Глава 385: Безмолвный Леви
Официальная часть церемонии подошла к концу, и пришло время для классической части любого пира:
— Никаких остановок, никаких проливаний и никаких отрыжек, — провозгласил Гимли, принимая из рук Теодена кубок с элем.
Леголас взял свой кубок и с любопытством спросил:
— Значит, это соревнование по распитию спиртного?
— Да, а что, ты никогда не пил? — поддразнил его Боромир, присоединяясь к ним с полным кубком.
До этого он оживлённо беседовал с Теоденом, и у них, похоже, нашлось много общих тем.
Особенно они сошлись во мнении, что для торжественных речей не нужны вычурные слова, гораздо важнее искренность и уважение, а сама речь должна быть краткой.
— Что, отец не научил тебя пить дома? — Боромир подколол Леголаса, заметив, как тот с сомнением разглядывает свой кубок с элем.
Гимли тут же воспользовался возможностью, чтобы подлить масла в огонь:
— Что случилось с нашей лесной принцессой? Может, тебе сока налить?
Гном и эльф стали хорошими друзьями, и такие перепалки для них — обычное дело.
Но на этот раз Леголас неожиданно промолчал. Он лишь тихо покачал головой:
— Нет, я немного выпью. Просто вкус какой-то слабоватый.
— Слабоватый? — Гимли наклонился к его кубку.
Вроде бы всё в порядке, хороший эль, да ещё и крепкий. Неужели у этого парня проблемы с обонянием?
— А что ты обычно пьёшь? — поинтересовался он.
— Обычно? Я обычно не пью, — ответил Леголас, задумавшись. — Но по особым праздникам отец достаёт вина из Придорожья и Дорвиниона, чтобы угостить народ. Больше всего мне запомнился один белый прозрачный напиток. Впервые я опьянел именно от него. Это было давным-давно, когда я гостил у Леви в Придорожье. Назывался он, кажется… «водка». Я тогда выпил несколько бочек.
— Не слышал о таком. Я всё-таки предпочитаю напитки из зерна, — Гимли покачал головой. — Что может быть лучше свежего аромата ячменя и сладковатого послевкусия?
— Хватит оправданий, Леголас, давай, пей!
— И я с вами! — Боромир с энтузиазмом уселся рядом с ними со своим кубком.
— Подождите, — вдруг остановил их Леголас.
— Что ещё?
— Я хотел бы позвать ещё одного человека, вы не против?
— Конечно, нет, чем больше народу, тем веселее. Кого ты хочешь позвать?
— Леви. В прошлый раз я напился до бесчувствия у него на глазах, но мне кажется, что-то было не так. Я хочу выпить с ним ещё раз.
— Отлично, зови его скорее! — Гимли был в восторге. — Я давно хотел попробовать, но всё никак не удавалось.
— Интересно, мне тоже любопытно, — Боромир выглядел заинтригованным. Он огляделся: — Но, кажется, Леви нет в зале.
Леви и правда не было в зале. В этот момент он был на открытом воздухе, где шло более оживлённое празднование, поднимая кубки со своими солдатами. Время от времени к ним подходили роханские воины, чтобы пообщаться, и обе стороны весело болтали.
В самый разгар веселья Теоден и Теоден объявились, чтобы выразить благодарность от имени Рохана, и они немного поболтали с Леви.
И тут появился Леголас. Он объяснил цель своего визита.
Леви, конечно же, не отказался.
Однако, когда Леголас затащил его в зал, он вдруг немного пожалел об этом.
В присутствии Боромира и ГимлиЛеголас, пристально глядя на Леви, произнёс:
— На этот раз никакого молока!
Улыбка медленно сошла с лица Леви.
Не к добру!
Улыбка — вещь постоянная. Когда она исчезает с одного лица, она непременно появляется на другом.
Леголас, улыбаясь, поднял свой кубок:
— Я буду следить за тобой. Давай отпразднуем эту победу! — С этими словами он спокойно осушил свой кубок до дна.
— Неплохо, довольно смело, — Гимли не хотел отставать и залпом выпил свой кубок.
Боромир тут же последовал его примеру и одним глотком осушил свой кубок, даже не икнув.
Все трое посмотрели на Леви, демонстрируя ему свои пустые кубки.
Леви начал немного потеть.
Небывалое чувство опасности поднялось из глубин его души.
Ночь углубилась.
Пир достиг своего апогея, и атмосфера становилась всё более жаркой.
— Ик… — Гимли икнул, выпив уже неизвестно сколько, и начал нести чушь.
Стол перед ним был завален горой пустых кубков, а на полу валялось несколько пустых бочек.
— Ха-ха-ха, давай, веселимся дальше! — Гимли продолжал пить.
Боромир, покраснев, держался за голову и едва мог усидеть на месте. Любому было ясно, что они оба на пределе.
А вот на другой стороне… Леви спокойно сидел на стуле и не спеша потягивал вино, выглядя очень элегантно. Леголас по-прежнему стоял прямо, его скорость питья ничуть не уменьшилась.
— Я кое-что чувствую, — сказал Леголас, снова выпив кубок и посмотрев на свои пальцы.
Теоден, прогуливавшийся по залу, был привлечён его словами. Он остановился, прислонился к деревянной балке и приподнял брови, глядя на Леголаса.
Леголас продолжил:
— Мои пальцы слегка онемели. Вино начинает действовать на меня.
Теоден был поражён. Что это за эльф такой?
— Я же говорил, он совсем не умеет пить! — Гимли, уже потерявший рассудок от выпитого, издал насмешливый возглас: — Я же говорил, он… ик…
Дзынь! Не успев договорить, Гимли рухнул на пол. Он заснул. Изо рта у него потекла слюна, что было не очень прилично.
— Ты проиграл, — провозгласил Леголас, объявив об уходе Гимли, и перевёл взгляд на Боромира, чья голова слегка покачивалась. Он медленно подошёл к нему и с участием сказал: — Если не можешь больше пить, не пей…
Бум! Услышав это, Боромир вдруг с силой опустил кубок на стол и, указав на Леголаса, с трудом выговорил:
— Не радуйся, эльф, здесь ещё есть один, кто не упал…
Затем его тело обмякло, и он тоже заснул, уткнувшись лицом в стол.
Очевидно, что не упавшим был точно не он.
А что касается оставшегося, то это, конечно же, был Леви.
— Тогда продолжим, — Леголас поднял кубок и сделал небольшой глоток.
Леви, молча, сидел на стуле и лишь повторял действия: наливал и пил вино.
Он продолжал это делать, даже когда вино в бочке закончилось, пытаясь набрать ещё.
Теоден, проходивший мимо, заметил это и тут же заменил пустую бочку полной, чтобы Леви мог продолжать.
— Достойно восхищения, легенда! Один за другим уложил гнома и правителя Гондора, и при этом ничуть не изменился в лице. Теперь осталась битва между ним и эльфом.
Пир продолжался очень долго.
Время шло, и когда пустые бочки образовали высокую гору, Леголас наконец тоже начал сдаваться.
Он сказал Леви:
— Я чувствую, что моя голова немного онемела, а пальцы плохо слушаются. А ты всё такой же, как в самом начале, ничуть не изменился. Я думал, что твоё умение пить — это какой-то трюк, но теперь вижу, что я, вероятно, слишком подозрителен. Соревнование окончено, ты победил.
Леголас, признав поражение, ушёл отдыхать.
А Леви, молча, продолжал наливать и пить вино.
— Господин, позвольте мне выпить за вас, — Теоден, тоже восхищённый, подошёл после ухода Леголаса и поднял свой кубок, чтобы чокнуться с Леви.
Но Леви не ответил и продолжал механически повторять свои действия.
Теоден, наблюдавший за всем этим с самого начала, наконец заметил что-то странное. Он нерешительно позвал его пару раз, но не получил ответа.
Тогда он медленно подошёл и пару раз помахал рукой перед лицом Леви.
— Господин?
— Господин?!