Глава 401: Продвижение вглубь Мордора
Неожиданно, получив мощный комбо-удар от Леви и Малышки, Саурон не получил ни малейшего повреждения. Он развеял окружающий его чёрный туман и стремительно бросился вперёд, высоко подпрыгнув и размахивая булавой.
Не ожидая такого, Малышка получила сильный удар, пошатнулась и отступила на несколько шагов, едва не сбросив Леви.
Удар был настолько сильным, что даже чешуя Малышки немного ослабла, а полоска здоровья уменьшилась на самую малость.
— Идите сражайтесь с назгулами и армией Мордора, — отдал Леви указание.
Малышка тут же улетела, чтобы разобраться с крупными и ценными целями Мордора. Она понимала, что этот черноволосый, одетый в броню, которая и рядом не стоит с бронёй Леви, противник ей не по зубам.
Битва продолжалась с невероятным шумом. По своему масштабу она была одной из крупнейших за всю эту эпоху.
Армия людей, как наступающая сторона, выглядела величественно, серебристо-белой и сверкающей, заполонившей всю равнину. Казалось, вот-вот возродится легендарная армия Последнего союза, которую называли «лебединой песней Средиземья».
А другая сторона напоминала тёмный прилив, вырвавшийся из кромешной тьмы грозовой ночи.
Орки, урук-хаи, тролли, олог-хаи, местные мордорские пауки из южных долин, злобные чудовища из северных питомников – бесчисленное множество отвратительных существ, заполонивших всё вокруг.
Однако, несмотря на это, каждому было ясно, что Мордор находится в невыгодном положении.
Армия людей словно острый меч вонзилась в армию Мордора, шаг за шагом оттесняя её к Чёрным вратам.
Во главе с Леви, который заставлял Саурона отступать, армия яростно продвигалась вперёд, оттесняя врагов по обеим сторонам.
Остановить их было невозможно.
По мере того, как армия продвигалась вглубь Мордора, фронт сражения расширялся, и им приходилось сталкиваться с всё большим количеством врагов.
На площади перед Чёрными вратами им приходилось иметь дело только с одной стороной врагов.
Но внутри Чёрных врат давление оказывалось со всех сторон, и враги были повсюду.
Чем дальше они продвигались, тем сильнее становилось давление и тем плотнее окружали их враги.
Трудно сказать, действительно ли Саурон был отброшен Леви, или же он намеренно демонстрировал слабость, чтобы заманить армию людей в ловушку.
Но его план провалился: армия стояла, как железная стена на берегу, и чёрные волны отступали, не сумев её сломить.
Однако в другом месте ситуация была иной.
В ущелье Кирит Унгол, расположенном возле Минас Моргула, тень постепенно поднималась из-под земли.
— Запах плоти… — ощутила Шэлобь прикосновение паутины и почувствовала сладкий, жирный аромат слабой добычи.
Она, волоча своё раненое тело, медленно поползла наверх.
Она увидела своего партнёра, Голлума.
А также двух хоббитов, которых привёл Голлум. Они, казалось, о чём-то спорили.
О чём спорят — неважно. Чем больше они говорят, тем больше крови приливает к плоти, делая её ещё более сочной и вкусной.
Через мгновение один из толстых хоббитов ушёл.
Голлум расхваливал более худого хоббита, заодно дёрнув за паутину.
Затем он вдруг спрятался за камнем и исчез.
Оставив хоббита одного.
Шэлобь знала, что это её шанс. Она тут же бросилась на оставшегося хоббита и мгновенно опутала его паутиной.
Из-за недавней раны ей срочно нужно было поесть, чтобы восстановить силы, поэтому она пренебрегла осторожностью и не обратила внимания на то, что происходит позади.
Паук ловит Фродо, Сэм сзади.
— Убирайся! — раздался громкий крик, и короткий меч с невероятной остротой вдруг вонзился в живот Шэлобь. Она издала мучительный вопль, душераздирающий вопль.
Пользуясь тем, что Шэлобь отступила, Сэм тут же разрезал паутину, опутавшую Фродо, и влил ему в рот фляжку с молоком.
— Леви сказал, что это может вывести яд. Я всю дорогу терпел жажду, но не решался выпить. Пожалуйста, проснись, мистер Фродо…
Р-р-ра!
Фродо не открыл глаза, но Шэлобь пришла в себя. Она издала громкий рёв и снова бросилась вперёд, намереваясь сначала поймать Сэма.
Но когда Сэм поднял короткий меч, происхождение которого было неизвестно, она испугалась.
— Убирайся, злой паук! В моих руках меч, дарованный Северным легендарным Леви для этого путешествия. Если не хочешь умереть от него, убирайся прочь!
Лучше бы он этого не говорил.
Упоминание этого имени вызвало гнев у Шэлобь.
«Я не могу победить его, но я могу победить вас!» — подумала она. В этот момент Голлум подлил масла в огонь: — Его здесь нет, не бойся!
Шэлобь, превозмогая боль от новой раны и старой раны, которая заболела при упоминании этого имени, снова бросилась вперёд.
Она почти прыгнула на Сэма, который, прикрывая Фродо, не хотел отступать. Казалось, вот-вот произойдёт битва не на жизнь, а на смерть, как вдруг вспыхнул свет.
Это был Фродо. Он проснулся и, увидев злобного паука, вспомнил наставления леди Галадриэль. Он тут же вытащил хрустальный флакон, подаренный Галадриэль, наполненный сиянием надежды. Свет ослепил Шэлобь, лишив её зрения.
Затем меч, дарованный Леви Сэму для путешествия, и «Жало» в руках Фродо вонзились в тело Шэлобь.
Она издала крик, врезалась в камень и постепенно теряла силы.
Старые раны, нанесённые ранее Леви, снова открылись, и, получив многочисленные удары от двух хоббитов, Шэлобь вдруг осознала, что её гибель близка.
Она изо всех сил попыталась подняться и убежать отсюда.
Неужели сегодня великая Шэлобь падёт здесь?
Она не хотела, чтобы её конец был таким скоропостижным.
Как потомок Унголиант, она ела людей, эльфов, гномов, почти всех существ Средиземья. Она породила бесчисленное множество потомков, которые заполонили Чёрный лес и южные долины Мордора. Даже Саурон испытывал перед ней страх.
Она плела огромные сети, чтобы ловить сильную добычу, и плела сети судьбы, чтобы издеваться над невинными жизнями.
Но теперь другая сеть крепко держит её, не давая двигаться.
Он… он всё предвидел.
С того момента, как он пришёл в это ущелье и нанёс ей тяжёлую рану своим ужасным мечом, он уже спланировал сегодняшний день.
Он всё предвидел!
Сеть судьбы внезапно сжалась.
Сердце Шэлобь наполнилось сожалением и глубоким страхом перед тем, кого большинство злых существ боялись даже произнести имя.
— Умри, злой паук!
Звуки вокруг становились всё более размытыми.
Шэлобь изо всех сил пыталась заползти в глубину пещеры, но всё равно получила ещё два удара.
Она упала в пропасть, скрылась во тьме и затихла.
— Следующий — ты, Голлум!
Сэм не забыл, кто был виновником всего этого, но, посмотрев туда, где прятался Голлум, он обнаружил, что Голлум давно убежал.
— Хорошо, что ты сбежал!
Фух…
Опасность миновала, и Сэм вздохнул с облегчением.
Он посмотрел на короткий меч в своей руке, задумавшись.
— Это удивительно. Я чувствую, что в этом мече есть какая-то волшебная сила. Когда я беру его в руки и смотрю на этого паука, как будто что-то помогает мне.
— Я хочу дать ему имя…
Вспомнив об одном из известных мечей Леви — «Погубителе», Сэм вдруг сказал: — Как насчёт «Паучьего погубителя»?
— Хорошее имя, Сэм, — согласился Фродо.
Путешествие двух хоббитов продолжалось.
Но, потеряв Голлума, они понятия не имели, куда идти дальше.
Они осторожно вышли из пещеры, готовые к тому, что их встретит армия Мордора, но, взглянув в сторону Роковой горы, они обнаружили, что армия, которая должна была там находиться, была переброшена и сосредоточена на севере.
Здесь было пусто.
Когда они обрадовались, вдруг чья-то рука схватила Фродо.
Оба вздрогнули и инстинктивно попытались контратаковать, но безуспешно. Неожиданный гость был очень ловким и жестоким, а также обладал огромной силой. В мгновение ока он сбил их с ног.
Сэм поднял голову и обнаружил, что этот сильный парень — слепой и хромой урук.
Он снова выхватил короткий меч и попытался броситься в атаку.
Но в этот момент орки, охранявшие башню КиритУнгол возле ущелья, были потревожены.
По приказу хромого урука они все окружили хоббитов.
Очевидно, этот хромой был предводителем орков в этой башне.
Сэм и Фродо понимали, что у них нет шансов.
Несмотря на отчаянное сопротивление, они были всего лишь двумя хоббитами, а против них — целый отряд. В конце концов, их схватили.
Оружие было конфисковано и передано хромому предводителю.
— Хозяин сказал, что если мы поймаем хоббитов, мы должны доставить их целыми и невредимыми.
Благодаря приказу Саурона Сэм и Фродо избежали смерти.
Однако, увидев короткий меч Сэма — точнее, надпись на нём, — хромой предводитель передумал.
— Подождите, сначала отведите их в мою комнату. Никому не рассказывайте ни слова. Я должен допросить их, чтобы узнать секретную информацию, которой владеют эти шпионы.
Найдя более-менее правдоподобное объяснение, он отпустил своих подчинённых и снова сурово подчеркнул: — Это воля хозяина. Кто осмелится нарушить её или расспрашивать, я буду считать предателем и казню на месте.
— Ради хозяина! — благоговейно произнёс он.
— Ради хозяина! — повторили за ним орки.