Глава 1008 - Замысел Куй Сюаня, жажда битвы!
Время неумолимо утекало прочь.
Схватка между Лун Цзиэ и Е Фанем изрядно всколыхнула защитные барьеры, и накрывавший Землю Кровавого Бедствия массивный купол из бесчисленных наложенных друг на друга формаций подёрнулся трещинами, а кое-где и вовсе пошёл прорехами.
Воины обитающих здесь рас, подобно акулам, учуявшим сладковатый запах свежей крови, ринулись в образовавшиеся бреши. Они безудержной волной хлынули на чужаков из иного мира.
В самом же сердце Земли Кровавого Бедствия, прямо над окутанным переплетёнными ветвями исполинским котлом, вращались в воздухе готовые капсулы. Число зреющих пламенеющих плодов — Кровавых Бодхи — перевалило уже за несколько тысяч!
Алое сияние, густое и тяжелое, накрыло величественный котел, на котором ещё проступали островки бывшеий зелени, выкрасив его в глубокий, кроваво-рубиновый цвет.
— Брат Куй Сюань, неужели время ещё не пришло? — переведши дух, сипло выдавил из себя Чжун Дин.
Инородный воин, ютившийся у самого подножия гигантского котла, и без того тонкий и щуплый, казалось, высох ещё сильнее, согнувшись почти вдвое. Одиночное выведение нескольких тысяч Кровавых Бодхи истощало его силы с ужасающей скоростью.
К тому же темп выжимания жизненных соков лишь нарастал. Чжун Дину казалось, что его духовные жилы вот-вот вспыхнут, превратив его в горстку пепла. Он работал на самом пределе.
Но не он один страдал от изнеможения.
Чёрное Лезвие чувствовал, как его руки становятся налитыми свинцом чушками. Взмахи клинка давались с диким трудом.
Количество элитных полубогов из Звёздного сектора Чёрного Дракона, сгинувших от его рук, перевалило за тысячу. Своё ремесло палача он исполнил с лихвой, но силы человеческие были не безграничны.
— Момент ещё не настал, — тихо произнёс Куй Сюань, сидевший со скрещёнными ногами в самом центре сплетения чародейских узоров, и покачал головой.
Его нисколько не пугала перспектива отступления: выигрышные карты оставались у него на руках. Конечно, с той лишь оговоркой, что Чёрное Лезвие и Чжун Дин послужат живым щитом и приманкой.
Как выдающийся мастер формаций, Куй Сюань обладал непоколебимой уверенностью в собственных силах.
Ныне Лун Цзиэ из Врат Небесных Демонов тяжело ранен, а тот невероятный человеческий юноша погрузился в медитацию, восстанавливая духовную силу. Казалось бы, идеальное время, чтобы скрыться.
И всё же Куй Сюань не торопился уходить. На то у него имелись две причины.
Во-первых, ударивший в спину Владыка Секты Бесконечного Демона заставил его поставить всё на одну карту. Куй Сюань жаждал выжать как можно больше Кровавых Бодхи. В таком случае, вернувшись в обитель, он избежит сурового наказания за гибель Чёрного Лезвия и Чжун Дина, а напротив — удостоится высокой награды за колоссальный урожай.
Во-вторых, он был безумно гордым и самонадеянным человеком. Ещё ступив в это испытательное пространство, он высокомерно заявлял, что надеется найти среди гениев Звёздного сектора Чёрного Дракона достойных соперников, дабы те не давали ему скучать.
И появление Е Фаня разжгло в нем искренний интерес.
Куй Сюань отчётливо чувствовал: жизненная аура этого человеческого воина дышит юностью. Но в столь юном возрасте его познания в боевых искусствах, владение оружием и постижение концепций достигли высот, доступных лишь единичным избранным.
Самое главное — юнец каким-то невероятным образом постиг убойную технику уровня Небесный Бог!
И это не было жалкой подделкой, как у Лун Цзиэ, силою вплавившего в себя суть законов. Человеческий юноша выковал и осознал всё сам, от первой до последней искры!
Невероятный, пугающий талант.
Даже в Звёздном секторе Вечности, где одарённых воинов рождалось в разы больше, подобный гений считался бы абсолютной вершиной.
Куй Сюань чувствовал себя охотником, наткнувшимся на редчайшую, манящую добычу, которую непременно следовало заполучить. Именно эта жажда схватки и была главной причиной его медлительности. Он страстно желал сойтись в бою с этим удивительным юношей из Звёздного сектора Чёрного Дракона.
***
— Чёрное Лезвие, у меня нехорошее предчувствие, — раздался в голове воина тяжелый, как бычий вздох, шепот Чжун Дина, укрывшегося под котлом. — Кажется, Куй Сюань вообще не считает нас за людей.
— Чжун Дин, замолчи! — огрызнулся Чёрное Лезвие, мысленно пресекая его речи. — Брат Куй Сюань всегда заботился о нас. Не смей наговаривать! Если мы не уходим, значит, момент действительно ещё не пришёл.
Чёрное Лезвие прошёл долгий путь, и немалая доля его нынешней силы была заслугой поддержки Куй Сюаня. И пусть где-то в глубине души он и сам ощущал липкий укол тревоги, поверить в предательство названого брата отказывался.
Однако зерно сомнения, брошенное Чжун Дином, уже дало первый ядовитый росток.
— Если кому и суждено вырваться отсюда живым, то только Куй Сюаню, — со вздохом продолжил Чжун Дин. — А нам с тобой остаётся лишь уповать на волю небес.
Сжав челюсти так, что желваки заходили под кожей, Чёрное Лезвие угрюмо отозвался:
— К чему ты клонишь?
Поколебавшись мгновение, Чжун Дин ответил:
— Я просто не хочу сдохнуть ни за что. Моя стихия — Огонь и Дерево. Через корни древнего древа я почувствовал, что под этим ущельем протекает подземная река, ведущая наружу. Но из-за истощения духовных сил Огня я едва держусь на ногах. Если всё пойдёт к чертям и Куй Сюань бросит нас как наживку... я хочу, чтобы ты увлёк меня за собой по этой реке.
Он говорил предельно откровенно.
Чёрное Лезвие долго молчал, переваривая услышанное, после чего сурово выдохнул:
— Идёт.
Время продолжало свой стремительный бег, и полчаса пролетели как один миг.
Хлоп!
Е Фань резко распахнул глаза. В его темных, как бездонная ночная синева, зрачках вспыхнул загадочный блеск.
— Брат, ты восстановился! — радостно воскликнула Фэн Цзю, тут же сбросив боевую ауру и подбежав к нему в человеческом облике.
— Да. Спасибо тебе, Сяо Цзю, что сторожила мой покой, — тепло улыбнулся Е Фань.
Девушка просияла. Быть полезной своему названому брату было для неё высшей наградой.
Е Фань также благожелательно кивнул Афине. Эта воительница во главе своего отряда действительно охраняла его, пока он приходил в себя. И хотя старые обиды не позволяли им стать настоящими друзьями, между ними установилось некое подобие уважительного согласия.
К тому же Афина больше не заводила речей о сотрудничестве. Своими глазами узрев истинную мощь Е Фаня, проявившего силу непобедимого полубога, она осознала, что более не ровня ему.
«М-м?»
Внезапно Е Фань ощутил, как мощная волна ментального восприятия бесцеремонно коснулась его тела. Словно сквозь толщу невидимых стен на него смотрели чужие глаза — пристально, с хищным азартом и явным вызовом.
«Он ждёт меня?»
Е Фань мгновенно расшифровал этот невербальный послал. В глубине формаций его дожидался сильнейший гений чужого звёздного сектора — Куй Сюань!