Глава 64. Под цветами при луне, за деревом на камне
Чжао Сяян был в ужасе. Он бросил Лиса Три и устремился к центру формации.
Но Лис Три, получив тяжелейший удар, каким-то чудом устоял на ногах и, обхватив его за шею, удержал на месте.
БУМ!
Чжао Сяян взорвался энергией, и, ценой обоюдных травм, отбросил Лиса Три, используя импульс, чтобы устремиться к центру формации.
Эта короткая задержка дала Лу Бэю передышку.
Разрушив невидимый барьер, он почувствовал, как его руки онемели от боли, а кожа на ладонях лопнула. Он совершенно не чувствовал пальцев. Один за другим он отбросил ногой четыре духовных кристалла размером с кулак.
Формация «Пленение Дракона» не остановилась. Четыре кристалла были нужны лишь для её запуска. После активации формация создавала собственный энергетический цикл, и наличие кристаллов уже не имело значения.
Чжао Сяян с рёвом бросился на него. Его лицо исказилось от ярости, пальцы растопырены, он, разрывая воздух с пронзительным свистом, нацелился на спину Лу Бэя.
Судя по всему, он намеревался вырвать ему позвоночник вместе с головой.
Лу Бэя оглушило звуковой волной. Кровь всё ещё кипела в его жилах, в груди застыл комок воздуха. В порыве ярости он забыл о своём главном жизненном принципе — осторожности.
Не оборачиваясь, он с трудом поднял онемевшую руку и вонзил обломок меча в центр формации.
— Разрушься!
Кольчуга двоюродного брата никогда его не подводила. Он поставил всё на то, что его шкала здоровья выдержит, и что этот удар уничтожит формацию «Пленение Дракона».
В тот самый миг, когда лезвие вонзилось в центр формации, когти Чжао Сяяна коснулись спины Лу Бэя. Они вонзились на два сустава, вцепившись в его позвоночник.
К счастью, кольчуга спасла его от мгновенной смерти.
【Вы подверглись атаке. После учёта защиты ваша шкала здоровья уменьшилась на 3000 единиц.】
Кольчуга была повреждена более чем наполовину и не выдержала бы второго удара. Шкала здоровья Лу Бэя тоже была на исходе. Он закашлялся кровью и с силой надавил на меч, вогнав его по самую рукоять.
Маленькая золотая змейка выскочила и впилась в запястье Чжао Сяяна, впрыснув в него весь свой запас яда.
— Умри!
Глаза Чжао Сяяна налились кровью. Не обращая внимания на ядовитую змею на своём запястье, он одной рукой продолжал держать Лу Бэя за позвоночник, а другую, сложив в лезвие, вонзил ему в спину, в область сердца, точно так же, как он убил Чжу Хэ.
«Я умру?!»
Взгляд Лу Бэя затуманился. Перед его глазами пронеслась вся его жизнь. Внезапно он осознал, что этот мир, скорее всего, не был просто набором данных.
По крайней мере, он сам — не был.
Лезвие ладони вонзилось ему в спину и, коснувшись сердца, вызвало прозрачную рябь.
Свирепая ухмылка на лице Чжао Сяяна постепенно застыла. Защитный барьер, который, казалось, можно было пробить одним движением, не поддался даже его максимальному усилию...
В его глазах отразился лазурный свет меча, который становился всё больше и больше. Мощная энергия меча несла в себе леденящую душу жажду убийства. Один лишь её отголосок был невыразимо опасен.
Если посмотреть на это глазами Лиса Три, то он, извергая кровавый пар, мчался на помощь Лу Бэю. Он уже было пожалел, что опоздал, но тут увидел, как из спины Лу Бэя вырвался ослепительный свет меча. Ужасающая мощь удара разрубила Чжао Сяяна пополам, разделив его на верхнюю и нижнюю части.
ГРОХОТ!
Рукоять меча, вонзённая в центр формации, была выброшена синим светом. Синие лучи собрались воедино — их было ровно сто восемь.
Формация «Пленение Дракона» была разрушена.
Дракон духовной жилы снова обрёл форму. Его стометровое тело обвилось в небе, и гнетущее давление вновь наполнило воздух, вызывая непреодолимое желание пасть ниц.
Дракон поднял голову и изверг столб света, который ударил в куполообразное дно озера. Он оказался цивилизованным драконом — будучи пленённым, он ответил лишь одним плевком.
Только одним, и не более.
Плюнув в нарушившую правила местную шайку, дракон духовной жилы устремился вниз, в большую формацию. Он раздробил каменный узор и, вместе с переплетающимися синими жилами, погрузился под землю, бесследно исчезнув.
【Вы выполнили скрытое задание: разрушить формацию «Пленение Дракона». Получено 1 000 000 очков опыта.】
Лу Бэй был в недоумении.
«Я не умер?»
Он застыл перед разрушенным центром формации, в голове была пустота. Тыльная сторона его ладони горела. Он пришёл в себя и увидел, что из трёх талисманов-мечей два исчезли, а один остался нетронутым.
При виде этого Лу Бэй понял: старшая сестра не ушла, она всё это время была рядом с ним.
Покидая Заставу Дашэн, Бай Цзинь оставила на тыльной стороне его ладони три талисмана-меча, сказав, что в критический момент они спасут ему жизнь.
Поскольку они ни разу не срабатывали, Лу Бэй почти забыл об этом. Составляя план, он даже рассматривал вариант с использованием талисманов, но, не зная их истинной силы и опасаясь, что формация «Пленение Дракона» поглотит их магическую и духовную энергию, он выбрал более надёжный, хоть и медленный, способ — «почёсывание».
Лу Бэй, осознав всё постфактум, всё ещё чувствовал холодок по спине. Если бы талисман сработал раньше, а не после разрушения формации, Бай Цзинь больше никогда бы не увидела своего любимого младшего брата.
— Когда старшая сестра оставляла талисманы, она не учла возможность существования формации «Пленение Дракона» и приспешников Цингань. Это нехорошо, очень странно. Если честно, это её вина.
Лу Бэй вздохнул и, достав целебное снадобье, проглотил его. Вспомнив, как он валялся в постели Бай Цзинь, он великодушно простил её.
— Братец, а ты хорош!
К нему, шатаясь, подошёл Лис Три. Запретная техника сжигания крови истощила его силы. Он горстями запихивал в рот целебные снадобья, и, жуя, невнятно пробормотал:
— Увидев, как ты используешь армейскую технику владения мечом, я подумал, что ты — странствующий совершенствующийся. Не ожидал, что у тебя такие связи. Неужели всё из-за этого твоего личика?
Лу Бэй, услышав это, потрогал своё лицо. Человекоподобная маска сгорела, обнажив его истинный облик. Раз так, он не стал скрывать.
— О том, что я живу за счёт женщин, не стоит трепаться. Моя старшая сестра не хочет, чтобы об этом знали.
— А что за старшая сестра? Из какой секты? Есть ли у неё свободные сёстры? Наставница тоже сойдёт. Не будь таким жадным, мы же с тобой братья, поделись кусочком хлеба! — тут же оживился Лис Три.
— Неважно. Сначала я прикончу Чжао Сяяна, — сказал Лу Бэй, оглядываясь по сторонам. Из-под обломков он вытащил обломок меча Чжу Хэ.
— Он ещё не умер? — удивился Лис Три. Он подошёл к Чжао Сяяну и увидел, что тот, по пояс в крови, едва дышит, а его глаза полуоткрыты и тусклы. Он не мог не цокнуть языком от удивления.
— Действительно, не умер. Но спасать его уже нет смысла. Позволь мне, Лису Три, проводить главу секты Чжао в последний путь! — В глазах Лиса Три вспыхнул холодный свет, и он резко занёс руку для удара.
Щёлк!
Лу Бэй перехватил его руку и, встряхнув обломком меча, сказал:
— Отойди, я сам.
— Братец, глава секты Чжао — важный преступник, разыскиваемый Таинственной Стражей Инь. Если я его убью, это одно. А если ты... — не договорил Лис Три. Он узнал, чей это обломок меча, и молча отступил на два шага, подняв голову к небу.
Чжао Сяян был убит Чжу Хэ, который пал в бою. Так и будет написано в отчёте.
— Кх-кх... — половина тела Чжао Сяяна задрожала. Не обращая внимания на зловеще ухмыляющегося Лиса Три, он, опустив веки, посмотрел на Лу Бэя и с трудом выговорил:
— Талисман-меч Небесного Пруда... почему?
— Потому что я красив, поэтому и могу жить за счёт женщин! — холодно усмехнулся Лу Бэй. — То, что ты выдержал удар моей старшей сестры и не умер, делает тебя настоящим воином. Я, Дин Лэй, готов признать тебя сильнейшим на стадии Формирования Ядра. Если ты выдержишь и этот удар, я дарую тебе жизнь.
— Почему?
— Запомни, тот, кто убьёт тебя, — это Дин Лэй из Нинчжоу!
Сказав это, Лу Бэй наклонился и вонзил обломок меча прямо в глазницу Чжао Сяяна.
【Вы убили Чжао Сяяна, получено 500 000 очков опыта. Учитывая, что уровень противника превышает ваш на двадцать уровней, вы получаете бонус в 500 000 очков опыта.】
Лу Бэй сейчас был на 35-м уровне основной профессии. Чжао Сяян был старше его более чем на двадцать уровней. Даже если он не был на пике стадии Формирования Ядра, разница была невелика. А вот оценка «сильнейший на стадии Формирования Ядра» вполне могла быть правдой.
Разобравшись с Чжао Сяяном, Лу Бэй протянул обломок меча Лису Три, а сам принялся обыскивать тело.
Один мешочек цянькунь и одно кольцо цянькунь.
Мешочек, скорее всего, был для отвода глаз, вряд ли в нём было что-то ценное. Лу Бэй бегло его осмотрел, положил серебряные билеты себе в карман, а остальное отдал Лису Три.
Что касается кольца...
Лу Бэй сжал его в руке. Лис Три смотрел на него недобрым взглядом.
— Братец, это улика. Советую тебе успокоиться.
— Мой меч сломался. Он был семейной реликвией.
— В кольце цянькунь хранятся улики, связанные с приспешниками Цингань. Не создавай себе проблем. Ты — законопослушный совершенствующийся, тебе нужно держаться от них подальше!
— Я чуть не умер. Моя жизнь тоже семейная реликвия, я — единственный наследник!
— Ты не сможешь открыть кольцо цянькунь. Даже мне, вернувшись в Таинственную Стражу Инь, придётся просить помощи у мастеров.
— Моя возлюбленная умерла. У нас была любовь под цветами при луне, мы были вместе за деревом на камне. Мы договорились состариться вместе, пожениться сразу по возвращении. И всё из-за...
— Братец, ты оказал услугу стране, рисковал жизнью, потерял меч и возлюбленную. Таинственная Стража Инь щедро тебя наградит.
— Забирай.