Глава 1208 - Сюань Е собирает силы, скрытая угроза Руин!
Высоко над Древним городом Древнего Хаоса пылал ослепительными письменами гигантский список набранных очков. Каждая цифра в нём горела вроде маленького солнца:
[1. Звёздный сектор Цинъюнь (всего): 285 302 155 очков.
2. Звёздный сектор Чёрного Дракона (всего): 247 983 210 очков.
3. Звёздный сектор Яньмо (всего): 220 242 350 очков.
4. Звёздный сектор Цзычэнь (всего): 197 352 563 очков.
5. Звёздный сектор Вечности (всего): 176 793 021 очков.]
Эти строки казались звонкой, хлесткой пощёчиной, что со всего размаха опустилась на холёное лицо Бога-Короля из рода Ван, представлявшего Звёздный сектор Вечности.
Совсем недавно он во всеуслышание глумился над владыками Чёрного Дракона, уверяя, что их гильдии и кланы обречены снова плестись в самом хвосте. В конце концов, за почти десятитысячелетнюю историю испытаний даже в их могущественном секторе Цинъюнь лишь непобедимый древний предок смог преодолеть одиннадцатый ярус Башни испытаний. С какой стати какому-то смертному из человеческой расы тягаться с легендой прошлого?
Даже если допустить невероятное, рассуждал Ван, и этот человеческий мальчишка прорвётся сквозь одиннадцатый ярус, он принесёт своему сектору максимум тридцать миллионов очков. Этого всё равно не хватило бы, чтобы потеснить Звёздный сектор Вечности!
Бог-Король Ван был уверен в своём расчёте на девяносто девять и девять десятых процента. Однако малейшая, ничтожная вероятность ошибки, о которой он даже не задумывался, ударила по нему с сокрушительной силой.
Лицо горело от невидимых ударов.
«Если этот паршивец останется жив, мне не знать покоя!» — скрежетал зубами Бог-Король Ван, ощущая, как в груди закипает кровавая, удушающая жажда убийства.
Впрочем, кипящий котёл страстей бурлил не только среди владык чужих секторов. В самом Звёздном секторе Чёрного Дракона единения тоже не было.
Бог-Король Лун Инь, стоявший во главе Врат Небесных Демонов, замер, изо всех сил скрывая охвативший его священный ужас. Раньше с высоты своего величия он воспринимал Е Фаня, блеснувшего во время Испытания Звёздного Неба, лишь как чуть более яркого и способного юношу. Пожелай Лун Инь его уничтожить — и сокрушил бы, точно назойливую мошку.
Но сейчас всё изменилось.
Владыка Врат Небесных Демонов осознал, насколько чудовищно он ошибался. Перед началом Битвы гениев Звёздных Секторов они не убрали этот сорняк вовремя — и теперь человеческий юнец окреп, расправил крылья и обрел неописуемую силу.
Тринадцатый ярус Башни испытаний! Владыки всегда считали, что пройти его на стадии Мнимого Бога за гранью человеческих возможностей. И всё же дерзкий юнец сумел одолеть его без остатка!
Грудь Лун Иня тяжело вздымалась. Среди верховных владык девятый ярус Башни традиционно считался водоразделом, отделяющим просто талантливых практикующих от тех, кто способен взойти на престол Бога-Короля. Тот, кто покорял девятый ярус, уже обладал задатками будущего правителя. Древний предок сектора Цинъюнь, покоривший одиннадцатый ярус, стал величайшим среди Богов-Королей и даже сумел прикоснуться к порогу, за которым стояли Боги-Императоры.
А Е Фань прошел башню насквозь!
Не означает ли это, что в будущем он не просто станет безупречным Богом-Королём, но и сделает тот самый последний шаг, превратившись в вечное, незыблемое существо, пребывающее вне времени?
«Убить! Убить его во что бы то ни стало!» — мысленно рычал Лун Инь.
Кровавый долг, тянувшийся за ветвью Божественного Феникса, исключал любое примирение. Их вражду могла смыть только смерть. Когда Битва гениев Звёздных Секторов подоспеет к концу, человеческий мусор по имени Е Фань должен быть мёртв!
— Невероятно, просто невероятно, брат Сюань Е! — густым, рокочущим басом расхохотался Бог-Король Звёздного сектора Яньмо, не скупясь на похвалу. — В твоём Звёздном секторе Чёрного Дракона родился настоящий истинный дракон! Нам обязательно стоит укреплять связи — как между нашими молодыми гениями, так и в торговле.
— Ха-ха, брат Янь, ты мне льстишь, — со сдержанной улыбкой отозвался Сюань Е, хотя глаза его лучились гордостью. — Я лишь слегка направил Е Фаня, а остального он добился сам. Если хвалить его ещё сильнее, он совсем загордится. Что же касается твоего предложения об обмене опытом и торговом союзе — я буду только рад. Мы могли бы даже оформить официальный дипломатический пакт.
В прежние времена Сюань Е мог сомневаться, принимая подобное предложение от старого и могущественного сектора Яньмо, опасаясь показаться навязчивым. Но теперь, когда его названый младший брат проявил столь феноменальную силу, будущее казалось светлым как никогда!
Разложившемуся, погрязшему в междоусобицах Храму Чёрного Дракона и раздробленным фракциям сектора давно пора было пройти через очистительный огонь.
В глубине глаз Сюань Е блеснул холодный, как сталь, огонёк.
— Отлично! Оформить союз — замечательная идея, — закивал Бог-Король Яньмо. — Как только Битва гениев завершится, обсудим все детали.
— Договорились, — кивнул Сюань Е.
Одному не устоять против бури, а вот с надёжными союзниками под боком жить куда проще. Внутри Звёздного сектора Чёрного Дракона кипели гнилые заговоры, да и внешние враги — Звёздный сектор Вечности, Звёздный сектор Цзычэнь и загадочный сектор Цинъюнь — никогда не позволили бы столь опасной угрозе, как Е Фань, спокойно вырасти в полного сил исполина.
Заимствовать чужое влияние, чтобы сдержать давних хищников, было единственно верным решением. Молодому гению требовалось время, чтобы набрать полную силу!
***
Самые глубокие, сокрытые от взоров недра Руин Древнего Хаоса.
— Хи-хи-хи! Потрясающе! Братья, вы только гляньте! — раздался тонкий, почти детский, но дрожащий от дикого восторга голос. — Этот человеческий юнец просто невероятен! Он прошел Башню испытаний до самого верха! Даже наш прежний хозяин вряд ли смог бы повторить такое!
Вслед за ним в полутьме отозвались и другие голоса, в которых звенело нескрываемое ликование. Они пробыли в этом забытом богом месте слишком долго и жаждали снова вырваться в бескрайний космос, чтобы размять застоявшиеся кости.
— И всё же... — проскрипел глухой, исполненный древней усталости голос.
Ему не хотелось портить братьям праздник, но скрытая угроза не давала покоя. Пусть прошло уже больше десяти тысяч лет, и, возможно, разрушительная сила времени давно испепелила то зло, полной уверенности у него не было.
— Старший брат, да о чём ты вообще печёшься? — перебил его младший. — Если парнишка сконденсирует «золотую» божественную сущность, он будет полностью соответствовать критериям! Мы сможем присягнуть ему и снова отправиться покорять звёзды!
— Именно! Старший брат, да что с тобой?
— Неужели долгие века в заточении окончательно сожрали твою храбрость? Когда мы, пятеро братьев, вернёмся в этот мир, мы устроим такую бурю среди звёзд, что небо содрогнётся!
— Дело не в храбрости, — вздохнул старейший. — Вы забыли, как погиб наш хозяин? Он отдал жизнь, чтобы уничтожить того демона, и оставил нас здесь, дабы мы довершили начатое и дождались достойного преемника... Но ведь тот демон и был главной причиной, превратившей эти земли в Руины Древнего Хаоса! Даже погибнув, если он оставил хотя бы одну каплю своей скверны, она может снова отравить всю Вселенную.
— Но, старший брат, за столько лет от него не было слышно ни звука!
— Вот именно! Божественная сущность того злого бога была разбита, тело испепелено. Даже если уцелела какая-то жалкая тень его воли, за эти тысячелетия мы давно её уничтожили. Не бери в голову!
...