Глава 108. Зажечь лампу в штанах
Лу Бэй подошёл с саблей в руке, его улыбка была лучезарной.
Гигантская змея была разрублена пополам во время коллапса тайного царства. Несмотря на свою живучесть, она больше не могла использовать свои божественные способности. Её тело быстро уменьшалось, принимая человеческий облик.
Чао Лису сгорбился, его лицо покрылось морщинами, а тело иссохло. От былой красоты молодого человека не осталось и следа. Его некогда гордое тело полубога теперь годилось разве что для того, чтобы заправлять в доме престарелых.
Хотя совершенствующиеся и не сохраняли вечную молодость, но после достижения Предвечного уровня нож времени редко оставлял на них глубокие следы. Если только это не было связано с их техникой совершенствования, их внешность не сильно менялась.
Чао Лису мгновенно состарился. Либо его срок жизни подходил к концу, либо тяжёлая рана разрушила его основу.
Всё сходилось!
Старое лицо соответствовало скриншотам главы Культа Змея-Дракона из руководств для игроков. Лу Бэй догадался, что даже без его вмешательства тайное царство рухнуло бы примерно во время версии 2.0.
Лу Бэй был прав. Тайное царство существовало благодаря Богу-Змею, и из-за него же оно и погибло. Но старение Чао Лису не было связано с повреждением его основы. Причиной был сам Бог-Змей.
Чао Лису был слишком жаден.
Он съел огромное количество Кровавых Плодов Души, создал тайную технику и обрёл тело полубога. Его тело было слишком сильно связано с тайным царством. Когда тайное царство рухнуло, многолетние труды пошли прахом, и его дряхлое тело — это и был его истинный облик.
— Ты… ты разрушил мой Культ Змея-Дракона! — хрипло произнёс Чао Лису. Его взгляд был полон яда, а лицо, похожее на кору дерева, исказилось.
— Старик, успокойся, я тебе кое-что посоветую.
Лу Бэй поджал губы и с сочувствием сказал:
— Посмотри на себя, твоя обида видна за два ли. Почему бы тебе не надеть сейчас красную одежду? Я с радостью одолжу тебе пояс. Повесься на юго-восточной ветке, превратись в злого духа, и тогда, когда придёшь мстить, ты сможешь умереть с улыбкой.
— Острый на язык! Сегодня я, глава культа, даже если разобьюсь вдребезги, утащу тебя с собой в могилу.
Чао Лису свирепо произнёс. На его веках появились красные узоры, а тело окутал красный туман. Он начал впитывать яд из тел лежащих рядом последователей, и его аура начала расти.
«Стыдно признаться, но тебе придётся встать в очередь!»
Лу Бэй похлопал по плечу лежащую на нём Шэ Сюань и, взмахнув рукой, выпустил поток энергии меча.
— Спасибо за доброе предложение, начальник, но мне не нужны погребальные принадлежности. Слишком много желающих умереть со мной, а я не император, где мне взять такую большую гробницу, чтобы всех вас разместить.
Энергия меча хлынула, и свет от него ослепил.
Ослепительный белый свет, подобно потоку, устремился к Чао Лису. Тот подпрыгнул, и его старое тело, всё ещё способное на многое, улетело в туман на десять чжан.
— Взвейся!
Лу Бэй прищурился, и из его глаз вырвался золотой свет. Белая река энергии меча взмыла в небо, приняв в воздухе облик орла, расправившего крылья. Его взгляд был полон презрения, а мощная энергия делала каждое его перо живым.
Энергия меча устремилась вниз, её скорость возросла втрое. Она догнала Чао Лису, которому некуда было деться, и сбила его в густой туман.
Грохот!
Поднялась пыль, и земля слегка содрогнулась.
Лу Бэй призвал ветряного дракона, который очистил окружающий туман. Он не стал смотреть, жив ли Чао Лису, а бросил взгляд на десяток последователей.
Пятидесятиметровый обрубок змеиного тела рухнул с неба, а затем ещё некоторое время ворочался. Сбежавшие из тайного царства последователи Культа Змея-Дракона были раздавлены своим же главой. Лишь Хуан Хэ, находившийся на Предвечном уровне, остался жив.
Не зря он телесный совершенствующийся, живучесть у него как у таракана.
Туман рассеялся, и из него вышел израненный Чао Лису. За его спиной красный ядовитый газ принял форму гигантской змеи, которая шипела, словно живая.
— Если это обычная ядовитая змея, я бы посоветовал тебе прекратить сопротивление и сохранить себе жизнь.
Лу Бэй слегка покачал головой. Небеса желают его гибели, поэтому делают его безумным. Заметив в глазах Чао Лису ненависть и безумие, он перестал тратить слова. У его ног раскинулось Колесо Пяти Стихий, а с неба опустились столпы ветра и грома, образовав диаграмму Пяти Стихий и Восьми Триграмм, которая заперла Чао Лису в триграмме Кань.
В следующую секунду золотые перья расправились, и гигантский орёл разорвал на куски тотем змеи. Его когти впились в иссохшее тело Чао Лису, а крючковатый клюв клюнул вниз…
Подавление по крови!
【Вы убили Чао Лису, получено 1 200 000 опыта】
【Вы завершили задание «Загадочное дело»】
【Вы завершили основное задание: Раскрыть дело, получено 500 000 опыта】
【Вы завершили основное задание: Расследовать дело, поймать настоящего преступника, в соответствии с вашим вкладом получено 1 800 000 опыта】
【Вы завершили побочное задание: Уничтожить Культ Змея-Дракона, в соответствии с вашим вкладом получено 700 000 опыта】
— И это всё? Слишком мало… Погодите-ка, за поимку настоящего преступника дали 1 800 000 опыта, а за уничтожение Культа Змея-Дракона всего 700 000? Без моей отваги, презрения к смерти, бесстрашия перед сильным врагом и решимости жертвовать товарищами, Культ Змея-Дракона до сих пор был бы жив и здоров. Почему мой вклад так мал?
Глядя на жалкие 700 000 опыта, Лу Бэй заявил, что произошла ошибка в расчётах, и потребовал, чтобы программисты опубликовали алгоритм.
Конечно, Культ Змея-Дракона был уничтожен из-за взрыва тайного царства, и основная заслуга принадлежала Богу-Змею. Но если бы он не практиковал Предвечную Ци, Бог-Змей неизвестно сколько ещё был бы запечатан. Его заслуга была огромной, и уж точно стоила больше 700 000.
— Проклятье, эта паршивая игра заманила меня, чтобы убить…
• • •
Три дня спустя, уезд Ланъу.
Большой корабль Секты Императорской Вершины медленно отплывал от берега. Хуан Хэ с подавленным видом стоял на носу. Несколько раз он оглядывался, тяжело вздыхая.
Таинственная Стража Инь раскрыла дело, и ему было очень больно.
Лу Бэй поселился в покоях хозяйки, и ему было больно, грустно и тоскливо.
За несколько месяцев в уезде Ланъу он и его братья неустанно трудились, расследуя дело. Каждый день они либо были в Павильоне Красных Рукавов, либо направлялись туда. Они способствовали развитию местного бизнеса, помогали бедным женщинам. Если не заслуга, то хотя бы усердие.
И что в итоге?
Сравнивать себя с другими — только расстраиваться. Дело, которое он не мог раскрыть три месяца, тот раскрыл за один день. Задницу, до которой он не мог дотронуться три месяца, тот дотронулся за один день.
Хотя Хуан Хэ и не видел этого своими глазами, но за годы сражений он накопил богатые теоретические знания и практический опыт. Используя шаблоны и добавив массу материалов, он мог даже пальцами ног представить, как весело Лу Бэю было эти три дня.
Чем больше он думал, тем больше злился, и тем больше завидовал.
Самое позорное было то, что Лу Бэй спас ему жизнь. Даже если они были по разные стороны, он должен был его поблагодарить.
И это ещё не всё. Высокая эффективность Таинственной Стражи Инь выставила Секту Императорской Вершины в дурном свете. По возвращении его ждала хорошая взбучка.
Хуан Хэ чувствовал, что его карьера управляющего подошла к концу.
— Вот же не везёт. Если бы тайное царство всё ещё существовало, я, как первооткрыватель, наверняка смог бы искупить свою вину. Кстати, что же там произошло? Почему я ничего не помню?
— Второй брат, посмотри мне в глаза. Что на самом деле произошло в тайном царстве? Скажи мне правду.
В Павильоне Красных Рукавов Лис Три и Лу Бэй сидели друг против друга. Были установлены звукоизолирующие талисманы, а тётушка Сян стояла на страже у двери.
— Я уже всё рассказал, ты просто не веришь.
Лу Бэй пожал плечами. Он рассказал Лису Три всё, что произошло в тайном царстве, не упустив ни одной детали. Но тот не поверил в его порядочность и заподозрил, что он что-то скрывает.
Боже, он действительно всё рассказал, за исключением бреда Бога-Змея и того, что Шэ Сюань и золотая змейка получили удачу.
Всё это были несущественные мелочи, говорить о них или нет — разницы не было. Чем тратить драгоценное время Лиса Три, лучше было послушать о его славных подвигах.
Вот что было главным.
Надеюсь, Лис Три честно запишет всё в отчёт, и начальство, видя, как он несколько раз рисковал жизнью, даст ему какую-нибудь существенную награду.
— Смотри мне в глаза, когда говоришь! — Лис Три хлопнул по столу и наклонился к своему второму брату.
— Ш-ш-ш…
После двухсекундного зрительного контакта Лу Бэй ахнул и оттолкнул его прекрасное лицо.
— Я же говорил, держись от меня подальше. Ты хоть в зеркало на себя посмотри. У нашей матушки всего два сына. Если я из-за тебя стану геем, она же умрёт от горя.
— Она? Ха-ха, скорее, от смеха.
Лис Три скривил губы.
— Второй брат, ты ещё молод и не знаешь, насколько коварны люди. Ты не подозреваешь, что вор в доме — самая большая угроза. Наша матушка — настоящая злодейка.
— Расскажи подробнее.
— Давай поспорим. Когда-нибудь ты поедешь в столицу навестить родных, и наша матушка обязательно подсыплет тебе что-нибудь в еду, а потом запечатает твоё совершенствование и запрёт тебя в комнате, где ты будешь кричать, но никто тебя не услышит, — уверенно заявил Лис Три.
— И такое бывает?!
Глаза Лу Бэя загорелись, и он с нетерпением спросил:
— А потом что? Приведёт несколько прекрасных лисиц-фей, которые будут меня соблазнять, чтобы я выставил себя в дурном свете?
— Лисиц-фей не будет, а вот твой старший брат — да.
Лис Три несколько раз закатил глаза.
— Ради твоего же блага, и ради моего, обязательно скажи мне, прежде чем поедешь навещать родных. Мы должны убедиться, что не окажемся дома одновременно.
— Неужели так страшно…
Лу Бэй вздрогнул и, стерев с рук мурашки, сказал, что после таких слов он в столицу ни ногой.
— Ладно, о тайном царстве. Раз не хочешь говорить, я не буду настаивать. — Лис Три бросил на Лу Бэя презрительный взгляд и продолжил. — Но дело Культа Змея-Дракона слишком серьёзное. Двести тысяч человек в уезде Ланъу отравлены, на их полное излечение уйдёт не меньше полугода. Ты должен отдать мне главу!
— Разве ты его не видел?
Лу Бэй с удивлением сказал:
— Я же ясно сказал: я ворвался в тайное царство, в одиночку окружил тысячу последователей Культа Змея-Дракона, убил сопротивлявшихся заместителя главы, святую деву, левого и правого защитников, четырёх небесных царей, восемь великих воинов и тринадцать защитников. Глава культа Чао Лису так испугался, что обмочился и, активировав великую формацию, призвал так называемого Бога-Змея. В итоге всё пошло наперекосяк, и он сам себя погубил, тайное царство рухнуло, и его демоническое тело было уничтожено.
— Второй брат, я не слепой. Глава Культа Змея-Дракона был на Предвечном уровне, он не такой трус, чтобы обмочиться от страха перед мастером Стадии Формирования Ядра.
Лис Три постучал по столу и насмешливо сказал:
— Явно же, что это твоя госпожа и глава культа сражались насмерть. Она на Предвечном уровне, такая версия более правдоподобна.
Лу Бэй сжал кулаки.
— Твои слова меня озарили! Старший брат, ты поистине гениален.
— Конечно!
— Блестяще!
Лу Бэй с досадой сказал:
— Виноват, младший брат слишком жаждал славы, мечтая поскорее продвинуться по службе, чтобы, как и старший брат, вернуться на родину в почёте и заниматься приятными делами, вроде издевательств над мужчинами и женщинами. Я совсем забыл о разнице в уровнях.
— Ну, сейчас ещё не поздно исправить отчёт.
Лис Три недовольно протянул руку.
— Мы же братья, я могу кое-что для тебя замять, но некоторые вещи — ни в коем случае. Отдавай главу. Если я не увижу у него кольца цянькунь, я буду знать, что это твоих рук дело.
— Старший брат, ты меня действительно обижаешь. Когда тайное царство рушилось, там был такой хаос, я с трудом смог захватить главу, где уж мне было искать кольцо цянькунь?
— В кольце может быть спрятана техника изготовления яда Культа Змея-Дракона. С помощью иллюзий они контролировали двести тысяч человек в уезде Ланъу, даже мастер Предвечного уровня из Секты Императорской Вершины попался. В лучшем случае это просто необычный яд, а в худшем — это техника убийства драконов.
Лис Три протянул руку к Лу Бэю.
— Второй брат, как и с кольцом цянькунь Чжао Сяяна, быстро отдавай, и ты не останешься внакладе.
— Раз старший брат так говорит, я спокоен. По правде говоря, я скоро достигну Предвечного уровня.
— Ха, ещё говоришь, что в тайном царстве ничего не получил. Вот и прокололся.
— Старший брат, ещё одна лампа в твоих штанах! Нет, факел! Младший брат восхищён!
— …