Глава 374: Тихая улица
— Такое чувство, что на улице слишком тихо, — пробормотал Леви, выходя из замка, ощущая некую странность. — Нет смеющихся людей у дороги, и даже Сяо Фэнь куда-то пропала.
— Возможно, их всех отправили в Восточный военный округ, — отозвался пожилой мужчина, усердно копаясь в огороде, не поворачивая головы в ответ на вопрос Леви.
— Восточный военный округ?
— Да, на востоке сейчас неспокойно. Говорят, от Южного Хетао до города Каарл всё кишит орками, они уже почти добрались до Небесной Дороги.
— Неужели всё настолько серьёзно?
— Эх, сразу видно, что тебя давно не было, раз ты не слышал этих новостей, — не спеша ответил дед, перебирая картофель в земле. — Кроме необходимого гарнизона, почти все молодые люди, способные сражаться, отправились на восток. Сейчас, наверное, орков уже почти зачистили. Парень, если бы ты поторопился, то, может, и успел бы к концу.
— Понятно... Расскажите, пожалуйста, подробнее. Я хочу знать текущую ситуацию, включая дальнейшие планы.
— Сейчас? Да что тут рассказывать, Сяо Фэнь уже улетела на поле битвы. Возможно, они уже собираются отправиться к Чёрным Вратам.
— Зачем к Чёрным Вратам?
— Конечно же, чтобы найти нашего Лорда! Не так давно было собрание. А, ну да, раз ты задаёшь столько вопросов, то тебя тогда не было. В общем, результатом этого собрания стало единогласное мнение, что к исчезновению Лорда причастен Властелин Мордора. Если мы захватим Тёмного Властелина, то сможем узнать правду.
— Это действительно так, я тоже так думаю. Скорее всего, это проделки Саурона, — кивнул Леви.
— Да, похоже, ты разделяешь мнение большинства. Чтобы прорвать эти прочные Чёрные Врата, отлитые из стали, мы отправили более двадцати полных полков, сорок тысяч человек собрались в Рованиане. Все опытные следопыты и чемпионы легионов, способные держать меч, отправились в поход. Интересно, где они сейчас...
Дед закончил собирать последнюю грядку картофеля размером девять на девять, выпрямился и потянулся.
— Поговаривают, что наш Лорд покинул этот мир и больше не вернётся, но я не верю. Ни за что не поверю в эти нелепые слова, даже если их скажут эльфы.
— К сожалению, я уже слишком стар, чтобы отправиться на поиски Лорда.
— Но если кто-то думает, что стариков из Придорожной Крепости легко обидеть, то они глубоко ошибаются. Я смогу не только махать мотыгой, но и орудовать мечом.
Глядя на крепкое тело деда, Леви понял, что тот в молодости наверняка немало сражался и прошёл через суровые испытания.
— Вы правы.
Леви согласился с его словами.
— За это время произошло много всего, а мне казалось, что я отлучился ненадолго...
— Пожалуй, стоит взглянуть, что там происходит.
Услышав, что парень собирается в Восточный военный округ, дед обернулся после того, как потянулся, и сказал:
— Только вернулся, а уже снова собираешься в путешествие? Какой же ты энергичный! Тогда желаю тебе —
— Ик! — дед внезапно замер, и слова застряли у него в горле.
— Мне это не мерещится? Это... это...
Он неуверенно приблизился и, только почувствовав тепло от доспехов, убедился, что перед ним не призрак.
Слёзы покатились по его морщинистым щекам.
— Вы вернулись.
Позади постепенно собралась большая толпа людей, и они радостно закричали.
Мягкий и священный свет вернул легенду на эту землю, и надежды людей больше не были напрасными.
В тот день Леви вернулся, и уныние жителей Придорожной Крепости мгновенно сменилось восторгом.
Этот восторг распространился от Придорожной Крепости во все стороны, достигая одной территории за другой.
По указанию Леви, гонцы отправились из Придорожной Крепости по Небесной Дороге на восток, чтобы сообщить собравшейся армии о возвращении Леви.
Эта новость должна была стать надёжным якорем.
Но после доставки известий армия не распустилась и не отступила, а продолжила ждать там по приказу Леви.
Ожидала, пока Леви не закончит свои дела в другом месте.
Эта тишина заставила Мордор нервничать, но Мордор тоже не бездействовал, а использовал эту возможность для укрепления обороны Чёрных Врат, постоянно перебрасывая войска из Дальнего Востока и Харада.
Наступление и оборона поменялись местами.
Тем временем, объявив о своём возвращении и немного разобравшись с недавними беспорядками, Леви первым делом отправился в Водный Город, чтобы узнать у рейнджеров, дислоцированных в форпосте Эрегион, о Команде Хранителей Кольца.
— Серый волшебник и ещё восемь человек направились к западным вратам Мории и не вернулись.
Выслушав информацию рейнджера, Леви немного задумался.
Судя по тому, что он видел, Команда Хранителей Кольца должна была успешно пройти Морию. Оставалось только узнать, куда они направились после выхода из Мории.
И где сейчас Гэндальф? Что с ним?
В том неописуемом зале, казалось, находящемся за пределами мира, душа Гэндальфа была призвана. Похоже, он вернулся в Арду раньше него.
Но где он сейчас? В Лориэне, Фангорне или где-то ещё?
Нужно пойти и посмотреть, чтобы узнать наверняка.
— Хорошо, я всё понял. Были ли какие-нибудь ещё события в последнее время?
Спросив о Команде Хранителей Кольца, Леви задал ещё один вопрос.
И, как оказалось, не зря.
— Новости издалека. На переправе Эйзен в Рохане происходит что-то странное. Дунландцы и орки собираются и приближаются к ней, явно намереваясь напасть.
— О? — Леви заинтересовался.
Рейнджер продолжил докладывать: — Разведывательный отряд из Энеда ночью заметил в небе тёмную летающую фигуру, предположительно, назгула. Он патрулирует между Дунландом и Изенгардом.
— По нашим предположениям, на переправе Эйзен в ближайшее время может разразиться большая битва.
Рейнджер изложил всю собранную информацию.
Закончив, он замолчал, ожидая решения и плана действий Леви.
Переправа Эйзен, Изенгард...
Гэндальф давно говорил, что это место, вероятно, больше не на их стороне.
Несмотря на все предосторожности, Саруман всё равно натворил дел. Можно сказать, что это немного неожиданно, но и предсказуемо, ведь у этого старика большие амбиции.
Позже Леви лично отправился туда и подтвердил слова Гэндальфа.
И попутно нашёл кольцо.
Но не успел он составить дальнейшие планы, как случилась беда в Северной Пустоши. Теперь же, наконец, появилась возможность разобраться с этим.
— Созвать легионы и отправиться на переправу Эйзен для поддержки.
Если переправа Эйзен падёт, оставшиеся защитники смогут только отступить в крепость Хорнбург в Хельмовой Пади.
И тогда, скорее всего, произойдёт битва за Хорнбург.
В памяти Леви эти события произошли очень быстро, всего за несколько дней.
Хорнбург очень важен. Если он падёт, Рохану придётся несладко.
А это совсем нехорошо.
К счастью, гарнизон Водного Города всё это время оставался на месте.
По приказу, отданному Леви до его исчезновения, они не участвовали в войне на востоке, а охраняли западные земли и юго-западное побережье.
Решение принято. Леви вернулся из форпоста в Водный Город, и этот огромный город быстро пришёл в движение.
Полные легионы формировались и собирались на просторных площадях, ожидая дальнейших указаний Леви.
— Вперёд.