Глава 96. Совершать по одному доброму делу в день
— Это мне кажется, или сестрицы на нашем Пике Трёх Чистот стали ещё красивее?
— У меня тоже такое чувство. Но внешне они вроде бы не изменились. Странно.
— Хе-хе-хе, в этом вы не разбираетесь. По моему многолетнему опыту холостяка, если шестнадцати-семнадцатилетняя красавица за одну ночь становится ослепительной, хотя внешне ничего не изменилось, а внутри вдруг появляется женская прелесть и застенчивость, то причина может быть только одна.
— Дело раскрыто, это работа главы секты.
— Не говори глупостей. Сестрицы только что обрели человеческий облик, они ещё дети. Наш глава не такой.
— Это ты говоришь глупости. Как можно сравнивать демонов и людей? Глава секты, изгоняя демонов и побеждая зло, совершает великое дело. Я всегда брал с него пример!
— Я так и знал! Мы, даосы, несём в себе праведную ци неба и земли, и наши поступки всегда на высоте морали. А те идиоты, что выбрали путь демонов или дьяволов, с самого дня создания персонажа были обречены на то, чтобы мы их усмирили.
— Жаль только, что официальные разработчики до сих пор не выпустили промо-ролик о ночной жизни главы секты.
— Действительно жаль.
— Тьфу! Вы что, правда хотите посмотреть промо-ролик? Мне даже неловко вас разоблачать.
— Хватит уже. Вы, извращенцы, подумайте только: все ваши предки, вплоть до ваших отцов, вместе взятые, не видели столько неприличных картинок, сколько вы видите за один день. И вам всё мало?
— Если честно, я чистый сын своего отца. У моего деда не было такой возможности, а вот у моего отца… трудно сказать.
— Тш-ш, смотрите, та красавица снова пришла.
Увидев Лиса Три, несколько «луковых пореев», сидевших у входа, прекратили сплетничать и принялись делать скриншоты для официального форума.
Недавно его великолепная фотография попала в топ на главной странице форума. Его несравненная красота произвела фурор, затмив всех фей, сестриц, демониц и наставниц, и он занял первое место в списке красавиц Девяти Провинций.
Его положение было непоколебимо.
Хотя пол этой красавицы оставался загадкой, это было неважно. Игроки утверждали, что пол не имеет значения, главное — красота.
Кроме того, один из интернет-мастеров поделился волшебной ссылкой, открыв для несведущих игроков дверь в новый мир.
«Пара слов о лисе-демоне и главе Врат Вознесения».
«Благодарный лис-демон».
«Двое мужчин [перевод с субтитрами]».
Совершенно невинные на вид заголовки, но с добавлением нескольких символов их смысл кардинально менялся. Ничего не подозревающие игроки, движимые любопытством, кликали по ссылкам и проводили насыщенную ночь.
— Апчхи!
Лис Три, пройдя через ворота, почувствовал холодок и невольно чихнул. Оглядевшись и увидев нескольких идиотов, которые, опустив головы, глупо хихикали, он покачал головой и ускорил шаг к внутреннему двору.
Эта проклятая гора, глава секты — злодей до мозга костей, а его ученики — непроходимые глупцы. Безнадёжно.
Во внутреннем дворе Лис Три увидел маленьких лисичек, которые были тесно связаны с Лис Два. С доброй улыбкой старшего брата он достал мешочек цянькунь и вручил каждой по одному.
По праву кровной сущности, все они были его сёстрами!
— Старина, а где мой конверт?
Второй брат, Лу Бэй, подошёл и сунул руку ему за воротник. Ничего не нащупав, он решительно отступил.
— Второй брат, твои вещи здесь. — Лис Три догнал его у каменного стола, достал чёрный халат с вышивкой, развернул его и показал золотой жетон.
— Так быстро…
Лу Бэй взял жетон, рассмотрел его и с усмешкой сказал:
— Всего несколько дней, а ты, старина, уже всё уладил. И ещё говорил мне, что над тобой никого нет. По-моему, ты просто плёл чушь.
— Людей не хватает, вот и дела идут быстро, — отшутился Лис Три. Увидев, что Лу Бэй убрал жетон Таинственной Стражи Инь и, похоже, смирился со своей новой ролью, он втайне обрадовался.
Не страшно, если ты жаден, страшно, если ты довольствуешься малым. У человека, у которого есть хоть малейшее желание, всегда есть слабое место.
— Старина, а где моё дело?
— Ты довольно активен. Неплохо, в этом ты на меня похож.
Лис Три удовлетворённо кивнул и, приняв вид старшего брата, разложил на каменном столе несколько папок.
— Второй брат, ты только что вступил в должность, я не хочу гонять тебя далеко. В уезде Ланъу, в округе Дунъян, есть одно нераскрытое дело, которое лежит уже полгода. Ты займёшься им.
— Недалеко, но глуховато, — проворчал Лу Бэй.
За полгода, что он провёл в этом мире, он давно перестал быть невеждой в географии. Он слышал, что уезд Ланъу — это захолустье, окружённое с трёх сторон горами, с множеством рек и вечным туманом. Там мало солнца, много тени и ядовитых насекомых.
В дурных местах — дурные люди. К тому же, из-за плохих географических условий, трудностей с транспортом и управлением, это был самый нелюбимый уезд в округе Дунъян. Если кого-то переводили на такую же должность в Ланъу, можно было не сомневаться: на последнем пиру он слишком увлёкся выпивкой с начальством и забыл отвести его в баню.
— Не жалуйся. Это небольшое дело. У тебя два дня на сборы, и через десять дней ты должен быть в Ланъу. Если что-то в деле будет непонятно, найди там Павильон Красных Рукавов, тебе всё объяснят.
Лис Три лукаво улыбнулся и хлопнул Лу Бэя по плечу.
— Работай хорошо, сегодня твой звёздный час. Я в тебя верю!
Сказав это, он, покачиваясь, ушёл, оставив Лу Бэя одного разбираться с делом.
Через полчаса Лу Бэй нахмурившись отложил папку.
Восемь месяцев назад помощник уездного начальника в Ланъу скоропостижно скончался. Причиной смерти было отравление. В тех краях было много ядовитых насекомых, и уездный начальник, приказав провести расследование и убедившись, что это не убийство, закрыл дело.
Через месяц главный писарь, временно исполнявший обязанности помощника и собиравшийся занять его место, умер у себя дома. Смерть была такой же.
Дело становилось странным. Уездный начальник объединил оба дела и приказал провести тщательное расследование, чтобы найти настоящего убийцу.
В ходе расследования главный констебль был найден мёртвым у себя дома поздно ночью. Смерть…
Тоже от отравления.
Ситуация усугублялась. Два единственных высокопоставленных чиновника в Ланъу, уездный начальник и уездный комендант, тайно встретились, чтобы обсудить, как быть дальше.
В ту же ночь комендант был отравлен и умер.
Глава округа Дунъян немедленно вмешался, и дело перешло к Секте Императорской Вершины. После тщательного расследования убийцей был признан уездный начальник.
В его доме были найдены ядовитые насекомые, и он сам тайно практиковал искусство управления насекомыми. К тому же, у него были разногласия с комендантом и политические расхождения с помощником. Были и вещественные доказательства, и мотив. Он не смог оправдаться.
Казалось бы, дело можно было закрывать. Но глава округа Дунъян несколько раз требовал пересмотреть его, затягивая вынесение приговора.
Причина была указана в деле: уездный начальник носил фамилию Чжу, звали его Шиюань, и он был подающим большие надежды потомком семьи Чжу из столицы.
В деле также отмечалось, что Чжу Шиюань за два года службы на посту уездного начальника был усерден, любил народ, добился больших успехов и пользовался поддержкой местных жителей. Когда Секта Императорской Вершины хотела его арестовать, местные жители встали живой стеной, и дело едва не дошло до кровопролития.
Комендант и помощник были из местных знатных семей, представляли разные интересы, и их конфликт нельзя было считать мотивом для убийства. Кто был настоящим убийцей, требовалось выяснить.
Секта Императорской Вершины, скрепя сердце, провела ещё два расследования, но все улики по-прежнему указывали на Чжу Шиюаня. Не желая ввязываться, они со злорадством наблюдали за столичными интригами и передали дело Таинственной Страже Инь.
— Это не расследование, а скорее оправдание, — убрал папку Лу Бэй и молча открыл личную панель, взглянув на уведомление.
【Вы получили задание «Запутанное дело»】
【Описание: Дело с железными доказательствами, которое из-за конфликта между Сектой Императорской Вершины и императорской семьёй пересматривается снова и снова. Скрывается ли за этим что-то ещё, или это просто неразбериха добра и зла? Вам не интересно?】
【Основное задание: Раскрыть дело, награда 500 000 опыта】
【Основное задание: Выяснить обстоятельства дела, найти и поймать настоящего убийцу, награда в зависимости от вклада】
【Побочное задание: Не активировано】
【Принять?】
【Да】【Нет】
Лу Бэй принял задание и пробормотал:
— Не интересно. Раз уж дают пятьсот тысяч опыта, да ещё и просят выяснить обстоятельства и поймать убийцу, значит, точно что-то скрывается.
• • •
Внешний двор, доска объявлений.
Игроки увидели, как Ху Цин вешает новое объявление, и, отложив свои алхимические печи, собрались вокруг.
«В процессе совершенствования я обрёл некоторое прозрение. От долгого сидения захотелось движения, и я решил отправиться в путь в поисках прорыва».
«Беспокоясь, что вы, занимаясь самосовершенствованием в уединении, редко совершаете добрые дела, я издаю новый указ. С завтрашнего дня все, кто совершенствуется во Вратах Вознесения, независимо от того, являются ли они внешними учениками, должны совершать по одному доброму делу в день. Если не знаете, куда пойти, можете отправиться в уезд Ланъюй».
【Вы получили задание «Совершать по одному доброму делу в день»】
【Примечание: Ежедневное задание, обновляется на следующий день】
【Описание: Совершенствуясь, твори добро. Не пренебрегай малым добром и не совершай малого зла. Глава секты требует, чтобы его ученики были добродетельны. Лучше не идти против него】
【Награда: 1000 опыта, 800 медных монет】
— Ого, глава секты дал нам задание!
— Ежедневное обновление, каждый день тысяча опыта на халяву! Я обожаю главу!
— Бесполезно, у главы уже есть кого любить, твоя очередь не придёт.
— Ребята, вы тут поболтайте, а я пойду посмотрю, может, какая-нибудь старушка собирается переходить дорогу.
— Если найдёшь, поднимись на гору и скажи мне. Отдашь мне задание, это тоже будет добрым делом.
— Чёрт, ты что, баг нашёл?!
Белый туман окутывал долину, клубясь и поднимаясь по склонам, превращаясь в лёгкую вуаль, которая скрывала далёкие горы, не позволяя разглядеть их очертания.
Прохладный ветерок скользнул по поверхности реки, приподняв край вуали и обнажив одинокую лодку. Слышалось тихое журчание воды.
Лу Бэй стоял на носу лодки, одетый в чёрный плащ, под которым был чёрный халат с вышивкой и зелёными нитями на манжетах. У него на поясе висела сабля, которую он придерживал рукой за рукоять.
За его спиной в ряд стояли пятеро воинов с холодными, бесстрастными лицами. Их вид был полон достоинства и внушал трепет.
Человек — железо, а выпендрёж — сталь. День без выпендрежа — и жизнь не в радость.
Жаль только, что зрителей не было. Приходилось выпендриваться впустую.
Вспомнив о единственном зрителе на борту, Лу Бэй повернулся и вошёл в каюту. Недолго думая, он с ноги вышиб дверь.
Шэ Сюань сидела на кровати, скрестив ноги, одетая в чёрную одежду воина. Услышав знакомый звук выбиваемой двери, она даже не пошевелилась. Её дыхание оставалось ровным, ничто не выдавало, что её медитацию прервали.
Золоточешуйчатая тонкая змейка зашипела и, превратившись в золотую молнию, метнулась к плечу Лу Бэя, покачала головой в знак приветствия, а затем вернулась к Шэ Сюань, помогая ей очищать источник кровной сущности.
Шэ Сюань ускорила своё совершенствование, а змейка извлекала из её крови нечистоты, превращая их в яд. Обе получали выгоду. В каком-то смысле это тоже было двойным совершенствованием.
Изначально Лу Бэй не планировал брать с собой Шэ Сюань. Но она, услышав об уезде Ланъу, сама вызвалась.
Он подумал, что в незнакомом месте, если какой-нибудь злодей задумает недоброе, его хрупкое тельце на стадии Формирования Ядра может оказаться в опасности. А вот напарница Врождённой стадии как раз подойдёт для того, чтобы принести её в жертву. Поэтому он, скрепя сердце, согласился.
Но сразу предупредил: в Ланъу, что бы он ни сказал, Шэ Сюань должна была подчиняться.