абсолютной гармонии.
«Древо Палящей Души!»
Юноша мгновенно опознал легендарное растение. Изучая материалы о Мастерах Духа во Дворце Боевых Искусств Звёзд, он натыкался на упоминания этого чуда природы, способного за короткий срок совершить невероятный рывок в развитии ментальных сил.
Е Фань облизнул пересохшие губы и осторожно продвинул щит немного вперёд.
[Отметка в глубинах жилы Огненного Кристалла Духа успешно выполнена! Награда: 5 очков озарения.]
В ушах прозвучал долгожданный сигнал. Пять очков озарения! С учётом прошлых запасов, у него на счету образовалось целых восемь очков — более чем достаточно для мощного рывка.
«Твою ж... Третий ранг! Энергия крови... больше тридцати тысяч!» — Е Фань едва не выдал себя, вовремя сжав зубы.
Прямо под Древом Палящей Души, сливаясь с пылающей породой, лежали две гигантские птицы. Каждая из них являлась Повелителем Зверей третьего ранга пятого уровня!
С такими монстрами Е Фань мог бы сцепиться, лишь рискуя жизнью: активировав восьмиранговое даосское семя — Небесный Воитель, включив сжигание крови и применив все ментальные техники. Но даже тогда шансы на победу не превышали и сорока процентов. А ведь вокруг кишели сотни мелких воробьев первого и второго рангов! Начни они устраивать суицидальные взрывы — от него и мокрого места не останется.
«Прибрать всё в одно рыло не выйдет. Нужно срочно доложить руководству! Пусть полковник Рено и остальные немедленно строят здесь военную базу. Надо опередить расу демонов крови!»
Приняв решение, Е Фань без промедления устремился назад тем же путем.
В километре от пещеры, на самой верхушке древнего древа, затаилась фигура, полностью слившаяся с листвой.
«Парень торчит внутри уже полчаса... Неужели влип?» — пробормотал мужчина.
Он порывался пойти на разведку, но опасался обнаружить себя — духовная сила Е Фаня была слишком велика, любой шорох мог привлечь внимание Мастера Духа.
«Хм? А это ещё кто? Элитный отряд расы демонов крови?»
Наблюдатель зафиксировал движение. Это был Адам со своими бойцами, пришедший проверить пещеру.
Человеком на дереве был не кто иной, как командующий военной базой — полковник Рено, лично отправившийся прикрывать юношу по просьбе своего старого друга Чжоу Туна.
При виде демонов в глазах полковника зажглась лютая стужа.
Свист!
В этот момент из зева пещеры вылетела высокая фигура. Е Фань!
«Хе-хе, вовремя выскочил. Оставлю-ка я этих заморышей тебе на растерзание», — хмыкнул Рено.
В тот же миг один из демонических гениев внизу подскочил с воплем:
— Ой! Кто меня в зад уколол?!
Они остановились как вкопанные, нос к носу столкнувшись с вылетевшим из пещеры Е Фанем...