Глава 391: Неудержимый
Огромная тень пронеслась над морем. В заливе Лейбеннина показались многочисленные корабли, идущие на юг.
Их корпуса были выкрашены в чёрный цвет, паруса огромны, с изображением алых глаз или звёзд — знаков Харадримов и мятежников, отколовшихся от Гондора тысячу лет назад.
Несметная флотилия распугала рыбаков в окрестностях залива. В панике они бежали, бросая свои лачуги, и больше не смели оставаться на побережье.
Но огромные чёрные корабли и не думали задерживаться из-за каких-то бедных рыбаков. Их цель — Пеларгир, древняя королевская верфь Гондора и важнейший транспортный узел.
— Мы вовремя? — пропыхтел Гимли, напряжённо глядя вдаль с зелёных холмов Лейбеннина.
Прошло четыре дня с тех пор, как они покинули Тропы Мёртвых. Здесь были не только Арагорн и его спутники, но и отряд рейнджеров-путешественников в серых плащах, подоспевший позже.
— Не совсем вовремя, но ещё не поздно, — Арагорн в несколько шагов взобрался на ближайший холм и посмотрел вдаль.
— Что там? — крикнул Боромир снизу.
Он заметил, что Арагорн что-то бормочет себе под нос.
— Сорок восемь, сорок девять, пятьдесят…
— Ты что, в счётную игру играешь? — не выдержал Гимли.
— Нет, я считаю пиратские корабли.
— И сколько их, пятьдесят?
Арагорн покачал головой:
— Пятьдесят… целых пятьдесят больших кораблей, а мелкие и не сосчитать. Пеларгир долго не продержится.
— Тогда чего мы ждём? — Гимли глубоко вздохнул и сжал в руках свой топор.
С громовым рыком он закричал:
— Наша очередь!
Арагорн смотрел на далёкий дым, пламя и разрушенные стены, на почти павшую береговую линию. Сейчас он был согласен с Гимли как никогда.
Он поднял свой меч:
— Нельзя терять ни минуты, мы…
— Погодите, что это? — Леголас внезапно остановился и указал на юг.
Корабль — огромный флагман — шёл по широкой реке попутным ветром. Над ним вздымался столб чистого белого света, подчёркивая его необычность.
Арагорн узнал этот корабль.
— Этот флаг, эта эмблема… Это флагман класса "Практика" из Водного Города.
Забыв о призывах и речах, он бросился вниз по склону к реке, и его спутники, немного помедлив, поспешили за ним.
Громадный корабль словно рассекал реку.
На палубе флагмана, стоявшего в авангарде, чёрная фигура с огромным мечом на плече, стояла против ветра.
Он просто стоял на носу, не страшась чёрного флота, заполонившего гавань. Его волосы развевались на ветру.
Возможно, привлечённые столбом света, вокруг огромного корабля кружили птицы, издавая пронзительные крики.
Их звонкие голоса смешивались со звуками волн, бьющихся о корпус, создавая чарующую мелодию природы.
Солнце вдруг засияло особенно ярко, следуя за огромным кораблём, пронзая облака, проникая сквозь чёрный дым и пламя в гавани.
Умбарские пираты, высаживавшиеся в пролом в обороне, были привлечены этим необычным зрелищем и подняли головы.
И увидели ужасающую картину.
Грохот!
С оглушительным звуком берег содрогнулся, и большие корабли, которыми так гордились пираты, разлетелись в щепки. Их пути отступления были отрезаны.
Но это было только начало. Огромный корабль, вершину которого было не разглядеть, продолжал двигаться вперёд, сокрушая чёрный флот.
Чёрные паруса с алыми глазами один за другим уходили под воду, щепки разлетались во все стороны и вскоре устлали всю поверхность реки.
— Йе-е-е! Вперёд! Вперёд! — стоя рядом с Леви, чувствуя дрожь, пронизывающую корабль, и видя, как чёрные корабли разлетаются на части, Пиппин выхватил свой меч и ликовал.
Лишь когда флагман, на котором был Леви, врезался во вражеский флагман, натиск прекратился, а восторженные крики стихли.
Хотя это и называлось столкновением флагманов, "Практика" была значительно больше вражеского судна. А за спиной "Практики" оставались лишь чёрные обломки и тонущие пираты.
А также обычные корабли Водного Города, подоспевшие с опозданием.
— Вот и всё, ещё пара ударов, и прочность не выдержит… — пробормотал Леви и поднял свой огромный меч. — На абордаж!
Он закричал и, держа Пиппина на плечах, первым прыгнул на вражеский флагман. Многочисленные солдаты, с оружием в руках, последовали за ним.
— Вперёд! — кричал Пиппин, спрыгивая на вражескую палубу и размахивая мечом.
Его руки были слишком коротки, чтобы дать ему преимущество в бою, но Леви, прорывавшийся впереди, и армия Водного Города, наступавшая с яростью, компенсировали это.
Пираты были настолько напуганы, что не могли организовать эффективное сопротивление и быстро были разгромлены.
Тем временем защитники Пеларгира пришли в себя и протрубили в рога, переходя в контратаку.
Ситуация изменилась в мгновение ока.
— Потрясающе, — пробормотал Боромир, глядя на эту сцену. Ему так хотелось быть там, на абордаже.
— Клянусь Дурином, как он это сделал? — Гимли открыл рот от изумления.
Арагорн, немного помедлив, ответил:
— Всё, что делает Леви, одновременно прочное и хрупкое.
— Что ты имеешь в виду? Разве в твоих словах нет противоречия?
— Нет, ни малейшего. По крайней мере, не когда дело касается его. — Арагорн пожал плечами и посмотрел на Фаллодана.
Фаллодан немного помолчал и сказал:
— Чем больше вы общаетесь с Леви, тем лучше понимаете смысл этих слов. Иногда вещи, кажущиеся целыми и довольно прочными, могут сломаться, если он просто помашет ими.
— Но до этого момента они невероятно прочные. Возможно, с этим кораблём было то же самое.
Гимли закрыл рот и сказал:
— Тогда пусть лучше не ломается, иначе уборка займёт много времени.
Леголас покачал головой:
— Не думаю, что это имеет значение. Он уже наломал достаточно, чтобы у всех голова заболела.
Гимли скривился и промолчал.
Боромир вытащил меч:
— Хватит болтать, друзья, давайте присоединимся!
— Ага! — Гимли поднял топор. Он всегда первым откликался на призыв товарищей.
И вот, в гавани появилась команда храбрых воинов. Они поднялись на чёрный корабль, одержали победу над превосходящими силами противника, затем привели корабль в наиболее пострадавший район гавани и присоединились к основной битве.
Неудержимые.