Глава 72. Легенда начинает писаться сегодня
Пятнадцать дней пролетели в один миг.
Уезд Ланъюй, никому не нужный закоулок на отшибе города. Два силуэта, сперва мутные, будто проступающие сквозь туман, постепенно налились плотью, обрели очертания и наконец стали людьми из крови и мяса.
Один — с мордой свирепого барса и глазами навыкате.
Второй — почти такой же.
Если присмотреться, сходство между ними доходило до девяти частей из десяти. Сразу видно — родня.
【Создание аккаунта завершено. Выполняется генерация персонажа...】
【Согласно вашему выбору: старт за даосского совершенствующегося, раса — человек, случайная стартовая локация новичка: империя У Чжоу, Нинчжоу, округ Дунъян, уезд Ланъюй】
【Сгенерирован ID: Наставник Восьмисот Тысяч Запретных Видео — Ноль Доната. Твоя легенда начинается сегодня】
【Сгенерирован ID: Наставник Восьмисот Тысяч Запретных Книг — Ноль Натиска. Твоя легенда начинается сегодня】
Мир перед глазами качнулся, поплыл, а затем встал на место.
Братья Ноль Доната и Ноль Натиска, ещё не до конца придя в себя, замерли посреди переулка и с одинаковым ошарашенным видом уставились по сторонам. Стена под пальцами ощущалась шершавой и холодной, словно настоящая.
Воздух был пропитан мягким дневным теплом. Даже солнечный свет, рассеянный между крышами, казался не нарисованным, а живым — таким, каким он и должен быть в реальном мире.
Если бы не игровая панель перед глазами и бегущие по краю зрения сообщения трансляции, они бы и впрямь поверили, что их просто закинуло в другой мир.
В тот же миг рядом с изображением хлынул поток зрительских сообщений.
— Это кто вообще? Я на него подписан?
— О, да тут, оказывается, стрим.
— Свежак, удачно зашёл.
— Концовку досмотрел, рекламы не заметил, поставил три лайка из уважения.
— Ты совсем умом тронулся? Какая ещё концовка у прямого эфира, лжепророк?
— Да ладно вам, и без всяких концовок ясно: стрим проплачен. Сейчас весь эфир будут продавать нам эту игру — Мир Девяти Провинций. Графика, открытый мир, щедрые призовые, можно играть без доната и всё такое...
— Эй, предыдущий, номер группы в личку скинь. Если уж жрать рекламу, то вместе.
Оба брата были довольно известным юмористическим дуэтом в игровом разделе. В жизни — родные братья, на экране — неисправимые балагуры.
Они мастерски дурачились, перебрасывались шутками без передышки и при этом играли так бездарно, что иной зритель, глядя на них, начинал заново верить в силу человеческого упорства. Их ролики неизменно получались одновременно смешными, жалкими и каким-то странным образом вдохновляющими.
Поклонников у них было немало.
На этот раз обоих пригласили на закрытое тестирование, чтобы они сделали для Мира Девяти Провинций хорошую рекламу.
— Ну что, брат, куда двинем? — первым нарушил тишину младший.
— Сначала осмотримся, — ответил старший, прищурившись и оглядывая улицу. — Карта тут, судя по всему, здоровенная. На закрытый тест дали всего три тысячи мест, так что шанс наткнуться на других игроков невелик. Погоди... Ты чего творишь?
Он договорить не успел.
Ноль Натиска с поразительной решимостью дёрнул пояс, спустил штаны, и в следующее мгновение всё ниже пояса превратилось в сплошную мозаику.
— А-а-а, мои глаза! — взвыл в чате кто-то из зрителей. — Я осквернён!
— Вот ведь позор рода Ма, родил же мир такого отщепенца.
— Этот тип вообще... Он весь в цензуре! Какая же развратная картина!
— Ничего себе, вот это слой мозаики. Я думал, они игру стримят, а это, оказывается, сапёр. Где группа разминирования?
— Разминирование бессильно. Девять слоёв цензуры, изображение повреждено безвозвратно. Даже тысяча диоптрий тут не спасёт.
— Вот это я понимаю — тяжёлая конница. Учусь, записываю.
Поток сообщений мгновенно взорвался.
Не менее мгновенно взорвался и Ноль Доната. Глаза у него налились кровью, кулак описал короткую дугу и с глухим стуком впечатался младшему в макушку.
— Ты совсем рехнулся? Не дури! Хорошо ещё, что игра сама всё закрыла. Иначе сайт нас бы тут же прикрыл, и мы бы из шутки про запретных наставников превратились в настоящих!
— Да брось, — ничуть не смутился Ноль Натиска. — Чем сильнее запрещают, тем лучше смотрят.
Он говорил с такой уверенностью, словно лично участвовал в проектировании игровых фильтров. Впрочем, основания для этой наглости у него были. Мир Девяти Провинций не был ни первой игрой полного погружения, ни последней, и разработчики давно нашли способ раз и навсегда решить проблему с жалобами на излишне смелый контент.
Игрок мог сколько угодно глазеть на легко одетых красавиц, но стоило попытаться зайти дальше дозволенного, как всё перед ним моментально превращалось в тот самый разноцветный кошмар, от которого не поднималось уже вообще ничего.
Сапёр — вечная классика.
Немного придя в себя, братья занялись ревизией имущества. Осмотр оказался до смешного коротким. На каждом была лишь простая длинная роба новичка да пара грубых тканевых туфель. Денег — ни медяка. Из ценного имущества одна-единственная бумага с красной печатью, удостоверяющая, что оба они являются уроженцами уезда Ланъюй.
И тут выяснилось, что шум они подняли не зря.
У входа в переулок уже собрались несколько сердобольных тётушек. Ещё недавно они просто проходили мимо, но увидев, как какой-то подозрительный здоровяк посреди бела дня стягивает штаны, мигом сменили маршрут.
Теперь они стояли гурьбой, тыкали пальцами, негодовали и совещались, не позвать ли стражу. Народ в Ланъюе был простодушный, но нравы здесь держали крепко, и подобные безобразия местные матроны намерены были душить в зародыше.
Под весёлый вой зрителей братья ударились в бегство.
И вот тут началось то, чего они никак не ожидали.
Практически каждый встречный здесь был не просто безмолвной куклой, а полноценным собеседником. Стоило подойти ближе — и можно было заговорить, расспросить, получить реакцию, увидеть настоящий характер. Мир вокруг дышал, двигался и отвечал. Из-за этого всё происходящее ощущалось ещё реальнее, чем минуту назад.
Само собой, зрители тут же объявили и это частью рекламной интеграции.
Поток комментариев захлестнул экран новой волной.
— Бегите, братья, бегите!
— Лучшая реклама — это панический спринт от местных бабушек.
— Гениально. Не успели войти в игру, уже получили преследование от НПС.
— Я не выдержу. Купите этим двоим карту города.
• • •
Тем временем на втором этаже одной из городских харчевен, из-за полуопущенной бамбуковой шторки, за братьями внимательно наблюдала пара прищуренных глаз.
Лу Бэй.
Он не отрываясь смотрел вниз, а затем потянул к себе Ху Цин, стоявшую рядом и аккуратно разминавшую ему плечи.
— Видишь этих двоих? — спросил он, указывая вниз. — У них отличный задаток. Сумеют ли Врата Вознесения подняться на новую высоту, во многом зависит именно от них.
— От них?
Ху Цин склонила голову набок. В её больших глазах смешались любопытство и искреннее недоумение. Внизу носились какие-то два странных типа с лицами отпетых злодеев и повадками мух, случайно попавших в чан с вином.
Не похоже, что из таких выходит опора секты.
И потом, разве не нужно сперва прощупать кости, чтобы понять, хороши ли у человека задатки?
— Ху Цин, ты всё выучила? — спокойно спросил Лу Бэй.
— Да, глава секты. Всё до последнего слова.
— Отлично. Тогда дальше всё зависит от тебя. Для начала проверь, что они за люди.
Он выпрямился, придал лицу редкостную серьёзность и поднял торчавшую у неё на макушке непослушную прядь, будто придавал важности моменту.
— Врата Вознесения — не великая секта и не древний гигант, но даже у нас есть свои пределы допустимого. Я не прошу, чтобы каждый ученик был столь же благороден и возвышен душой, как твой глава секты. Достаточно одного — чтобы совесть была чиста, а поступки прямы. Ты — старшая ученица внутреннего двора. Значит, именно тебе надлежит испытать тех, кто претендует войти к нам.
Ху Цин тут же выпрямилась.
На её лице проступило такое напряжённое выражение, словно на плечи ей в эту секунду возложили судьбу всей горы.
— Я поняла. Предоставьте это мне.