Глава 36. Миг терпения — спокойствие и тишина
Перерезав сухожилия на руках и ногах Тянь Богуана, Юэ Буцюнь одним точным ударом ладони отправил его в глубокое беспамятство.
Линху Чун в изумлении смотрел на своего учителя, словно видел его впервые в жизни. Он, конечно, знал, что наставник обладает выдающимся мастерством, но никак не ожидал, что даже такой прославленный разбойник, как Тянь Богуан, падет от его руки так просто и быстро.
У того не было ни единого шанса ни на побег, ни даже на последнее слово!
Как только Линху Чун собрался заговорить, к ним подошли двое представителей школы Тайшань, которые мгновением ранее сами готовились вступить в бой.
Даос Тяньсун и его спутник почтительно поклонились Юэ Буцюню:
— Приветствуем главу Юэ! Благодарим вас за вмешательство. Если бы не ваша рука, этот гнусный насильник не был бы повержен!
Увидев технику сабли Тянь Богуана, тайшаньцы осознали, что не ровня ему. Не вмешайся глава Юэ, они наверняка потерпели бы поражение и, скорее всего, расстались бы с жизнями.
Юэ Буцюнь ответил на поклон со всей учтивостью:
— Наставник Тяньсун, вы слишком добры. Любой приверженец праведного пути счел бы своим долгом избавить мир от этого негодяя. Однако у меня еще остались неоконченные дела, так что не смею более вас задерживать.
Тяньсун кивнул:
— Раз у главы Юэ есть дела, не будем мешать. В другой день я обязательно нанесу вам визит, чтобы отблагодарить должным образом!
После обмена любезностями Юэ Буцюнь сурово взглянул на Линху Чуна и скомандовал:
— Чун-эр! Забирай этого мерзавца, мы возвращаемся!
Уже собираясь спускаться по лестнице трактира, Юэ Буцюнь обернулся и посмотрел на Цюй Яна. Их взгляды встретились.
Одного этого мимолетного контакта было достаточно, чтобы понять друг друга без слов...
Юэ Буцюнь едва заметно улыбнулся и кивнул. Цюй Ян, на мгновение опешив, ответил ему такой же легкой улыбкой и кивком.
...
Вскоре группа из четырех человек вернулась в отдельный дворик постоялого двора, где они временно остановились. Юэ Буцюнь молча сел на каменную скамью в центре двора.
— Старший брат, ты вернулся! — услышав шум, Юэ Линьшань пулей вылетела из комнаты. Увидев Линху Чуна, она тут же забыла обо всех остальных.
Радостно подбежав к нему, она лишь вблизи заметила пятна крови на его одежде и лице. Ее лицо тут же исказилось от тревоги:
— Старший брат, ты ранен? Что случилось?
Тронутый ее заботой, Линху Чун улыбнулся:
— Младшая сестра, со мной всё в порядке! Это всего лишь царапины, пустяки.
Он ласково потрепал её по голове, и Юэ Линьшань, смутившись, опустила взгляд. Стоявшая рядом Илинь, которая последовала за ними, невольно помрачнела, наблюдая за этой сценой.
Видя, что дочь совершенно не замечает его присутствия, Юэ Буцюнь громко и выразительно откашлялся.
Линьшань вздрогнула, приходя в себя, и обернулась:
— Ой, папа, ты тоже вернулся!
Юэ Буцюнь: «...»
— Довольно, Линьшань, прекрати ребячество. Мне нужно кое-что обсудить со всеми вами. Позови остальных учеников.
Линьшань послушно кивнула и убежала созывать братьев. Вскоре двор заполнился людьми.
Юэ Буцюнь поднялся и обвел всех строгим взглядом:
— За последние два дня произошло немало событий. Сначала ваш второй старший брат и младшая сестра, рискуя собой, спасали людей. Теперь ваш первый старший брат вырвал из рук разбойника юную наставницу Илинь из школы Хэншань.
Он сделал паузу и продолжил:
— Скажу честно, я горд вами. Искоренять зло, помогать слабым и спасать жизни — это именно то, чем должна заниматься школа Хуашань.
При этих словах лица учеников раскраснелись от гордости, словно им вкололи порцию адреналина. Даже Илинь смотрела на Юэ Буцюня сияющими глазами. Как спасенная, она лучше других понимала, какой дух самопожертвования скрывается за небрежной внешностью Линху Чуна. Несмотря на то, что он не был ровней Тянь Богуану, он до последнего искал способы спасти её. Если бы не он, то...
При мысли об этом её сердце забилось чаще, и она украдкой взглянула на мужественное лицо Линху Чуна.
Лишь сам Линху Чун, знавший учителя как никто другой, про себя подумал: «Сейчас будет "но"...»
И действительно, в то же мгновение лицо Юэ Буцюня стало предельно серьезным:
— НО! Поступая так, вы совершенно забыли о собственной безопасности. Лао Дэно, твоя младшая сестра еще неопытна, но ты? Ты годами странствуешь по миру и не понимаешь, где предел риска? А ты, Линху Чун? Прибыв в Хэнъян и столкнувшись с Тянь Богуаном, ты, зная, что не справишься с ним, не пошел искать помощи, а решил геройствовать в одиночку! Если бы не я, сегодня ты не только не спас бы наставницу Илинь, но и сам бы сложил голову!
Юэ Буцюнь знал сюжет наперед, но ради воспитания учеников ему пришлось немного приукрасить действительность. Впрочем, разве можно считать ложью то, что вполне могло произойти?
Затем он с выражением глубокого разочарования добавил:
— Сейчас наша школа Хуашань переживает не лучшие времена, людей осталось мало. Каждый из вас — это надежда нашего будущего. Я хочу, чтобы впредь вы трижды думали, прежде чем действовать! Если только речь не идет о высшей жертве ради справедливости, вы обязаны прежде всего обеспечивать свою безопасность. Помните: миг терпения — спокойствие и тишина, шаг назад — бескрайние просторы. Вы меня поняли?
Ученики хором ответили:
— Поняли, учитель!
Юэ Буцюнь кивнул:
— Линьшань, проводи наставницу Илинь в комнату, пусть отдохнет. Позже мы все вместе отправимся на собрание в честь Омовения рук в золотом тазу.
Юэ Линьшань была девушкой смышленой и сразу поняла, что у отца есть тайные дела, поэтому послушно увела Илинь в жилые покои.
Сам же Юэ Буцюнь повел остальных учеников к дровяному сараю, где лежал без сознания Тянь Богуан.
— Приведите его в чувство.
Лао Дэно тут же притащил ведро воды и окатил пленника. Тянь Богуан быстро пришел в себя. Оглядевшись и осознав свое положение, он с напускным благородством бросил Юэ Буцюню:
— Ха! Кто ходит по краю, тот рано или поздно оступится. Я проиграл Мечу Благородного Мужа, главе Юэ, и мне не в чем себя упрекнуть. Хотите убить или четвертовать — воля ваша!
С этими словами он зажмурился, демонстрируя полное безразличие к своей судьбе.
Юэ Буцюнь, сохраняя свою обычную мягкую улыбку, произнес:
— Тянь Богуан, я восхищаюсь твоим достоинством, прямотой и тем, что ты держишь слово. К тому же, ты пощадил моего старшего ученика. Если бы ты не был разбойником и насильником, ты мог бы стать одной из столпов праведного пути.
Услышав это, Тянь Богуан снова открыл глаза и с издевкой хохотнул:
— Глава Юэ, а что есть праведный путь, и что — путь зла? Я, Тянь Богуан, всю жизнь живу открыто. Женщины, которых я брал, шли со мной добровольно, я никогда не прибегал к силе. Если бы я действительно хотел чего-то от этой маленькой монахини Илинь, она бы от меня не ушла. А вы разве не знаете, сколько так называемых «праведников» убивают невинных, сваливая вину на демонический культ? Глава Юэ, неужели вы осмелитесь заявить, что за всю жизнь не убили ни одного невинного человека?
Все ученики Хуашань невольно посмотрели на своего учителя.
Юэ Буцюнь погладил бороду, и его лицо не дрогнуло:
— Я, Юэ Буцюнь, клянусь, что никогда не убивал невинных по ошибке.
Раньше, чтобы поддерживать репутацию Меча Благородного Мужа, он во всем проявлял сдержанность, избегал конфликтов с крупными силами и постоянно совершал добрые дела, за что и заслужил свое прозвище.
— Однако, Тянь Богуан, в твоих словах есть доля истины.
Юэ Буцюнь решил воспользоваться моментом, чтобы показать ученикам истинное лицо мира боевых искусств. Именно поэтому он привел их всех сюда.
— Среди праведных школ хватает подонков. Юй Цанхай из школы Цинчэн ради Искусства меча «Бисе» вырезал всё Агентство сопровождения «Фувэй», оставив в живых лишь троих членов семьи Линь! А на предстоящем Омовении рук Лю Чжэнфэна Цзо Лэнчань под предлогом того, что Лю Чжэнфэн якобы сговорился с демоническим культом, намерен истребить всю его семью до последнего человека!
Все присутствующие, включая лежащего на полу Тянь Богуана, в шоке уставились на Юэ Буцюня.
Линху Чун не выдержал:
— Учитель, неужели это правда?
Юэ Буцюнь медленно кивнул.
— Ученики мои! Раньше я слишком сильно оберегал вас. Вы не знаете, насколько коварен мир. В этом мире праведником считается тот, чье боевое мастерство выше, а право голоса принадлежит тому, кто дольше прожил! Теперь вам это ясно?
Ученики застыли в оцепенении, не в силах вымолвить ни слова.
Юэ Буцюнь покачал головой. Он понимал, что раньше, не имея достаточной силы и боясь, что ученики ввяжутся в неприятности, он воспитывал их слишком мягко. Исправить это за один раз не получится.
Тянь Богуан тем временем подал голос:
— Не понимаю... Глава Юэ, если вы не собираетесь меня убивать, то какая у вас цель?
— Тянь Богуан! Я сохраню тебе жизнь, но взамен ты поможешь моим ученикам в их совершенствовании!