Глава 122 - В толще горы: огненные линчжи и пламенные воробьи
[Обновлена точка отметки: Глубины жилы Огненного Кристалла Духа. Награда: 5 очков озарения.]
Едва лишенный всякой гордости демон согласился стать проводником, в голове Е Фаня раздался знакомый механический голос системы.
«Огненный Кристалл Духа?»
Юноша отлично знал: если система указывает новое место, значит, там скрывается нечто действительно стоящее. Выходит, сокровище, о котором болтали демоны — это не что иное, как место отметки? Вся кристаллическая жила?!
Е Фань тяжело сглотнул, чувствуя, как от предвкушения перехватывает дыхание.
— Господин, что вы задумали? Тольно не убивайте, я сделаю всё, что прикажете! — рабски лебезил Гле.
Бедняга был настолько напуган байками про «линчи», что, увидев горящий, устремлённый на него тяжелый взгляд юноши и услышав его рваное дыхание, подумал о самых извращенных человеческих пороках. Зажмурившись, он судорожно начал расстёгивать одежду. Своя шкура дороже!
Пах!
Заметив этот глупый жест, Е Фань с размаху отвесил демону сочную затрещину:
— Ты что удумал, идиот?! Шагай вперёд и не дергайся, а то точно содру шкуру!
— Слушаюсь, слушаюсь! — запричитал Гле, покорно поплетясь впереди.
Прошагав пару километров, Е Фань своими обострёнными чувствами ощутил, как воздух вокруг начинает стремительно наливаться жаром. Будучи обладателем Духовного сродства стихии огня S-ранга, он чуял огненную энергию за версту.
Юноша бросил взгляд на ущербный алый диск, застывший в небесах. Мир Алой Луны не переставал удивлять: в месте, где властвовал холодный лунный свет и концентрировалась мрачная иньская аура, умудрился сформироваться мощнейший очаг чистейшей стихии огня!
Это лишь подстёгивало азарт. В глубинах этой жилы его ждала щедрая награда системы!
Вскоре Гле раздвинул густые заросли колючего кустарника, и перед ними открылся темный зев пещеры, из глубины которого сочилось алое сияние. Потоки жара были настолько плотными, что Е Фань ощутил приятное теплеющее копьё в груди — тренировки в таком месте ускорили бы его прогресс вдвое!
— Отправь весточку Адаму. Напиши, что в лагере всё спокойно, пусть возвращается быстрее. И не дай бог тебе замышлять дурное... Хе-хе-хе... — зловеще прошипел Е Фань.
Поскольку приказы отдавались на наречии расы демонов крови, Гле прекрасно понимал: слови юноша хоть фальшивую ноту в сообщении, пощады не будет.
— Господин, я отправлю, но не гарантирую, что господин Адам ответит...
— Делай, что сказано.
Демон послушно активировал передатчик. Но едва алый огонек сигнала растворился в воздухе...
Плут!
В то же мгновение лбом Гле овладел стальной холодок. Летящий нож насквозь пробил голову демона, выскочив с затылка и блеснув в лунном свете зловещей каплей крови. Е Фань никогда не ведал жалости к иноплеменным тварям: мягкотелость к врагу — это предательство своего народа. Путь боевых искусств — это путь убийства!
Сжегши тушу Гле дотла и развеяв пепел по ветру, юноша полностью подавил ауру и бесшумно скользнул внутрь горы.
Сейчас Е Фань мог легко развивать скорость свыше сорока метров в секунду, покрывая километр за полминуты. Но в узком, извилистом подземном тоннеле он двигался с предельной осторожностью. Место, за отметку в котором система давала целых пять очков озарения, априори не могло быть безопасным. Чем выше куш, тем лютее твари!
Ш-ш-ш...
Чем дальше проникал юноша, тем сильнее становился жар. Из щелей в каменных стенах струился дым — гора буквально раскалилась изнутри. Не будь у него огненного Духовного сродства, здесь можно было бы задохнуться за считанные минуты.
Вдруг Е Фань замер, а его зрачки сузились:
«Это же... Огненный линчжи!»
Всего в нескольких сотнях метров от входа прямо из раскалённой скалы рос алый гриб величиной с доброе блюдо. В нем бушевала чистейшая концентрированная стихия огня — неоценимое сокровище для любого, кто практикует огненные техники.
«Судя по размеру, это духовное лекарство второго ранга... Стой, на нем кто-то есть!»
Юноша хотел было сорвать ценный ингредиент, но вовремя разглядел в выемке шляпки небольшую птицу. Ее оперение пылало ярким багрянцем, а поверх перьев словно колыхалась тончайшая огненная вуаль.
«Облачно-огненный воробей!»
Е Фань мгновенно вспомнил лекции, которые в первой старшей школе города Цзяннин читал учитель Фан. Тот подробно описывал опаснейших крылатых тварей огненной стихии. Учитель даже показывал запись, где чудовище уровня Повелителя Зверей атаковало человеческий город. Тогда ливень из огненных перьев превратил целые кварталы в пылающие руины, унеся тысячи жизней.
Пусть эти птицы и не отличались гигантскими размерами, их разрушительная сила была ужасающей!
[Облачно-огненный воробей. Энергия крови: 1800 калорий (Стадия Духовного Ручья, пик). Навыки: 1. Небесный огненный поток; 2. Самосожжение (стихия огня).]
Считав данные системной панелью, Е Фань насупился. Навыков у твари было немного, но второй выглядел особенно паршиво. Эти пернатые отличались невероятно скверным нравом — чуть что, и они устраивают суицидальный подрыв, действуя не хуже порохового заряда!
К счастью, птица спала и пока не чуяла чужака.
«Щит!» — мысленно скомандовал Е Фань.
Достав из пространственного кольца прочный щит, он положил его под ноги и направил поток духовной силы. Щит оторвался от земли, подхватив хозяина — в этом и заключалось великое преимущество, коим обладал Мастер Духа. Свободный полёт!
Обычному бойцу, чтобы парить в небесах, нужно было достичь Стадии Гор и Морей (да и то лишь для короткого планирования), а для полноценного полёта требовалась аж Стадия Небесного Свода — уровень истинных титанов человечества. А Мастер Духа мог парить, просто воздействуя мыслительным усилием на предметы!
Шух...
Стоя на парящем щите, Е Фань на малой скорости скользил по туннелю. На стенах то и дело мелькали новые огненные линчжи, и от этой картины у юноши мурашки бежали по коже: на каждом грибе восседал свой облачно-огненный воробей! И чем глубже он продвигался, тем сочнее становились грибы и тем мощнее ощущалась аура пернатых тварей, постепенно подбираясь к поздней фазе второго ранга...