Глава 22. Здесь опущены миллионы слов
Услышав, что он, оказывается, ученик Врат Восхождения, Чжу Куй скорчил странную гримасу, но быстро пришёл в себя. Расправив плечи, он с гордостью посмотрел на Лу Бэя.
«Да, это я».
«Тьфу, кого ты пытаешься обмануть!»
Лу Бэй на мгновение опешил, но затем ответил восхищённой улыбкой. Кто из братьев кем был, всем было и так понятно, но он не стал разоблачать их, а с улыбкой продолжил беседу с Чжу Бо, выражая своё восхищение учениками Врат Восхождения. Судя по его виду, если бы нашёлся тот, кто мог бы его порекомендовать, он бы вступил в секту на месте.
До своего перерождения Лу Бэй видел на официальном форуме посты о Вратах Восхождения, но помнил их смутно. Лишь когда Вэй Мао упомянул, что они занимаются расхищением гробниц, в его памяти всплыли ключевые слова.
Прежде чем говорить о постах, стоит упомянуть игроков, которые их писали. Общеизвестно, что игроки — существа удивительные. Как играть, во что играть — неважно, главное — получать удовольствие.
Большинство приходило в игру, чтобы убивать монстров, повышать уровень и выполнять задания, но были и исключения. Они не любили сражаться и брались за задания только по настроению. Их главным развлечением было исследование карты.
Благодаря невероятно реалистичной технологии полного погружения, мир Девяти Провинций быстро привлёк множество любителей приключений. Они называли себя «казуальными игроками» и с неутомимым энтузиазмом исследовали новый мир.
Этот мир, наполненный духовной энергией, был сказочно красив в каждом кадре. Любой скриншот можно было ставить на рабочий стол, он превосходил реальный мир на десять крутых виражей и ещё один резкий старт.
Казуальные игроки были поглощены этим миром без остатка. Обнаружив возможность заработка на загрузке видео, они превратили своё хобби в работу, став весьма необычными профессиональными игроками. Кто-то занимался туризмом, кто-то кулинарией, кто-то разводил духовных питомцев, а кто-то специализировался на съёмке красивых НПС… Ах да, чуть не забыл про рыбаков.
Среди всех каналов наибольшей популярностью пользовались захватывающие и напряжённые исследования руин. Хотя это и называлось исследованием руин, на самом деле все понимали, что к чему.
Настоящие руины были редки, и большинство из них находилось под контролем крупных сект, которые называли их «тайными мирами» и оставляли для своих учеников. У этих игроков не было ресурсов, поэтому им оставалось лишь раскапывать мелкие «руины».
Вскоре их внимание привлекла секта Врат Восхождения с её сомнительной репутацией. Игроки выяснили, что есть быстрый способ встретить НПС из этой секты: при создании персонажа в интересах указать археологию и историю, а в кумирах — Ху Байи, Индиану Джонса и им подобных. Это гарантировало встречу с одним-двумя учениками Врат Восхождения уже в стартовой деревне.
Строго говоря, Врата Восхождения были не традиционной сектой, а скорее свободным альянсом. К ученикам не предъявлялось требований по происхождению: достаточно было найти поручителя, внести членский взнос, и любой — будь то человек или демон — мог присоединиться.
Внутри альянса циркулировало множество правдивых и ложных сведений о руинах, которые можно было купить за деньги. Также они скупали найденные в руинах сокровища и техники, продавали книги по фэншуй и взлому формаций, и даже сдавали в аренду профессиональных проводников, которые за плату могли отвести тебя в гробницу.
Этот удивительный альянс, из-за разношёрстного состава своих членов, со временем приобрёл всё более дурную славу и был отвергнут основной массой совершенствующихся.
Пост, который видел Лу Бэй, был написан учеником Врат Восхождения. Этот парень был профессиональным ютубером, который регулярно спускался в гробницы и снимал видео в жанре мистики и саспенса. Но из-за жёсткой конкуренции количество его подписчиков было средним.
Прославился он благодаря одной из раскопок, когда ему крупно повезло: он нашёл превосходную технику и артефакт, сочетавший в себе атаку и защиту. Его боевая мощь в рейтинге сервера взлетела в топ-50, что вызвало волну интереса к раскопкам гробниц.
Профессиональные игроки одновременно завидовали ему и ненавидели. Завидовали его удаче, но ругали за то, что он растратил потенциал, неправильно распределив очки на ранних этапах, из-за чего не мог раскрыть всю мощь своей техники. Будь на его месте они, то уж конечно…
Здесь опустим миллион слов из комментариев.
Так или иначе, этот пост долгое время был популярен. Он был написан во времена версии 1.0, но его можно было найти и в версии 3.0.
После напоминания Вэй Мао, Лу Бэй достал карту провинции Нин и быстро определил примерное местоположение. Сейчас серверы ещё не были запущены, не говоря уже о версии 3.0, да и до версии 1.0 было неизвестно сколько времени. Он решил, что небесные сокровища достаются достойным, а значит, эта гробница… то есть, это сокровище, по праву принадлежит ему.
Учитывая свою нынешнюю силу, Лу Бэй не решался рисковать в одиночку, но и не хотел ни с кем сотрудничать. Он планировал сначала сблизиться с братьями Чжу, а когда придёт время, найти нескольких НПС в качестве пушечного мяса для совместного исследования.
В идеале, братья Чжу помогли бы ему вступить во Врата Восхождения. С его талантом он мог бы освоить несколько навыков по фэншуй и взлому формаций, что сделало бы добычу сокровища ещё более надёжной.
— Младший брат Лу, тебя действительно не смущает дурная слава Врат Восхождения?
— Дурная слава? Что вы имеете в виду, эти предрассудки? — Лу Бэй удивлённо покачал головой. — В мире нет абсолютного добра и зла, а значит, и судить не за что. Всё дело лишь в разных точках зрения. Другие считают, что Врата Восхождения творят зло, но они не задумываются о глубинном смысле их существования.
— Ты действительно так думаешь?
— Конечно, — уверенно рассуждал Лу Бэй. — Руины — это хорошая вещь. Великие секты на словах выражают презрение, но втайне из-за них проливают немало крови.
Это не было пустыми словами. Война между нациями в версии 2.0 началась из-за того, что Секта Императорской Вершины обнаружила руины за пределами империи У Чжоу, вторглась на вражескую территорию, потерпела сокрушительное поражение и в итоге сама подверглась вторжению.
— Репутация у Врат Восхождения плохая лишь потому, что они действуют без спроса. К тому же, некоторые ученики ведут себя нечестно, объявляя любую могилу руинами. Это и дало крупным сектам повод для нападок. После такой травли репутация не могла остаться хорошей… — Он сделал паузу. — Э-э, я говорю то, что думаю, не обижайтесь, но некоторые могилы действительно не стоит трогать. Это портит карму.
— Младший брат Лу, ты абсолютно прав, мы с братом тоже так считаем. Продолжай, — сказал Чжу Бо.
— И ещё, если подумать, сокровища, сокрытые в руинах, сотни и тысячи лет не видят света. Они покрываются пылью и в итоге обращаются в прах. Это такая растрата! — с болью в голосе произнёс Лу Бэй. — Труды великих мастеров прошлого, погребённые под землёй, не могут воссиять во всём своём великолепии. Каждый раз, когда я думаю об этом, у меня сердце сжимается. Уверен, что и те мастера на том свете глубоко сожалеют об этом.
— Совершенно верно! — Чжу Бо хлопнул в ладоши и одним махом осушил свою чашу. Атмосфера за столом мгновенно оживилась.
Но не для Чжу Куя. Он всегда считал, что раскапывать гробницы — дело неблаговидное, нельзя тревожить покой давно усопших предков. А разговоры о сокровищах, покрывающихся пылью — это просто красивые слова. Если бы те мастера действительно сожалели, они бы не брали свои техники и сокровища с собой в могилу.
Нельзя заниматься совсем уж грязными делами, но если хочется жить в достатке, то небольшие прегрешения, вроде продажи некачественного товара по завышенной цене, вполне допустимы. Однако Чжу Бо каждый раз приносил их торговой компании скрытую прибыль, от которой выигрывал и их дядя, Чжу Тин. Он и сам пользовался этими благами, поэтому не смел перечить старшему брату и дяде.
— Младший брат Лу, раз уж ты так заинтересован, я не буду скрытничать. Я могу поручиться за тебя и порекомендовать для вступления во Врата Восхождения. Что скажешь?
— Брат Бо, твоя щедрость безгранична! Я так благодарен, что не знаю, как и отплатить. Я…
Лу Бэй замялся на полуслове, не решаясь закончить фразу, и вместо этого поднял чашу и выпил до дна. Всё было сказано без слов.
Вечер прошёл в приятной беседе. Лу Бэй проводил братьев до ворот, и они долго прощались, не желая расставаться.
В повозке Чжу Куй вздохнул:
— Старший брат, это не то, о чём мы договаривались. Этот парень — наша дурная примета. Ладно бы ты его не отталкивал, но зачем ты его втягиваешь в наши дела?
— Репутация Врат Восхождения меня не волнует, но дядя не должен быть в это впутан. Если мы втянем его во Врата Восхождения, разве он станет лить грязь на самого себя? — усмехнулся Чжу Бо.
— Вот оно что. Но… — Чжу Куй нахмурился. — Мне всё равно кажется, что у этого парня недобрые намерения. Если ты возьмёшь его с собой в гробницу, будь осторожен.
— Не волнуйся. Сколько ему лет? Даже если он хорошо владеет мечом, разве он может знать о гробницах больше меня? — рассмеялся Чжу Бо. — Там уже я буду решать, жить ему или умереть. Если он осмелится умничать, то это всё равно что с гробом на спине в реку прыгать — сам напросится на смерть.
— Это верно.