Глава 252: Переговоры!
В маленькой каменной хижине стояли друг против друга две фигуры с кубками в руках. Одни только напитки напугали бы многих и заставили бы подчиниться.
— Оно было зловеще кроваво-красным. Это было нормально, учитывая, что это была кровь.
— У него был невыносимо тяжелый смрад, предвещающий вкус.
— В нем плавали золотые огоньки магического света.
— Он был достаточно вязким, почти как желе.
Все это больше походило на невероятно мерзкий яд, чем на напиток, который подают гостям.
Вождь гоблинов заметил человека перед собой. Он не выказывал никаких признаков отвращения. Он должен был блефовать, верно? Даже гоблины боялись этой штуки!
Гоблин поднял тост, внутренне усмехнувшись. Человек никак не мог сохранить невозмутимое выражение лица после того, что последовало. Это доказало бы, что он недостоин символа «король»!
Когда Джек поднял чашку, гоблин кивнул.
— Глоток! Глоток! Глоток! —
Когда зловонная жидкость заполнила его горло, Джек не мог не ностальгически улыбнуться. Это точно навеяло воспоминания, особенно тот случай с огромным драконом.
Можно черпать силу из драконьей крови. Чтобы быть в безопасности, они вдвоем выпили все это. Силы они не набрали, но целыми днями в туалете мочились!
Как только жидкость достигла его желудка, начались видения. Он видел себя скалолазом, безудержно летящим над каньоном.
Он мог чувствовать любопытство существа к недавно появившимся людям, наряду с голодом. Люди на вкус даже лучше, чем камни; оно жаждало поглотить их!
Ощущение ветра в его крыльях было таким мягким и обнадеживающим. Именно тогда он увидел, что один из его старых собратьев, теперь служащий гоблинам, испытывает к нему презрение.
Пришло время… видение резко оборвалось. Это был предел этой специфической сущности-крови. Но даже этот слабый напиток в первый раз дестабилизировал бы любого.
Вождь гоблинов поднял бровь. От начала до конца лицо человека не изменилось! «Неужели это не сработало?!» Он поймал себя на том, что выбалтывается.
«Летать — это ностальгическое чувство, спасибо». Казалось, он вспоминал. «Ветер на чешуе, могучие крылья хлопают, дышат огнём, ревут, чтобы бросить вызов Небесам…»
«?!?» Что, черт возьми, он описал?!
«Если у вас когда-нибудь будет возможность, вы должны попробовать эссенцию дракона. Вот это действительно хорошая штука». — небрежно заметил Джек.
«Д-дракон?!!!» Гоблин поморщился, его лицо покраснело от волнения. Что это за безумная концепция?!
Увидев ошеломленного гоблина, Джек не упустил возможности взять на себя инициативу. — А теперь поговорим о сотрудничестве? он украшал красивую деловую улыбку, которой купцы иссушали других…
━━━━━━━━━━━━━━━
Тишина была тяжелой. Трудно сказать, какая сторона больше всего пострадает от неудачных переговоров. Человек был один, но король представлял бесчисленное множество.
Тотальная искоренительная война была реальной и пугающей возможностью!
Было одно исключение из тяжелых размышлений. Слепая девушка-гоблин хихикнула, радостно гладя Мун-Мун. Это было так пушисто!
Она все еще не знала, что «вождь», которого она успешно приняла, на самом деле был человеком. Она все еще была в восторге от того, что завела нового могущественного друга.
Гоблины уважали две вещи: силу и мудрость. По обычаю приезжий вождь вознаграждал ее усилия, отвечая на несколько вопросов. Это была невероятная возможность обучения!
Вот тогда и случился переполох. Это был звук сотен шокированных гоблинов. Вышли Шеф и Джек, а у него остался символ «король»! Он правда был один?!
Старый леший обратился к толпе:
«Гоблины, теперь у нас есть новый союзник. Добро пожаловать, король людей, король демонов Джек’О, тот, кто охотится на драконов!» В тишине его голос гремел и эхом отдавался.
Они ожидали союза после того, как увидели, что оба остались живы, но что это было за удивительное знакомство?!
Для одной слепой девушки это было слишком много откровений сразу. Раздавались ее милые возгласы:
«Охотится на драконов?! Король демонов?!! Подождите… ЧЕЛОВЕК?!!!» Ее маленькое тело дрожало всем телом.
Встреча прошла очень хорошо по одной простой причине. Джек знал о гоблинах все, но был настолько уверен, что пугался!
В отличие от фей, гоблины были недолговечной расой. Их предки знали о людях, но эти знания были давно утеряны.
Они боялись завязать драку с неизвестным врагом. Особенно пугало бессмертие Храбрых. Как они могли с этим бороться?!
Со временем они научатся превращать игроков в гоблинов, но убедить их тоже будет не так просто.
«Давайте пировать!!!» Как объявил вождь, Мун Мун завилял хвостом в ожидании.
Маленький волк был умным. Благодаря обучению Джека он знал бесчисленное множество языков! Ну, только такие слова, как «мясо» и «поесть», но ведь это же считается, да?!
Гоблины изо всех сил старались почтить своих гостей: каменный клюв и мясо бродячей гиены! Гиену время от времени изгоняли из стаи, заканчивая гоблинской тарелкой.
Мун Мун был готов помочь с обжаркой. Когда маленький волк призвал с неба огненных цыплят, многие гоблины упали на землю, распростершись ниц.
— Непонятные молитвы! —
«Мастер, что они делают?!» — недоуменно спросил Дерек.
«О, ничего особенного. Они просто в восторге. Что-то вроде того, что такой великий контроль над магией является признаком эпического существа». Джек пожал плечами.
«ЭПИЧЕСКИЙ?! Как тот дракон, с которым мы сражались ранее?! Это правда?!» — заметил Дерек.
«Конечно нет….» Джек усмехнулся, Дерек вздохнул с облегчением. Не может быть, чтобы глупый, дружелюбный волк был таким классным, но потом Джек добавил:
«…Мун-Мун имеет мифическую родословную». Его компаньон был особенным с самого начала, плюс эволюционировал дважды. (Огненная курица + Желание)
«М-мифический?!» Дерек недоверчиво уставился на маленького волка: так даже лучше!
«Ву!» (Укоризненно!)
Волчонок укоризненно махал лапой распростертым гоблинам. Чего они стояли на коленях?! Костер горел, и пора было жарить мясо! Любители!
Они принялись готовить, украдкой поглядывая на непритязательного маленького волка, скрывавшего такую магическую доблесть. Теперь он одобрительно кивал своей маленькой головой.
Чтобы представить ситуацию в перспективе, у него было лучшее владение маной, чем почти у всех! Насколько сильным он станет, когда достигнет зрелости?!
Застолье было столь же радостным, сколь и вкусным, раскрывающим подробности встречи.
— Гоблины вручали Джеку эмблемы, которые служили жетонами безопасного прохода.
— Они дадут ему его собственную птицу-посланника. Это будет работать во всех областях открытого мира, даже если функция сообщений будет заблокирована.
— Они поделятся с ним припасами. Это включало в себя некоторые пайки, но, что наиболее важно, приманку для гиен и средство для удаления запаха, чтобы помочь им продвигаться вперед.
— Взамен он лично обучал их людям и их языку. В конце концов, он пришлет и дополнительных учителей.
Хотя это не было чем-то слишком преувеличенным для начала, это имело бы чертовски большое значение для их маленькой группы.
Джек ухмыльнулся, когда отправил сообщение своему контакту в Спригфилде. Пришло время его миньонам NPC распространять слухи о том, как избежать сражения с гоблинами.
Это произошло как раз вовремя, учитывая, сколько всего было принесено в жертву, чтобы очистить один клан гоблинов. Многим это было бы интересно, и он воспользовался бы этим, чтобы усилить свое влияние.
Как только они поели, Джек уже был готов уйти. Он точно найдет лича…