Глава 61: Джек, конечно, хорош!
Дуэт человека и волка поспешно покинул подвал, кишащий крысами.
Их было 10, но они были того же уровня, что и босс-волк. Ни за что Джек не станет с ними драться! В противном случае он наверняка умрет, потеряет часть своего с трудом заработанного опыта и ему придется перезапускать подземелье.
Вдалеке этот NPC-охотник все еще отводил взгляд от зданий. Знал ли он о существах? В любом случае, казалось, что его помощь потребуется. Джек мог только вздохнуть и помахать ему рукой.
«Поэтому я пошел в подвал…»
— О? Тебе удалось найти уксус? — невинно спросил он.
«Нет, он кишит крысами. Скажи, не мог бы ты помочь мне справиться с ними?» Джек взмолился.
— Т-ты имеешь в виду внутри дома?! Он замер.
«Да…»
«Я не могу пойти туда! Я просто не могу!» Он яростно закричал, когда все его тело начало трястись.
Дыхание его участилось, а глаза метнулись в сторону от деревни. У него была паническая атака? Неужели он не мог смириться с разрушением этого места?
Судя по скорости, которую он показал ранее, он, вероятно, был относительно высокого уровня. Это было нормально, учитывая, что NPC выжил в районе, кишащем тоннами лисиц 6-го уровня. Если бы он хотел его помощи, ему сначала нужно было бы убедить его. Но как?
Джек решительно направился обратно внутрь. Всегда была возможность долго обсудить это, но ему требовалась уловка, если он хотел быть эффективным. На кухне обязательно должно было быть то, что он искал.
Через некоторое время он усмехнулся, найдя свою цель:
— Найден Флинт и Сталь! —
К сожалению, это была большая и тяжелая штуковина, которую нельзя было убрать, но пока сойдет.
Маленький волк смотрел, совершенно озадаченный.
«Мы собираемся приготовить что-нибудь», — объяснил Джек.
«Ву?» (Смущенный)
«Мы воспользуемся этой большой штукой, чтобы разжечь костер. Помните, она нужна нам, чтобы приготовить вкусную еду из сырого мяса».
«Ву!» (Взволнованный)
Как давно он сам ничего не готовил? Ну, он едва ли сделал это даже в своей прошлой жизни.
Он всегда был слишком беден, чтобы позволить себе приличные ингредиенты, слишком богат, чтобы возиться с этой задачей, или слишком ностальгировал, чтобы есть что-нибудь, кроме рамена.
«Ладно, принеси мне сухого дерева, мелких веток, да и покрупнее», — скомандовал Джек волку, который с радостью принялся за работу.
Затем началась кулинарная сессия под присмотром истекающего слюной волка с глазами, сияющими желанием.
— Получено приготовленное Мясо Лисы! —
— Получено приготовленное человеческое мясо! —
Пришло время подкупить NPC едой! По опыту Джека, нет ничего более успокаивающего, чем еда в хорошей компании.
— Эй, не хочешь присоединиться к нам? — дружелюбно предложил Джек.
«А-хорошо.» Охотник нерешительно схватил кусок мяса и начал смотреть на него.
— Так чего ты боишься деревни? Я послушаю. — тихо спросил Джек.
— Н-нет! Я даже не хочу об этом думать, я…
«Откуси, успокойся и медленно поделись. Поверь мне. Тебе станет лучше». Джек убедил.
Поначалу он, казалось, сомневался в простом акте еды, но ободряющее выражение лица Джека постепенно растопило его сопротивление.
«Э-это… хорошо». Он медленно начал есть, его лицо внезапно расслабилось, он даже немного улыбнулся. Успокоившись, он продолжил:
«…Раньше мы жили в мире и согласии, занимаясь охотой и собирательством, чтобы поддерживать свою жизнь. Но все изменилось, когда напали Лисы. Они появились из ниоткуда и…»
Из ниоткуда? Они явно вышли из леса. Что касается причины, то, вероятно, это была чрезмерная охота, как это произошло в деревне Новый Лист. Единственная разница заключалась в том, что у них не было никакого магического барьера.
«…Мой друг спас меня, но при этом получил когти. Я понес его к аварийному убежищу и заперся внутри. Лисы продолжали царапать вход, пытаясь взломать его, день и ночь, всегда. Звук сводил нас с ума… .»
Ну, друг умер, да? Это могло бы объяснить травму и то, почему парень был так одинок в наши дни.
«…Мы там застряли, а он умирал от полученных травм. Ждали-ждали, пока лисы уйдут, а они все никак! Мой друг все время терял сознание…»
Да, вот что бывает, когда теряешь слишком много крови без надлежащей медицинской помощи. Вскоре обычно следует вечный сон.
«…Потом я проголодался, чертовски проголодался. Я даже не помнил, когда в последний раз ел. Мой друг просто спал и стонал от боли. Я не мог удержаться…»
О дерьмо! Разговор о темном повороте!
«….Я действительно был слишком голоден, и я…».
— Ты съел его? — удивился Джек.
«…Д-да, я-я. Каждый раз, когда я закрываю глаза, я вспоминаю его лицо и его вкус. Мне так жаль, я-я…»
Все его тело трясло, и, казалось, ему было трудно есть. Но он поборол рвотный рефлекс и продолжал глотать.
«Я имею в виду, что он, вероятно, все равно умер бы, если бы был так ранен», — пожал плечами Джек.
«…Я мог бы перевязать его раны, если бы только подождал…»
«Кто знает, когда враги ушли, я прав?» — сказал Джек.
«…Лисы ушли на следующий день. Я могла бы спасти его, если бы только подождала!…»
Ой! Разговор о плохом времени! Неудивительно, что этот парень винил себя!
«Я-это все моя вина! Я сделал что-то ужасное и…» У NPC не хватило сил закончить фразу.
Он начал рыдать, слезы больше, чем море текли из его глаз. Его руки дрожали, когда он с трудом продолжал жевать мясо.
Джек медленно начал его утешать:
«Вы знаете, мы не можем изменить прошлое. Как бы вы ни сожалели и ни страдали по этому поводу, оно никогда не изменится. Однако вы можете изменить будущее».
«Какое будущее осталось у такого убийцы, как я?»
«Послушай, через несколько минут я вернусь в тот подвал и буду драться с крысами, чтобы получить немного уксуса. Мои шансы на победу ничтожны, и я, вероятно, умру. Так что же будет? Ты отпустишь меня одного из-за твоего страха, или ты придешь и спасешь мне жизнь?» — спросил Джек.
Мужчина колебался несколько секунд, борьба между травмой и желанием искупления боролась внутри него.
«Подумайте об этом. Это ваша возможность изменить свою жизнь!» Джек убедил.
Именно тогда NPC принял решение, и его глаза стали решительными.
«Я помогу! Я не буду вечно жить в страхе!» — героически заявил он.
Как замечательно, человек, который хотел преодолеть свое темное прошлое!
— Успешно обмануть NPC! —
— Хорошо, пошли прямо сейчас! — предложил Джек, прежде чем он успел передумать.
«Давайте сделаем это! Ах, пока я не забыл, что это за мясо? У него потрясающий вкус! Кажется, я уже пробовал что-то подобное раньше, но не могу вспомнить, что…»
Джек взглянул на кусок, который был у него в руке, и неловко улыбнулся. Это было человеческое мясо, приготовленное. Должен ли он сказать ему правду? Наверное, нет, верно?
«Некоторые дикие быки, как правило, нерестятся вокруг деревень новичков. Их естественная среда обитания далеко отсюда». — ответил Джек. Что ж, это было похоже на правду.
«Ах, понятно. Это такой позор. Иначе я бы ел это каждый день», — сожалел он.
Как бы он отреагировал, если бы узнал?! Стал бы он сожалеть и отчаиваться? Возможно, даже напал на Джека за то, что он дал ему это в первую очередь?
Было ли это аморально? Вероятно. Опять же, ему понадобятся силы для предстоящего боя. Мораль против практической пользы? Джек, очевидно, сделает правильный выбор!
«Вот, съешьте еще, вам понадобится энергия».
NPC принял человеческую плоть с широкой улыбкой.
«Мне повезло, что я встретил тебя. Ты такой хороший человек!»
Неведение, конечно, было блаженством…
Мысль Создателя
В жизни счастье можно найти в самых случайных занятиях. Еда — отличный пример. Как весело поесть с друзьями! Ну, это предложение может иметь другое значение с каннибалами. В этом прелесть VR-игр, они позволяют делать то, что обычно не одобряется в IRL.