Глава 10. Только в сноровке дело
— Ты хочешь изучать алхимию?
Выйдя из кабинета, Лу Бэй поделился с Бай Цзинь своими планами на будущее. Та, услышав это, была весьма озадачена, посчитав это внезапным порывом.
— Это не внезапная прихоть, сестра, я серьёзно.
Лу Бэй с серьёзным лицом сказал:
— Я хочу освоить ремесло. Не говоря уже о том, что лишний навык не помешает, и это дополнительный путь к выживанию, алхимия — это необходимое умение для нас, совершенствующихся. Начать изучать её пораньше — это хорошо.
— Младший брат, ты только начал свой путь совершенствования. Сейчас заниматься алхимией слишком рано. Тебе следует больше практиковаться и укреплять свою основу, — покачала головой Бай Цзинь. — Если тебе не хватает пилюль для практики, скажи прямо. Когда меня не будет, можешь обратиться к своей сестре Чжу, она удовлетворит твои потребности.
Бай Цзинь подозревала, что Лу Бэю не хватает чувства безопасности. Пик Саньцин был слишком беден, и там не было много ресурсов для совершенствования. К тому же, он был молод и горд, не хотел просить о помощи, поэтому и решил изучать алхимию.
«Не буду изучать алхимию — не будет опыта. Не будет опыта — придётся честно практиковаться. А если я буду честно практиковаться, то я уже не гений».
Лу Бэй мысленно усмехнулся, но на лице его было серьёзное выражение.
— Сестра, скажу тебе честно. Я каждый день либо практикуюсь, либо практикуюсь. А ты не разрешаешь мне выходить. Мне скучно, я хочу найти себе хобби, чтобы скоротать время.
— В твоих словах есть резон, младший брат. Это я не подумала, — кивнула Бай Цзинь. Этот довод она могла принять.
Отправить Лу Бэя в аптеку Заставы Дашэн, где он будет изучать алхимию, не выходя из дома, не беспокоясь об опасностях внешнего мира, да ещё и под присмотром Чжу Янь — это действительно был хороший способ скоротать время.
Таким образом, она могла не беспокоиться, что, пока её нет, Лу Бэй, оставшись без присмотра, сбежит.
— С твоей сестрой Чжу я поговорю. Думаю, это не составит труда.
— Тогда, пожалуйста, сестра.
Лу Бэй кивнул. Повернувшись, чтобы уйти, он вдруг что-то вспомнил и с удивлением спросил:
— Сестра, ты же спешила вернуться в Секту Меча Заоблачных Вершин. Почему ты больше не торопишься?
«...»
Бай Цзинь тут же покраснела. Она лишь сказала, что ей нужно купить кое-какие вещи в Заставе Дашэн, девичьи штучки, и попросила Лу Бэя не расспрашивать.
«Ты тоже можешь называться девушкой? Если уж на то пошло, то дочка твоей сестры — вот кто девушка!»
Уголки губ Лу Бэя дёрнулись, но он благоразумно промолчал. Цель была достигнута, пора было уходить.
• • •
На следующий день Бай Цзинь уехала рано утром. Она оставила на руке Лу Бэя три знака меча, сказав, что в критической ситуации они его защитят.
Чжу Янь с грустью попрощалась с Бай Цзинь и повезла Лу Бэя на повозке в резиденцию Секты Императорской Вершины в Заставе Дашэн.
Застава Дашэн, будучи столицей округа Дунци, была одним из самых густонаселённых и богатых городов. А резиденция Секты Императорской Вершины делала её ещё более процветающей.
Не говоря уже о том, что богатые потомки императорской семьи, такие как Чжу Янь, приносили немалую экономическую выгоду.
Во-первых, земля продавалась нарасхват.
Во-вторых, резиденция Секты Императорской Вершины в Заставе Дашэн ежедневно пополняла и расходовала пилюли и защитные массивы. Торговцы и адепты сект, с которыми она сотрудничала, постоянно приезжали и уезжали, что приносило немалый доход в виде налогов.
Но это было не главное. Главное было то, что резиденция Секты Императорской Вершины в Заставе Дашэн находилась в долине к западу от города. И хотя она была далеко от центра, количество магазинов по обеим сторонам дороги не уменьшалось.
А сама долина была полностью выкуплена Сектой Императорской Вершины и разделена на несколько зон для различных отделов.
Зона аптеки: павильоны, башни, зелёные деревья.
На первый взгляд, охраны не было видно, но на самом деле защитные массивы были повсюду. Если бы не поручительство Чжу Янь, которая оформила ему пропуск, Лу Бэй не прошёл бы и двух шагов, как из кустов выскочили бы здоровенные мужики и утащили бы его в тёмную комнату.
Чжу Янь была счетоводом аптеки. У неё был начальник-главбух и два коллеги-счетовода. В основном всю работу делали они, а она — бездельничала.
При условии своевременного прихода и ухода с работы, она могла выходить на работу пятнадцать дней в месяц, и главбух считал её отличной подчинённой.
Не спрашивайте. Просто потому что её фамилия — Чжу.
Чжу Янь была умна. Она знала, что её уважают не за её личные качества, а потому что не хотят связываться. Поэтому она была приветлива со всеми и имела много друзей.
С её помощью Лу Бэй быстро нашёл себе работу в аптеке.
Стажёр-алхимик.
Его наставником стал опытный Линь Бохай, проработавший в аптеке двадцать лет. Он был из Секты Императорской Вершины и прошёл систематическое обучение алхимии.
Линь Бохай с унынием смотрел на Лу Бэя. Видя его нетерпеливый вид, он становился ещё более унылым.
За долгие годы работы он больше всего не любил новичков, пришедших по знакомству. Не обращать на них внимания — нельзя, начальство будет недовольно. Обращать внимание...
Да кто бы его слушал!
К счастью, жизнь в аптеке была скучной и однообразной, и Линь Бохай знал, как обходиться с новичками. Он был уверен, что за три месяца сможет отвадить дальнего родственника Чжу Янь.
Он собрался с духом и с улыбкой спросил:
— Лу Бэй, ты раньше занимался алхимией?
— Нет.
— Ничего страшного.
Линь Бохай кивнул. Ответ был ожидаемым. Он погладил бороду и улыбнулся.
— Ничего страшного. Достаточно того, что ты видел, как это делают другие. Это легко.
— И не видел.
Линь Бохай на мгновение замолчал. Оказывается, это был не просто новичок, а барин, которому нечем было заняться.
Учитывая статус Чжу Янь, семья этого барина тоже была не из бедных. А может, он и сам был из рода Чжу, просто скрывал своё имя и приехал развлечься.
Тогда всё было ещё проще.
Линь Бохай отвёл Лу Бэя в отдельную комнату для алхимии на втором этаже. Там был письменный стол, чай, картина с пейзажем и окно с видом на красивую долину.
Долгое время занимаясь здесь алхимией, можно было не только научиться заваривать чай, но и укрепиться в своём стремлении к свободе.
Обычно Линь Бохай так и поступал с баринами и барышнями.
— Лу Бэй, алхимия — это великое и сложное искусство. Его тонкости трудно объяснить словами. За долгие годы изучения я пришёл к одному выводу, который можно выразить в четырёх словах, — Линь Бохай поднял четыре пальца и уверенно сказал: — Нет ничего невозможного, только в сноровке дело!
— Мастер Линь совершенно прав.
Лу Бэй кивнул. Он тоже так думал. Не нужно усложнять, панель характеристик всё сделает за него.
Сказав это, он принёс несколько книг по основам алхимии, а также дешёвые травы и инструменты. Он велел Лу Бэю практиковаться и читать. Если что-то будет непонятно, пусть записывает на бумаге, а завтра утром он на всё ответит.
— Алхимическая печь здесь. Можешь попробовать. А у меня там своя печь, пора вынимать пилюли, огонь слишком сильный, так что я тебя оставлю, — увидев, как Лу Бэй с энтузиазмом начал взвешивать травы, Линь Бохай поспешно ушёл.
Лично Линь Бохай не любил Лу Бэя. Причина была проста: обучение ученика — это убытки, потеря времени и денег.
Зарплата алхимиков была мизерной, как у официальных, так и у частных.
Причины этого в официальных кругах были сложными. Что касается частных, то у алхимиков был процент выхода продукции. Каждая партия пилюль делилась на отличные, хорошие и бракованные.
Если повезёт, то вся партия будет отличной. Если нет, то достаточно было одного неверного движения, и вся партия считалась бракованной.
Поэтому при каждой закладке сырья было с избытком, что позволяло алхимику иметь определённый процент потерь.
А основной доход алхимиков был не зарплата. Опытные алхимики зарабатывали на сырье. После изготовления партии отличных и хороших пилюль оставшееся сырьё они клали себе в карман и продавали.
Из-за этого негласного правила зарплата алхимиков становилась всё ниже. Это было своего рода молчаливое согласие на то, чтобы алхимики, выполнив свою норму, зарабатывали на стороне, используя свой опыт и мастерство.
Лу Бэй, будучи новичком из новичков, наверняка наделает много брака. Часть этого брака ляжет на Линь Бохая. Хотя Чжу Янь и заверила его, что он может не беспокоиться о потерях, но ведь всякое бывает. А что если потерь будет слишком много, и она откажется от своих слов? Не будет же он спорить с родственницей императора?
«Ладно, кто ж виноват, что я такой великодушный! В аптеке скучно, развлечений мало. Думаю, такой барин, как он, долго не продержится».
Линь Бохай погладил бороду. Десять дней, максимум десять дней. Если Лу Бэй продержится десять дней, он сделает партию пилюль, стоя на голове.