Глава 1023 - Один против сотни, предупреждения бесполезны!
— Дело дрянь… Как же быстро они подоспели… — с горечью прошептала Фэн Цзю.
Зажатая в ловушке внутри скопированной реликвии Сеть Небес, девушка с ужасом осознала: Малый Владыка Пэн мёртвой хваткой вцепился в неё и не даст вырваться. А это означало, что толпа жаждущих наживы практиков, охотившихся за Жетоном Звёздного Сектора, уже сжимала кольцо окружения.
— Ха-ха, хитроумию и уловкам Малого Владыки Пэна можно только подивиться, — раздался громкий, уверенный голос.
Из сизой дымки выплыла фигура. Мужчина ступал по воздуху, заложив руки за спину, а следом за ним молча двигался целый отряд преданных сторонников. Это был не кто иной, как Лун Аотянь — безумный адепт ближнего боя, чья коварная засада недавно и нанесла Фэн Цзю тяжёлое ранение.
«Лун Аотянь… Этот монстр прочно удерживает позицию в первой двадцатке Небесного Табеля Испытания. Он выходец из захудалой звёздной системы, не имеющей никакого отношения к Трём Великим Силам, и то, что он пробился на самую вершину, лишний раз доказывает его чудовищный, аномальный талант», — промелькнуло в голове Малого Владыки Пэна, когда он оценил прибывшего союзника.
— Выполз, подлый слизняк! — При виде Лун Аотяня пылающие очи Фэн Цзю озарились лютой, ледяной ненавистью.
Именно этот негодяй подло ударил её со спины и нанёс ранение. Прошли целые сутки, однако свирепая, всесокрушающая Сила Восходящего Дракона всё ещё бушевала внутри её тела, разрывая и скручивая узлы меридианов. Из-за этого деве Феникса приходилось тратить львиную долю духовных сил лишь на то, чтобы удерживать эту тираническую энергию и не дать ей разрушить плоть изнутри.
— Ха-ха-ха! В моём мире существует лишь один закон, — Лун Аотянь заносчиво задрал подбородок, с презрением глядя на неё. — Выживает сильнейший! А слабые — лишь добыча.
Его слова звучали настолько вызывающе, что Фэн Цзю едва удержалась, чтобы не выхватить свой перо-меч и не пробить в гордеце пару десятков кровавых дыр.
— Впрочем, эта птичка — и моя добыча тоже.
Шорох...
Из тенька, поглаживая резную рукоять огромного лучного древа, выступал высокий, смуглый практик.
— Ло Хоу! Это же он! Демонический гений пути лука, скрывавшийся в первой сотне Небесного Табеля Испытания!
— Его стрельба изо лука достигла истинно божественного совершенства! В этом Испытании Звёздного Неба он стал темнейшей лошадкой, вырвавшейся из самых глубин. Поговаривают, его мастерство поражения целей уже ступило на уровень, коим обладает Истинный Бог!
— В бою на дальней дистанции этот Ло Хоу представляет угрозу, ничуть не уступающую монстрам уровня Малого Владыки Пэна!
Едва Ло Хоу сделал шаг вперёд, как по рядам собравшихся практиков пробежал ропот глубокого почтения и панического страха.
— Опять ты… — Сяо Цзю сжала зубы от гнева.
Ранее именно этот подлый стрелок пустил ей в спину исподтишка разрывную стрелу. Хоть та и не пробила сердце насквозь, но вырвала кусок плоти, заставив старые раны расползтись с новой силой. Настоящий злой рок — все враги собрались в одном месте!
«Отвратительный тип. Но… отличный союзник для такой грязной работы», — подумал Малый Владыка Пэн.
Как представитель крылатых демонических существ, он, естественно, питал органическую неприязнь к лучникам — равно как и сама Фэн Цзю. Однако отец с детства вдалбливал ему мудрость: «Нет вечных врагов, есть лишь вечные интересы». Перешагнув через минутное отвращение, Малый Владыка Пэн решительно принял решение объединиться с подоспевшими гиенами.
Стоит только зажать Жетон Звёздного Сектора в когтях, и благодаря своему происхождению и глубоким ресурсам он легко подавит эту шваль и выйдет абсолютным победителем.
— Ха-ха! Брат Аотянь, брат Ло, вы явились как нельзя кстати! — громко воззвал Малый Владыка Пэн. — Не лучше ли нам объединить усилия и сперва прикончить Фэн Цзю? А что касается самого Жетона Звёздного Сектора… когда дело будет сделано, разыграем его между собой, полагаясь лишь на собственное мастерство. Что скажете?
Хотя скопированная Сеть Небес и удерживала Фэн Цзю, Владыка Пэн понимал: чтобы реально вырвать у неё артефакт или убить, ему придётся выложиться досуха. А истощить силы — значит добровольно подставить шею под ножи этих лесных хищников, ждущих лёгкой наживы.
Лун Аотянь незаменим в ближнем бое, Ло Хоу перекроет путь к отступлению издали, а прочая орава довершит разгром. С другой стороны, промедление было смерти подобно. В этой локации пока открылся лишь один Жетон Звёздного Сектора. В любой момент сюда могли явиться такие чудовищные полубоги, как Чжао Уцзи или Мо Линцзы, не говоря уже о Сян Мане — на вид простодушном дикаре, а на деле хитроумном и жестоком интригане.
Нужно действовать немедленно! Забрать жетон, а если выпадет случай — стереть Фэн Цзю в порошок!
— Ха-ха-ха, заманчивое предложение! Почему бы и нет? Братья и сёстры, за мной! — крикнул Лун Аотянь, обладавший недюжинными лидерскими качествами, и первым прошёл сквозь барьер артефакта.
Ло Хоу молча проследовал за ним.
Каждый, кто пробился на Испытание Звёздного Неба, был гордым гением, избранным небесами. Среди них хватало и старых «хитрецов», проживших не одну сотню лет и умевших выживать в любых условиях. Когда на кону стояло такое великое сокровище, даже самые осторожные из них были способны на вспышку страшной, разрушительной силы.
— Отличная идея! Войдём вместе, так хоть сможем прикрыть друг другу спины!
— Верно! Покуда мы преследовали её, между нами сковалась настоящая боевая дружба!
— Вперёд, братья! Заберём своё!
Практики переговаривались фальшивыми фразами, в которые не верили даже сами, и нескончаемым потоком устремились внутрь.
Фооух!
Сеть Небес послушно раздвинула нити, пропуская внутрь целую армию. Настоящие заклятые враги Фэн Цзю — Лун Аотянь и Ло Хоу — встали во главе этой своры. Теперь одинокая дева Феникса противостояла сотне сильнейших пиковых полубогов, среди которых находились предельные полубоги и те, кто уже одной ногой стоял на пороге уровня легендарных полубогов.
Страшная, удушающая аура окружила её, словно на хрупкую девушку двинулось всё небесное воинство.
Однако, глядя на оскалившиеся рожи врагов, Фэн Цзю произнесла самые спокойные, но вместе с тем самые жуткие слова:
— Если вы хоть пальцем меня тронете… мой старший брат, Е Фань, сорвёт с вас шкуры. Никто из вас не уйдёт живым.
— Твой старший брат?.. Тот самый, что сейчас красуется на первой строчке Небесного Табеля Испытания? — Лун Аотянь до хруста сжал кулаки, а в его глазах вспыхнул азартный, безумный огонёк. — Честно говоря, у меня давно чешутся руки скрестить с ним оружие и проверить, так ли он хорош!
Ло Хоу ничего не ответил, но холодок в его глазах ясно давал понять: он свято верил в превосходство своего дальнего боя.
— Хватит чесать языками! Кончайте с ней живо, пока никто не помешал! — рявкнул Малый Владыка Пэн.
Бум! Бум! Бум! Бум!
В то же мгновение пространство внутри Сети Небес содрогнулось. Сотня зажавших Фэн Цзю практиков одновременно высвободила свою внутреннюю силу. Звёздные техники вспыхнули ярчайшим калейдоскопом, сливаясь в величественное и ужасающее зрелище. Эта колоссальная аура была настолько тяжела, что даже Мнимый Бог или рядовой Истинный Бог предпочли бы отступить перед подобным штормом.
Грохот!
Пространство застонало, и бурлящий поток звёздной магии хлынул прямо на раненую девушку. Возглавлял эту волну уничтожения разрушительный Кулак Восходящего Дракона Девяти Небес Лун Аотяня и убийственная стрела Ло Хоу, несшая в себе силу уровня Истинного Бога.
— Убить её! — зарычал Малый Владыка Пэн, и его острые, как бритва, крылья полоснули по воздуху смертоносным клинком энергии...