Глава 335: ОНИ идут!
Кентавр и человек встретились в большой, но простоватой кожаной палатке, полной мехов животных. Предполагалось, что это будет просто встреча и приветствие, но это должно было стать мрачным.
Джек не стал медлить и сразу перешел к делу.
«Где взрослые? Что с ними случилось?» Большое количество детей было простым наблюдением, но оно изменило все.
Все существо Кентавра вдруг стало печальным и торжественным, когда он взглянул на человека: этот действительно был другим! Возможно… он мог бы даже помочь им?
«Это место, эта так называемая «Деревня», раньше была простой заставой, полной охотничьих палаток. Но все изменилось, когда ОНИ напали…» Кентавр бессознательно вздрогнул от страха.
О Боже! Кентавр дрожит?! Они были из тех, кто бесстрашно вступал в бой, и любой, кто пренебрежительно к ним относился, должен был получить солидное избиение… или много!
«Они появились из ниоткуда и разрушили все. Сначала они нацелились на наших людей, превратив их в неузнаваемых злых существ, а затем начали резню…»
Когда он вспоминал, в его глазах отражался необузданный страх. «Чем больше мы сражались и чем больше обращались, любая рана становилась смертным приговором. Мы называем их Эфиалами…»
Эфиалы?! Джек почувствовал, как его кровь превратилась в лед.
Они были бесформенными тенями, пришедшими неизвестно откуда, чтобы завладеть чувствами своих жертв и контролировать их.
Развращать монстров так рано в игре?! Ранее он сталкивался с Дьяволом и Проклятием, но оба были исключительными случаями: это было чертовски по-другому!
«С-сколько?» — спросил Джек, дрожа.
«Сотни, а может, и больше. К счастью, здесь мы можем отступить, но нам понадобится время, чтобы прийти в себя». Шеф вздохнул.
«Пора восстанавливаться? Сколько времени восстанавливаться?! Этого не может быть! Они определенно придут, пока мы говорим!» — воскликнул Джек.
Эфиалы были очень похожи на зомби, темных магов. Быть раненым одним означало вступить в их ряды!
Они жаждали живых, желая только распространять свою порчу. Это была чума, которую было бесконечно трудно остановить, подобно ходу времени.
Если их оставить в покое, временами они казались почти вялыми, создавая ложное чувство безопасности, но это была только иллюзия. Они 100% нацелились бы на это место.
Но в ответ он получил лишь суровый взгляд, а Шеф отрицательно покачал головой. «Ни за что. Это невозможно! Мы наблюдали за их передвижениями, и они остаются на месте».
— Послушай, нельзя терять время. Мы…
«Хватит! Сейчас нам нужно сосредоточиться на реконструкции, и ни на чем другом. Вы поможете или нет?» Кентавр был непреклонен, его глаза не дрогнули, его разум был готов.
Обычно такая решимость достойна восхищения, но только не тогда, когда приближаются Эфиалы! Единственными вопросами были «Когда» и «Сколько».
[Квест: Возрождение деревни!]
[Поможете ли вы восстановить кентавров? Т/Н?]
«Нет, я выхожу». Джек решительно вышел из палатки, разочарованный Кентавр вздохнул.
Глядя на кентавров, которые просто занимаются своими повседневными делами, и на игроков, приставающих к ним с просьбами о квестах, Джек видел только пассивы.
Тч… Вот и весь его план использовать их как стеклянные пушки. В таком сценарии важна была не сила, а единство. Единство? Здесь? Было так много разных фракций!
Если бы он знал, он бы привел армию DL. К сожалению, лекарства от сожаления не было, и портал, ведущий сюда, был закрыт.
Что он вообще мог сделать?
1. Защищать? Им не хватало информации о противнике, и игроки разделились.
2. Атаковать? Он мог отправиться вглубь вражеской территории и уничтожить источник порчи.
3. Убедить? Имея достойные доказательства опасности, он, вероятно, мог бы призвать на помощь могущественных кентавров.
4. Предать человечество? С эфиалами было еще труднее справиться, чем с дьяволами и проклятиями, поскольку у них не было желаний, которые он мог бы использовать, чтобы обманом поставить их в более слабое положение.
— Что ты думаешь, Мун Мун? — спросил Джек своего верного спутника.
«Ву?» (Почему не все! Если Мастер, то можно!)
«Пфф… Есть что-нибудь, что я не могу сделать в твоих глазах. Что, если я скажу тебе, что завтра буду гулять по Луне, ты поверишь?» Он пошутил, только чтобы быть встреченным с блестящими глазами.
«Ву!» (Конечно! Можно мне тоже пойти?)
— спросил маленький волк, высунув язык. Он вспомнил случайно услышанную детскую историю о том, что Луна сделана из сыра, а сыр — это еда!
Джек вдруг почувствовал, что все напряжение покидает его тело. Правда, все было возможно. Им просто нужно было продолжать двигаться вперед и надеяться на лучшее.
«Ты прав! Время начинать!»
«Ву!»
Не дожидаясь, он покинул деревню. Каждому, кто спрашивал, он с ухмылкой заявлял, что собирается в длительную охотничью поездку и ожидает большую награду!
У него была особая цель, настолько важная, что ничего не могло пойти не так. Что касается того, куда они направлялись… даже он, черт возьми, не знал!
Да, он просто бродил дальше от Деревни в случайном направлении. В конце концов, он понятия не имел об окрестностях Деревни. Тем не менее, ему не потребовалось много времени, чтобы найти свою добычу.
Человек и волк направились в густую растительность, трава шуршала, когда они двигались по ней. Вскоре после этого позади них появился молодой кентавр.
На этот раз он не подведет своего преследования. Он уже получил выслушивание от Учителя охоты по этому поводу. Он сосредоточился на шорохе, продолжая следовать в режиме скрытности.
Он не мог не задаться вопросом, за каким чудесным существом на этот раз будет охотиться дуэт. Увидит ли он еще одну причудливую технику охоты? Он не мог ждать!
Но вдруг он услышал низкий голос.
«Попался!»
— Ух! —
Прежде чем бедный юноша-кентавр успел среагировать, его схватили с невероятной скоростью, и он мгновенно упал на землю, уже в панике.
«Какая помощь!!!»
— Расслабься, я не буду тебя есть.
Подожди, этот голос? Когда глаза юноши сфокусировались на нападавшем, он замер. Человек?! О чем, черт возьми, это было?! *видимое замешательство*
«Нам нужно поговорить. Это касается судьбы всей расы кентавров…»
Джек перешел прямо к делу, нарисовав картину мира, в котором кентавры вымерли. Он рассказал об их способностях, о том, насколько они страшны и что им нужно делать.
Чем больше он говорил, тем больше горячился. К настоящему времени юноша тоже кричал от страсти.
«Эфиалы, везде эфиалы! Ты этого хочешь?!»
«Ни за что!»
«Ты просто перевернешься и умрешь или будешь драться с ними?!»
«Я буду драться! Конечно, я буду драться!»
«Отлично, поехали! Веди вперед. Нельзя терять время!» Джек закончил свою речь великолепным боевым заявлением, остановившись, чтобы схватить Мун Мун.
Таким образом, они отправились навстречу приключениям.
Он не мог не криво улыбнуться. Возможно, он был плохим парнем здесь? Он только что убедил ребенка следовать за ним в страну смерти, обратившись к своим героическим мечтам.
Это считалось похищением? В любом случае, молодой Кентавр был настолько мотивирован, что даже настоял на том, чтобы они поехали на его спине.
Это новое руководство было на самом деле очень опытным. Он знал все о территориях, на которые они направлялись. Единственным его недостатком было то, что он был неопытен, но Джек мог дать ему совет.
«Осторожно, конечно, этот путь быстрее, но лучше быть осторожным, чем умереть».
«Это безумно сильное существо? Мы можем обмануть его обоняние, чтобы оно стало инкогнито».
«Видите того здоровяка? Он в полном разгаре. Мы можем это использовать! Давайте организуем для него свидание вслепую: мы пройдем, пока он дерется, если вы понимаете, о чем я».
Что касается более слабых существ, которых они не избегали, их ждало визуальное удовольствие. Многие постоянно моргали, глядя на странное видение.
Волк и человек ехали на кентавре размером с пони, напевая/воя, к ним иногда присоединялись крошечные голубые дружелюбные птички.
«Ву! Ву! Ву!»
Волчонок особенно любил эту песенку! Судя по всему, ее пели легендарные всадники, когда они мчались на помощь белому городу с королем, пожирающим помидоры… о, и кольцо было?
Они путешествовали по Вечным степям, месту, название которого не соответствовало количеству растительности. Но он действительно казался бесконечным, один и тот же пейзаж снова и снова.
Но по мере того, как они подходили все ближе и ближе, они замечали резкое изменение. Окружающая среда стала более унылой, безжизненной, растительность скудной, и даже дикие существа держались подальше.
«Мы приближаемся. С этого момента режим скрытности». Волк и Кентавр торжественно кивнули. Все они знали, насколько рискованным будет этот этап.
Но внезапно лицо Джека исказилось, когда он ударил Кентавра ногой в бок. Юноша мгновенно понял сообщение и бросился на землю.
— КРУШЕНИЕ! —
Как раз в тот момент, когда это происходило, Джек выхватил из своего инвентаря коричневую простыню, накрыв ею всех троих. Они лежали на земле, не двигаясь, на этот раз притворяясь мертвыми по-настоящему!
Все трое оставались совершенно неподвижными, даже не смея вздохнуть. Товарищи Джека понятия не имели, что происходит, но верили его мнению.
1 минута
3 минуты
10 минут
Как только они серьезно запутались, они наконец услышали пронзительные крики. Их было так много: все над головой.
— Визг! Визг! Визг! —
Через секунду бесчисленные существа раздули небо, сделав его совершенно темным. Один из них полетел прямо на них, приземлившись и в замешательстве взглянув на коричневую простыню.
Крошечная синяя птичка была прямо рядом с ними, та самая, которая радостно пела с ними всю дорогу. Ну почти так же…
Его глаза были совершенно темными, его клюв имел острые зубы, похожие на пилу, а темное облако окружало его тело. Один был слаб, но их стая была смертоносна!
— Визг! —
Наконец, он, похоже, определил, что местность свободна, и взмахнул крыльями, улетая на полной скорости. Все трое медленно поднялись, лицо Джека помрачнело.
«Правило № 1 войны: информация — это ключ».
Это были не просто птицы, а разведчики. Ситуация оказалась еще хуже, чем он предполагал…