Глава 280: Совещание во дворце
Полмесяца спустя в величественном королевском дворце столицы бывшего государства Инь Ван Чжи Фань восседал на троне. Внизу выстроились четверо его доверенных лиц. Среди них был молодой командир в доспехах, которого он привел с собой, двое военачальников, выдвинутых им из армии Инь, и даже старый канцлер из страны Фэн.
«Советник Сунь, на сегодняшний день все мятежи в пределах государства подавлены?» — спросил Ван Чжи Фань, обращаясь к стоявшему внизу молодому человеку с суровым выражением лица. Этот бывший командир в доспехах за две недели непрерывных сражений значительно вырос.
«Докладываю Вашему Величеству! Недавно я вместе с генералами Ханем и Лю провел совместную операцию. Мы полностью искоренили все мятежи в пределах государства. Как старые земли, так и новые территории полностью подчинены власти Вашего Величества. Никаких изменников и бандитов не осталось!» — четко отрапортовал командир Сунь, не забыв упомянуть двух других военачальников, выдвинутых Ван Чжи Фанем из бывшей армии Инь, подчеркнув их значительный вклад.
«Хм... Заслуги всех военачальников я не забуду...» — удовлетворенно кивнул Ван Чжи Фань.
Он специально расспрашивал об успехах этих людей, потому что сам не участвовал в недавних сражениях. Они самостоятельно командовали войсками, покоряя другие города страны Инь и уничтожая некоторые недальновидные силы сопротивления бывшей страны Фэн. Их заслуги были несомненны.
Сам же он в эти дни, помимо того, что иногда отправлял своих двойников тайно наблюдать за их продвижением, почти все время проводил в новом королевском дворце, совершенствуясь. Он практически не покидал этот величественный дворец, где сейчас проходило совещание.
«Старый канцлер, вы уже закончили инвентаризацию всех хранилищ столицы Инь?» — с улыбкой спросил Ван Чжи Фань, обращаясь к пожилому человеку в простой одежде, выглядевшему довольно утомленным.
Этот старик с тех пор, как его вызвали из столицы Фэн несколько дней назад, был занят без передышки. Богатства страны Инь, то есть государственная казна, оказались даже больше, чем они предполагали. Старику, несмотря на непрерывную работу, так и не удалось составить полный перечень всех ценностей и ресурсов. Можно сказать, что он испытывал смешанные чувства — и боль, и радость одновременно.
«Докладываю Вашему Величеству, старое государство Инь жестоко обирало народ, хранилища переполнены богатствами. Ваш слуга в эти дни просто не успевает справиться, прошу Ваше Величество дать еще несколько дней», — ответил старый канцлер, собравшись с духом, честно признавая, что не смог выполнить задачу.
«Не торопитесь, канцлер. Я не спешу с этим делом. Если устали, можете специально отдохнуть несколько дней. Главное, чтобы к следующему моему походу вы смогли подготовить все необходимое для тыла», — сказал Ван Чжи Фань, прекрасно понимая, какой объем работы предстоит выполнить. На данный момент он мог доверить управление финансами только этому старому чиновнику, и включить все богатства бывшей страны Инь в государственную казну было непростой задачей.
«Все-таки людей слишком мало. Захватили всего лишь маленькую страну Инь, а уже не можем ее переварить. Похоже, в будущем осуществить великие замыслы будет просто невозможно...» — подумал он.
Как он и предполагал, одна из главных трудностей этого подземелья заключалась в управлении. У него было мало территорий и еще меньше подчиненных, из-за чего, даже если бы он смог победить другие страны, их было бы трудно освоить. Он напрасно потратил на это полмесяца.
«Ваше Величество, сегодня я получил разведданные. В стране Тао, похоже, происходит что-то странное. Есть сведения, указывающие на то, что они собираются отправить Предков Тао атаковать старую столицу», — доложил генерал Сунь, увидев, что Ван Чжи Фань закончил расспросы. Он затронул тему, которая очень волновала всех: когда начнется следующая внешняя война для страны Фэн, только что расширившей свои границы.
«Предки Тао? Это те сильнейшие глиняные воины, которых выращивает королевский двор страны Тао?» — услышав эти слова, Ван Чжи Фань сразу же отреагировал. Он, конечно, знал о враждебности страны Тао к нему, но и сам не собирался мирно сосуществовать с ними, поэтому уже изучил их козыри и силы.
«Ваше Величество совершенно правы. Предки Тао намного сильнее обычных глиняных воинов. Сейчас нашей армии будет нелегко противостоять им. Понадобится как минимум пятидесятитысячная армия, чтобы сдержать их», — ответил генерал Сунь. Он тоже изучал этого противника и разработал свою тактику, хотя она требовала значительных ресурсов.
«Не беспокойтесь, генерал Сунь. Если Предки Тао действительно появятся, я лично возглавлю поход», — сказал Ван Чжи Фань. Он не слишком беспокоился об этой потенциальной угрозе. В конце концов, его цель — стать гегемоном. Если он не сможет справиться с небольшой, пусть и сильной страной Тао, то не стоит и мечтать о прохождении этого испытания.
«Кроме того, не позволяйте стране Тао обмануть вас. Они не станут по-настоящему атаковать старую столицу. В лучшем случае проведут несколько ложных атак. Вам нужно только защищать новую столицу».
Так называемая старая столица на самом деле была столицей бывшей страны Фэн, расположенной в горах. После захвата страны Инь Ван Чжи Фань обнаружил, что королевский дворец в столице Инь очень соответствует его вкусу, поэтому сразу же определил это место как новую столицу. Хотя официальная церемония еще не состоялась, это решение уже распространилось среди высших чинов.
Он считал, что страна Тао не станет атаковать столицу Фэн по двум причинам. Во-первых, такой шаг, кроме как разозлить его, не принесет им существенной пользы. Во-вторых, он прекрасно понимал, что армии глиняных воинов очень трудно передвигаться по горной местности. Эта неровная, каменистая среда была настоящим мучением для глиняных воинов. Их заявления о нападении на старые земли Фэн были лишь попыткой отвлечь его внимание, своего рода уловкой «приманить тигра, покинув гору».
«Ваше Величество мудры!»
«Ваше Величество проницательны!»
Услышав его слова, присутствующие в зале начали наперебой восхвалять его, особенно те два военачальника, выходцы из бывшей страны Инь. Они не упускали ни единой возможности польстить Ван Чжи Фаню.
«Генералы Хань и Лю, есть ли у вас двоих какие-нибудь важные дела для доклада сегодня?» — с улыбкой спросил Ван Чжи Фань, переводя внимание на этих двоих.
Несмотря на то, что эти двое не были из числа его старых соратников, вышедших вместе с ним из гор страны Фэн, он верил, что их преданность ему не уступает двум другим. Причина была в том, что он выдвинул их из низших чинов бывшей армии Инь. Их нынешнее положение зависело не только от их собственных способностей, но и от его благосклонности. Более того, в глазах бывших подданных страны Инь они мало чем отличались от предателей, поэтому не осмеливались отойти от него, своего покровителя.
«Ваше Величество, я считаю, что городские ворота столицы нуждаются в срочном ремонте. Это не только поможет в обороне от внешних врагов, но и продемонстрирует новый дух нашей династии. Это позволит бывшим подданным страны Инь почувствовать заботу Вашего Величества...» — немедленно заговорил генерал Хань, человек крепкого телосложения. Его предложение было весьма своеобразным и сразу же привлекло внимание Ван Чжи Фаня.
«Ха-ха, если бы генерал Хань не упомянул об этом, я бы совсем забыл о городских воротах. Прошло уже полмесяца, действительно пора их отремонтировать... Раз уж генерал Хань поднял этот вопрос, может быть, у вас уже есть на примете подходящий человек для этой работы?»
Ван Чжи Фань предоставил генералу Ханю большую возможность, позволив ему рекомендовать человека для руководства ремонтом городских ворот. Можно сказать, что это было высшее проявление доверия правителя.
«Благодарю Ваше Величество за оказанное доверие! Осмелюсь предложить одного человека. Он потомок главного мастера, который построил эти городские ворота и стены...»
Вопреки ожиданиям Ван Чжи Фаня, что он воспользуется этой возможностью, чтобы продвинуть своего человека, предложенная кандидатура, казалось, была выбрана исключительно с точки зрения выполнения задачи. Поэтому он не стал дальше расспрашивать и попросил канцлера организовать встречу с этим человеком для решения данного вопроса.
После этого эпизода генерал Лю, человек стройного телосложения, не желая отставать, представил Ван Чжи Фаню предложение, имеющее еще более широкое влияние.
«Ваше Величество! Я заметил, что в нашей династии множество неотложных дел, но катастрофически не хватает чиновников. Я надеюсь, что Ваше Величество сможет широко призвать талантливых людей, будь то из нашей страны или из-за рубежа. Любой, кто обладает талантом и добродетелью, должен получить возможность проявить свои амбиции...»
«Генерал Лю, ваша идея неплоха, но пока преждевременна... Я знаю, что сейчас за пределами дворца ходят слухи о неизбежной войне между нашей великой страной Фэн и страной Тао. Боюсь, пока эта война не разрешится, талантливые люди из других стран не заинтересуются нашими скромными владениями».
Ван Чжи Фань, конечно, размышлял о привлечении талантов за эти полмесяца. Он даже отправлял своих двойников разведать настроения среди простого народа. Поэтому он хорошо понимал, что жители новых земель великой страны Фэн, то есть недавно завоеванной им страны Инь, еще не полностью признали его своим правителем.
Причина была в том, что до своего падения страна Инь всегда считала южную страну Тао своим главным врагом. Все военные приготовления делались с целью защиты от страны Тао, которая хотела их поглотить. Но теперь страна Инь неожиданно оказалась захвачена малозаметной западной страной Фэн. Как это могло повлиять на их мышление? Несомненно, они считали, что страна Фэн серьезно провоцирует страну Тао, словно воруя земли, на которые та претендовала. К тому же, многие жители страны Инь, насильно покоренные им, затаили обиду и теперь надеялись, что страна Тао придет и устроит "собачью грызню", в результате которой обе стороны понесут потери, а у страны Инь появится шанс на восстановление.
В такой обстановке Ван Чжи Фань был уверен, что настоящие таланты не придут в его еще нестабильное "маленькое святилище". Только после того, как он разгромит страну Тао, они обратят внимание на появление в этом регионе по-настоящему сильного государства. Только тогда они могут задуматься о том, чтобы прийти сюда развивать свою карьеру.
«Однако талантливым людям из нашей страны, вероятно, не так много нужно. Если кто-то из вас, советники, знает о достойных мужах, желающих проявить себя в управлении государством и успокоении народа, можете рекомендовать их. Сначала они могут поработать в армии или под началом старого канцлера, а потом, глядя на их заслуги, мы будем их повышать...»
В этом мире подземелья не существовало системы государственных экзаменов или чего-то подобного. Таланты нужно было либо рекомендовать, либо они должны были выдвигать себя сами. Поэтому слова Ван Чжи Фаня не были чем-то необычным. Он просто дал понять своим подчиненным, что в ближайшее время можно будет широко открыть двери для новых людей, и даже если движение кадров будет интенсивным, он, как великий правитель, не будет их за это винить.
Генерал Лю внимательно выслушал Ван Чжи Фаня и завершил этот диалог лестью.
«Если у вас, советники, нет других вопросов, на сегодня заседание двора можно завершить».
Было видно, что эти люди либо слишком устали, либо чувствовали себя как на тонком льду. Ван Чжи Фань не стал продолжать обсуждение с ними. На самом деле, он лично не любил проводить совещания, но время от времени ему приходилось появляться на публике, иначе он опасался, что боевой дух армии может пошатнуться.
«Ваш старый слуга просит разрешения удалиться».
«Ваш подчиненный просит разрешения удалиться».
«Ваш слуга просит разрешения удалиться».
......
Вскоре, получив разрешение Ван Чжи Фаня, эти подчиненные один за другим покинули дворец. Ван Чжи Фань тоже встал с трона и направился во внутренние покои дворца, где он в последнее время жил и отдыхал.
«Как же скучно в этом подземелье... Разве что чуть лучше, чем то морское путешествие раньше, но все равно чувствую себя как в тюрьме... Управлять государством — это явно не то, в чем я силен...»
Оставшись наедине с собой, Ван Чжи Фань не мог не испытывать чувства беспомощности. Как обычный человек, который в реальности за две жизни не имел никакого выдающегося происхождения, он просто не мог справиться с делами такого уровня. То, что ему удавалось поддерживать нынешнюю ситуацию, в основном было результатом страха перед его личной боевой мощью и некоторой базовой поддержки, которую давал ему статус VIP-игрока.
Когда он вошел во внутренние покои дворца, он, как и ожидал, обнаружил там худощавого молодого человека в мантии мага, ожидавшего его. Это был игрок, с которым он несколько раз общался за последние две недели, и его появление здесь уже не было чем-то новым.
«Ты опять пришел? Я же сказал, что передать вам управление этой страной невозможно. У вас нет способностей справиться с таким большим делом. Наше сотрудничество лучше всего ограничить военной сферой. Вы можете выступать в роли специальных отрядов, а условия вознаграждения можете назначать сами».
Увидев этого игрока, который, похоже, был магом, Ван Чжи Фань с некоторым раздражением обратился к нему, даже не дав тому заговорить.
Изначально группа игроков, которую представлял этот человек, связалась с ним через маленьких животных. После нескольких обменов сообщениями они отправили этого молодого человека лично, а затем выдвинули чрезмерное требование передать им управление всей страной Фэн. Они заявили, что у него нет талантов в этой области и что он подходит только на роль военачальника.
Такие самонадеянные слова сразу вызвали у Ван Чжи Фаня неприязнь к этой группе игроков. Хотя он и признавал, что не очень хорош в управлении государством, это было лишь по сравнению с местными талантами этого мира. Он не верил, что эти игроки, тоже пришедшие из реального мира, могли быть намного лучше его в этом отношении. Неужели они все были высокопоставленными чиновниками? И к тому же, случайно оказались экспертами в управлении государством, похожим на древний мир? Более того, и старые земли, и новые территории страны Фэн были либо его собственностью, либо завоеваны им. Он не собирался просто так отдавать все это кому-то другому. Это был очень простой и понятный принцип.
«Босс, не поймите меня неправильно. На этот раз я пришел только от своего имени, чтобы присоединиться к вам», — с улыбкой ответил маг-игрок, когда Ван Чжи Фань недовольно заговорил.
«Группа, к которой я раньше принадлежал, не верит в потенциал вашей страны Фэн. Они говорят, что здесь слишком мало возможностей для становления гегемоном, поэтому и выдвинули такие чрезмерные требования, желая получить больше контроля для изменения ситуации. Но мое мнение отличается от их. Я специально исследовал следы ваших сражений и считаю, что это подземелье очень подходит для вашего развития. У страны Фэн есть шанс стать гегемоном. Если вы согласитесь принять меня, эта вероятность может еще больше возрасти».
Маг-игрок говорил уверенно, объясняя свои намерения.
«Какую помощь ты можешь мне предложить? И какие условия ты хочешь от меня?» — хотя этот человек, казалось, пришел с добрыми намерениями, Ван Чжи Фань не стал с ним церемониться и прямо спросил. Предыдущие неприятные дни общения лишили его желания притворяться.
«Я маг земли 34-го уровня. Я могу помочь вам выиграть войну. А мои требования очень просты: дайте мне должность военного советника в любой из ваших армий», — ответил тот без колебаний.
(Конец главы)