Глава 32. Планы идеальны лишь на бумаге
Чжу Бо был серьёзно ранен. Приняв кроветворную пилюлю, он погрузился в глубокий сон. Неизвестно, сколько времени прошло, когда он очнулся. Первое, что он увидел, был Ло Бань, сидящий в позе лотоса и охраняющий его.
— Брат Ло, как твои раны? Насколько ты оправился?
— Могу держать меч, могу ходить, — кратко ответил Ло Бань.
В этот момент раздался грохот. Чжу Бо вздрогнул, подумав, что вернулась Шэ Сюань, но, присмотревшись, увидел, что это Лу Бэй бросает метательные ножи в Паука с Золотым Телом и Ликом Будды. Он действовал по тактике «ударь и беги», не решаясь подойти для решающего удара.
«Когда ты рисковал жизнью, ты не был таким трусом!»
Чжу Бо смотрел на это с недоумением. Ло Бань добавил:
— Нельзя винить его в осторожности. Он так бьётся уже некоторое время. Паук никак не умирает, к тому же он дважды контратаковал. Слишком живучий.
Чжу Бо с улыбкой покачал головой. Сильный и при этом осторожный — в этом брате он не ошибся.
Конечно, Лу Бэй был несколько наглым, и дружба с ним означала, что ты всегда будешь в проигрыше. Но факты доказывали, что у него есть принципы, и он был куда лучше тех «братьев», что без колебаний наносят удар в спину.
Спустя час Лу Бэй всё-таки измотал Паука с Золотым Телом и Ликом Будды до смерти. Получив системное уведомление, он открыл его и бегло просмотрел.
【Вы убили Лю Мэна, получено 8000 очков опыта】
【Вы убили Лю Сюна, получено 8000 очков опыта】
【Вы убили…】
【…】
【Вы убили Си Чэня, получено 30000 очков опыта】
【Вы победили Шэ Сюань, получено 20000 очков опыта】
【Вы выполнили побочное задание: уничтожить Паука с Золотым Телом и Ликом Будды, нанеся смертельный удар. В зависимости от вклада получено 90000 очков опыта】
【Вы убили Паука с Золотым Телом и Ликом Будды, получен «Ключ от подземного дворца» x1】
Вместе с оставшимися ранее ста с небольшим тысячами, общий опыт достиг трёхсот тысяч. На первый взгляд, это было много, но на самом деле этого не хватило бы даже на пять уровней основного класса.
Однако уведомление о Шэ Сюань натолкнуло его на смелую мысль. Что, если не убивать монстра, а держать его в подвале и постоянно «фармить»? Будет ли опыт начисляться каждый раз?
Хотелось бы верить.
Он был добрым человеком, любил отпускать на волю. Он надеялся, что программисты добавили в мир немного добра и позволят ему следовать своему хобби. Если нет, то можно лишь сказать, что программисты были слишком жестоки.
— Ещё и ключ от подземного дворца. Где он?
Лу Бэй начал осматриваться и в том месте, где у Паука предположительно была голова, нашёл тонкий резной каменный ключ. Он был твёрд, как железо, и холодил руку. Скорее всего, его туда вживил хозяин пещеры.
— Два брата, как ваши раны? Можете двигаться? — подошёл и спросил Лу Бэй.
— Благодаря своевременной помощи братца Лу, нам понадобится дней десять-пятнадцать, чтобы восстановиться.
Чжу Бо попытался встать, но после нескольких неудачных попыток сдался. Посмотрев на медитирующего рядом Ло Баня, он стиснул зубы и потянулся к мешочку цянькунь на поясе:
— Неизвестно, ушла ли демоническая змея. Если она всё ещё в пещере, то наверняка будет искать реликвии демонического практика. Я ранен и не могу двигаться. Вот компас для разрушения формаций, я научу тебя мантре. С его помощью, если не найдёшь реликвии, то хотя бы найдёшь змею… Э-э, хм… А где мой компас?
На середине фразы Чжу Бо застыл в изумлении. Внутри его мешочка цянькунь было пусто. Эта до боли знакомая сцена напомнила ему тот день, когда он забирал мешочек Фэн Четвёртого из рук Лу Бэя.
— Здесь, у младшего брата.
Лу Бэй проворно достал из своего мешочка золотой компас и с серьёзным лицом сказал:
— Брат Бо, как ты можешь быть таким неосторожным? Разбрасываешь сокровища где попало. Хорошо, что у меня зоркий глаз, и я из добрых побуждений помог тебе поднять.
«Ты его из моего мешочка цянькунь поднял, верно?!»
Чжу Бо бросил на Лу Бэя раздражённый взгляд и мысленно выругал себя. Ну да, судя по тому, что Лу Бэй безостановочно метал ножи, мешочек цянькунь Ло Баня уже был разграблен. С какой стати он бы пощадил его собственный?
К счастью, Лу Бэй не вычистил всё дочиста. По крайней мере, сменную одежду и лекарства он оставил.
— Брат Бо, скорее говори мантру.
Лу Бэй без всякого смущения протянул ему компас.
Как говорится, на ошибках учатся. Чжу Бо уже прошёл через потерю и возвращение мешочка Фэн Четвёртого и должен был извлечь из этого урок. Но он этого не сделал, так что это была его вина.
Чжу Бо скороговоркой продиктовал мантру, объясняя Лу Бэю, как пользоваться компасом, и в конце концов не выдержал:
— Братец Лу, серебряные билеты в моём мешочке я тебе прощаю, но то магическое сокровище связано с моей жизнью. Попользуйся, но потом верни.
— Э-э, я просто спрошу.
Лу Бэй моргнул и бесстыдно сказал:
— А этот веер можно потерять? Ну, скажем, я встречу тётю-змею, мы с ней будем драться триста раундов, и я случайно уроню веер в каком-нибудь углу пещеры, так, что его больше никогда не найти.
— Это реликвия моего отца.
— Ох.
Лу Бэй вздохнул. Опять семейное сокровище. Знал бы — не спрашивал. Спросил бы уже после того, как потерял.
— И ещё, у меня есть несколько советов, добытых кровью предшественников. Братец, запомни их, особенно когда будешь брать сокровища, чтобы по неосторожности не лишиться жизни.
Чжу Бо, всё ещё беспокоясь, наставлял:
— Шагай легко, как по тонкому льду,
Двигайся быстро, как падающая звезда.
Сердце и рука должны быть точны, дух спокоен,
Выражение лица — серьёзным, как в глубокой ночи.
— Звучит разумно, есть… Постой, что там в последней строчке?
Лу Бэй одобрительно кивал, но вдруг понял, что последняя строчка звучит как-то не так. Что это за предшественники такие? Одна фраза испортила всё стихотворение. Посвящённый поймёт, что речь идёт о гробницах, а непосвящённый подумает, что это инструкция, как перелезать через забор к вдове!
— Спокойствие, как штиль на море. Я имел в виду «спокойствие, как штиль на море».
— Вот это уже другое дело.
Лу Бэй кивнул:
— Не зря это ты. У тебя всегда всё по полочкам.
• • •
Тем временем, Шэ Сюань, израненная жестоким ударом Лу Бэя и напуганная его свирепым боевым духом, в страхе отступила и спряталась в каменной комнате, похожей на алхимическую лабораторию, чтобы зализать раны.
Через некоторое время, не видя преследователей, она начала себя корить за излишнюю осторожность. Лу Бэй тогда был на исходе сил, его ярость не могла длиться долго. Она сама себя напугала. Если бы она осталась и сражалась ещё немного, то наверняка смогла бы контратаковать и убить его.
Какая упущенная возможность.
Но в мире нет лекарства от сожалений. Подлечив раны до удовлетворительного состояния, Шэ Сюань решила вернуться и нанести добивающий удар, чтобы не оставлять после себя проблем.
Подойдя к входу в пещеру Паука, Шэ Сюань на мгновение задумалась. Осторожность взяла верх. Она установила у входа ловушку с ядовитым дымом, а затем разбросала по пути ядовитые иглы.
— Шанс на продвижение моей родословной так близок. Нет нужды рисковать. Вдруг они тоже установили ловушку? У меня нет помощников, ворваться туда в одиночку — не самоубийство ли это? — нахмурилась Шэ Сюань.
Путь демона-совершенствующегося заключается в укреплении своей родословной: либо очищать её, избавляясь от примесей, либо заимствовать чистую кровь сородичей, чтобы восполнить недостатки своей.
У Шэ Сюань была демоническая кровь, но не слишком чистая, поэтому её путь совершенствования был нелёгким. Она присоединилась к Вратам Восхождения в поисках древних руин и полмесяца назад случайно наткнулась на важную зацепку, которая и привела её в эту пещеру.
Да, она солгала Чжу Бо. Хозяином пещеры был демон-совершенствующийся, а не какой-то демонический практик. Она сказала так потому, что путь преграждал Паук с Золотым Телом и Ликом Будды, который уничтожил нескольких тщательно отобранных ею товарищей. Если бы Чжу Бо узнал правду раньше, её истинная цель могла бы раскрыться.
Кто бы мог подумать, что на землях империи У Чжоу окажется свирепый зверь с Крайнего Запада!
Шэ Сюань не могла этого понять и решила, что древний демон-совершенствующийся оставил этого зверя в качестве испытания для потомков. К тому же, она договорилась с другой группой об исследовании большой гробницы, для чего требовалась кровь клана Чжу, поэтому её целью и стал Чжу Бо.
Провокациями она заманила Чжу Бо и его мастеров, а когда обе стороны ослабнут в бою, она соберёт плоды победы. Тогда она не только избавится от мешающего паука, но и получит кровь отпрыска клана Чжу — одним выстрелом двух зайцев, идеальный план.
Планы идеальны лишь на бумаге. В процессе выполнения всегда обнаруживается слишком много непредвиденных обстоятельств.
В плане Шэ Сюань таким обстоятельством был Лу Бэй. В прошлый раз паук уничтожил всю её команду, в этот раз его место занял Лу Бэй, заставив её сетовать на невезение.
К счастью, победа в итоге осталась за ней. Троим тяжелораненым потребуется много времени, чтобы восстановиться и снова вступить в бой. Ей нужно было лишь не нарываться на неприятности, и плоды победы будут у неё в руках.
БУМ!!!
Сильный порыв ветра ударил в лицо. Шэ Сюань, расставлявшая ядовитые иглы, прикрыла лицо рукой. Не успев удивиться, она отступила на несколько шагов и приняла свою полудемоническую форму.
— Тётя-змея, мышиную норку на полу ищешь?
Лу Бэй, держа в одной руке веер, а в другой клинок, остриём указывающий в землю, с улыбкой вышел из тёмного прохода.
— Это ты!
Увидев Лу Бэя, румяного и дышащего ровно, готового сражаться ещё триста раундов, Шэ Сюань не поверила своим глазам:
— Как это возможно? Почему ты всё ещё…
Когда демонический практик рискует жизнью, он может в одиночку справиться с тремя-пятью противниками того же уровня, но цена высока. Его раны усугубляются, и через некоторое время он становится беззащитным. Не стоит идти с демоническим практиком на взаимное уничтожение — это общеизвестный факт в мире совершенствующихся.
Лу Бэй опроверг все её знания. Его невредимый вид заставил её замереть в нерешительности, её змеиный хвост метался из стороны в сторону, и она не знала, наступать ей или отступать.
— Ц-ц-ц!
У Лу Бэя не было таких сомнений. С магическим сокровищем в руках он не боялся её ядов. Его взгляд остановился на её внушительной «передней броне», и он с вызовом произнёс:
— Сколько времени прошло, а вы, уважаемая, уже словно засохшее дерево весной, переживаете второе цветение. Должно быть, ваше совершенствование значительно продвинулось. Поистине, достойно поздравлений!
— С-с-с-с…
Вертикальные зрачки Шэ Сюань яростно расширились. Она зашипела, словно змея, выдыхая ядовитый туман. Не в силах стерпеть насмешки Лу Бэя, она ринулась вперёд… и исчезла во тьме в конце пещеры.
— Тётя-змея, не торопитесь! У меня для вас ещё один большой подарок, сначала посмотрите! — Лу Бэй взмахом веера разогнал ядовитый дым и иглы и с клинком наперевес бросился во тьму.