Глава 5. Четыре основных класса
Просидев в медитации до тех пор, пока последние две Пилюли Открытия Духа не усвоились, Лу Бэй глубоко вздохнул и медленно поднялся. Немного походив, чтобы размять затёкшее тело, он подбросил в костёр дров.
На полу перед столом для подношений лежало одеяло. Лу Бэй, не увидев Бай Цзинь, без всякого стеснения забрался под него.
Ему было неловко. Наверняка его старшая сестра, с её-то уровнем совершенствования, давно уже отказалась от таких низменных удовольствий, как сон под одеялом. А вот он, слабый, беспомощный и несчастный, без защиты одеяла рисковал простудиться к утру.
— М-м, как вкусно пахнет!
• • •
На следующее утро Лу Бэя разбудил шум. Встав, он увидел во дворе около двадцати крепких мужчин и, испугавшись, поспешно схватил своё одеяло и шкатулку с прахом Мо Бусю и убежал на задний двор.
Бай Цзинь была там. Её лицо было прикрыто белой вуалью, а за ней следовал мужчина средних лет в одежде торговца. Каждый раз, когда Бай Цзинь на что-то указывала, мужчина доставал счётную книгу и делал пометку.
— Сестра, что происходит?
— Младший брат Лу, ты как раз вовремя. Позволь представить, это настоятель Дин из секты Эмэй с пика Сыцзин...
— Настоятель Дин?
— Ваш покорный слуга, Дин Лэй. Приветствую, настоятель Лу.
«???»
Пик Сыцзин и пик Саньцин оба принадлежали к системе Девяти Бамбуковых Гор. Секта Эмэй, расположенная там, была, можно сказать, соседкой Врат Вознесения.
Но эта Эмэй была не та, что в легендах. Название звучало грозно, но на деле это была такая же мелкая и незначительная секта, как и Врата Вознесения. Судя по мирскому виду Дин Лэя, его интересовало не столько совершенствование, сколько возможность поддерживать себя в хорошей форме, а хорошая форма, в свою очередь, помогала ему лучше зарабатывать деньги.
Прошлой ночью Бай Цзинь нанесла визит в секту Эмэй и после дружеской беседы с настоятелем Дином заключила с ним контракт на ремонт Врат Вознесения.
Вообще-то, когда посреди ночи в твою секту врывается незваная гостья-дьяволица и заставляет подписать унизительный трудовой договор, любой нормальный мужчина в секте Эмэй не стерпел бы. Но...
Она заплатила.
Договор, конечно, был подписан под принуждением, но и деньги были настоящие. Дин Лэй прекрасно понимал, что если он обратится в резиденцию Секты Императорской Вершины в Заставе Дашэн, то официальные власти вряд ли станут этим заниматься, и в итоге всё закончится мирным урегулированием.
Учитывая, что Бай Цзинь платила щедро, а меч выхватывала ещё быстрее, Дин Лэй, скрипя зубами, проглотил обиду и на рассвете прибыл на пик Саньцин.
Половину своих учеников он взял с собой для храбрости, а остальных отправил в уезд Ланъюй нанимать рабочих.
Увидев Лу Бэя, Дин Лэй был очень вежлив, но в его голосе сквозила зависть. Очевидно, он принял его за альфонса.
Презрение, но и зависть. Никакого противоречия.
Лу Бэю стало не по себе от завистливого взгляда Дин Лэя. Разобравшись в ситуации, он потянул Бай Цзинь за рукав и отвёл её под старое дерево.
— Старшая сестра, почему так внезапно?
— Не так уж и внезапно. В совершенствовании необходимы четыре вещи: богатство, спутник, учение и место. Раз уж дядя Мо поручил тебя мне, я должна позаботиться обо всём.
Бай Цзинь нахмурилась.
— Младший брат Лу, прошлой ночью я осмотрела окрестные пики. Пик Саньцин, где находятся Врата Вознесения, — самый бедный из всех. Это не лучшее место для обители.
Прошлой ночью Бай Цзинь облетела все девять пиков Девяти Бамбуковых Гор и обнаружила, что пик Саньцин действительно оправдывает своё название — «Три Чистоты». Там не было ни людей, ни денег, ни духовной энергии. Даже духовный бамбук, которым славились Девять Бамбуковых Гор, на пике Саньцин не рос.
Бедность, видимая невооружённым глазом. Пик Саньцин полностью соответствовал своему названию.
Отсутствие людей и денег можно было исправить. Отсутствие духовной энергии тоже не было большой проблемой. У соседей было лучше. Можно было сесть, поговорить, сразиться в поединке, и за короткое время прийти к взаимовыгодному решению.
Уловив скрытый смысл в словах Бай Цзинь, Лу Бэй почувствовал, как у него дёрнулся уголок глаза. Он подумал, что она, как и подобает ученице секты меча, была прямолинейна и не ходила вокруг да около.
Мне нравится!
Но...
— Сестра, мир прежде всего. Я только что стал настоятелем, и если я сразу же поссорюсь с соседями, как я смогу в будущем прославить Врата Вознесения и исполнить волю нашего наставника?
Лу Бэй увещевал её.
— Кроме того, наш наставник был очень силён. Если он выбрал пик Саньцин, значит, у него были на то свои причины. Как я, его ученик, могу ослушаться его воли?
Бай Цзинь нахмурилась и хотела было что-то сказать, но Лу Бэй перебил её.
— Я знаю, что с твоей защитой, сестра, можно и поссориться с соседями с Девяти Бамбуковых Гор. Но ты же не можешь заботиться обо мне вечно. Рано или поздно ты вернёшься в Секту Меча Заоблачных Вершин, не так ли?
Бай Цзинь кивнула, соглашаясь с Лу Бэем, и больше не упоминала о смене горы.
— Кстати, старшая сестра, в следующий раз, если будет что-то подобное...
Лу Бэй указал на Дин Лэя, который измерял размеры, и тихо сказал:
— Не могла бы ты посоветоваться со мной?
— Что-то не так?
— Я ещё молод, я ещё хочу постараться.
— Что?
— Ничего, я опять бормочу себе под нос.
В полдень прибыли ученики, нанявшие рабочих, и привели с собой несколько десятков человек.
Бай Цзинь не упомянула о расходах на восстановление Врат Вознесения, а Лу Бэй и не спрашивал. Спроси он или нет, всё равно таких денег у него не было, даже если бы он продал всё, что у него есть.
Глядя на оживлённый монастырь, Лу Бэй, с одной стороны, наслаждался перешёптываниями вокруг и думал, что у него есть задатки альфонса, а с другой — стыдился своих мыслей.
Сестра так хорошо к нему относится, он должен её уважать.
Поэтому он решил уважать Бай Цзинь в глубине души, а слухи о том, что он альфонс, пропускать мимо ушей, даже не пытаясь их опровергнуть.
Объяснения были бы слишком нарочитыми, а поверхностное уважение он презирал.
Бай Цзинь тоже слышала некоторые слухи, но, будучи спокойной по натуре, не обращала на них внимания. Она отвела Лу Бэя к глубокому пруду за горой, чтобы начать его первый шаг на пути совершенствования.
Чтение.
Перед Лу Бэем лежали три тома даосских канонов, всего двенадцать книг. Его задачей было многократно перечитывать их, пока духовная энергия в его теле не откликнется и он не завершит начальный этап «открытия меридианов».
Плохая новость заключалась в том, что двенадцать книг, сложенные вместе, были высотой около полуметра и внушали трепет. Хорошая новость — это было не оглавление, а все книги целиком.
Так вот как НПС «открывают меридианы». Это совсем не так, как у игроков!
Открытие меридианов для игрока означало выбор основного класса. На один аккаунт можно было выбрать только один раз, и изменить его было нельзя. Игроки, пожалевшие о своём выборе, могли только удалить персонажа и начать заново.
В мире Девяти Провинций было четыре основных класса: даос, демон, дух и буддист. Вначале они имели свои особенности, а на более поздних этапах их различия становились ещё более очевидными, и каждый класс обладал своим неповторимым очарованием.
В мире Девяти Провинций даосизм, культ духов и буддизм были официально признанными путями совершенствования. Демонический путь считался еретическим, потому что большинство демонических культиваторов имели плохую репутацию и занимали девять десятых списка разыскиваемых преступников, поэтому он не был признан как основной.
Так было на словах, а на деле...
Скажем так, будь то даос или дух, все пути совершенствования вели к одной цели, и заимствование сильных сторон других было верным путём. Если ты не владел парой демонических техник, тебе было бы стыдно называть себя совершенствующимся.
Точно так же, будучи демоническим культиватором, иметь при себе несколько шарира для защиты было вполне логично и закономерно.
Среди четырёх основных классов даосизм был самым универсальным, его философия была основана на принятии всего, и выбор техник был самым широким.
Демоны были эмоциональны и следовали принципу «не сломаешь — не построишь», «только вперёд, ни шагу назад», поэтому среди них было много чудаков и отморозков.
У духов были самые большие ограничения, только представители расы духов и люди с их кровью могли идти по этому пути. Суть заключалась в очищении крови, возвращении от приобретённого к врождённому, подобно тому как гусеница превращается в бабочку, пробуждая скрытые в крови силы.
Духи с могущественной родословной могли даже пробуждать врождённые таланты и легко побеждать противников того же уровня.
По сравнению с этими тремя экзотическими классами, буддисты были более традиционными, они придерживались своих принципов и не занимались всякой ерундой.
Вначале боевая мощь буддистов была самой низкой, но на более поздних этапах сильный буддист мог быть универсалом, состязаться с даосами в магии, с демонами — в упрямстве, а с духами — в рукопашном бою.
Конечно, всё это было до появления игроков. Когда явилось четвёртое бедствие, эти бесстрашные ребята начали творить такое, что местные НПС-культиваторы только диву давались, оказывается, и так можно было совершенствоваться.